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“大约在一星期前；”由花子一面说道；一面又考虑以女孩的年龄所能了解的；她改问道；“你还记得七夕那一天的事吗？”
“是的；”女孩的视线从烟火转到由花子的脸上；然后以得意的神色说；“学校放映七夕的电影。”
“看完电影回来；你有没有放烟火呢？”
“有。”女孩立刻回答。由花子顿时觉得自己的心跳加快了；不自觉地更靠近那女孩；盯着她的脸说：“你能不能回想那时候的情形？”
她在放烟火时有没有看到装卸车进入工地呢？车子把砂土卸在哪一带呢？……即使她没看到卸货的情形；那么装卸车开走时她会不会看到司机的侧面呢？……女孩似乎也被由花子迫切的口吻所影响；她用力凝视由花子右手所指的方向——事件现场的黑暗空间。她手上的烟火已经烧光；四周似乎更加的黑暗。
片刻；女孩以明确的口吻说：“看到了。”
“看到了？……看到什么呢？”
“把矽子放在那里以后；司机走下车；然后在那里尿尿。”
女孩用手指着工地与国民住宅交界处的低洼部分。她说；开始玩烟火后不久；有一辆装卸车开进来；就在发生事故的地点附近卸下砂土；然后司机从车上下来；对着土堤的方向小便；然后又回到车上把车开走。装卸车停下时车头对着女孩；因此当车尾在卸砂土时；女孩并没有看到；而且她距离那人小便的地点大约有十多公尺；加上天色黑暗；女孩没有看清司机的面貌。但是；不管是时间或地点都……由花子感觉自己一颗心剧烈跳动；简直是到达痛苦的程度。
“那个人是不是跛脚？”
她先要确定这一点；因为她想起N警署的津岛曾经说过松川货运的三名司机；其中一位有轻微的跛脚。
女孩摇摇头。
“没有跛脚；不过在这边手上绑着绷带。”也许是白色的绷带给女孩留下深刻的印象。
根据她所说的；绑着绷带的好像是左手腕。
就在这时候；从少女背后的门里；走出一个年约二十五六岁、穿着拖鞋的女人。她穿着不太合身的浴衣布料裁制的洋装；缺乏血色的脸上戴着黑框眼镜。
这个女人用防卫般的眼光看着紧靠在女孩身旁的由花子；然后又用稍许尖税的口吻对女孩说：“幸江；已经8点多钟了！”
由花子急忙对她作自我介绍；并说明情形。这女人由当初防卫的责备表情逐渐变成倾听的样子凝视着由花子。
女人由于瘦削；看起来带着些许阴险；但还算是有气质。她的细长风眼使人想起演戏用的假面具。由花子觉得她有点眼熟；但不敢确定在哪里见过。由花子说完以后；女人表示她已经听说过这不幸事件了；然后简单地说了几句安慰的话；接着低头对幸江说：“这孩子根本没有跟我说过那件事。”
幸江好像很不服气地翘着嘴看了她好一会儿；但是依然没有说话辩驳；眼光移到手上那支已变成黑棒的烟火上。
“反正那个司机就把车停在那里；就在这一带小便；对不对？”由花子复述一遍。
“还要过去一点儿。”
幸江指着土堤上的一点；同时向那个方向走去。仿佛是因为受到母亲的斥责；反驳的情绪使她非要说明白不可。
由花子和幸江的母亲都跟在她身后走过去。
“就在这一带。”
幸江手指的地方是新生地特有的地形；像火山灰土一样发白的砂土；隆起一层层低堤；有一部分则挖得像沟一样；那个驾驶员可能做梦也没有想到；就在自己方才卸下的砂土底下；有一个小孩在挣扎；而他却在这里解手。
由花子突然感到一阵恶心；紧咬着嘴唇低下头。此时；突然有一个发出黄光的东西掠过她的视线。
她蹲下去仔细一看；是个黄色四方形的东西；从砂土中露出一角。她捡起来；上头有黄底的白字：“宗像大社交通安全御守护”。
已经弄得很脏的护身符；大小正好可以放在手掌里。
由花子盯着它看；身体紧张得有点僵硬。没有任何证据证明这个东西是肇事司机遗留在现场的；但她不愿排除这个可能性；甚至她十分相信这个可能。因为在福冈市东区的宗像神社正如那护身符上写的；是以交通安全之神著名；这个地区驾驶汽车的人；几乎都会随身携带这种护身牌的。
5
仅拥有三辆十一吨装卸车的松川货运公司和由花子心里所想像的“公司”相去甚远；从新生地向南穿过县道约两公里；有个混杂在中小企业工厂或住宅区的角落；一间破旧的车库；和附属于车库的小办公室；那就是“松川货运”的全部。
已经快超过7点了；但车库里还是空荡荡的；看情形司机们大概都还没回来。……由花子正这样想时；突然听到一阵暗哑的喇叭声。蓝色装卸车车身沾满了泥；行驶在凹凸不平的泥路上；缓缓地从转弯处来到车库前的空地上。
由花子急忙从办公室前离开；躲到斜对面同样破旧的仓库后。
