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棠在致陶桄的信中说：“徐爵帅人甚朴实，用兵实非所长，？？贼已北窜，始悔不用河西合围之策”。①左宗棠初次出
山就显示出高人一筹的军事才识，足使清军将帅刮目相看，由于左宗棠防守湖南有“功”，清廷下旨将其以知县用，并
加同知衔，他总算是第一次捞到了官衔，步人仕途。
接着，左宗棠协助张亮基在湖南一方面整饬吏治，另一方面镇压会党起义。在左宗棠的谋划下，张亮基派江忠源仅
用 12 天就把浏阳“征义堂”会党起义镇压下去。于是，左宗棠又被提升为“以直隶州选用”。
太平军进军湖北后，于咸丰二年十二月初四日（1853年 1月 12 日）攻克武昌。左宗棠闻讯后“不胜骇叹”，他说
：“孤城被围二十余日，在外救援之师不能乘机疾进，在内防堵之师不能严密固守，致蠢兹小丑竟敢猖厥至此，殊为可
恨”。②他鉴于清朝正规军作战能力极低的状况，设想在湖南练就一支由绅士统领的团练武装来筹办防剿。于是，十二
月十九日（l 月 26 日）由左宗棠草拟、张亮基签署的《筹办湖南堵剿事宜折》中提出了这样的主张：“委明干官绅，
选募本省有身家来历、艺高胆大之乡勇一二千名，即由绅士管带，仿前明戚继光束伍之法行之。所费不及客兵之半，遇
有缓急，较客兵尤为可恃”。③左宗棠写好这份奏折的第三天，被清廷于二十多日前任命的帮办团练大臣曾国藩由湘乡
赶至长沙，他“日与张石卿中丞、江岷樵、左季高三君子感慨深谈，？？盖无日不共以振刷相勖”。①接着，曾国藩也
向清廷上奏说，以往“所用之兵，未经练习，无胆无艺，故所向怯也。今欲改弦更张，总宜以练兵为要务。臣拟现在训
练章程宜参访前明戚继光，近人傅鼐成法，但求其精，不求其多，但求有济，不求速效”，他“与抚臣熟商，意见相同”。
②这两个内容稍异但根本点相同的奏折，构成张亮基、左宗棠、曾国藩创办湘军的最初设想。他们都是想要建立起
一支由绅士管带、招募乡勇并采用戚继光的成法进行编练的军队，此后产生的湘军，较之以往将弁由清廷按定制委派的
绿营有着明显不同的特点。因此，可以说湘军起源实由左宗棠肇其端，而经曾国藩继其成。张亮基调署湖广总督和左宗
棠一度离开湘幕期间，曾国藩独立承担起编练湘军的任务，这就是将前经左宗棠檄调来长沙的以罗泽南（字仲岳，号罗
山，湖南湘乡人）为首的 1000 名湘乡团练编练成了第一支湘
③ ＇清＇ 江忠源：《江忠烈公邀集》附录，下册，第 20 页。
④ ＇清＇ 张亮基：《贼踪纷窜省城解围折》，《张大司马奏稿》，卷一，页一九，光绪十七年重刻本。
①《答陶少云》，《左文襄公全集》书牍，卷二，页九。
②《答陶少云》，《左文襄公全集》书牍，卷二，页一○。
③ ＇清＇ 张亮基：《筹办湖南堵剿事宜折》，《张大司马奏稿》，卷一，页三五。
① ＇清＇ 曾国藩：《复胡润之》，《曾文正公全集》书札，卷二，页八。光绪二年长沙传忠书局刻本。
② ＇清＇ 曾国藩：《敬陈团练查匪大概规模折》，《曾文正公全集》奏稿，卷一，页五六。
军陆师。曾国藩在长沙的初次出现给左留下深刻的印象，“曾涤生侍郎来此帮办团防，其人正派而肯任事，但才具
稍欠开展，与仆甚相得，惜其来之迟也”。
③左宗棠既指出了曾的弱点，也甚有相见恨晚之感。曾国藩到长沙仅 5天，张亮基就被清廷调署湖广总督，张偕同
左宗棠于咸丰三年正月二十二日（1853年3 月 1日）抵达武昌。
左宗棠进入湖广总督幕府之际，正值太平军胜利进军之时。咸丰三年正月初二日（1853年 2月 9日），洪秀全率领
太平军撤离武昌，“由武汉下江南也，帆幔蔽江，衔尾数十里。？？炮声遥震，沿江州邑，？？莫不望风披靡”。①太
平天国水陆大军直下三江。从武汉到南京 1800 里江防的清军主要集结在三个地区：九江、安庆、芜湖。太平军依次突
破这三道防线，兵锋直逼南京。②二月十一日（3 月 20 日），太平军攻入南京内城。9 天后，太平天国正式建都南京，
改名天京。遂又于四月初一日（5 月 8日）、四月二十七日（6 月 3日）分别开始了北伐与西征。
张亮基总督湖广，缘于太平军一举攻克湖北省城武昌。清廷在震惊之余，试图通过重用这个“保全湖南”的巡抚来
扭转湖北的不利局面。当张亮基、左宗棠来到武昌时，太平军已按新的战略部署弃武昌而蔽江东下了。张、左遂在湖北
加强军事布防。这年六月，太平天国西征军攻入江西，张亮基、左宗棠赶至湖北黄州，在与江西九江临近的田家镇设防。
