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倾城眉头一皱。
风旻居然脸色煞白，表情惶惑不安。她知道这个孩子对周遭事态的直觉最过敏锐，此刻他竟表现得如同惊弓之鸟，不知道宫九带他来之前对他做了什么。
见到倾城，风旻眼前一亮，欣喜地唤道：“姑姑！”
“姑姑？”宫九重复了一遍，尾音上扬，似笑非笑。这凉凉的语气，生生让风旻往倾城面前凑的脚步僵住，一步也动弹不得，尴尬地站在那里，很勉强地笑：“姑姑，你怎么又开始用烟了？”
他看似没话找话，却是一针见血。倾城不语，把烟杆往阑干上一扣，灭了火星，淡淡吩咐：“小旻，你出去等着。”
风旻没动，他先偷瞥了一眼旁边那个浑身都散发着不虞气息的男人，直觉告诉他这个人很想一根手指头捏死自己。所以，见这个人对倾城的话没有任何不满，他方才松了口气，小心翼翼地退了出去。
苦熬多年，临到走前，莫名其妙被人抓到这里，他觉得倒霉又冤枉。
当风旻退出去的时候，宫九的步子已移到倾城身边。他的手抬起，修长如玉的手指在她为数不多的发钗发簪上停留片刻。她不喜繁复的发髻和金光闪闪的首饰，但用的每一支都是那样精美、珍贵、恰到好处。
遍寻不着，他的手不自觉地握紧，随即平静地放下，深深拢于袖中。
“昨日，你去见了他。”宫九平静地叙述出一个事实。
“嗯。”倾城亦平静地点头承认。
宫九的袖口动了动，但他的表情依然平静，他问：“为何见他？”
仿佛没有察觉到他的不悦，倾城支着脑袋，漫不经心地转动着手中烟杆：“哦，小旻以前曾经服侍过两个癖好跟你类似的客人，所以他懂得很多房中手段，我去找他学学。”
“你若不信，去看看他在红人馆住处的密室便是。那些工具都还在，只是别人用过的，想必你也嫌脏，我什么也没带回来。”
宫九沉默片刻，冰冷一片的眼底居然慢慢现出笑影来：“果真如此？”他站在她身后，倾城看不见他的眼神变化，不过她也根本没想去看。
“何必骗你？小旻是好孩子，马上就要从良回乡成亲了，你把他抓来这里干什么？”她的语气带着十分的疑惑，似乎真正全然不解他的用意。
宫九的表情刹那空白，随后变得颇为尴尬，好在她什么也没有看见。
她只听见他依然平静无波的声音：“好，我会派人送他回乡。”
“如此甚好，也可保证他的安全。”倾城点了点头，对此不甚在意的样子。然后她站了起来，转身来对他道：“你来得正好，我有件礼物送你。”
“礼物？”宫九愣了愣，仿佛是有些高兴的，但很快想起了什么，表情又重新变得冷酷：“你昨日并未去过清平里以外的地方。”
“对啊。”倾城一面和他说话，一面下了女儿楼，遥遥地朝风旻招了招手，示意他可以安心。随后又扭头和宫九说话：“你不是挺喜欢沙曼么，所以我把她买回来了。”
“沙曼？”他根本不记得这个名字。
但她的“礼物”已足以令他整个人成为最锋利的冰棱，一刺便可穿心。
倾城不惧，亦笑而不答。她在游廊中慢悠悠前行，宽大的黑色丝袍在青石砖上迤逦而过，慵懒的声调如同冬雪飘落的午后，温暖的小屋中正热着的一壶陈年美酒，将自己的心思朝他娓娓道来：“我昨日见过风旻后，自己悟出两件事来，你想不想听？”
“……说。”
“这第一件么，就是你为何频频于同我欢/好时走心。”
欢/好二字，从她嘴里说出，坦坦荡荡，并无淫/荡勾/人的媚态，随意轻快又自然，却让她身旁的男人蓦地心中一痒，差点因此顿住了脚步。
“为何？”他问。
“不是因为我本事不够，而是因为我老了啊。”倾城回眸，朝他勾唇一笑，如同初夏盛放的牡丹，仍是盛极的容颜，却已能看见盛极而衰的未来。
“阿九初开荤，自然是由姑姑我来指导为妙，毕竟我是风尘中混过的人呢。但一旦知晓□□为何物，便还是年轻的女子更可口了。你瞧，多日以来，我应付阿九已是力不从心了啊，便是去学习更多技巧，当也比不过少女的青葱嫩滑，”倾城以袖掩帕，轻笑，“沙曼，就是那个惊艳全场、最后以千两黄金被买下的少女，你一定记得她。”
一番话说下来，路已到了尽头，她在临泉轩前停下脚步，转头，亲切地唤着他的名：“阿九该不会介意我花了那么多钱吧？”
宫九冷冷道：“我不需要。”
“谁说不需要的？男女情/事，天经地义。”她随手折下园中一支缀满花苞的枝桠，并未抬头看他，却堪堪挡住了宫九朝她伸来的手，语调悠然：“而且那个女孩子，值得最好的呢。”
“赵倾城。”宫九忽然叫出她的全名。
