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她参加过蓝球队及办论社，当然，也得到充分的社交经验。不过，社会学也并不完全如她先前所想像的。她曾天真地以为，社会机构与社会关系的研究工作，应该会和人群有所接触，而莎莎喜欢与人群为伍。但实际上，大部分时间都花费在研究其他社会学者的工作上。
在尚未找到工作时，她父亲曾建议她再选修一些其他的科目，或是跟他回家，当他的秘书。但莎莎一并回绝掉了。她既不想回家住，亦不愿当秘书。她想过自己的生活。她知道年轻人如果住在家里，会一直被视为小孩。她该独立了。父亲后来了解了她的坚持，便送她这辆小货车，以及一笔足够支撑数个月的生活费。
她以前就常到这里来探记她的祖父母。而在她母亲去世后，她还曾搬来和他们住了两年。在丧母的悲恸平复后，与祖父母住的日子，成了她生命中最快乐的时光。祖母待她像女儿一般，而且比莎莎的母亲更关心她的课业及交友状况。她并没有责怪她母亲的意思。她母亲的生活很忙碌，除了照顾一栋大宅子外，还得陪着当律师的父亲出席重要宴会或旅行洽公。如今，她的祖父母均已相继去世，但她一直都与高中时的同学保持联系，同时也交了许多新朋友。
这座城市大得足以拥有戏院，甚至艺廊等公共设施。而当莎莎发现此地尚未有专业的采购者时，她便投入此行业。逛街购物是她最拿手的。车子往北走着，街道两旁矗立着一排排巨大的老树，郁金香及水仙花四处盛开着，增添了一股春天的气息。
她转入南其路，放慢车速看着门牌号码。十三号，一个不吉祥的号码，如果你迷信的话。那是栋小小的，白色铝边的房子，两层楼高，看不出有什么商业讯息。
她把车子停在一条碎石子路上，带着怀疑的心态，向大门走去。这会是间什么样的办公室？很明显的，她抽取大笔佣金的梦想大概泡汤了。不过在车道上停着的昂贵跑车，让她还抱着一丝希望。她到门口时，门正好开了，一个男人出来招呼她。
“你是购物服务那儿派来的人吗？”
“是的，”她笑着说，至少她走对了地方。“我是莎莎。”
她步上台阶。这个戴着金边眼镜．看起来颇有书卷气的年轻男子与她握手寒喧，对于她轻便的打扮，似乎颇感意外。
“我是齐子喻，就是打电话给你的人。办公室就在这里。”
她尾随他进入这一栋简直空无一物房子时，注意到他有着宽阔的肩膀及结实的身材，他的步伐像运动员般的矫捷。而他也跟她一样，穿着运动鞋及牛仔裤，这使他看起来不像生意人，只有他身上那件手工做的天蓝衬衫稍微显示出他的身份。而他的头发是黑色，浓密而微卷。
一只皮箱、几个散落着纸张的纸箱、以及一些公事包随意搁置其问的起居室，就是他计划用来做为办公室的地方。他用一片门板架在两堆砖块上，形成一张办公桌，紧靠在一面墙上。“桌上”有两台电脑、印表机及一些放磁片用的塑胶盒。一个木箱子被他拿来当做椅子，放在其中一台电脑终端机前。可想而知，他坐在上头一定很不舒服。电脑开着，萤幕上显示着一大串数字。
“这里将会成为我的办公室。”他略带骄傲地告诉莎莎。当他拿下眼镜，她看到他的双眼是动人心弦的深色。他脸上有着一股刚毅之气，一张饱经风霜的脸，配上一个坚挺的鼻梁及方正的下巴。
“眼睛好累，”他边揉眼睛边解释摘下眼镜的举动。“我一直在加班。”
听起来，这至少肯定了某些事——如果他有很多工作，相对的，他必定也相当有钱。
“那么，你当然想要一套舒适的桌椅，”她看着砖块及门板，笑着说：“你想把办公室装潢成什么风格？考虑过时髦的装潢吗？”
他眨眨眼，吃惊地问“你是室内设计师吗？”
“噢，很好。你让我担心了一下子。我负担不起精致的用品费。”他笑的时候很可爱，一边的嘴角的稍牵动，看起来不但年轻了十岁，而且也帅多了。“我只要一张好的、结实的桌子，紧固得可以支撑我的电脑就可以了。我已经量过所需要的尺寸。长度大约一百八十公分，宽度大概要一百二十到一百五十公分之间。”
“有其他的要求吗？比方是要金属或木头的——”
“不要金属的。因为印表机一动，桌子也会跟着嘎嘎作响。我满喜欢橡木。噢，还有，就是价格不要超过五百块。”
莎莎回过头看着他，露出一个奇怪的笑容。“作梦吧，”她直言不讳。一张这种尺寸的桌子可是所费不赀！“一张比平常尺寸大的橡木桌，少说也得几千元。”
“那么贵！”他的手来来回回地摸着下巴，考虑着：“嗯，我想，我顶多可以接受一千元。”
一千元依然不够买类似的新桌子，但莎莎已开始为齐子喻感到难过。他衬衫口袋里那三枝廉价的原子笔，显示出他的窘境。这种情况下，只有一个方法可行。
