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虚净站起身，拱手道：“五阿哥不必过于担心，小燕子如今身在清尘山庄。”他递上一幅画，“五阿哥看过之后就会明白虚净所言非虚。”
永琪颤抖着手展开画卷，只是一眼，他已觉得这些日子以来一切的苦楚皆是值得——只要他的小燕子平安无事，只要他们还有相见之日。
紧绷的神经骤然放松，永琪双腿一软，踉跄跌坐在椅子里，分不清是失而复得后的喜悦，还是大悲大喜后的激动，他的嘴角有温和如春日暖阳的笑容，眼底也有温热的泪水溢出。
画笔仍然稍显稚嫩，他却熟稔到极致。画中的男子手握长剑，高贵清华，眉目温润，一只燕子停留在他的手臂上，似乎轻声呢喃着旁人无从知晓的秘密。
作者有话要说：
☆、第八十二章
转眼东儿已经满月，荣王府也已经竣工，依太后的意思是要好好热闹一下。乾隆有些犯难，依规矩是不错的，只是小燕子过世的消息才一个多月，这个时候大摆筵席实在是不合时宜。莫说是永琪，即使是他自己，忆起小燕子的笑容，也常常夜不能寐。
小燕子的逝去，并没有带给他秘密不被泄露的轻松与安心，只有数不尽的遗憾和痛心。
令他没有想到的是，永琪竟然点头同意：“东儿满月，自然是要好好操办的。至于王府竣工……”他沉吟着，“儿臣与紫薇既然是兄妹，又与尔康情同手足，那就一起操办，实在无须办上两次。”他望着父亲惊愕的目光，眼中一片疏落，“皇阿玛不必为儿臣担心，儿臣知道自己的身份，也知道该怎么做。”
“好吧！”乾隆叹了口气，拍了拍永琪的肩膀，“你能想明白就最好了，筵席的事，朕会着人去安排，你好好休息，安心等着就是。”
永琪转身望着乾隆渐渐远去的背影——宫中眼线那么多，除了守口如瓶，他没有别的选择。
十日后，乾隆设宴庆祝东儿满月以及荣王府竣工之喜。在众多亲贵大臣眼里，这场宴会明里是庆祝东儿满月，实际主角还是荣亲王——谁叫东儿的额娘是荣亲王的妹妹，而阿玛又与荣亲王情同手足？令妃娘娘膝下虽也有一子，却也只五六岁的年纪，论起宠爱，实在是难与荣亲王相较。
除了一些后宫女眷热衷于逗弄在紫薇怀中大睡的东儿，其余大臣通通将酒敬给了永琪和尔康。
“恭喜福额驸！”
“恭喜荣亲王！”
尔康的目光一直没离开过紫薇和东儿，见有人敬酒也只是敷衍几句打着哈哈，倒是永琪来者不拒，一杯接一杯地下肚，看着对方或谄媚或讨好的笑脸，嘴角也挂上一丝似有若无的笑意。
太后坐在一旁，瞧见永琪嘴角淡淡的笑意，再看看身边的芯岚，只觉得自己的盘算多了几分指望——男人都是喜新厌旧的，能为一个女人伤心多久？永琪再怎么喜欢小燕子，最近几日也不如当初那般伤心，时间久了总会淡忘，那么假以时日……
永琪不知道自己喝了多少，不一会儿已经趴倒在桌上，手中犹自抓着酒杯。
紫薇将东儿交给奶娘，捅捅尔康的手臂。尔康会意，走至永琪身边，轻拍其肩膀：“永琪？永琪！”见永琪毫无反应，他无奈地冲紫薇摊手，却未注意到太后冲身边的芯岚使了个意味深长的眼色。
芯岚盈盈走来，冲尔康福了福身：“王爷恐怕有些微醉，老佛爷吩咐芯岚将王爷送回景阳宫。”
尔康向旁边一闪，唤过小顺子和小桂子：“你们和周姑娘一起送你们主子回去，让人煮碗醒酒汤给王爷服下。”
小顺子和小桂子点头答应，和芯岚一起将永琪扶回景阳宫。
永琪双目紧闭，仿佛浑不知身处何时何地。
景阳宫里一片寂静，小顺子和小桂子帮着将永琪扶至床上后，便一反常态地双双退下。
芯岚微觉奇怪，即使是准备醒酒汤，也无须两人都退下，好歹得留下一人伺候，不过如此一来倒是省了她的口舌功夫。她无暇多想，将门闩上，慢慢踱步至永琪床前——今晚是她最好的机会。
她的脸微微发烫，紧张得双手冒汗——她从小熟读《女则》《女训》《烈女传》，却偏偏要在今夜将一切忘记。
她缓缓伸出手去，却在快要触碰到永琪微微泛红的脸庞时缩了回去。躺在床上的男子，是她十四岁起就深深倾慕的男子，这六年来她无时无刻不想看见他亲近他，如今机会就在眼前，她却突然失了勇气。
“芯岚，你在想什么呢？小燕子已经香消玉殒，这么好的机会，难道你要放弃不成？难道你想让老佛爷和父亲失望？”
她平复着急促的心跳，疾步走至茶几前狠狠灌了一杯浓茶，闭目许久。
长长的沉默笼罩着景阳宫，唯有永琪粗重的呼吸声在屋内盘旋。
睁开眼的一刹那，已是神情冷冽——没错，小燕子已经回不来了。回不来的何止是小燕子，从她同意父亲计划的那一日开始，她只有一条道走到底，谁都不可能再从头来过。
更何况，她也不想从头来过。
