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“后会有期，我走啦！你保重。”艾斯稍稍仰起头，即使逆着光，乔可也能看清他的脸。
乔可点点头，艾斯再一次踏上旅程。清晨的街上几乎没有行人，艾斯形单影只背着行囊走在路上，结实的肌肉和背上夺目的纹身沐浴在阳光下。乔可注视着这个男人的背影，突然心中腾起一股想要追随他的冲动。
啊，明明已经拒绝过了。
她后知后觉的想起来，面对艾斯半开玩笑的邀请，她说，她可不想给一帮人当保姆。事实上，如果是为了他，乔可也愿意的吧……
因为，在她心里，这个令她牵肠挂肚的男人，早已不止是朋友般的存在。
好想在他身边。
好想见到他。
与此同时，又不想破坏艾斯和她各自原有的生活。乔可能想到的办法，无非是制造机会。可是艾斯大部分时间都在航海，从不在陆地多做逗留。
乔可自然是有能力“制造机会”的。
于是，意料之中的时间，意料之中的地点，她再次与他相遇。
“老板！给弟兄们都来上一桶酒！”
艾斯和另一个金发的男人勾肩搭背的走进了乔可的酒馆，后面还跟着一众水手小弟。
小店里浩浩荡荡来了这么一伙人，乔可自然不敢怠慢。昏暗的灯光下，映入眼帘的那张脸让她不禁惊喜地笑起来：“是艾斯啊！”
“咦？又是乔可啊！果然是好有缘分啊，一直都在光顾你的店！”艾斯开怀大笑，似乎老友相逢，不亦乐乎，“哈哈哈，这次我带着白胡子海贼团的伙伴们一起来，尽量不会捣乱的。”
“没关系啦，快请坐，大家请坐！我马上拿酒来。”好久没这么热闹了，乔可也挺开心的。或者说，一心想要招待好艾斯的朋友们吧，——像个称职的女主人一样。
女主人……？
乔可一边倒酒，一边被自己的这个想法吓了一跳。什么是女主人，难道自己已经把自己归类到艾斯的人那一边了吗？诶，真是……啊，这是坠入爱河了啊。乔可花了倒三杯酒的时间才想起“坠入爱河”这四个字。
嗯，大概，确实，也许，一定是爱上他了吧。
注视他的目光，变得越来越温柔深情，追随着他，看不见其他人。本只是朋友间的玩笑与举动，却在不经意间，总让她砰然心动。
“艾斯，你和这的老板娘是老相识？”金发的男人看上去比艾斯要年长许多，总是一副漫不经心气定神闲的样子。
“算是吧，总是误打误撞的就到她店里了。”艾斯咧嘴笑着，“也不知道是不是被她施了什么魔法。不过，交到一个很棒的朋友就对了！她家的黑啤很棒。”
“这样。老板娘挺漂亮的。”金发男人点点头，夸赞道。
“唔，”艾斯还是第一次思考这个问题，目光不自觉的落在吧台后的乔可身上，乔可依然束着高高的马尾，看上去神采奕奕，十分精神。于是他由衷地说，“是很漂亮。”
“久等了，酒来了！”乔可端着托盘出来，艾斯和金发男人都绅士的出来帮忙。毕竟这么多人，只靠乔可一个人照顾实在是□□乏术难以应对。再说，帮帮朋友，义不容辞。
“对了，刚刚来不及跟你介绍，这是我们白胡子海贼团第一队的队长马尔科。”艾斯指了指年长些的金发男人，又对马尔科说道，“这是乔可。”
两人客气地寒暄了一番。
“艾斯一直以来受您照顾了！”马尔科不愧年长成熟，很有家长的风范，彬彬有礼。
“哪里，虽然艾斯偶尔也惹惹麻烦，也多亏了他的保护，我的小店才能顺利的经营到现在。”乔可微笑着回应，即使只是偶尔几次微不足道的小事，她都是从心底感谢着艾斯。
大家都很聊得来，乔可索性关了店，和他们一起畅饮起来。
很久没有那么开心那么热闹了，也很久，没有融入这么一大群人了。这一切，都是多亏了艾斯。
进入后半夜，大部分人不是醉倒就是睡倒，四仰八叉的散步在店里的每一个角落。只有一直顾着大快朵颐反而没怎么喝酒的艾斯还比较清醒。乔可作为酒馆的老板，酒量自然是极大，光是这一点是灌不倒她的，再说她还得保持清醒收拾店里呢。
艾斯靠着吧台，手里拿着一扎冰镇过的黑啤，悠闲自在，无限感慨地说：“真是奇怪，不管走到哪里总能遇到你。还是说，乔可你有很多个多胞胎姐妹？”
“我没有兄弟姐妹啦。”吧台后洗着杯子的乔可笑笑，之前她也感叹过无论她走到哪里躲到哪里总能被艾斯揪出来，“我也怀疑过你有雷达喔，总能把找到我的店，不管我怎么换地方，换名字都没有用。”
“那可真是莫名其妙了。”艾斯喝了一口啤酒，冰冰凉凉甚是舒爽，他挑挑眉，侧头去看乔可。
“大概是因为我想见你吧。”乔可没有抬头，垂着眼继续手里的事情。睫毛纤长，无限温柔。
“嗯？想见我就加入白胡子海贼团吧，那样就可以每天都见面了啊！”艾斯迟钝的没有明白乔可话里的意思，思忖了一会，有点遗憾地说，“哦，你说过不想给那么多人当保姆和厨娘的吧。”
