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署内的某一座挂钟，发生凌晨一点的报时声音。雷昂纳多·宾达主任和克林·密斯特里把五具棺木放在后门右边的房间后，又搬了两张凳子，拿进专门放置打扫工具的小房间里。
打扫工具间很小，大概只有一平方公尺左右，像衣帽间一样狭窄。两个大男人在那样的空间里，几乎无法动弹，而原本放在这个房间的打扫工具，则已经移到隔壁的房间了。外面淅沥沥的雨声又开始了。
“这到底是在搞什么呀？我……”
“头痛很想睡觉？是不是？我明白啦。可是，再忍耐一下吧！明天你就可以完全解放了。不过，或许还会有别的烦恼。”
“什么烦恼？”
“啊，没什么。对了，我们像热恋中的情侣一样靠得这么近，话说得再小声也听得见彼此的声音。除了外面的雨声外，现在可以说是一片安静，这对我们逮捕凶手非常有利。”
“逮捕凶手？”宾达主任小声地说。
“当然了。我们就是为了逮捕凶手，所以才这样忍耐挤在一起的不舒服。”
“我们这样就能逮捕到凶手吗？”
“我保证。别小看我，我已经累积很多像这样的经验了，帮助过某个国家的警方无数次了。不过，见哪个国家的搜查主任时，都没有像这次这么辛苦。”
“如果一和你见面，就被你要求一起躲进衣帽间里，我想哪个国家的搜查主任都高兴不起来吧！”
“但是如果能这样就解决问题，这点委屈不算什么吧？”
“我想要知道原因。我这个人太好说话了，莫名其妙就陪你做了这些事情。现在再想一想，发现自己根本不知道自己做了什么事情。所以，请你告诉我为什么要这么做的原因。”
“之前因为没有时间，也因为周围有不想听我说原因的人，所以我一直不能说出为什么要这么做的原因。不过，现在我可以说了。我现在就把这个时间惊人的真相，说给你听吧！
人类的历史不断在重复，这次的事件正好可以说是一百年前发生在我国某一个有名事件的投影，两个事件像双胞胎一样相似。你即将看到的这次案件的谜底，恐怕也是百年前发生的那个案件的谜底。一来年来谁也解不开案件真相，我已经把他呈现在主任您的面前了。”
“真相就是五具排在一起的棺木吗？”
“是的。凶手将在这个雨中，走过百年的时光，掀开棺木。”
“凶手？……现在这里只有我们两个人，制服得了凶手吗？”
“一点问题也没有。”
“两个人就够了？”
“恐怕还太多了。”
“我实在不了解你说的话。那么受害人为什么都是英国女性呢？你可以解说一下吗？”
“正因为这一点，所以能证明这次的事件与百年前的伦敦事件有关、”
“哦。”
“我就说明给你听吧！日本的旧式厕所中，有一种抽吸式的厕所。”
“嗯？”
“你不要以为我现在的说明和你想知道的事请无关。恰恰相反，我现在要说的事情非常重要。有一个经营酒店生意的女人，她上厕所的时候，不小心把钻石戒指从马桶掉到粪坑里了。这个女人非常着急，如果是我们的话，虽然会非常生气自己的愚蠢，但是掉下去就掉下去，也就算了。可是这个女人不像我们，她雇了吸粪车，一点点地地把脏东西从粪坑里淘到地面上，还蹲在粪堆里一一寻找她的戒指。她从早找到晚，找了整整三天。他的行为当然招来附近民众的抗议。因为陶自己家的厕所也就算了，她陶的是餐厅的厕所呀！从前餐厅也会使用那样的旧式厕所。可是她可以低头向周围的人道歉，却不愿意停止陶粪寻找戒指的行动，甚至哭着拜托店主暂停使用厕所，她穿上高到胸部的巨大橡皮靴，整个人走进粪坑里找戒指，完全不怕脏，她弯着腰在粪坑里寻找，有时嘴巴和头发沾上赃物了，也不在乎，固执地一定要找到戒指才行。”
“啊……”主任佩服似的叹了一口气，问：“找到戒指了吗？”
“没有，没有找到。”
“哎呀！真遗憾！……嗯？你到底想说什么？”
“我想说的是：对女性来说，宝石那种小小的石头。是比什么都重要的东西。这是一定要最先了解的事情，对女性们而言，那种碳的结晶体，是比生命、比名誉更加重要的东西。你先把这件事情牢牢记在脑子里，然后我才可以开始叙述主题。
08
根据我多年的研究了解到：东区的时装街住着一名叫玛丽亚·可洛纳，性情温和的女孩子。玛丽亚21岁，做事认真，邻居的妇女们都很喜欢她，也很佩服她。因为她经常帮忙照顾老人家，对任何人都很亲切和善，还常常把附近的顽皮孩子集中起来，唱歌、说故事给孩子们听。
她和年老的母亲相依为命，住在但是伦敦常见的简陋出租公寓的一室。至于她的父亲，则因为酒精中毒，十年前就死在济贫院的床上了。她靠在附近的小小杨裁店工作和打一点小零工，维持母女两个人的生活。实在是一个值得赞扬的女孩子。