装卸车上是空的；倒车进入车库后停下。从驾驶座上下车的是一位穿背心和牛仔裤的男人；高大而健壮。留着小平头、晒成黑炭似的脸使人无法从其面貌判断其年龄；但他迈开大步健行走入办公室的样子；给人年轻力壮的感觉。
他的手没有缠着绷带；脚也没有破。
大约经过15分钟左右；刚才那个男人在背心外披着一件黑白条纹的长袖衬衫走出来；向着刚才开装卸车进来的方向走去；从他踏着轻松的脚步里；能看出他完成一天工作的解脱感。
当他走到空地外刚亮灯不久的蓝色街灯下时；由花子在他身后向他打招呼。
“请问……”虽然在脑海中已经预演了多少次；但现在要付诸行动了；她的双腿仍忍不住打颤；所发出的声音比自己所想像的还要细微。
男人缓缓回过头去；用疑惑的眼光看着由花子。他长着浓眉大眼；脸上满面油光；大约是20多岁吧！
“请问现在是几点钟？”
由花子问道；同时忍不住看看自己的右手腕；但不需要掩饰；因为她事先已经把手表取下来放在口袋里了。
而男人并没有露出被打扰或不耐烦的样子；很自然地卷起左手的衣袖；把晒黑的手腕对着街灯；手腕上有不锈钢表带的手表；由花子没有看到伤痕或疤痕。
“大概是7点20……6分。”他回答的声音也很亲切随和。
“谢谢！”
男人往前走时；由花子再度叫住他；她感到自己嘴里舌干唇燥。由花子急忙从皮包中拿出她在土堤上捡到的宗社神像的护身符。
砂之杀意
“这个东西是不是你掉的呢？大约10天前我到室见川的上游玩时；在贵公司装卸车卸砂土的地方捡到的。我想；这是很重要的东西；本来我想早一点送来；但是因为很忙……”
由花子费尽九牛二虎的力气说出这些话；她的眼睛盯着那个男人的表情；他露出疑惑眼光看着护身符的眼睛里；并没有出现任何特殊的反应。
“不是我的。”男人回答得很干脆；“我本来就不相信这种护身符；如果这种东西真有效；早就不会有任何车祸发生了。”
男人用无奈的口吻对由花子说。当他的眼光再度落到护身符时；他的视线突然凝住了。
“说不定是来岛的。”
“来岛？——来岛先生也是贵公司的司机吗？”
“哦。他和我不一样；他有老婆和三个孩子；经常很害怕车祸。对了；在他的车窗上还挂着一个比这个大一点的。”
这男人还说“我替你还给他”；同时伸出手来。由花子急忙拒绝了。
那个可能叫来岛的司机回来时；大约是在15分钟以后。在几乎已经完全被夜色笼罩的空地上；和刚才一样；装卸车掉头后；倒车进入车库里。由花子也初刚才一样地躲在仓库后面。
司机走出来进入办公室。由于天色已经暗得无法分辨身体上的特征；但依稀可以看出他比原先那个人矮小些；脚步虽然沉重但没有跛脚。
这个人离开办公室走到衔灯下时；由花子用小跑步向他跑过去。
“你是来岛先生吧？”
也许是突如其来的叫声；他的肩膀因惊讶而震动了一下；然后回过头来；由花子感觉到他的动作极奇怪而且不自然。他虽然有些驼背；但肩膀宽阔、身体粗壮。从正上方投射下来的灯光；使得他那张四方形的脸上产生更多的阴影。
颧骨突出；凹陷的眼眶裹嵌着浑浊的眼睛；大概早超过30岁了。肮脏的半短袖开领衬衫和皱巴巴的裤子；浑身散发出对生活疲惫不堪的味道。
他默默看着由花子。
“你是来岛先生吧？”
由花子再度以轻松的口吻问；她的胆量也比刚才大了此“哦。”这时候他才从喉咙里发出像被什么东西卡住的声音。由花子飞快向对方的手腕瞄了一眼；他双手下垂；没有戴手表。由花子不能再如法炮制问时间；只有采用直截了当的方法。
由花子伸手把护身符送到来岛面前：“这是你掉的吧？前几天我在室见川的沙石场附近捡到的。刚才问过一位司机先生；他说可能是来岛先生的。”
由花子看到他在凝视面前那个护身符时；眼里飘出一股强烈而分不清是疑惑抑是犹豫的神态；然后他抬眼看了一下由花子；又把眼光落在护身符上；他缓缓伸出左手准备接过护身符——可是就在这一？那；来岛又把手缩回。
“不是我的。”
沙哑着声音说完；他立刻转身走开。微驼的身影；很快就消失在路那边的黑暗里。
由花子像被粘住般停立在那里；心跳加速；全身微微颤抖着。她看得很清楚；来岛原想接过护身符；他的左手腕上有一片没有被太阳晒到的白色皮肤；大约有绷带那么宽。
6
“我非杀他不可。”
心里的声音勉强成为由花子向前迈步的推动力。她坐着计程车跟踪着来岛的装卸车；快到目的地时她让计程车回去；而自己则步行到能看到目的地的砂石常虽然只有5分钟的路程；但由花子的双腿已经重得举步维艰；全身在冒冷汗。她平时原本就没走惯山路；加上穿着衬衫和牛仔裤；平常极少有这样的穿着；身体的束缚更加深了她的紧张感。何况在牛仔裤左边口袋还藏着一把四O口径的手枪；右边口袋则藏着一把带鞘的登山刀；走路时左右两件硬东西压得她双腿