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盛宋大人端的失踪了。”苏公闻听，惊道：“果有此事？”王敦道：“人命关天，岂可胡言？”苏公似有所思，道：“如此言来，那薛满山之言竟是真的？却不知是何人首告？”王敦道：“乃是宋府管家宋福。”
原来，统制薛满山数次着人请宋盛往军中议事，宋府管家宋福料想事关重大，便与众家人四处找寻主人。不想寻遍杭州城内外，未见宋盛踪影。如此一日一夜，杳无音讯，众家眷、家人方才急了。管家宋福一早便来府衙首告。王敦闻得，惊讶不已，遂着府衙都头引二三十名公差分头找寻，只道是生要见人、死要见尸。王敦又巴巴劫劫来见苏公，入得院来便高声呼喊，未见苏公动静，心中疑惑，快步上阶，推门一看，哪里有苏公身影？王敦大惊失色，急忙唤来家人询问，竟无一人知晓苏公去向！王敦正心急如焚时，门吏来报，只道苏公与其随从一早出府去了。王敦闻听，方才安心，问其去向。门吏只道不曾询问。王敦恼怒，叱骂门吏无能。
苏公听罢，捋须而笑。王敦叹道：“近几日果然古怪得很。前番邵秋水无端失踪，今又不见了宋盛。若苏大人有所闪失，叫王敦如何得了？”苏公笑道：“多谢王兄挂念。”王敦问其去向。苏公欲言又止，示意屋内言语。王敦令众家人散去。苏公令苏仁守候门外，以防外人窥听。王敦狐疑道：“莫非苏兄疑心我府中人？”苏公笑而不语。入得屋内，苏公合将上门，而后将项笑冠所见所闻、魏之郎宅院虚实、梦乡斋田真真情形一一道出，却瞒了济世堂齐滕花遇害之事。王敦闻听，迷惑不解，道：“闻听苏兄所言，敦益发胡涂了。那田真真被刺数刀，即便不死，其伤甚重，又怎的如无事一般？”
苏公道：“王兄问的是。苏某亦思前想后，唯一之解释，便是宋盛所杀之人非是田真真，而是另外一个女子。”王敦思忖道：“想必是项笑冠错认了他人。”苏公道：“只是项笑冠一口认定那女子是田真真，断然不曾看错。”王敦迷惑道：“如此言来，岂非自相矛盾？”苏公道：“苏某苦苦思索，不得其解。何谓矛？何谓盾？矛与盾皆指田真真。项笑冠所见一前一后田真真，若看作二人，不外乎前假后真、前真后假、前后皆真、前后皆假四般情形。若那西子阁上田真真是假，则是项笑冠有意欺瞒我等，其中是何用意，暂且不言。苏某前往梦乡斋探望田真真，可证实田真真未死亦未伤。若是前后皆真，便是田真真、宋盛合谋欺骗项笑冠，欲借他之口道出‘凶杀’命案，其中用意，尚不清楚。若是前假后真，则是宋盛所杀之人非田真真，或是那女子面容极其酷似田真真而已。”王敦闻听，脸色忽变。
苏公又道：“细细想来，此中角儿不过项笑冠、宋盛、田真真三人。且项笑冠、田真真在此，只是不见了宋盛。宋盛何在？一者，恐杀人偿命，早已逃之夭夭；二者，受制于人，难以脱身；三者，被他人所杀，尸首藏匿某处。”王敦苦笑道：“依苏兄之见，当如何行事？”苏公道：“可着人暗中监视项笑冠、田真真二人，又四处找寻宋盛。”王敦道：“那薛满山可与此事有干系？”苏公思忖道：“此案颇多疑点，苏某亦迷惑不解，故不敢妄言。”
正言语间，忽闻门外苏仁道：“王大人，捕头蓝恬蓝爷有要事求见。”王敦闻听，把眼望苏公，苏公思忖道：“想必他探得甚么回来了？”王敦即去开门，门外捕头蓝恬急忙施礼。王敦召他入房，问道：“蓝爷可曾探得甚么？”蓝恬道：“且容卑职细细禀来。卑职奉大人之命，暗中查探薛满山薛统制。那薛统制回得军中，便不再出营。卑职无奈，只得远远守候，暗中监视营门出入之人。卑职只道无事，不想至夜间亥子时分，却见自军中出来一人。”
王敦惊道：“出来甚人？”蓝恬道：“卑职离那人甚远，夜黑难以辨看。那人出来，行得二三里路，近得一处民宅前，学一声猫叫，将柴门叩了三下。不多时，门开得半扇，那人侧身而入。卑职悄然近得窗下，不曾见得半点灯火，只得贴墙窥听。隐约闻得一男子道：‘此事正如我等所料。’又一男子道：‘切勿大意，以免功亏一篑。’先前男子又言语甚么，只是其声甚微，不曾听得清楚。约莫一顿饭时刻，那人道别，卑职急忙隐身暗处，那人出得门来，沿原路回得军中。”
苏公拈着胡须，问道：“那把门军兵可曾拦阻？”蓝恬摇头道：“并未见军兵相拦。”苏公眯了眯眼，喃喃道：“此案益发蹊跷了。”
王敦道：“你可曾查访那隐身民宅的男子？”蓝恬道：“卑职守候一夜，不见那人出来。今日一早，卑职便来得那民宅前，假作问道，前去叩门，叩得数下，未闻动静。卑职轻推破门，忽闻一声响。卑职大惊，料想触发了门后暗记。”王敦惊道：“那厮果然狡猾。”蓝恬道：“卑职索性闯入房内，却见门后一摊水，一凳倒地，又有些许破碎陶片。环视房内，甚是简陋，皆是破桌烂椅旧床。卑职细细查询，并无可疑物什。”
