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卢东篱初遇风劲节，是在森冷封闭的牢房里，他不曾看到风劲节的容貌，而风劲节则根本不知道他的到来。
卢东篱上任第一次巡狱，对济县的狱卒留下了颇好的印象，也觉得风劲节是个有趣的人。
然而，他不知道的是，牢房的整洁干净，囚犯受到的善待，与狱卒们的道德水准并无干系，纯粹是沾了风劲节的光，是因为风劲节的要求，牢房各处才能打扫干净，囚犯们才得到较好的待遇。这其中，风劲节没少出钱，狱卒们没少拿好处。
而后来传遍济县关于风劲节身处死牢而不惊不乱，依然读书习诗的所谓佳话，其实完全是个骗局。
事实是，自从几天前，与大家喝酒谈过一些传奇，所谓英雄的事之后，风劲节一直提不起精神，总是懒洋洋的。新的县太爷到任，王大宝也好，其他狱卒也好，家里的福伯也好，都催了他许多次，让他快点交待，怎么讨好新老爷，他居然也只是爱理不理，反正也不觉得在牢里有什么不好，过几天再说吧。这几天，他只是不断喝酒。卢东篱到的时候，他正好喝得大醉，人事不知。
王大宝急着去迎接大老爷，忙着踢了别的狱卒在第一时间遮掩。
那狱卒情急之下也没别的办法，赶紧着把酒壶酒杯酒桌收了，把风劲节拖到墙角，手忙脚乱给他系条铁链子，又用沾湿了水的布盖在他脸上，这样可以遮掩掉很多酒气，再拿本风劲节平时用来教他们识字的诗集往他脸上一挡，就此天衣无缝。基本上只要大老爷不打开牢门走近来看，是瞧不出破绽的。
让大老爷看到囚犯在牢里读书，最多骂一句监管不严，可要是知道死囚居然可以在牢房里日日醉酒，那上上下下这么多人，谁的屁股都逃不过板子了。
卢东篱也算是个为官数年，练达通透的人物了。奈何就连他也万万想不到会有这种事，所以被轻易遮掩了过去。
出了大牢，卢东觉便又迫不及待跳将起来：“大表哥，他们分明是收了姓风的好处，否则怎会给这样的优待，你怎么什么也不说啊。”
卢东篱轻轻摇头：“东觉，初为官时，我也象你这般一丝不苟，眼里容不得半点灰尘，如今却知道，这样是做不了好官的。为官当不失方正，却不可固执，若过于拘泥，怕是什么也难办成了。”
卢东觉喃喃道：“我不明白，明明是他们收了犯人的钱啊……”
卢东篱看看自己年少的小弟，眼中也不知是怅然还是叹息，良久，方道：“若你真的有心官场，那么，终有一日，你会明白的。眼前你还小，这些事，不懂也是无妨，咱们先回去吧。”
卢东觉迷迷茫茫地问：“才出来半个时辰不到就回去做什么？”
卢东篱笑道：“当然回去办公务，还能做什么，积了这么久的公事，也该开始做了。”
卢东篱来到济县不过六日，第一日办好交接，第二日便应酬全县仕绅名人，民间长者，以及举县有功名之书生，宴席谈话之间，闲闲无事一般，便将县内很多情况摸清了不少，于县中大小人物，势力权位也就胸有成竹了。
之后又用了一天的时间简单地清查了文案书卷，了解衙门诸般情况，之后两日，便是在全县上下，行走玩看，偶尔也出县到乡间走走，以确保自己了解足够民情，处理公务，不至有偏颇错误，做下无心之恶政。
第六天一大早，他就巡看了一遍监狱，之后便是回衙门处理公文。
那堆积如山的文书公事，他却是手挥目送，决断极快，处理极之迅速。满衙的差役，都忙着奔上跑下地递送公文，办理差事，人人忙得团团转，这时才知道这位大老爷，竟是个能人了。
这一办起公事来，竟是从上午，直做到深夜，才把府里积压的公务处理了一大半。他忙碌得饭也没顾得上吃，差役们也是脚不沾地地没怎么休息。
卢东觉却是极之兴奋，他本来年少，精力充沛，不觉疲惫，反感高兴，到了晚上，犹自精神极佳，缠着疲惫的卢东篱一个劲叫：“大表哥，大表哥，我现在才看到你的本事，原来传说中的奇才贤吏是真有的，真有人可以一两天之内，就把大半年的公务办完，要是让上官知道你这么能干，还不赶紧把你上调，免得你留在这小县城里屈才。”
卢东篱神色一肃：“快莫有这种想法，什么奇才贤吏。这等行为，不过是以国家公事，百姓福祉为注做赌，以显示自己的才干，用整年嬉戏游乐，待上官下巡，则一日理尽公务的方式来搏取他人的另眼相看罢了。”
卢东觉愣愣地问：“怎么会呢？这种故事，不都是佳话美谈吗？”