“你介意用中古桌子吗？”她问。
“不介意。事实上，我喜欢有历史的东西，而且它们往往比较耐用。”
“那就这么办。我会到附近的中古家具店逛逛。如果有把椅子，你是不是会比较舒服点？而且，你还需要些档案柜来装文件。”她看到地板上那些零乱的柜案。
“我还无法负担那些装饰品。目前只要一张桌子就好了。”
莎莎从没有想过办公椅子和档案柜竟会是装饰品，但她并不想令他难堪。“好吧，那我走了。”
“还有一件事，”他有点难以开口。“你……收费多少？……”
“莎莎，我叫莎莎。我按价格的百分之五收费。”
他点点头。“就你所做的而言，那并不算多。”
“是啊。我认识城里所有的商人，而且因为我买得很多，我通常拿的都是批发价。但我以零售价向客户收费，可以赚点价差。”不过，对二手家具而言，她可不认为会有什么好的价钱。
“你想大概多久可以弄到我的桌子？”
“我马上去办，”她说。“运气好的话．你今天就可以拿到了。你下午在吗？”
“我整天都会在这里。你收支票还是什么？”
“现金交易。你可以在验收过东西，并感到满意后，再付佣金给我。”
####好会办事情的女孩
３３．好会办事情的女孩
齐子喻的嘴角又往一边牵动，轻轻笑了起来。“那太不保险了，”他问：“如果我不付钱呢。”
“那么你就会接到我律师的电话。”叶丽莎一本正经地回答，并走了出去。
她往市区驶去，考虑着是要直接到旧货店去，还是先到路氏家具店看看。路氏在做旧货换新货的买卖，其中包括很多的办公家具。也许那儿会有适合的货色，她决定先到路氏。几分钟后，她已把车停妥在路氏后面的巷子。
路文林听到声音，走了出来。“噢，是你，叶丽莎。”
路文林是全世界唯一连名带姓叫她的人。她身高约一百六十公分，比莎莎矮五公分。黑发秃得只剩下外围一圈，像个僧侣，但他闪烁的眼神，显示他对她的兴趣是不同于僧侣的。
“嗨，老路。你的存货里有没有又大又耐用的木桌子？不是普通的大，要有一百八十公分长，而且要便宜，大概五百元。”通常她都是开出比预算低的价钱。
“来吧，办公用品在角落。”他领着她走去。
那里有几十张桌子，大部份是金属的，而且没有一张有一百八十公分长。
“没有比较大的吗？”她问。
“我是有张庞然大物，但没办法卖你五百元。我要一千元，那可是结实的橡木做的。”
她很感兴趣地看着他：“也许我们可以谈谈看嘛。”
“免谈。一千元已经等于是送你了。我带你去看，我没把它跟这些垃圾摆在一起。”
他领她到店面另一个角落处。那正是符合齐先生需求的桌子，结实的橡木桌，两侧有抽屉，长度稍大于一百八十公分，宽度则约有一百三十五公分。这根本足够放只大象了，莎莎非常满意。
“看起来有点历史了。”她检查着桌面，上面有些小凹洞与刮痕。
“在家具业，我们称之为可以的桌子，”他说。“他们在新家具上下工夫．使它看起来像古董一样。先用铁链敲，然后在凹洞上加上暗色的鞋油。”
“七百元成不成？”
“一千元，少一个子儿也不行。我坚持这个价格，就算是卖给你也一样。”他油嘴滑舌地对着她笑。
当路文林说他坚持时，表示他是认真的，不过也许她可以要求他附赠些东西。“好，我卖了。但是，我的客户还需要弄此档案柜及一把椅子。”
“也许你还希望我送台冰箱及炉子，并且免费运到家？”他略带挖苦地说。
莎莎十分清楚他喜欢讨价还价。她还知道，既然他有那么多办公椅和柜子，那一定是市面上的剩货。
“我客户有车。”她笑着说。“抱歉，生意谈不成。我看我再到附近去逛逛。老路，改天见了。”说完便转身离开。
她走到门口，老路便叫住她。“我八成是脑袋坏了！”他说“好吧。我可以送你一把椅子，但仅此而已。”
莎莎故意耸耸肩说：“对不起。我的客户还需要两个档案柜。”
半个小时后，她离开时，用一千元买到了那张大桌子、一把旋转椅、一个带轮子的边柜还有两个档案柜。她和老路都对这笔交易感到很满意。她安排他们在三点钟送货过去。
在回家的路上，她的汽车电话响了起来，接了一项不寻常的委托。莎莎喜欢这份工作的原因之一便是：你永远不知道下一个交易会是什么。这次的委托是为一位未亡人选购一副适宜而不铺张的棺材。莎莎亲自拜访她。详细讨论委托的细节。除了棺木，莎莎还要负责丧礼的一切琐事，当然还包括倾听柯太太对亡夫的追念。
两点五十分，她回到南其路。她想看看，当齐先生看到这笔物超所值的交易时，脸上喜悦的表情。她比路氏的货车早到了五分钟，亲眼目睹了她所造成的结果，而这与她预期的“喜悦”相距甚远。
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