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“无碍的！你先歇息吧！”周瑜道。
小乔无语了，默默地挽起他的胳膊。
“不知为何，此刻，我总在想从前和伯符在一起的情景！一起撮土为香，拜为兄弟！一起东度大江、南下江东！一起金戈铁马、沙场浴血！想得实在是太多了！似有不详之预感让我心惊肉跳！莫非主公……”周瑜担忧道。
小乔将头靠在他肩上：“你想多了！主公自幼沙场征战，练出一付好筋骨，受点皮肉之伤，不会有大碍的！你是想念主公心切，才至于此！”
“嗯！也是！也是！”周瑜使劲点头道，好象在证实小乔所言属实一样。
然后，他温存地对小乔道：“我陪你到舱中歇息一会！”
小乔娇柔地冲他一笑。两人携手走进舱中。舱中点着蜡烛灯火。周瑜令方夏拿出棋子，摆在舱中的小几上，和小乔两人下了起来。
一局未完，周瑜象被谁猛击一掌似的，浑身下意识地颤抖一下，手中的棋子啪地落在案上，心口一阵疼痛，他下意识地捂了捂胸，脸色一阵惨白，跟着一阵晕眩似地往后晃了一下，他好象听见了一声凄绝的哭喊声从夜空里飘来，掠过江波，飘入自已耳鼓。象是大乔撕心裂肺的哭喊的声音：“伯符——”
“公瑾！你怎么了？”小乔吓了一跳，扶着他。
他身边的方夏上前小心道：“将军！”
“伯符一定出事了！”周瑜声音沙哑道，推开小乔，起身，踉踉跄跄直奔舱外甲板。
甲板上，他仰头朝江东那边的天空望去，愣住了，只见夜空中，一颗耀眼的流星正拖着一缕凄凉的光束悄然划过星空，划过大江和原野上空，仿佛是夜空迷人的凄然的微笑似的，悄悄落在远方。
周瑜的泪水立时从眼中涌了出来。
“伯符！”他喃喃道。
“公瑾！你怎了？没事的！不要想太多了！”小乔跟着出来，傍着他的臂，温存地劝道。
“伯符去了！他给我报信了！”周瑜泪水潸然道。
“不是的！你想多了！”小乔抓紧他的胳膊。
“我有感应！方才一颗将星往东边天坠去，那便是伯符为我报信！”周瑜含泪道。
“如有感应，我和姐姐间也会有啊！孙将军去了，姐姐能不告知我？”小乔道。
周瑜看了看她，默然无语了，怅然地望着江面。
小乔又上前劝了一会，扶着他回舱中休息了。但一直没有睡着，翻来覆去，总是在想和孙策在一起的情景。
船行到第二日日中之时，周瑜和小乔正在舱内歇息，甲板上的李通进舱向周瑜禀告，称前面来了两艘船，前面一只船上是吕范先生。周瑜心里一惊，赶紧出舱。小乔跟上。站在甲板上往前一看，他愣住了。只见血样的阳光照在江涛上，两艘不大不小的船鼓满风帆逆流而上。前面一艘船上立着吕范，他身着孝服，表情悲哀，脸上尚有泪痕。身后的带甲之士也挂着孝。周瑜的眼泪哗地流了出来，大脑一阵晕眩。“天啊！”小乔好象也意识到了什么，轻轻叫道，抓紧了周瑜的胳膊。
吕范的船默默靠近了，吕范在船上对周瑜含泪道：“公瑾！主公去了！”吕范含泪道。
他是受吴太夫人之托，专门往巴丘来通告周瑜的。
小乔“呜”地扑在周瑜怀里哭开来。周瑜身后的李通、方夏也流泪不已。
“我昨夜已有预感了！”周瑜含泪道，跟着用颤抖的声音问：“主公只是受了箭伤，怎竟撒手而去？”
“主公是毒气散发，回天无力！”吕范含泪道。
周瑜流着眼泪，机械地点头：“我知道了！我知道了！”跟着，含泪喃喃叹道：“天妒英才！他才只有26岁啊！”忽然对着浩荡大江含泪顿足喊道：“伯符！你为何要先我而去！自此以后，周瑜与谁并肩驰骋！”一刹那，泪如泉涌，脑袋一阵晕眩，胸口一阵疼痛，天空在他眼里旋转起来，他下意识地捂住胸，身子晃了晃。小乔含泪扶住他喊：“公瑾！夫君！夫君！”身后的李通、方夏也赶紧上前扶住他。
“公瑾！你要节哀！主公把大事托付给你了！请保重！”吕范跳上他的船，含泪劝道。
周瑜默默点了点头，泪眼迷蒙，望着远方。