话音刚落，随着他探过来的手，那支花苞满满的枝桠竟一寸寸化成粉末，风一吹就全散，了无踪迹。
赵，这个自家族被灭后再也无人提起的姓氏，首次从他的口中喊出来，有种毒蛇贴身滑过的恐怖冰冷，昭示这个男人从来都是非常危险的。
不过今天，她已经不在乎这个了。
如常对上他的目光，任凭那眼神中燃烧的地狱业火何等旺盛，她只平静地叙述道：“我悟出的第二件事，便是累了。”
累了？
宫九一怔。
“我自降为罪奴没入风尘后，七年春秋，想来竟如白驹过隙，一晃而过，虽有艰难苦楚，却从无灰心丧气之意。倒是重为良民后，日子好似富贵太平，但仔细想来，竟还是在风尘中沉浮，只不过如今只需悉心侍奉一人而已。”
“这与从前，有何不同？”
“不，大概还不如从前。”她轻轻道。
起码从前，她不需要以媚邀宠，以技侍君。思及此，倾城苦笑一声，低下身段来，长袍垂地，屈膝伏身。却也就在这个刹那，她错过了宫九眼中骤然熄灭的火焰，和燃烧过后留下的一地死灰。
她垂首低眸的瞬间，露出黑袍下修长白皙的脖颈，他单手便可拧断的脖颈。只是倾城第一次在这个男人面前现出柔顺至极的姿态。
“天涯何处无芳草？更好的女子便在轩内，九公子若喜欢，还请还倾城一个自由。”以另一个女子的人生来交换自己的人生，说她冷血自私也罢，她做得坦荡，也敢于承认。而在她的潜意识里，或许是觉得一个青楼女子的最终归宿，真的不会有比宫九再好的了。
但她唯独不愿承认这一点。
不知何时，这庭院里的鸟鸣虫叫全然消失，随着她的下跪，死寂一样的沉默在两人之间蔓延开来。一双和她身上丝袍一样缎面的精致黑靴缓缓出现在她的视线中，他朝她一步步走来，最终将一只手掌放在她的头顶、发心——天灵盖处。
他的手掌温暖而有热气。
“你一直是这样想的？”
低沉的嗓音，不辨喜怒，这正是他日常的作风。那只在她发心缓缓摩挲的手掌，仿佛是流连不已，又仿佛下一秒就将运气于掌心，一掌拍碎她的天灵盖，令她脑浆四溅。
倾城闭了闭眼。
所以她才讨厌现在的日子。
无论宫九在床笫之间多么顺从听话、任她打骂，无论他送她多少礼物，满足她的多少要求，归根结底，自己仍不过是这个男人的一件玩物，不需要投入感情的玩物。连见一个风旻，都要小心翼翼地同他解释半天。
她讨厌这样。
倦极的心灵在长途跋涉后仍不见曙光，疲惫不堪的灵魂终于支撑不住。她极轻地叹了口气，这声叹息里充满厌倦和漠然，如同终于开始逐渐凋零枯死的牡丹。
“是。”倾城答道。
宫九生生僵在那里。
他的手掌按在她的发心，毫不费力就可以杀死她，尸体是永远不会逃跑的，她将永远也不会再张口找他要什么自由。当然，他的手掌也可以顺着她的发丝一路抚摸到脸颊，疯狂亲吻她柔软的唇瓣，恳求她不要走，告诉她自己谁都不稀罕。
她就在他的手心下，柔顺地低头俯身，姿态是从未有过的谦恭。但是，但是她的背脊却还是挺得笔直，笔直又高傲，仿佛没有人可以压断它，正如他第一次见她的时候。
宫九最终什么也没有做。
他只是缓缓收回了那只手掌。
“很好。”
伴随着短得可怜的两个字，那双黑靴转了方向，在她的视线里渐渐远去，远去。最后，它和它的主任一起走进了那座临泉轩，沙曼的临泉轩。
倾城轻轻舒了口气，发觉双腿没骨气地有些软，她不得不扶着旁边的树干才站了起来。望了望那座紧闭的轩门，她不愿细想心中复杂的思潮，更加不愿多做停留，她毫不留恋地转身离去，扶着回廊栏杆快步离去，一面走一面吩咐着：“来人，备马车！”
都说了今天是个令人烦恼的日子。
今天，她还要上山去的。
临泉轩里干干净净，只一榻，一桌，一椅，和一个女人。
一个只着一层薄纱的女人。
她漆黑柔软的长发顺着薄纱披散下来，随着她扭头的动作微微波动，就像是黑夜中的海浪。看见宫九，她的表情微微有些惊讶，不自在地解释：“她说我应该这样穿。”
沙曼毕竟还是一个少女，一个只有十三岁的少女，鲜嫩，但青涩。
宫九的目光在她薄纱中若隐若现的光果身体上滑过。
几乎完美的身体，她的发育已经很好，修长的身材线条柔和，全身都散发着一种无法抗拒的魅力。见他打量自己，沙曼并不十分惧怕，抿了抿唇，问道：“是你买下的我？”
“那么，我便是你的人了。”沙曼笑了笑，从桌上拿起一条长鞭。
宫九的眼神忽地一厉，那是倾城惯用的长鞭，他永远也不会认错。
长鞭一甩，清脆的响声，沙曼白皙的藕臂随之舒展开来，带出优雅的弧度。宫九那双冷酷如刀的眼睛