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“他在这儿住多久了？ ”
“我想有六七年了吧，长官。我本人在这儿已经四年了。”
“他的朋友把他的帽子弄坏是在什么时候？ ”
“大约十八个月前，长官，要是我没记错的话。”
“有那么久了？ 我想那顶帽子看起来要更新一些。”
“嗯，长官，我刚才说过，他一周之内戴它不超过一两次，长官。而且蒙特埃先生并不在意帽子时髦与否。他喜欢一种特殊样式的帽子，他把所有的帽子都做成那个样式了。”
帕克点了点头。从制帽工匠和温姆西那儿他已经知道这些了，但是好好检查核实一下还是有必要的。他想起来温姆西从沿右告诉他礼服的情况。
“好吧，”他说，“正像你猜想的一样，威瑟斯，我们会对蒙特埃先生的死进行调查的。你最好别对外人说起这件事情。把公寓所有的钥匙都给我吧，我会留个警察在这儿监管一两天的。”
“好的，长官。”
帕克耽搁了一下记下公寓房主的姓名和地址，而且留下拉姆雷继续进行调查。从房主那儿他没有了解到什么。蒙特埃先生，没有职业，六年前就租下了那间公寓。他一直定期付房租。没人对他有任何抱怨。不了解他的朋友或亲戚的任何情况。真是让人感到遗憾，这么一位好房客就这么突然、悲惨地走了。想在他身上发现什么不体面的地方，恐怕是没什么希望了，因为那幢公寓里住的都是相当体面的人。
帕克下一个调查的是蒙特埃先生的开户银行。在这儿他遇到了通常会遇到的阻挠态度，但是最终得到了接触账本的机会。每年会有通过合理的投资获得一千英镑的固定收入。没有什么异常的情况。没有什么不可思议的变化。
帕克离开时一脸焦虑的表情，海科特·庞臣发现的线索毫无价值。
十六、邮政部门的古怪行为
总监察长当天晚上便告诉了温姆西他内心的想法。这位勋爵，因为依旧得分心去考虑案件侦破和威福莱茨新计划，这个计划在那天下午已逐渐有了眉目，所以回答的语气有些粗鲁。
“毫无价值？ 那么是什么把庞臣打昏的呢？ 还能是被马踢的吗？ ”
“或许只不过是蒙特埃忍无可忍了。如果你也被一个像庞臣一样的人跟着，满伦敦地跑你也会受不了的。”
“也许吧。但是我不会把他打昏，然后丢下他不管，我会把他交给警方。庞臣怎么样了？ ”
“仍然昏迷不醒，是脑震荡，他看起来是被击中了太阳穴而且造成后脑壳严重破裂。”
“嗯，或许是蒙特埃用短棍打他时他撞到了墙上。”
“毫无疑问你是对的。”
“我一直是对的，我希望你能派人监视一下加菲尔德那个人。”
“他没什么动静。为什么要监视他呢？ ”
“这个——因为调查蒙特埃会如此困难是不正常的。”
“你不会怀疑加菲尔德和这事有什么关联吧？ 为什幺．他自己不也差点死于非命吗？ 此外，我们也曾调查过他，他在哈利街很有名，在伦敦西区的生意很好。”
“或许他的病人都是一群吸食毒品的疯子也说不定。”
“他是专门研究神经问题的医生。”
“正好合适。”
帕克吹了声口哨。
“这就是你所想的，是吗？ ”
“你看，”温姆西说，“你的大脑并没有像以前那样运转起来。是一天的工作累的吗？ 是饭后的懒散与迟钝吗？ 试一试斯巴克莱顿，那些提神的蔬菜盐即能振作你的精神又能净化肠胃。有些事故发生的太意外了以至于都不真实了。当一位先生撕掉他裁缝的标签，不怕麻烦地用剃刀把帽子上的标记刮掉，而且，没有理由，穿着礼服不合时宜地一大早从芬斯利偷偷跑到南凯星顿博物馆。他那样做一定是有什么需要隐藏。如果他这种古怪行为在没有遇到任何一点明显挑衅行为的情况下就跌倒在火车轮下而结束，那只能说明另有他人也对隐藏那些东西感兴趣。越是有人冒险参与这个隐藏行为，也就说明那些东西更值得隐藏。”
帕克看着他咧开嘴静静地笑了。
“你是一个了不起的猜想家，彼得，如果当你知道有人和你一样富于想像力你会不会感到惊奇呢？ ”
“不，我不会，你有事瞒着我。是什么？ 一个袭击的目击证人，还是别的什么？ 某个站在站台上的人？ 某个你可能不会太注意的人？ 你这个老滑头，从你的脸上我能看得出来，不说这些了——那个人是谁？ 一个女人，一个歇斯底里的女人。一个疯狂的中年老处女，我说的对吗？ ”
“真该死，让你猜对了。”
“那么，继续说，全告诉我。”