因为她的个性那么的好，人又长得漂亮，所以附近的男子们无不为她着迷，许多人每天都会送花给她，所以她主的小房子前面，就像花店的门口。她家的椅子、桌子、制作到一般的衣服等等物品，经常被鲜花掩埋得看不到银子，每天她都要拨开一束束的鲜花，才找的到自己的裁缝机。
虽然追求者众，但是玛丽亚却不为所动。他还年轻，才21岁，而且她也不是会为了自己的幸福，而放下年老的母亲不顾的女孩。这间租来的房子虽然狭窄，但她的母亲好歹已经在这里住了三十多年，根本不想离开这里。如果她结婚后，她的丈夫和她一起同住，但这么狭窄的房子里，老实说也住不下三个人。
就算有人愿意为了和她结婚，过着在婚后和老人同居的新婚生活，现实上却是难以办到的。因为房子太小，结了婚的话，就势必搬出去；搬出去就无法照顾年老的母亲，因为，玛丽亚不能接受男人们的求爱。
因为这样，玛丽亚越来越受到附近邻居们的喜爱。玛丽亚还经常把每天收到的花，分送给邻居的妇女们，让邻居家里的花瓶里都有花，这等于是帮她们减少了买花的费用，所以邻居们都说她是让人感动的女孩。
这样的状况持续了好长一段时间，追求她的男人们终于死了心。可是，就在周围的人都以为她会这样过一生时，却突然出现了变化的机会。一八八八年的夏天，有一位非常优秀的犹太人男人出现在玛丽亚的面前，他的名字叫做罗伯特·治摩曼。
罗伯特·治摩曼在欧洲大陆拥有矿上，拥有相当的身份与地位，他不仅衣着考究，钱包当然也很丰厚。不清楚这样的男人为什么会住在东区的廉价旅馆里，但是根据天·贝尔兹酒吧传出来的消息，听说罗伯特以前曾经住在那附近。
这个男人对玛丽亚·可洛纳一见钟情。说起来这是理所当然的事，因为在东区那样的地方，玛丽亚·可洛纳确实是像仙鹤般的存在。于是他每天送礼物给玛丽亚，并且在礼物的卡片上添加华丽的法语，而昂贵的鲜花当然也会送到玛丽亚的家门口。
罗伯特与玛丽亚认识的契机，是因为他想定制西服，于是饭店的人员便介绍他去找玛丽亚。罗伯特除了送礼物以外，还向玛丽亚定制了一打西装，并且告诉玛丽亚，如果没有办法很快完工的话，剩下的可以到法国以后再继续做。他这句话的意思，就是在向玛丽亚求婚，想带玛丽亚一起去法国。他说去法国以后，玛丽亚可以和他住独栋的宽阔房子里，他还可以帮玛丽亚在香榭丽舍大道开一家店。他还说玛丽亚可以不必担心年迈的母亲，想过什么样的生活都可以，想享受就享受，想工作的话，也可以给她工作。
尽管如此，刚开始的时候玛丽亚仍然不为所动。但是渐渐地，她也懂了想要接受罗伯特求婚的想法。因为她以前从来没有遇到过罗伯特这样的人，而且她也逐渐感觉到罗伯特的求婚对她而言是一件好事。她好像以有点骄傲的语气，对和她非常接近，并且是她所信赖的人，提过罗伯特向她求婚的事情。
这也难怪，因为以前向她求婚的人，都是和他一样住在东区的男人，其中最有钱的人，了不起只是大杂货店的小开或住在比较高级一点的出租公寓的人。
她没有马上答应罗伯特，理由可能是为了说服她的母亲吧？籍着母女两个人日常的对话，她希望母亲能够了解自己的想法与改变心意，事实上，除非是另有心上人，或是脑筋有问题，否则谁也不会拒绝这么好的事情。因为这是可以从伦敦东区的贫民窟翻身，到巴黎过着上流社会生活的好机会呀！
玛丽亚不会说法语，虽然也会对到国外的生活感到不安，但是那些算什么呢？她还年轻，也够聪明，对她来说那些都不是问题，她的问题只有母亲。上了年纪的母亲虽然还能应付国内的生活，但是要她到语言不通的国外过日子，不管怎样说都是一件困难的事情。
就在玛丽亚的心情逐渐产生变化的时候，有一天治摩曼突然来访，他告诉玛丽亚，他在法国的矿山发生意外，死了很多工人，其他工人因此暴动起来，他必须马上回去亲自处理才行。
他问玛丽亚能不能和他一起去法国。玛丽亚回答他，就算自己想跟他一起去，也不能抛下年迈的母亲，所以不能和他一起去。不过，她也告诉治摩曼，在治摩曼不在伦敦的时候，她会努力说服母亲，如果母亲同意一起去，那么她会同意和他去法国。这样的回答意味着她答应治摩曼的求婚了。
于是治摩曼便说自己先回去，等处理完事情后，再回来伦敦接她们母女，为了证明自己说的不是谎话，他拿出一只深蓝色天鹅绒小盒子，对玛丽亚说：“这个先放在你那边，因为这个东西早晚都是你的。”放在小