“不过啊！”艾斯力邀她上船，说起他引以为豪的白胡子海贼团，兴致高涨。艾斯转过身趴在吧台上对乔可喋喋不休，“白胡子海贼团可和我之前的黑桃海贼团不一样！规模很大，一定有你的用武之地的！我保证绝对不是保姆或者厨娘什么的。呐，乔可，你一定有点什么不为人知的能力吧？我从很早就开始怀疑了。”
“我的能力吗？”乔可失笑，“大概就是总被你找麻烦吧？”说完，见艾斯有点愣，补了一句“是开玩笑的”。
“诶，我说真的，你考虑一下嘛！一个人开着小酒馆有什么好玩的，跟我去见识一下更广阔的世界不好吗？”艾斯更加凑近她，“不要一个人呆着啦！多没意思。”
乔可从不觉得一个人生活会无聊，只是与艾斯相识之后，向往外面的世界的次数越来越多。是啊，想在他身边，想见他。艾斯的邀请，又是出于什么呢？不忍放朋友一个人孤单的活着，还是，他也有那么一丁点，想见到她的意思呢？
“啊，这个嘛……”乔可关掉水龙头，抬头对他莞尔一笑，“下次再见面的时候答复你可以吗？我会好好考虑的。”
说好的下次见面，隔了很久。
乔可有点紧张。答案她早就考虑好了。
紧张的原因有很多。比如，许久未见的思慕对象即将到来，心中小鹿乱撞。比如，对要放弃现有的安稳生活去海上冒险，还是存了一丝不安与忐忑。白胡子老爹会同意她上船吗？她应该展现些什么能力证明自己的价值呢？就算加入了白胡子海贼团，也不能一味的依赖艾斯，寻求庇护。乔可紧张的原因有很多，因为她知道些什么。
艾斯不费吹灰之力又找到了乔可的店里，笑容灿烂，咧嘴八颗洁白的牙齿有点炫目。乔可还担心艾斯会忘记上次说的话，毕竟就这么随口一说，又隔了这么久，但艾斯一进来就开门见山问她考虑得如何了，让乔可放心下来。
如果艾斯不开口，她可不敢厚着脸皮提这事。哪怕知道自己主动提了艾斯也不会拒绝，可是少女怀春，心思百转千回，总是胆怯羞涩的。
“嗯，考虑好了，一起出海吧！”乔可笑笑，嘴角的弧度柔和安定，“我不是恶魔果实的能力者，要是艾斯落水了我还可以游泳把你拖上岸呢。”
“哈哈，你打算做这个？”艾斯听罢，捂着肚子笑起来，“那可够呛啊！我很沉的。”
“我知道，”乔可不为所动，轻轻挑眉，“艾斯也没那么轻易就落水吧。”
“那倒是。”艾斯点点头，将行囊取下放到吧台上，环顾四周，奇怪的说，“今天店里怎么都没人？”明明是晚上十点的高峰期，乔可的店里却只有他一个客人，光线也很昏暗。
“这不因为决定要出海，已经歇业了嘛。”乔可不等艾斯开口，已经默契的给了他一扎黑啤。
门口已经挂上了停止营业的牌子，但艾斯大大咧咧的没注意。也是，现在的小酒馆就是专为等他一个人开到现在的。
“对了，艾斯，”乔可始终还是有点不自信，像她这么没能力的人，白胡子这样的大人物真的需要吗？乔可抿了抿嘴唇，试探地问，“船长会同意我上船吗？”
“嗯？我同意他就同意。”艾斯倒是自信满满，扬着眉毛不明白她为什么担心这个。
“可是……我没什么能力……”乔可难为情的说，“不像水手那么有力，做不了什么脏活重活。格斗什么的，也只是对付一下小混混的水平……我，会不会拖累大家啊？”
“听着，乔可，”艾斯的神情忽然认真起来，说道，“白胡子海贼团之所以强大，不仅仅是因为我们吸纳强者，我们也保护弱者。得到庇护和支持的弱者，总有一天会变强，所以白胡子海贼团才能日益强盛。我并不是说你就是弱者意思，你别多虑了。”
人毕竟是社会动物，在群体中才更能体现个人价值，大家相互依存，相互庇护，这才是人类能够繁衍生息的关键。一个人单打独斗，总是难成大气候的。
“嗯，你这么说我就放心了。我一定会尽力的！”乔可郑重其事的点了点头。
艾斯满意的朝她笑笑，豪爽地干掉了一大扎啤酒，随便抹了抹嘴，说道：“现在能出发吗？我带你去见老爹！”
“诶？现在？”乔可愣了愣。
现在可是晚上十点，小镇民风朴实，大部分人都进入了梦乡，只有少数酒馆和客栈还在营业。现在摸着黑出发吗？乔可想着，不禁有些出神。她就因为火拳艾斯，铤而走险，放弃了安稳宁静的生活吗？这么轻而易举地，说走就走吗？
她觉得她还需要一点时间，便说：“嗯……明天可以吗？还有点东西没收拾好，店铺也要交接一下。”
“这样啊！”艾斯若有所思的点点头，看着乔可有些复杂的表情也并没有多想，“那我明天中午来接你，说好了喔！”
“嗯！”
“那，今天我就不多打扰了。”艾斯说着，帅气的把行囊背上，有点耍帅嫌疑地正了正帽子，“兄弟们还等着我买的好东西回去。那我们明天见！”
“啊，这么快就走了吗？”乔可措手不