按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“快说啊，克莱尔，”我压低声音说，“你可以告诉我。我不会告诉其他人的。”我摆出很同情的样子，身体向前倾。“说不定我还帮得上忙。”
“是的，”克莱尔擦了擦脸，说道，“是的，没错。我可以接受一些建议。我已经开始感觉到压力了。”
“从开头慢慢地讲。”我尽量使自己的语气平静些，就像个“贴心阿姨”。“整个事情是什么时候开始的？”
“好啦，我告诉你，”克莱尔一边轻声地说，一边紧张兮兮地巡视周围，“大约六个月前……”
“发生了什么事？”
“是从那次去苏格兰新闻界出差开始的，”她缓缓地说，“我远离家庭……我想都没想就答应了。我以为他只是在恭维我……”
“这不是什么新鲜事，很正常嘛！”我似乎很明白事理地说。太好了，我喜欢这样。
“如果菲利普知道我在做什么就糟了，他会疯的！”她绝望地说，“但是这么做太容易了。我用的是不同的名字，因此没有人知道！”
“你用了不同的名字？”我不由自主地激动起来。
“好几个名字，”她脸上露出一丝苦笑。“你可能已经看到过一两个。”她匆匆吸了一口气。“我知道自己是在冒险，但是我停不下来。说实话，我已经不能没有那些钱了！”
钱？难道她是妓女？
“克莱尔，你到底在做什么？”
“起初，我只是在《每日邮报》上，写一些关于抵押贷款的小报道。”她接着说，好像没有听见我的话。“我想我应付得来。但是不久，又有人请我在《星期日泰晤士报》上做一个关于人寿保险的专题报道。然后，《养老金投资》杂志也来约稿了。所以，我现在每个星期有三篇文章要写。我还得秘密地进行，平日里还要表现得很正常……”她突然打住，摇了摇头。“有时，我都快崩溃了。但是我什么都不能说。我已经身不由己了！”
我简直无法相信，她是在谈工作，工作！只有克莱尔·爱德华兹才会让人如此失望。我还以为她有什么风流韵事，准备一字不落地听听那些刺激的细节——原来只是些老套乏味的……
接着，她刚才说的某样东西触动了我。
“你说报酬不错？”我故意漫不经心地问。
“是的。”她说。“一篇文章大概300英镑。这就是为什么我们负担得起那套公寓。”
300英镑！
一星期900英镑！太棒了！
这就是答案。得来全不费功夫。我要成为一个雄心勃勃的自由撰稿人，就像克莱尔一样，一星期赚900英镑。我要做的是开始追踪各大事件，而不是总坐在后面和埃莉咯咯傻笑。我必须和全国性报刊的财经编辑保持紧密联系；我必须把自己的证件别在显著的位置，而不是直接扔进包里；然后当我带着奇思妙想回到办公室后再谨慎地给他们打电话。接着，我一个星期就能收入900英镑了。哈哈，太妙了！
因此，当我到达新闻发布会时，我把记者证牢牢地别在胸前，拿了一杯咖啡（没有香槟，真可恶！），向《每日先驱报》的莫伊拉·钱宁走去。
“你好，”我说着，庄重地点了点头，“贝基·布卢姆伍德，《成功理财》杂志的。”
“你好，”她冷淡地说，转过身向人堆里的另一个女人走去。“所以我们有大量建造商的第二手资料，能够真正明白他们都在做些什么。”
“噢，莫伊克，可怜的家伙，”另一个女人说。我瞥了一眼她的证件，上面写着“拉维尼亚·贝利摩尔，自由撰稿人”。算了，没必要引起她的注意，她是个竞争对手！
不管怎么样，她也没有再看我第二眼。她们俩聊着扩建和学校收费，完全忽略了我的存在。过了一会儿，我咕哝了声：“见到你们很高兴！”然后悄悄走开了。天哪，我最好忘了她们有多么不友好。但是，没关系。我可以去找其他人。
不一会儿，我慢慢走到一个高个子的男人身边。他也独自呆着，我对他笑了笑。
“《成功理财》杂志社的丽贝卡·布卢姆伍德。”我先报上姓名。
“杰弗里·诺里斯，自由撰稿人。”他也把自己的证件给我看了看。天哪，这地方怎么到处都是自由撰稿人？
“你为哪里写？”我有礼貌地询问，想着至少我可以打探到一点消息。
“这取决于，”他闪烁其词。他的眼神来来回回，不停变换，回避着我的视线，“我以前在《货币事务》做。但是他们炒了我鱿鱼。”
“哦，天哪！”我说。
“那边都是些杂种，”他说，喝干了杯子里的咖啡。“杂种！别靠近他们。这可是我的建议。”
“好吧，我会记住的。”我轻松地说着，往旁边徐徐移动。“实际上，我不得不……”我转过身，迅速地走开了。为什么我总是发现自己在跟一些怪胎说话？