七月，太平天国北伐军的吉文元部因在河南遭清军堵截，未能渡过黄河北进，便转而南归攻入湖北黄安县（今红安县）。
左宗棠看出太平天国的这支南归军有由黄安经麻城、黄冈攻取武汉的意图，向张亮基建议从省城调兵勇 3000 余人星夜
驰往团风镇，以扼“出江上窜武汉”之路。果然不出其所料，南归军从新洲乘船南下，并有骑兵在岸上护卫，但在团风
镇一带遭到清军伏击。南归军被迫后退突围，经罗田取道安徽莫山（今属湖北省）等地，只剩少部分人与太平军西征军
会合。左宗棠对此役非常得意，吹嘘说，“是役甫及八日，非制军相信之坚，断不能有此奇捷。用兵无他，训练得法，
谋略须先贼一着，自然应手”。①左宗棠在湖督幕中也确为张亮基所重用，据他自己所说：“制军于军谋一切专委之我，
又各州县公事禀启皆我一手批答，昼夜无暇。？？制军待我以至诚，事无巨细，尽委于我，此最难得。近时督抚，谁能
如此？”当然，左宗棠并不满足于仅是谋士身份的幕宾，他的理想是出幕为官。他说：“若朝廷与制军以钦差大臣剿贼，
吾与岷樵佐之，老贼何遂猖狂至此”。②左宗棠的野心可谓暴露无遗。对于左宗棠在两湖的所谓“功绩”，张亮基也在
给胡林翼的信中说，“全恃季翁为我部署，此君天下才也，办土匪，歼粤匪，以战则克，以守则固，进贤进能激励兵将，
以残破之两湖而渐有生气。仆何能为，皆季翁之力。吾兄为我请其出山，则此功当与吾兄共之”。③咸丰三年八月（1853
年 9月），张亮基被清廷任命为山东巡抚。左宗棠
③《答陶少云》，《左文襄公全集》书牍，卷二，页一○。
① ＇清＇ 张德坚：《贼情汇纂》，《太平天国》（资料丛刊），第 3册，第 141—142 页。
②茅家琦主编：《太平天国通史》，上册，第 350页，南京大学出版社 1991 年版。
①《与陶少云》，《左文襄公全集》书牍，卷二，页一一至一二。
②《与陶少云》，《左文襄公全集》书牍，卷二，页一三。
③《张亮基致胡林翼函》，湖南省社会科学院藏。
遂决定离开张亮基幕府，于九月初四日（10月 6日）由鄂返湘。九月二十二日（10月 24 日），他抵达湘阴，次日
入山回到白水洞家中。湖南巡抚骆秉章（原名俊，号儒斋，广东花县人）闻左已归湘，便以“书币见招”和遣人“入山
敦促”等方式聘左再入湘幕。但左宗棠以一年来幕宾生涯使其“心血耗竭”为由，表示“不欲复参戎幕”，并“托词谢
之”，打算“自此匿迹销声，转徙荒谷，不敢复以姓字通于尘界矣”。①出乎左宗棠意料之外的是太平天国西征大军进
兵异常神速，锐不可挡。九月十三日（10月 15 日），就在左宗棠离开湖北仅 9天，石祥祯所部太平军一举攻克曾由左
所设重防的田家镇，打开了湖北的门户。九月十八日（10月 20 日），太平军第二次攻占汉口、汉阳，遂撤军至湖北黄
州（今黄冈）。
咸丰四年正月十五日（1854年 2月 12 日），太平军在黄州大败新任湖广总督吴文镕所率清军，吴投水殒命。4 天
后，太平军第三次占领汉口、汉阳。
紧接着，石祥祯率领太平军又由湖北挺入湖南，从二月初一日（2 月 27 日）至十三日（3 月 11 日）的 13 天中，
太平军连续攻克岳州、湘阴、靖港、宁乡等地，威震长沙。太平军占领湘阴时，身居距县城 50 里山中的左宗棠听说
“贼将入梓木洞得吾而甘心焉”，他感到“今幸暂免，是又得一生也”。②正是缘于死里逃生的侥幸和与农民起义为敌
的本性，又加上骆秉章再三“使币入山，敦促再出”，使左宗棠感到一旦太平军攻入省城，后果不堪设想，于是才“不
得已，勉为一行”，③又一次进入湘幕。
①《与周汝充》，《左文襄公全集》书牍，卷二，页一四。
②《与夏憩亭观察》，《左文襄公全集》书牍，卷二，页一六。
③《与胡润之》，《左文襄公全集》书牍，卷五，页三五。
二、再入湘幕
左宗棠自咸丰四年三月初八日（1854年 4月 5日）抵长沙，至咸丰九年十二月二十日（1860年 1月 12 日）出署，
在骆秉章幕府度过了近6 年的幕宾生活。他入幕之初曾一度想“更名隐姓，窜匿荒山”，但因骆秉章对他“推诚相与，
军事一切，专以相付”，而“不得不留此共相支撑”。①在骆幕，左宗棠从撰写奏折到批答地方禀函均一手包办，身为
巡抚的骆秉章则“但主画诺”，对左的“行文书不复检验”。②骆对左的信任和依赖程度可见一斑。正基于此，左宗棠
几乎成了把持湘抚衙署的人物，以致于许多逸闻和时人的撰述、笔记都对此作了形象的描述。当时湖南即有“文武官绅
非得左欢心者不能得意，而得左欢心者无不得意”③和“巡抚专听左宗棠，宗棠以此权重，司、道、州、县承风如不及