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“难道你从没有想过，离开地狱而不是不断地将别人拖入其中吗？只要你愿意，上帝会原谅……”
“上帝？”古斯塔夫大笑着甩开康拉德，他指着墙上的十字架，手抖得像一片风中的枯叶，“我曾经跪在他面前整夜整夜地问，为何这种痛苦居然能够被允许发生，而我又该怎样结束它。我抛弃了一切到耶路撒冷去，就是为了求他的原谅。而你看最终他给了我什么！”他停下来，意识到他正放任自己的情绪奔往一个完全错误的方向，他扭过头去瞪着十字架，许久，直到重新获得自制力。
“上帝的地狱或者天堂与我无关，在这个现世的地狱里，我需要一个同伴。我发现你是如此完美地适合我。你的痛苦，你的谎言，你的罪……”
“那不是我的罪，那是你的。你强迫我……”康拉德噎住了，他发现古斯塔夫正用那种混合了轻蔑和嘲弄的笑容盯着他看，他无比熟识的表情。
“继续啊，”他冷冷地冲康拉德点点头，“我不介意你当着我的面说这样的弥天大谎，如果这能让你觉得舒服点儿。”
这就是那个他恨之入骨的卡尔·古斯塔夫，而且现在他发现，这是他惟一能够并愿意接受的卡尔·古斯塔夫。
康拉德长长地舒了口气，他的手落下来，垂在身体两侧。他们不约而同地转过身，缓慢地拉开彼此间的距离，理智的铁幕降临了，将他们彻底隔绝开。
当他再次遥望古斯塔夫时，康拉德已经能够控制自己的表情和声调。
“无论你对我做什么，我绝对不会成为你想要我成为的那种人。我不会像你那样绝望，也不会像你那样去折磨人。”古斯塔夫的手搭在了门闩上，他认真听着，视线一直没有离开过康拉德的眼睛，“我不是你的同伴，永远不是。”
* * *
那个临时拼起来的简陋的棺材就搁在楼梯下，一具包裹得严严实实的尸体被扛出来，白色的尸布在暮色中格外醒目，像是悬浮在半空中飘动着。人们甚至连盖子都没有合严就匆匆将棺材拖上马车。
康拉德伫立在门楣下的阴影里，注视着他们。他怀抱一大束金盏菊，花瓣被维特恩湖上飘来的细雨给打湿了。他慢慢地呼吸着，这才发现从昨天晚上以后，自己就什么也没有吃过，也没有合过眼。士兵在广场中心那个干涸的饮水池旁边乒乒乓乓地钉着棺材，那声音就像榔头直接敲打在他的头骨上，他彻夜辗转反侧，难以入眠。清晨他坐在窗户边，那个空荡荡的死的居所刺激着他的眼睛，他决定必须做些什么来结束这一切。
他径直走到马车边，伸手将棺材盖推开一半，扑鼻而来的异味立刻令他皱起眉。
“为什么没有处理？”他抬起头盯着吉恩，“到不了乌普萨兰他就会腐烂的。”
吉恩耸了耸肩，“陛下不允许。他一直把这个锁在地下室里。”
康拉德没有再说什么，他一把把地揉碎菊花，细小的花瓣洒满了尸布，最后他折断了茎干，一起扔进去。新鲜的植物的香气一下子掩过了死亡的味道。
“他会被埋在哪里？”
“沼泽的东北角上，那个坟场。”吉恩的声音有些暗哑，但是不带感情，“他没有资格埋进王室的陵墓，而教堂的墓地……”
康拉德点点头，示意他不必再解释了。“我明白，他是自杀的。”他静默了片刻，知道已经无话可说，于是往旁边让出了通道。
吉恩策马与他擦身而过，突然又折了回来，停在了康拉德的面前。
“您今晚留在城堡里吗？”他低声问道
“是的……”
“那么我建议您最好锁上门，哪儿也别去，特别不要去见他。”吉恩并没有费心去解释这个“他”的所指，而是很快地接了下去，“今晚有一场庆祝宴会，我已经看见他们运来了酒和女人。您是知道胜利之后他们可能做的事，会出现最丑陋的场面而您根本无法控制。请待在自己的屋子里吧，别去招惹他。”
康拉德几乎忍不住要露出一丝苦笑。招惹他？如果上帝垂怜，他愿意付出任何代价离开这一切——任何他能够付出的东西。
他竭力控制自己，但还是再次望向城堡二楼的那个房间。黑暗的窗户就像一只巨大的眼睛在瞪视着他。那里面有依稀可辨的人影在晃动，明亮的发色闪现片刻，然后消失了。
* * *
康拉德经过楼梯的拐角时，已经听到大厅里飘来一阵喧噪。
火光的红晕，杯筹交错的清脆响声，高昂而兴奋的欢笑声，从敞开的橡木大门里倾泻出来。他走得更进些，就闻到美酒和燃烧的松木的香味。
他一直等到了深夜，然而酒会还在持续着。暖烘烘的空气加热了情欲，男人们如醉如痴。
他在大厅外面的走廊里来回徘徊，送餐的少年从他身边经过，都吃惊地望着他。他知道他们一定不时地将这个怪异的现象报告给国王，然而古斯塔夫却既没有戏弄般地唤他进去，也没有派人来驱赶他。
