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这时，高度表指示我的飞机高度已降至5000英尺以下，一想到数千只眼睛将盯着我降落，使我根本就轻松不起来。雷达高度表开始嘟嘟响起来，我收回减速板，带了带杆，以减小我的下降速率。
“降落控制台，铁爪605，准备降落。”岩洞开始了联络。
“雷达高度表凋至3000英尺。”我说道。
“新的最后航向175。”进场控制员通知道。当我们的飞机降至3000英尺以下时，雷达高度表又响了起来。
“雷达高度表调至1000英尺。”“塔康”导航台显示我们的飞机距航母现只有12英里。
“铁爪605，通过距航母10英里时不要放襟翼和起落架，等候我的通知。”进场控制员说道。1分钟过去了。“铁爪605，距航母8英里时放襟翼和起落架。”进场控制员通知道。
我的左手往回收了收油门，然后扳下起落架手柄并将襟翼手柄扳至放下位置。当“徘徊者”飞机笨拙地转为慢速飞行时，我用右手拉下尾钩投放手柄，放下了尾钩。我发现所有的显示正常后，立即脱口报出降落检查程序：“1、2、3个起落架放下锁定，襟翼30度，水平尾翼偏转，缝翼放出，尾钩放下，背带系好，正监视仪表，压力正常，进入速度将为128节，油量7。8。”我的大拇指开始忙不迭地调整驾驶杆顶端的电动调节片按钮，旨在“修剪”任何多余的杆力，这样，当我们抵达3英里处的下滑起始点时，飞机马上可以在漆黑的夜空里平稳地沿下滑坡度下滑。夜间在航母上降落就像一场噩梦，并且更可怕。一个人做噩梦时，起码可以奢望只要梦醒就能逃脱可怕的命运。而驾驶员夜间在航母上降落的整个期间，眼睛一直瞪得大大的，当飞机抵近颠簸摇摆的航母舰尾时，所有的感觉器官都处于极度的警觉之中。在下滑降落那最后20秒钟的时间里，甲板越来越近，在这场神志清醒的噩梦中，纯粹是求生的本能驱使着驾驶员的双手操纵着飞机。
“铁爪605，你现距离航母4英里半，航母自动降落系统锁定，报告指针所显示的飞机下滑状况。”
“偏高偏右。”我答道，希望控制员的雷达显示相同。
“显示相同，此次为模式2下滑降落。”进场控制员通知道，意指从我机距离航母3英里到3/4英里之间，控制员将用话音引导我，通知我飞机的下滑坡度和方位状况。我将坐在座舱里听取这些通报，不过主要精力仍得集中在航母自动降落系统的指针上，它们提供相同的信息，但更为及时一些。控制员的第一段通报业已证实我的仪表板上的陀螺指针为我提供了准确的方位和下滑坡度数据。我驾驶飞机飞行的动作并不是很精确，幸好还有时间进行纠正。我扫视仪表的动作有点缓慢。因为我的眼睛已经累得精疲力竭，现已有些迟钝，无力快速扫视座舱内的仪表。每一位驾驶员都有自己的扫视仪表的模式，即他特殊的查看仪表、读取仪表提供的信息的方式。扫视仪表的速度越快，驾驶员的水平就越高。
陀螺仪上的小模型飞机现位于垂直指针的左侧，因此我必须向右调整一下飞机位置。我保持住1200英尺的高度，操纵飞机右转，直到垂直指针与小模型飞机重合。此时水平指针开始快速下降，表明飞机已切入下滑坡度，我必须开始下降高度。“仪表正常，降落检查完毕。”我宣布道，同时在弹射座椅里蠕动着身子。
建立稳定的下降速率后，我抬头越过仪表板向飞机外看去，发现远处有一道若明若暗的黄色灯光，这就呈我所看见的“中途岛”号航空母舰。好哇，我要朝一盏黄色的灯光降落了，我自忖着。我马上将目光收回到座舱里来扫视着仪表，双手交替忙着微微调节油门和驾驶杆。夜间在航母上降落最艰难的部分就是在距离航母3/4英里处时实现目视转换。从该点开始到降落前最后的20秒钟时间里，我的目光必须由扫视座舱内的仪表转为观察座舱外的情况。我必须置仪表于不顾，而将目光集中在座舱外的3个关键参数上：“光点”提供的下滑坡度信息，甲板上被灯光照亮的中心线提供的方位信息，以及飞机迎角提供的空速信息。根据这3个参数操纵好飞机是我安全降落所需的魔幻般的技巧。
