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张福赶紧闪开，把家彤露出来，说：“这是殷老板的弟弟。”
“这个呢？”王九的下巴又转向喜凤。
“嗯，这是李冬至的妹妹……”张福打了个磕巴。
“她来干什么？”
“你烦不烦啊。”家彤听烦了，“又不是贼，让你审这么半天。”
王九生来欺软怕硬的脾气，立马有些气馁，拉开门让他们进来，问张福：“这么晚了，殷老板是要……”
“他不放心明天的事儿，让我们再来嘱咐嘱咐。”
第四十一章
小香莲披着外衣，看着进来的几个人。
那个高个男子相貌不俗，让他觉得眼前一亮。张福说他是家树的弟弟，细看之下，眉眼确有些相似，只是家树身上的阴郁世故，换成了他身上的明朗纯净。
“冬至呢？”张福低声问小香莲。
小香莲这才回过神，指指里屋：“睡着呢。”
几个人往里屋走，小香莲拿着油灯跟在后面。冬至早已听见动静坐了起来，他看见进来的喜凤，简直不敢相信自己的眼睛。
喜凤大叫着扑过去：“哥，哥。”
冬至一把搂住她，捧着她的脸细看：“喜凤，你怎么来了。”
喜凤说话带上了哭腔，“哥，我以为再也瞧不见你了呢。”
冬至也掉泪了，“对不起，喜凤，让你受委屈了。”
家彤跟小香莲并排站在后面，看着这个情景，眼眶也有些湿润。小香莲一直在留意他的神色，看到这儿，心里更增了些好感。
冬至问：“喜凤你过得好不好？”
喜凤擦了把眼泪，指指身后的家彤，说：“我给二太太做饭什么的，二少爷对我很好。”
冬至猛抬头看到家彤，吃了一惊：“二少爷，你也来了。”
家彤走过去，微笑道：“我来看看你，这几个月我都担心死了，大哥什么情况都不跟我说。现在瞧见你没事就好。”
他亲切真诚的态度，让冬至大受感动，一时说不出话来。
家彤接着说：“刚开始喜凤一想起你和她爹就哭，现在好多了，她做的饭很好吃，家里的人也都喜欢她。”
冬至点头，哽咽地说了声：“谢谢。”
小香莲搬了几个凳子，摆在床周围，说：“坐，我去倒茶。”
家彤客气：“别忙了，耽误你睡觉，本来就不好意思。”
小香莲抿嘴一笑，飞了个眼风，“那有什么，平时我请还请不来呢。“
家彤一愣，眼前这个人他早就听说过，红的时候，也跟着大哥看过他两出戏。戏台上化了妆的脸他看不出好赖，此时长发下半遮半掩地素面，似女子又非女子的做派，倒是显出不同的风情来。怪不得大哥这么迷他呢。
冬至、喜凤和家彤都很高兴，张福却是一肚子的心事。看着大家的笑脸，觉得有些不忍心，但大少爷交代的，终究拖不过去。他清了清嗓子，说：“冬至，大少爷有话让我带给你。”
冬至这才注意到了站在阴影里的张福，那一脸假笑让他全身不自在。他放开搂着喜凤的手，向他点点头。
张福从怀里拿出一封信递过去。冬至抽出信瓤，展开来看
家彤不知道信里写的是什么，但是他发现，冬至的脸渐渐僵了，眼里的笑意换成了冰冷。
“怎么了？”家彤探问。
冬至抬头，阴冷的眼光在他身上一扫，转向了张福：“跟大少爷说，我知道了。”
张福松了口气，上前拉喜凤：“不早了，咱们走吧。”
冬至“啪”地拍开他的手，吓了喜凤和家彤一跳。张福尴尬地退了两步，短促地笑了一声。
“哥……？”喜凤看看冬至，又看看他手中的那封信。
冬至慢慢将信叠好，塞回到信封里，又把信封压到枕头底下。他努力翘起嘴角，给了喜凤一个微笑，“没事。是我舍不得你走。”
喜凤不好意思地笑了。
冬至摸着喜凤的头发，说：“妹子，你长大了，哥以后怕是照顾不了你了。”
喜凤莫明其妙，“为什么？”
“我没让你过上什么好日子，倒吃了不少苦。”冬至低声说。
“没有啊？我过得挺好的。我现在干的活，不比爹在世时多。而且，也不会有坏人来吓唬我了。”
冬至苦笑，把她推向家彤：“跟二少爷回去吧。”喜凤听话地走过去。
家彤越听越不对劲，绕过喜凤，走到冬至床边，说：“冬至，大哥给你的信上说了什么？让我看看。”
张福在后面急得咳嗽一声。
家彤回头瞪他，张福心虚地扭开了脸。冬至躺回到枕头上，缓缓说：“二少爷，您带喜凤回去吧。这些日子多亏您照顾着，我多谢您。”
家彤伸手就去枕头下掏信，冬至一把攥住他的胳膊，说：“别，没什么可看的。”家彤一挣，没脱开，有些着急：“不行，看不见我心里不踏实。”
喜凤在一旁又是疑惑又是焦急，不知道该帮谁好。