“喔，当伊格斯在车站取证时，他们都说蒙特埃从加菲尔德身边走过，然后忽然一个踉跄，加菲尔德抓住了他的胳膊，然后两个人一起倒了下去。但是这位女性，伊莱扎‘迪巴特小姐，五十二岁，未婚，一名管家，住在凯星顿，她说她就站在离他们俩不远的地方而且她清楚地听到像她所说的那样，一个可怕的声音说道‘揍死你，这是你应得的！ ’那时蒙特埃好像是被子弹击中了一样停了下来，此时的加菲尔德脸色极其恐怖，一把拉住他的胳膊将他推倒。如果告诉你这位女士患有神经病并曾被关进过一个精神病院，你或许会更相信她，她还相信加菲尔德是一个组织的重要人物，这个组织的目标是暗杀所有有英国血统的人，并确立犹太人在英国至高无上的地位。”
“犹太人在英国是被诅咒的。作为偏执狂，这样的实事她是不会搞错的。她的话或许带有很多的想像或者虚构，但是她不大可能想像或虚构出如此荒谬的话‘揍死你’，那很明显是她听错了那个名字‘蒙特埃’。加菲尔德是你的线索——虽然我承认你如果想从他身上搞到点什么可能有点儿困难。但是，如果我是你的话，我会先搜查一下他的住处——如果现在还为时不晚的话。”
“恐怕太晚了，我们当时对迪巴特小姐的话没当回事，到现在已差不多过了一个小时左右了，在这段时间里勇敢的加菲尔德医生肯定已经打电话到他家里以及诊所，告诉他们自己发生了什么事情。即使如此，我们还是准备监视他，当前最重要最紧急的问题便是蒙特埃。他到底是谁？ 他是干什么的？ 为什么他必须被除掉？ ”
“他是干什么的这一点非常明显。他是从事毒品交易的。他之所以必须被除掉是因为他太笨了，竟然让庞臣认出来并被跟踪了。他背后一定有人在监视，这个组织肯定是监视它的每一名成员。或者，这个可怜的蒙特埃向他们求救了，而结果他们帮他离开了这个世界，这对他们而言是解决问题的最快捷的方法。令人遗憾的是庞臣不能说话——否则他就可以告诉我们在逃跑的路上蒙特埃是否打过电话或者和其他人交谈过。无论如何，蒙特埃犯了一个错误，而犯了错误的人是不可以活下去的。我感到奇怪的是你们竞没有听到任何客人访问那所公寓的消息。通常他们的团伙会派人去那里打探风声，好确定他是否死了。那些仆人可靠吗？ ”
“我想可靠。我们调查过了，他们的身世都很干净。那个看门人有过辉煌的军旅生涯并享受着政府津贴，而那些男女仆人也是很受人尊敬的——没有什么反面的状况。，，“嗯，而且除了一包卷烟纸以外你什么也没找到。用它们把可卡因分装成小包是非常方便，可是这说明不了什么。，，“我认为你应该认识到卷烟纸的重要性。”
“我并不是瞎子或是精神不健全。”
“可是毒品在哪里呢？ ”
“毒品？ 问得好，查尔斯！ 他当时正要去取毒品时庞臣却意外地出现了。你难道还不明白这仅仅是梅利根团伙的一部分，而星期五则是他们分发毒品的时间吗？梅利根在周五拿到毒品，然后在当天晚上和周六举办家庭晚会，在那个时候把它们分发到那些真正的瘾君子手里。戴安‘德’莫丽告诉了我这些。”
“我不明白，”帕克说，“他们为什么要集中在一天呢？ 这样岂不是增加了危险性？ ”
“这很明显只是整个组织的一部分。毒品先被运到国内——比如说是在星期四。顺便提一句，那仅仅是你个人的想法，你对这个了解得还不多。它们在当天晚上被送往另外一些地方，第二天像蒙特埃这样的人会要求提货然后送到梅利根手中，这些人他们彼此都互不相识。到周六这天所有的毒品都会被分发完毕，大家就会度过一个愉快的周末。”
“听起来似乎很有道理。这就正好解释了为什么我们在蒙特埃的公寓和身上找不到任何的线索，但是却找到了卷烟纸。你看，我说得对吗？ 如果蒙特埃有卷烟纸的话，他应该是那个把毒品分发给吸毒者的人。”
“那倒未必。他取货的时候是整包的——伪装成小苏打或是别的什么。他把它分成小包然后分发出去——多少给梅利根，多少给下一个毒贩等等。什么时间或如何分发，我并不知道。而且我也不知道他们是如何付款的。”
“很高兴能听到你也会有不知道的事情。”
“我是说我过去不知道，并不代表我不可以猜想。但是现在我还不想告诉你我的想法是什么。同样，加菲尔德和他的同伙竟然不再理会那个公寓真是很奇怪。”
“或许加菲尔德是想事后再去，如果不是也受了伤的话。”
“不，他不应该这么晚还不去。再告诉我一遍公寓情况。”
帕克又耐心地重复了一遍他调查公寓的过程以及与那些佣人们的谈话，在他讲到一半的时候，温姆西已经坐直了身体全神贯注地聆听了。
“查尔斯！ 我们太笨了！ 是的，就是这样！ ”
“到底怎么样？ ”
“当然是电话号码簿，是的。那个人拿来了新的并拿走了’旧的。邮局怎么会同时送两套新号码本呢？ ”
“我的天哪！ ”帕克惊叫起来。
“我想应该是这样，我敢肯定。快打电话查一下今天是否有两册新号码簿被送往蒙特埃的公寓。”
“晚上这个时候给电话