如果我的高度过低，我将撞上舰尾，立即被随之而来的火球吞噬。如果我飞得过高，我将错过所有的拦机索而被迫复飞。如果我飘向右侧，我的翼尖会划开停放在拥挤不堪的甲板上的飞机的机头；而如果我飘向左侧，则我将会翻出甲板边缘，跌进大海被迫去游泳。我还必须保持稳定的速度，这样当我落到甲板上时，尾钩能处于适当的位置钩住3根拦机索之一。飞机的迎角指示器位于座舱左侧仪表板上方的远角处，其位置使得我可以在扫视座舵外的“光点”和甲板中心线的同时，用眼睛的余光查看该指示器。如果我能根据飞机的总重量保持适当的空速，快慢不超过1节，那么迎角指示器会显示出一个琥珀色的圆圈，或所谓的“油炸圈饼”。如果飞机速度过块，指示器显示出的是一个红色的山型符号，这时由于飞机处于一种机头朝下、尾钩翘起的降落姿态，容易导致复飞。而如果飞机的速度过低，迎角指示器显示出是绿色的山型符号，通知我飞机已接近失速速度。座舱里的这些仪表灯光信号用导线连接并显示在机外前轮起落架的舱门上，站在舰尾附近的飞机降落指挥员看得一清二楚，从而得知飞机速度究竟是慢了，快了，还是正好。这3个下滑降落参数中的每一个均十分重要，要想安全降落，三者都必须处于严格的限度之内。如果这3个参数中的任何一个出现大的偏差，降落指挥员就会打开红色的复飞信号灯，我就不得不放弃继续下滑而进行复飞。
“铁爪605，3/4英里处时你的飞机有点偏左，下滑坡度正好，是否看到‘光点’？”控制员通知。
“605看到光点，状态7。5。”岩洞报告。这时我的目光从仪表板上抬起，转而集中注视着降落区，而“光点”离我们的飞机已不足3/4英里。我朝下点了点右机翼，已纠正方位偏差，但我未能加够油门以补偿机翼的动作。
“高度不要降得过多。”降落指挥员通知道。我加了加油门，“光点”处于中心位置，于是我便转回目光查看方位。方位现在出现了偏差。我的心怦怦直跳，呼吸气喘吁吁。远看时那若隐若现的黄色灯光现已变成一块漂浮着的巨大钢铁。还有几秒钟就要降淞恕
“你高度有点低，”降落指挥员的声音显出了烦恼，“加油门。”我立刻观察了一下“光点”，发现他是对的。“光点”现低于水平数据灯。我左手立即向前一推大大地加了一把油门。这一纠正动作太大，“光点”开始急速上升。
“悠着点，”降落指挥员用柔和的声音说道，“你的油门太大了。”我眼睛的余光看到了迎角指示器显出的红色山型符号，知道我现在的下滑线过高，速度过快。于是我向后收了收油门，发动机的转速开始下降。“向右来一点对准中心线。”指挥员说道，然后马上只听见他的声音越来越大，“加油门！加油门！”
由于我的飞机飘向左边，因此我猛地将右机翼往下一沉进行修正，但我忽视了在对准中心线做修正时，应加点油门。我惊恐不已地看见“光点”开始急速下降并且瞬间变成了红色。当我猛然将油门向前顶到头时，满脑袋想的是这下可要撞舰尾了。恐惧顿时传遍我的全身，我不知道自己是否能够越过舰尾。“徘徊者”飞机倾侧着降落到航母飞行甲板上。当尾钩钩住“中途岛”号的第一道拦机索时，我的身子猛地向前摔去。飞机在飞行甲板上滑跑了2秒钟195英尺后，速度由128节变为一动不动。我的左臂紧紧绷着，双膝不停地颤抖。除砰砰的心跳声和吁吁的喘息声外，我听到了一个平静的声音，飞行联队司令官从塔台上俯视着我说道；“行了，605，我们现将你回收到舰上了，收回油门，关闭灯光。”我们终于降落成功。巴格万的牙刷没用了，但想到他可能需要那套干净的内衣内裤时，我不禁微笑了。
我迅速将油门收至慢车状态，关闭了飞机灯光，扳起了襟翼及缝翼收放手柄。看见“光点”变成红色时所感到的恐惧仍使我不停发抖。收回襟翼和缝翼后，岩洞便能够折迭起机翼，我们也就可以在拥挤的飞行甲板上滑行了。左右机翼外侧各10英尺部分升了起来，交叉叠放在飞机的机背上，这样可减小“徘徊者”飞机的翼展，使其可以轻而易举地避开飞行甲板上的许多障碍物。我根据“黄衫”引导员所打出的手势，操纵飞机朝舰首滑行。我的双腿由于极度恐惧和降落时的过分激动，仍在抖个不停。飞机驾驶员们称这种现象为“缝纫机腿”，而低头看到自己的双腿在舵板上不由自主地上下抖个不停，的确让人感到有点滑稽。
“看来我们得在航首跳舞了。”岩洞说道。我不情愿地随着“黄衫”的手势向航母舰首滑行而去。假如格鲁曼公司的工程师们也曾于夜间在航空母舰上跳过“舰首舞”，那么他们设计出的“徘徊者”飞机就很可能是另外一种样子了。“徘徊者”飞机里的两个前舱座位位于飞机前轮前面6英尺处。这样就可能出现这种情况，即当飞机前轮离甲板边缘只有几英寸时，前舱的两名机组成员实际上已是坐在水面之上了。在我看来，这就仿佛过去海盗强迫人们“走跳板”的传统。紧张的夜间降落之后，再去跳甲板舞绝对是一种糟透了的结束飞行的方式。我可怜兮兮地向右舷滑行。我们的命运完全由“黄衫”摆布。这是个漆黑的夜晚，我几乎看不见甲板的边缘。这时“黄衫”略微位于我的左后方，仍打着手势要我继续向前滑行。我知道前轮很可能已经离甲板边缘不足1英尺了。如果我停止滑行，那么就很难操纵飞机左转进入他们给我预留的停