“有什么可不踏实的。”一直在门口看着的小香莲说。他端着茶盘走上来，将一盏茶递到家彤面前。家彤不接，小香莲微微一翻，几滴茶水撒到家彤手上，烫得他松了手。
小香莲把茶盏硬塞在他手里，又把茶盘放在桌子上，然后斜歪着坐到床沿，用身体挡住冬至。
家彤托着茶杯，看着小香莲的笑脸，一时不知所措。
“你大哥写给他的私信，你哪儿好意思看呢？万一里面写了些……到时候你尴尬，你大哥也尴尬，是不是？”小香莲笑道。
“不是这么回事。”家彤红了脸，辩解道。
“那你说是怎么回事？”小香莲对那抹红润感到好笑，“大晚上的到我这儿来送信，还能有什么事儿啊？”冷不防后腰被冬至狠狠掐了一把，小香莲不动声色地受了。
家彤败下阵来，他不知道一个男人能把这种话说得如此轻描淡写，明知事情决不向他说得这么简单，但却不想和他辩论下去了。
张福借机说：“二少爷，再不回去，二太太该着急了。您明天还得坐船呢？”
“您要出门？”冬至问。
“嗯。”家彤点点头，“我明天就要回学校去了，所以今儿晚上赶着来看你。”
冬至沉默半晌，“那喜凤……？”
“没问题。我会照顾她的。”张福在一旁说。
冬至冷冷地瞪了他一眼，没有说话。
“到底有什么事儿瞒着？告诉我，不然我走了，想帮你都帮不成。”家彤说。
冬至摇摇头，“有大少爷呢。”
“好吧。”家彤微微觉得有些憋气，“那我走了，等暑假我回来时再见吧。”
借着送家彤到门口，小香莲拽住张福，两个人窃窃私语了 一阵。回来以后，他没有去睡觉，而是向冬至摊开了手：“把信拿给我看看。”
冬至阴沉着脸，半晌，从枕头下面抽出信封，递了过去。
小香莲看完，慢慢把信折起来，却不还给冬至，反而自己揣在怀里。
冬至翻了个身，用脊梁冲着他。
小香莲内心交战好一会，还是决定为家树说话：“这信写的的确有点儿卑鄙。但我想，就算不按照他说的去做，你妹妹也不会有什么麻烦的。”
冬至发出一声轻笑：“你知道吗？我爹生前用喜凤要挟我，让我白给吉祥米铺干三年活替他还赌债，不然就把她卖到窑子里去；现在大少爷说得这么客气，已经让我很受宠若惊了。”
小香莲脸色微红，“刚才我问了问张福，他说这封信送来的有点儿蹊跷。所以，我怀疑……”
“怀疑什么？不是他写的？我看过米店的账本，认识他的字体，不会错，而且还盖着私章。”
“不是说笔迹。”小香莲摇摇头，“我怀疑是有人逼他写的。”
“哼。”冬至恨恨地说，“警察局长是他丈人，队长跟他共用……有谁能逼他？”
小香莲没有理会冬至言语中的狠毒，“你想想，这事儿对谁有好处？”
“金六爷……”冬至翻身坐了起来。
“对。”小香莲说，“这么大的事儿，他根本不会放心让张福去办。再说，他完全可以不把话讲得这么绝。”
冬至沉默。小香莲又说：“所以，有可能是金六逼他的。”他忽然打了个寒战，“若不是赵队长让王九来我这儿守着，怕是金六得找到这儿来。”
“也许是赵队长。”冬至阴冷地说，眉梢眼角都带着恨意，“他巴不得我回到警察局去。”
小香莲微惊，顺着一想，却不是没有可能。前两天徒弟玉茹被家树送去警局，那么柔顺的一个孩子，被折磨得身上到处是瘀青，回来哭着说：“队长不满意，说我没劲，比不上在您家里养伤的那个。”小香莲怕冬至听了恶心，一直都没敢和他提起。
冬至看小香莲垂头不语样子，越想越怕，除夕夜那间冰冷屋子，所受到的毒打、凌辱，那种疼痛和着绝望的感觉翻滚着从心底涌上来。他突然跳下床，赤着脚往门外冲。
小香莲“啊”地惊叫，追过去从后面抱住他：“你干什么！”冬至扭动双臂拼命挣脱，喊道：“放开我，放开我……”
大概是身体还没有完全恢复，他被小香莲牢牢抱住腰，硬生生拖回去，摁倒在床上。小香莲扑上去，用身体压住他。冬至的挣扎慢慢变得软弱，随着一声呜咽，停了下来。“我不能回到哪儿去了，我害怕……”冬至喃喃地说，他的手从小香莲的胳膊上松脱，蒙上了自己的眼睛。
小香莲叹了口气，拽过被子搭在他身上，低声说：“你走不了的，外面有人看着。他带着抢呢。“
像是验证他的话，门外王九的声音响起：“香老板，出什么事儿了？”
小香莲高声回答：“没事。”
冬至用被子堵住了自己的嘴。
小香莲想了又想，打定了主意。他起身穿好衣服，推了推冬至：“我出去一趟，你老老实实在这儿呆着，别做傻事。”
冬至茫然抬头：“你去那儿？”
“别管了。”小香莲的脸上有一种说不出的惨然又决然