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的思想。他的忠君爱国思想，比起那些只空言忠君却又向外国侵略势力妥协退让，只倡言忠君而又提不出行之有效的御
敌方略的误国官员来说，还是应当予以充分肯定的。
左宗棠是近代中国继林则徐等人之后的一个爱国主义者，这已为史学界经过多年的学术讨论所基本认可。他的爱国
反侵略举措与其爱国主义思想是相辅相成、完美统一的。其爱国主义思想的底蕴可以归纳为以下两个方面：第一，对自
己的祖国怀抱着最深厚的感情。综观近代爱国者的思想，他们都是胸怀对祖国的热爱之情投入反侵略斗争的。林则徐在
虎门销烟后，曾作《眺月》诗：“蛮烟一扫海如镜，清气长此留炎州”①，展示出其豪情满怀、斗志昂扬的心境，表现
出他抗敌保国的气概。魏源在鸦片战争后写下《圣武记》和《海国图志》，其中《圣武记》以宣扬清朝开国的业绩而号
召人们奋勇抗击“英夷”的侵略，目的在于“是以后圣师前圣，后王师前王，师前圣前王，莫近于我烈祖神宗矣”。②
左宗棠早在道光十二年（1833年）作《燕台杂感》诗，对“南海明珠”广东受到鸦片烟毒的侵蚀和英国武力威胁颇有
②《筹办海防会商布置机宜折》，《左文襄公全集》奏稿，卷六○，页三九。
③《翁同龢日记》，第 4册，第 1836 页。
④《申报》，1884年 10 月 19 日。
①《与孝同》，《左宗棠全集》诗文。家书，第 235页。
①［清］林则徐：《中秋嶰筠尚书招余及关滋圃军门饮沙角炮台眺月有作》，《云左山房诗钞》，卷五。
②［清］魏源：《圣武记叙》，《圣武记》，第 2页，中华书局 1984 年版。
感慨，强调“五岭关防未要疏”。光绪元年（1875年），他在为《海国图志》重刊作序时以豪迈的情感，描述了祖
国“土宇宏廓”和“圣哲贤豪”层出不穷的情况，并对魏源“师夷制夷”的“发愤”之作表示赞赏。左宗棠指出：国家
建立中极，土宇宏廓。东南尽海，岛屿星错，海道攸分，内外有截。西北山水之根，以声教所暨为疆索，荒服而外，大
隃无垠，距海辽远。以地形言，左倚东南矣，然地体虽方，与天为圆，固无适非中也。以天气言，分至协中，寒暑适均，
则扶舆清淑所萃，帝王都焉，历代圣哲贤豪之所产也。海上用兵，泰西诸国互市者纷至，西通于中，战事日亟，魏子忧
之，于是搜辑海淡，旁摭西人著录，附以己意所欲见施行者，俟之异日。呜呼！其发愤而有作也。光绪三年（1877年），
左宗棠率西征大军抵肃州（今酒泉市），在收复南八城后，他即兴作诗道：今我访酒泉，异境重湖拓。？？出关指疏勒，
师行风扫箨！强邻壁上观，弭伏一丘貉。？？
水国足鱼稻，笋蕨耐咀嚼。？？丰年醉人多，仙我共此乐。
他年倘重逢，一笑仍夙诺。诗中将左宗棠热爱祖国，怀寄深情，坚决收复失地，维护祖国主权的愿望烘托出来。因
此，左宗棠的爱国主义思想恰是体现了那种“千百年来巩固起来的对自己的祖国的一种最深厚的感情”。③前面谈到左
宗棠“海上事起，忧国心瘁”的意境，正是其爱国主义思想的生动写照。
第二，对外国殖民主义侵略中国的行径持有强烈的反抗精神。鸦片战争爆发后，左宗棠即意识到英国侵略者“包藏
祸心，为日已久”，“彼族轻我甚矣，率数十艇之众越重洋九万里而来，屡战而屡利，我屡却而屡受其侮”，于是，他
亟切寻求御侮之方，指出：“今日情形所急者，必在一省之力足当一省防剿之用，而后可以省兵节饷，为固守持久之谋。
其策如练渔屯，设碉堡，简水足，练亲兵，设水寨，省调发，编泊埠之船，讥造船之厂，讲求大筏软帐之利，更造炮船
火船之式，？？而海上屹然有金汤之固，以之制敌。”
①左宗棠能在中国近代史上较早地指出英国侵略中国乃久已“包藏祸心”，这同梁廷枬所说：“英夷狡焉，恩逞志
于内地久矣”②，林则徐所说英国“早已包藏祸心”，“鸦片来则以渐而致寇，原属意计中事”③的观点是有共识的。
因此，自鸦片战争始，左宗棠就萌发了反侵略的爱国思想。此后，正是在这种思想的支配下，他针对外国侵略者挑起的
一系列的侵华活动，均能坚定地站在中华民族的立场上，倡导反击侵略，抵制妥协投降，站在主战派一方，力图扭转中
国近代备受列强凌辱的局面。诚如左宗棠所说：“遇有寇警，应亲临前敌，督战防所”，“则防所即是死所，当即捐躯
以殉。”④他这种“督
①《〈海国图志〉序》，《左宗棠全集》诗文。家书，第 255—256 页。
②《秋日泛舟泉湖作》，《左宗棠全集》诗文。家书。第 464—465 页。