“什么佳话美谈，半年前发生的案子，半年后再去查，有几成把握查出真相，半年前失踪的人，半年后再去追寻，只怕尸体都找不着了。半年前发生的灾情，半年后再去处理，灾民全都死光了，半年前要纳的粮交的税，半年后再去催讨，国库早空了，半年前断的桥，塌的路，半年后再去修，百姓会添多少苦难。”卢东篱淡淡道“一方为官，唯诚唯勤，而不是靠什么天才本领，自己给我好好想想。”
卢东觉闷闷地低下头，只觉心中说不出地烦燥，为什么他的想法，不管什么，哥哥总说是错的，为什么那么多他所期待，他所以为会发生的事，结果全被否定，为什么他所向往他所敬佩他所以为最了不起的事，哥哥看来，全都不过如此。
年少的大男孩，第一次发觉，现实的世界，原来，如此容易让人失望。
卢东篱见他神色黯淡，也觉得自己这般打击一个少年对未来对人世，对官场上正义的美好向往太过份了，便笑笑道：“快休息去吧，养足精神，明天还要处理案子呢？”
“审案子？”卢东觉立刻激动地抬起头，少年的心，容易沮丧，却也更容易激昂，审案子啊审案子，所有清天大老爷的故事，都离不了审案子啊。
“是啊，今天处理了这么多积压的公务，明天也该处理积压的案子了，咱们这小县城，可没那么多牢房，安置那么多没审没判的犯人，也没那么多口粮养闲人啊。”卢东篱忍着笑，看着小弟两眼大放金光，第一次觉得，年少，真是一件让人无比羡慕的事。
第十一章 开释
次日新任县老爷第一次升堂，处理积压公案，不但卢东觉兴奋莫名，随侍在侧，就连满县百姓，也齐来看热闹。
然而事实让卢东觉再次失望了。
没有什么惊天动地的大案子，没有什么感天动地的大冤屈，也没有什么可怕的恶霸，狠心的坏蛋，更没有公堂上的争斗，分说，严刑，辩论。
连着几堂审下来，根本无惊无险无甚可说的。
基本上都是穷人的小案子，或是街坊打架，或是家贫偷窃，或是欠租难交罢了。
人人上来都是供认不讳的，最多跪在地上喊几声，求大老爷慈悲。
卢东篱或罚或判，或放或责，或枷或打，一一处理下来，速度也是奇快，随着堆在桌上的案卷神速减少，衙门里关押的人犯，一一划去名字，站在大老爷身后的卢东觉已经无聊得要打瞌睡了。
幸好这时卢东篱随手翻开压在最下头的一份案卷，漫声念道：“风劲节催租的打死人命……”
卢东觉精神为之一振，立刻睁大眼睛，集中注意力，啊啊啊，这可是个大案子，得好好看看大表哥怎么判，好好学习，好好记下，将来我当了清天大老爷，可就用得上了。
风劲节的案子虽然已经认罪画押，但杀头大罪，例来要府衙审核，刑部勾决，才算最后定论的。因上头的官一直压着没办，所以这案子到目前还算是未结之案，卢东篱身为县令，依然可以再次审问，甚至不能算是翻前任的旧案。
他在公堂上下的第一个命令，就是招原告到堂。他原本的打算，其实是再问一遍原告供词，再把风劲节从牢中提出来，看他有何分辩，然后根据双方的证言，再传召所有相关之人审问。可是没想到，原告李氏一上堂，说出来的话，就让他的打算完全落空了。
原来，风劲节从来善待佃户，他的田地收的租子本来就少，而且哪家佃户家里有什么意外，他反倒令人时常出钱相助，他的佃户都暗中称他做菩萨，大善人。那李氏死了丈夫，本来是没想告风劲节的，但一个无知妇人，又哪里禁得起县令的催逼，再想到家里没了壮劳力，留下孤儿寡妇，无法生计，县老爷答应让风劲节赔他们大笔银子，以便家人活命，她这才答应了污告风劲节。可谁知道，刘铭没能如意敲诈到风劲节的银子，哪里还肯顾她这一个种田妇人的死活，不但不给银子，反怪她在堂上语无伦次，上了风劲节的当，坏了大老爷的计划，暗中又叫下人把她打骂了一番，赶回田里去。
回到田间，所有的佃户农人，都不再同她家交往，眼看她孤苦无依，也没有人帮上一帮，人人见了她便要啐一口，骂一声忘恩负义。
眼看着无路可活，她只想抱着儿子去跳河，万没想到，风劲节的管家亲自上门，说是风公子亲口吩咐，她家死了男人，减免三年田租，又留下一笔银子，给她做治丧之费。除此之外，风家上下人等，没有说过她一句，骂过她一声，只是那冰冷的目光，已然将她凌迟。
她害了风劲节，却反是风劲节让她们母子可以勉力活下来。虽说暂时不忧衣食，但风劲节在牢中一日，她们母子便一日不能抬头做人。几次三番思量想死，只是即没能为丈夫报仇申冤，又对不起恩人，就是死了，怕也没有面目见公婆丈夫。每回想起此事，便只能抱着儿子痛哭。
这一番新县令召她上堂，问起旧事，又是和颜悦色，叫她万事尽可道来。
李氏鼓起