芯岚正要转过身来，突觉脖子后上方一阵疼痛，眼前发黑，不由自主地昏倒在地，人事不醒。
她的身后，是永琪颀长的身影。
永琪步履沉稳地走向门口，小桂子递上早已准备好的包袱：“五阿哥，西华门的侍卫奴才都已经交代好了，绝不会有人阻拦。”他看着躺在地上的芯岚，“只是周姑娘……”
“不用理她，明天她自然会醒来。”永琪神色清冽，目光清明，毫无醉意，“这是她自己的选择，与人无尤。”
永琪推开窗户，凝望着满天星辰璀璨，像是谁的眼睛明亮闪耀。他脸部的线条瞬间变得柔和：“小燕子……”
夜色沉沉，月光浅浅，他从墙上取下佩剑，回头望了一眼笼罩在如水月光中的景阳宫，转身一个腾跃消失在重重夜幕中。
乾隆脸色铁青地站在景阳宫的大厅中，太后看着正为芯岚把脉的胡太医：“胡太医，究竟什么情况？”
胡太医沉思半晌：“回老佛爷，看周姑娘的脉象，仿佛被人从后击中了玉枕穴。”
“那会如何？”
“被击中玉枕穴的人，当时会昏迷不醒，七八个时辰后才会醒来。”胡太医沉吟着，“但是醒来之后，当时所发生的事，都不会记得。”
太后看着一脸茫然的芯岚，顿感泄气——芯岚昏迷不醒七八个时辰，昨晚当然什么也没发生过。
“胡闹！简直是胡闹！”乾隆大为生气，瞬间便明白到永琪那么爽快答应设宴的真正原因，“永琪什么不好学？学会了小燕子「离宫出走」这招！”想到小燕子，他心中一痛，脸色略微缓和，随即陷入另外一个疑团中——莫非这孩子还未接受小燕子离开的事实？
若是永琪一去不回，或者一个想不开随小燕子而去，可如何是好？
念及于此，乾隆立刻下令道：“来人！立刻传福伦和鄂敏进宫！”
“皇阿玛请三思！”尔康和紫薇的身影出现在门口，乾隆哼了一声，“不要以为朕不知道，永琪的事情你们也有份参与！”
尔康竟斗胆点头承认：“皇阿玛，小燕子香消玉殒，永琪实在痛不欲生，儿臣与紫薇见着也实在不忍心。而且……”他据理力争，“皇阿玛是下旨不让永琪离宫寻找小燕子，但如今小燕子已逝，永琪离宫便也算不得抗旨。”
紫薇也劝道：“皇宫的每一个角落都布满小燕子与永琪的回忆，对永琪而言无异于凌迟，不如让永琪出宫散散心也好。”
“那怎么行？”太后大表反对，“就算皇帝肯，哀家也不能让永琪一个人孤身在外。皇帝，你赶紧派人把永琪找回来！”
“老佛爷请三思！”紫薇目光盈盈，语气却是不急不缓——反正永琪和虚净连夜赶路，如今早已过通州上水路，即使现在派兵拦截也已是鞭长莫及，“紫薇斗胆，请老佛爷放永琪一条生路！”
太后怒道：“这是什么话！”
“永琪如今生不如死，虽生犹死，这比死亡还要可怕。况且……”尔康深吸一口气，“儿臣敢以项上人头担保，永琪一定会回来。”
尔康说得坚决，由不得人不信，但又让人觉得欠缺说服力，太后就第一个不买账，刚要发话却只听「砰」地一声，随即一声暴喝响彻景阳宫：“好了好了！你们现在都不要说话！”
乾隆本就心烦意乱，既未完全从小燕子离去的打击中解脱，复又担心着永琪的身体和情绪。只是身为君王，他不能将他的真实情绪暴露人前，久而久之已成了习惯。如今永琪去向不明，似乎尔康和紫薇句句在理，强行将永琪追回来反倒显得他这个做父亲的不近人情，毕竟永琪伤心欲绝的模样，他也是不忍心的。但若要他无动于衷放任自流，又总觉得不妥，但究竟哪里不妥，却也说不上来。
这样矛盾的心情，本已弄得他左右为难，再听到太后、紫薇和尔康你一言我一语地争辩，更是心浮气躁，只觉自己的诸多情绪急需一个宣泄口。
他这一拍桌子，书案上的一堆公文案册便应声而落，飘落地上白茫茫地一片。乾隆脸上的怒气却突然凝住，弯腰拾起夹杂其中的两张宣纸。
逝去的小燕子依旧笑容明艳，仿佛还是刚入宫时候天真娇俏的模样，可以随意出入御书房，声音极其明快：“皇阿玛吉祥！”
芙蓉面，梦魂牵，朝朝暮暮复年年。
画里人，心里痴，今生来世无休止。
永琪的字迹他是极熟悉了，这两行小字断断续续，笔力软弱，墨迹也是深浅不一，可见下笔之时是何等悲凉的心境。
乾隆骤然心软——小燕子到底是成了深宫恩怨纠葛的牺牲品，而在永琪的心中也未必是没有怨恨的，尽管他永远也不会知道真正的缘由。
这样想着，心中到底是添了不忍。
乾隆的视线缓缓移开，触及手中的另一幅画。
画中的女子温柔娴静，清秀婉约，宛如珍珠淡淡的光芒流转。
对上那温婉的笑容，乾隆一下子愣住了。
那样沉静的女子，他也曾为之动心。只是那零星的一点情意，终是随着她的香消玉殒而渐渐淡漠。
为他鞠躬尽瘁死而后已的女子，永琪的亲额娘，早已逝去的愉妃娘娘。
乾隆失措地放下手中的画卷，太后也恰好抬眼望着他，母子俩交换了一个意