正在这时，叽叽喳喳的声音消失了，大家开始寻找自己的位子。我有意朝第二排走去，拿起座位上那些光鲜耀眼的宣传手册，掏出了笔记本。我但愿自己戴着眼镜就好了，那么我看起来会更严肃成熟些。我刚在本子上用大写字母写下“桑克莱姆投资管理基金发布会”的字样，一位我从未见过的男子就一屁股坐在我旁边的位子上。他的棕色头发有些凌乱，身上带股烟味儿，一双棕色的眼睛闪烁不定地四处张望。
“很可笑，对吧？”他嘟哝着，然后盯着我。“这种假象，这种炫耀。”他指了指周围。“你不会喜欢这一切吧？”
天哪，又一个怪胎。
“当然不喜欢。”我尽量客气地回答，想看看他的证件牌，却一无所获。
“很高兴听你这么说。”那个男人一边说，一边摇着头。“那些该死的有钱人！”他用手指着前面，那里有三个穿着昂贵西装的男人正要在桌子后面就座。“你看他们像是靠一星期50英镑就能活下去的样子吗？”
“唔……不像，”我说，“一分钟50英镑还差不多。”那个男人赞赏地笑了。
“说得好。我可能会用上的。”他伸出手，“我是《每日世界》的埃里克·福尔曼。”
“《每日世界》？”我激动地脱口而出。天哪，是《每日世界》。在这里我得承认一个小秘密——我真的很喜欢《每日世界》。我知道它只是一份小报，但读起来非常轻松，尤其是在坐火车的时候。（我的胳膊一定非常无力，因为只要拿一会儿《泰晤士报》，它们就酸痛得不行。然后所有的报纸都揉成了一团。真是个噩梦！）其中“女性世界”那版里的许多文章实在很精彩！
但是等一下——我以前肯定碰到过《每日世界》个人理财版的编辑；那是个叫马乔里的容易激动的女人。那么这个家伙是谁？
“我以前好像没有见过你，”我随意地问了一句，“你是新来的？”
埃里克·福尔曼嘿嘿笑了起来。
“我在这家报社做了十年了，但财经方面我通常不感兴趣。”他压低了声音，“我来这儿是搅乱会场的。主编要我负责一个新的专栏：‘我们可以信任财经专家吗？’系列。”
他甚至连谈话用的都是一种小报的腔调。
“听起来不错。”我彬彬有礼地说。
“可能吧。只要我能熟悉那些专业术语。”他拉长了脸，“我对数字可不在行。”
“你不必担心。”我好心地说，“其实你并不需要了解太多。你很快就能挑出重点。”
“听到你这么说真是太高兴了，”埃里克·福尔曼说。他瞟了一眼我的证件牌。“你是……”
“丽贝卡·布卢姆伍德，《成功理财》杂志社的记者。”我用一种最优雅的社交方式说。
“认识你很高兴，丽贝卡。”他说着从口袋里掏出一张名片。
“噢，谢谢！”我赶紧伸手拿包去取我自己的名片。是的！我把名片递过去的时候，得意地想着我正在和一家全国性报社的记者打交道呢！我们正在交换名片呢。
这时，麦克风发出了尖锐刺耳的噪声，一个黑发女孩在主席台上清了清嗓子准备发言。在她身后是明亮的银幕，银幕上“桑克莱姆投资管理”几个字反衬着一幅日落图。
我想起了这个女孩。去年，在一个新闻通气会上，她对我非常地傲慢无礼。但是菲利普喜欢她，因为她每年圣诞节都会送他一瓶香槟。看来我不得不为这种新型基金计划多说些好话了。
“女士们、先生们，”她说，“我是玛利亚·弗里曼。很高兴诸位前来参加桑克莱姆投资基金发布会。这是一套革新性的计划，在设计上它将灵活性和安全性与桑克莱姆强大的实力结合了起来。”
一张图表出现在前面的银幕上，一条红线在一条较细的黑线上方一升一降地起伏着。
“正如图表一所显示的，”玛利亚·弗里曼指着那条起起伏伏的红线自信地说，“我们的英国企业股一直比我们的同行做得好。”
第二部分 塔欣第24节 我真是替他难过
“嗯，”埃里克·福尔曼对我嘟哝着，瞧着手里的小册子直皱眉头。“到底是怎么回事？我听说桑克莱姆投资管理做得并不怎么样啊。”他用手指了一下图表。“但是看看这个，超出他们的同行。”
“是的，没错，”我也嘀咕了一句，“是哪些同行呢？赌注投资同行？输光钱的同行？”
埃里克·福尔曼看着我，他的嘴轻轻抽动着。
“你认为他们篡改了数据？”他低声问。
“确切地讲，并不能算是篡改。”我解释道，“只不过他们是与比自己还糟糕的同行相比，然后宣布自己是胜利者。”我指着小册子上的图表。“看，他们并没有明确说明这些所谓的同行到底是谁。”
“噢，我明白了。”埃里克·福尔曼抬