王敦疑道：“你可曾询问四周庄民？”蓝恬点头道：“卑职问得，庄民只道那屋舍乃是一个泼皮家，那泼皮好吃懒做，整日东游西逛，难得一归。其家徒四壁，即便盗贼亦不上门。哪里有人居住？”王敦奇道：“明明有人，怎的无人居住？”苏公道：“可见那人夜入早出，行踪甚是隐秘。”王敦道：“如此诡秘，必有阴谋。蓝爷可引得力之人隐于那民房四周，待到夜深人静，那厮若再入住，你等围而擒之。”蓝恬唯喏，领命而去。
苏公思忖不语。王敦疑惑道：“那军中黑影出入自如，必非寻常人。细细思索，苏兄果然神机妙算，那薛满山端的可疑。”苏公疑道：“若是薛满山暗中主使，其意图何在？他盗得《行烟经》何用？岂非画蛇添足？”王敦道：“或是假此为机，嫁祸他人，除却心中对头，如邵秋水。”苏公点点头，道：“王兄所言，不无道理。只是宋盛与此又有甚干系？”
王敦疑道：“莫非他是薛满山同伙？却不知他二人暗中干得甚勾当？”苏公思忖道：“我欲往宋府一遭，查探个究竟，王兄以为如何？”王敦道：“我早有此意。”王敦欲乘轿前往，苏公拦道：“此事当隐秘些则个。”王敦然之，换去官服，与苏公自府后门入街。苏仁紧随王、苏二人身后。
王敦头前引路，来得宋盛府前，敲开大门，管家宋福识得王敦，急忙迎入府内，王敦询问道：“可有宋大人音讯？”宋福沮丧道：“回大人话，尚无老爷音讯。”王敦道：“夫人可在？”宋福道：“小人已着人去请了。”不多时，宋盛夫人来得前堂，见得王敦，上前施礼。王敦见他满面泪痕，甚是凄然，叹道：“夫人休要着急，宋大人乃朝廷命官，料想不会有甚变故。本府已着派府衙公人竭力找寻。”夫人哽咽道：“妾身先行谢过大人。”王敦道：“却不知近几日宋大人有甚异常之举？”夫人思索道：“与往日一般，并无异常。宋福，你可有所察觉？”宋福急忙道：“回大人、夫人话，小的每日伺候老爷，并不曾见得甚么异常。”
王敦问道：“宋大人出府之时，可曾留下甚么话语、信札？”宋福思索道：“老爷一早接得一封信笺，而后便匆匆出了府门。小的本欲跟随，老爷只道：此去非远，不时便回，休要跟随。竟自一个人去了。”王敦一愣，道：“却不知是甚信笺？甚人所书？甚人送来？”宋福只是摇头道：“小的不知。老爷亦不曾言。至于那送信之人，只宋满儿见得。”随即出堂唤来一个年轻家人，道：“宋满儿，你且告知大人那送信人是甚模样。”宋满儿道：“禀大人，那送信人乃是一个乞丐。”
苏公闻听，惊道：“那乞丐长得甚么模样？”宋满儿道：“他拄着根破拐杖，破衣褴褛，披头散发，有如疯癫。”苏公闻听，暗道：原来是那个乞丐。。电子书下载
王敦追问道：“那信笺可在？”宋福摇头道：“小人不知。”王敦道：“且去寻找则个。”宋福道：“或在老爷书房之中。只是未经应允，小人等不可随意入内翻找。”宋盛夫人道：“宋福，且引二位大人前去。”宋福领命，引王敦、苏公来得后院。
至书房前，宋福开得门锁，王敦推门入内，苏公紧随其后。书房分外内两室，外室左右壁上悬满书画卷轴，其中不乏前人名家墨宝、当世名士手迹，或真或伪。掀起珠帘，入得内室，只见书架上搁有百数卷书卷，又有古玩古董。案桌之上有寒石笔筒，筒内有狼毫、羊毫四五枝；又有玉砚两方，一圆一方，上有“杭州宋盛”字样。
王敦细细翻阅文牍卷宗卷籍。苏公思忖：那信笺甚是机密，岂会随意放置书房中？忽闻王敦“哦”的一声惊呼，苏公看去，只见王敦展开了一幅画轴，那画轴上赫然画着一个年轻美貌女子！待苏公近得前去，王敦急忙卷起画轴，面红耳赤，道：“此画甚是龌龊，不堪入目。”苏公笑道：“苏某尝闻僧友云：空即是色，色即是空。王大人眼中有色，心中无色，已修炼达至高境地。苏某自愧不如。”王敦反驳道：“苏兄之风流，天下皆知。比之苏大人，王某不过小巫也。”苏公大笑，夺过画轴，展开看来，只见那女子袒胸露乳、一丝不挂、搔首弄姿，甚是放荡，直将苏公看得瞠目结舌。
王敦见状，扑哧一笑，道：“敢问苏大学士心中有无色否？”苏公淡然一笑，道：“苏某所观非画中女子，乃画笔技法也。”王敦忍俊不禁，哈哈大笑道：“苏兄果真是天下辩才。你却不如言：所观者，乃纸也。”苏公笑道：“此画非寻常画师所作。”王敦笑道：“既非寻常画师，必是画中高手。苏兄之画，天下一绝，却不知画得出这女子否？”苏公笑道：“此画非是我大宋画师所作。”王敦闻听，不觉一愣，道：“