③［俄］列宁：《皮梯利姆。索罗金的宝贵自供》，《列宁全集》，第 28 卷，第 168—169 页，人民出版社 1956
年版。
①《上贺庶农先生》，《左文襄公全集》书牍，卷一，页一○至一三。
②［清］梁廷枬：《夷氛闻记》卷一，页一。
③［清］林则徐：《密陈办理禁烟不能歇手片》，《林则徐集》奏稿，中册，第 884页。
④《筹办海防会商布置机宜折》，《左文襄公全集》奏稿，卷六○，页三九。
阵誓死“⑤的精神，恰是其爱国主义思想的升华。
⑤《与孝宽孝同》，《左宗棠全集》诗文。家书，第 241页。
三、“为政先求利民”
在为政与利民的关系问题上，先秦时期的许多思想家已多有述及，提出了具有积极意义的见解。孔子说：“君子贵
人而贱己，先人而后己，则民作让。”①墨子认为：“国家发政，夺民之用，废民之利，若此甚众，然而何可为之？？？
为政若此，非国之务者也。”②管子主张：“政之所行，在顺民心；政之所废，在逆民心。”③盂子指出：“民为贵，
社稷次之，君为轻，故得乎丘民而为天子。”④这些主张构成了古代政治思想的精华，对后人起到了启迪作用。
左宗棠出身于“寒素”之家，他早年所经历的贫困生活使他对民众的疾苦有比较深刻的认识，进而萌发并逐步形成
了以“民生为务”的利民思想。
在左宗棠的会试文中，他从不同的角度论述了这一问题。
左宗棠认为，为官从政者应当以“为民”作为己任，明“安民之道”。他说：“古者设官分职，凡以为民而已。以
天下之监司寄之大吏，以天下之郡守寄之监司，以天下之牧令寄之郡守，以天下之民寄之牧令。故牧令之职虽卑，而其
任甚巨，其选甚难。”⑤他强调以贤良之官安民，指出：“贤良进而民隐闻，知人安民之道也。”①在左宗棠看来，贤
良之官即“循吏”“自《史记》始作”，后来历代称之为“良吏”、“良政”、“能吏”等。他“读史而有疑焉：论盛
治者极于三代，其时岂必无慈惠之师、廉静之吏与其君共拊循斯民者哉？”“三代之天下，封建之世也。诸侯各君其国，
各子其民。”
“秦兴，变封建为郡县，于是天子之权不能不分之于守令，而民生之休戚系之。”他肯定了秦朝郡县制的设立。他
认为：司马迁“踵《春秋》而作《史记》，循良之传始置专门，非通古今变而有超越寻常之识者哉！”他强调“物力之
丰，人民之乐，非良有司樽节爱养之力而能致此乎？”他希望“皇上勤求民瘼，澄叙官方，在位诸臣当何如贤良自励，
以勉图报称也哉！”②显然，左宗棠的政治理想之一是切盼出现利民的“良政”。
左宗棠主张利民的措施主要有重农桑、兴水利、办荒政等方面的内容。在重农桑方面，左宗棠指出：农桑者天下托
命之具，大利之原，而国家无尽之藏也。是故善养民者，不必损己以益民，而民自益；善富国者，不必穷民以富国而国
自富。其亦于此留之意乎？？？
且夫言农政者，将欲图匮于丰，为吾民开百世之利源也。左宗棠“平生以农学为长”并主张以农为本。对此，本书
关于其经济思想一章中将予以具体论述。
在兴水利方面，左宗棠首先论述了水利对于农业的命脉关系，他说：国以农为本，民以食为先。是故王道之始，必
致力于农田；而岁功之成，尤资夫水利。
①《礼记。坊记》。
②《晏子。非攻》。
③《管子。牧民》。
④《孟子。尽心下》。
⑤《会试文。癸已科第三问》，《左宗棠全集》诗文。家书，第 408页。
①《会试文。辟四门明四目达四聪》，《左宗棠全集》诗文。家书，第 436页。
②《会试文。戊戌科第三问》，《左宗棠全集》诗文。家书，第 444—445 页。
①《会试文。戊戌科第四问》，《左宗棠全集》诗文。家书，第 446页。
大禹开衣食之原，先治沟恤；周文普旬宣之化，先即田功。接着，他又阐述了如何兴修水利同利民还是厉民的关系。
他指出对于兴修水利应当因地制宜，即“因地之利而利之”，否则只能厉民而不能利民。他说：今将与西北之民谋水利，
则开其沟畎，治其陂塘，筑其堤岸，设其闸坝宜也，而孰知其地固不可以沟畎陂塘者乎？土浮沙壅，故善淤也，固不可
以堤岸闸坝者乎？土松水悍，将易圮也。今将与东南之民除水害，则决其围坑，浚其川泽，坚其堤防，捞其水草宜也。
而乌知不可以用其决与浚乎？决则失业，浚则己劳也；不必其坚与捞乎？坚既伤民财，捞又夺民利也。不以为利民，先
以为厉民矣。①在举办荒政方面，左宗棠鉴于“救荒之政自古不一”的问题，从“管仲通轻重之权，准岁之丰歉为之；
李悝设贵贱之论，准谷价之贵贱为之”论起，通过对中国历史上荒政的