他试探地靠近门边向里望去，第一眼就望见了那个少年。他很惬意地摊开四肢，倒在古斯塔夫的臂弯里，在朦胧的醉意中显得特别柔顺和妩媚。国王用嘴唇贴着他的发鬓耳语，一边缓缓抽出他衬衫的系绳，把手伸进去感受着他的肉体。少年发出低低笑声，他用胳膊环绕住古斯塔夫的脖子，向上弓起身子，紧紧地顶着他。
康拉德从过道的阴影里走上前，他终于看清了整个大厅的景象。他原本以为那座孤岛悬崖上的小屋子就是地狱，现在他知道他错了，地狱在这里。肉体滚动着，男人和女人们发出动物一样的声音，就差熊熊燃烧的火焰。
古斯塔夫的视线扫向门口，他发现了康拉德并深深地注视了他一会儿，然后又低下头去吻那个男孩。他的眼神终于促使康拉德下定决心。
他目不斜视地穿过大厅，一直来到国王的座位前。他拉起那个男孩，把他拖离古斯塔夫的身边。
“你祈祷了吗？孩子？”他不动声色地问，“还是准备留到明日才忏悔呢？”
男孩被大主教严厉的表情吓得目瞪口呆，他想要远远地躲开，却醉得连站都站不稳了。康拉德叹了口气，小心地让他靠着一张椅子躺下来。
他取代了男孩紧靠着古斯塔夫的位置，他把脸侧向一旁，现在除了古斯塔夫，任何人都看不见他的表情。他轻柔地开口。
“你问我的那些话，现在还希望得到答案吗？”
刹那间，有道阴影在古斯塔夫的眼中一掠而过，他深深地吸了口气，云翳散去，他的脸色旋即又变得无动于衷。他不以为然地笑了笑，朝离他最近的酒杯探出身去。
康拉德劈手夺过酒杯，琥珀色的液体溢出来洒满了他和古斯塔夫的袖口，酒渍像血迹一样发着暗光。古斯塔夫朝他抬起了脸，他们肩膀轻触在一起，在这个肉欲的地狱中彼此望向对方的眼睛，却仿佛身处寂静的旷野，四周空无一人。
“只有一句，如果这对你有意义的话，”康拉德淡淡说，“他在对你的爱和对王位的渴求间挣扎，那些过分强烈的欲望折磨着他，现在这种折磨结束了。”
古斯塔夫的手落到桌面上，那只手攥成了拳头，青筋毕现。
康拉德不得不将目光移开，却无意间撞上雅诺侯爵大张着的嘴，他红色的舌头闪着湿光，顶在上颚上。原本伏在他两腿间的女孩坐直了，她抹了抹嘴，茫然地望了康拉德一眼，那种无所谓的表情简直要让他崩溃。
她多大了？十五岁？也许十六？她是妓女吗？还是普通的佃农的女儿，为了一块新鲜的牛肉或者一袋燕麦而被临时召进来的？也许这只是她的义务，因为毕竟连她的除夜权都属于这屋子里的某个爵爷。
康拉德觉得自己再也待不下去了。这些人都是接受过洗礼的信徒，他们定期上教堂做礼拜，他们忏悔，他们为教会捐献土地和金币，这一切就为了在天堂里得到一块灵魂的立足点。然而什么样的天堂竟会允许这种灵魂进入？他知道当他为这些人做临终忏悔时他一定会想起今夜所见，他必然要说“我赦免”，但他的良知绝不能原谅。这是一种谎言吗？那些听信了他的谎言而安然死去的人会得到救赎吗？
他蓦然站起身，却被古斯塔夫攥住了手腕。他没有看他，但能体会出他通过掌心传过来的坦白的欲望。
他知道今夜他要占有他，他要用他的肉体让他平静。
一声尖细的叫喊非常突兀地响起来，真正的孩子的声音。康拉德惊惶失措地向那个方向望。一个黑头发的女孩正死命拍打着压住她的男人，她的手胡乱地撑住地面，发出越来越高的尖叫，直到男人抓起盘子里的剩面包将她的嘴塞得满满的。
康拉德突然跳开，他腰带的环扣挂住了桌布一角，两三个杯盘被扯得翻砸到地板上。
“阻止他。”他冲着古斯塔夫说，“她还是Chu女！”
“已经不是了。”古斯塔夫回答他。
康拉德的嘴唇在颤抖，古斯塔夫不得不把身体向前倾，才能听清楚从他嘴里吐出的诅咒。
“你会下地狱的……绝对……”
是他的表情而非他的言辞让古斯塔夫陡然变色。康拉德从他面前拂袖离去的刹那，古斯塔夫确信，自己在那双漆黑的眼眸中瞥见了一闪而过的泪光。
* * *
康拉德发现自己拐错了弯，这个城堡的每条走廊都异常相似，虽然走过无数遍，昏暗中他还是完全迷失了方向，不知道自己身在何处。这时候古斯塔夫追上了他，将他拖入一个又深又冰冷的角落里。他把他按在石墙面上，当他进入他的身体时，康拉德发出了低沉的叫声。整个过程沉默而迅速，古斯塔夫一声不响地动着，很快就射了出来，而康拉德甚至还没有完全勃起。
他从不曾经历过像今夜这样绝望的性茭。他伏在那张华丽的大床上，疲惫不堪，古斯塔夫却还是不停地将他翻过来，掰开他的双腿。然而每一次持续的时间都不长，他的下身涨得发痛，却始终得不到足够的刺激达到高潮。
“够了，到此为止吧，”他说道，“这样下去我们都会死的。”
他听不到回答，却似乎听见了隐约缥缈的