江水默默奔流，好象经久的呜咽。晚霞如血，将西天染成血红一片。波浪涌动的大江和鼓动的风帆都抹着如血的色彩。天地笼罩一种肃穆又悲壮的气氛。
·27·
耿峥 著
第二十七回
领遗命孙权掌江东 受重托周瑜辅幼主
子夜，周瑜的船抵达曲阿，周瑜携小乔直奔吴候府，哭拜在孙策灵前。吴太夫人领着孙权来见周瑜，含泪将孙策临终前将江山托付给张昭、周瑜的话转给周瑜，周瑜拜伏在地道：“伯符重托，公瑾岂敢不从？”然后，又拜见孙权。孙权泣道：“愿公勿忘先兄遗命！”周瑜顿首泣道：“公瑾愿肝脑涂地，报伯符知已之恩！”随即又哭倒在孙策灵前……
孙策故后，年仅17岁的孙权入主吴候府，执掌江东大权。周瑜以中护军身份留在江东曲阿，与张昭一同辅助孙权。周瑜主外，张昭主内。早在孙策帐下时，其他一些将领和官员因孙权年龄轻、职位也不高，对孙权都很不在意，而周瑜性格恢弘，善于容人，虽身为兄长、又权高位重，对孙权却相敬如宾。现在辅助孙权，一如既往，既未象他人，前倨后恭，也未自恃资历，前恭后倨。
此时，江东还有不少山林之地盗贼出没，吴越夷人，虽被征服，仍蠢蠢欲动，加上孙策方薨，孙权年幼，一些士人和官吏多心绪不宁、有离异之心。周瑜与张昭商议后，即请孙权在马上巡视曲阿军营。他两人一左一右跟在孙权后面，以自身的威望烘起孙权的领袖之威。许多徘徊不定的士人见周瑜、张昭如此忠心拥戴孙权，心想孙权虽年幼，但有周瑜、张昭忠心为辅，江东基业一定稳定。而况，众人也渐知孙权性度弘朗、仁而多断、好侠养士，昔日孙策在世时就很器重他，所以，渐渐也都安心了。嗣后，张昭、周瑜上表曹操，奏明朝庭，称孙策遗命孙权执掌江东，又下移所属郡，令所属各郡县各奉其职。未几，曹操乐得做个顺水人情，表奏汉帝，封孙权为讨虏将军，孙策所余的职位概由孙权继承。江东各郡县也纷纷上表表示服从孙权统治。于是，江东平稳如初，并没有因孙策故去有所骚乱。
鲁肃和周瑜一同到江东后，孙策、周瑜为他在曲阿造了房，正拟封他官职，恰这时，他祖母去世，便护送祖母灵柩回故乡临淮东城县安葬。此后一直在东城守孝。周瑜和孙策西征庐江和黄祖时，本要约他同行，因他尚在东城而作罢。孝期满后，他回到江东，正赶上孙策殁了，有个朋友托人捎信告诉他，说巢湖地区有一豪杰叫郑宝，聚众上万，欲要干出一番事业。而郑宝也慕他大名，欲请他辅佐。鲁肃得了信，想孙策已薨，年幼的孙权主事，不知前景如何，且孙权对他又不了解，便有了领母亲妻儿去投靠郑宝的念头。恰这天周瑜来访，知他的想法，大吃一惊，赶紧劝止，道：“子敬何其糊涂！伯符虽逝，但孙讨虏聪明神武，亲贤贵士，风采不亚于伯符！就是伯符也赞他多谋善断，有侠士之风！而况，江东人杰地灵、丰饶肥美，兵精将广，士人争附，百姓感念孙策恩德，誓死以效，岂是郑宝可相提并论？”
鲁肃终被他说动，便留了下来。
翌日，周瑜便向孙权举荐鲁肃，称鲁肃才干胜已十倍。孙权见周瑜如此推崇这个鲁肃，就令人召鲁肃来到府上相见。一见面，见鲁肃容貌异常、身材魁悟，已有几分喜爱。问鲁肃天下大计。鲁肃侃侃答道：“当今之势，汉室不可复兴，曹操不可卒除。愚以为，将军只有鼎足江东，以观天下，待北方为多事之秋时，便寻机灭黄祖、进伐刘表，然后据长江之险，建号帝王以图天下，此高祖之业！”
一番话令孙权大喜，道：“公瑾所荐果然非凡！先生果然是英才之士！”
次日，孙权就拜鲁肃为长史参军，协助张昭处理政务，并派人赐给鲁肃母亲衣服帏帐，居处杂物，声称要让他家和从前一样富足。
孙权如此器重鲁肃，令张昭颇为不满，多次在孙权面前说鲁肃年轻之甚，做事不稳。孙权笑道：“莫非子敬比孤还要年轻？”句话说得张昭无言以对。
自此，尽管孙策已故，但年轻的孙权亲贤贵士、乐于用人、纳奇录异，又有张昭、周瑜、吕范、鲁肃、程普等一班文臣武将效力，江东百姓乐业、兵精粮足，尽现一派康乐景象。
也就在这一年八月，曹操与袁绍在官渡决战，曹操以八万兵力大败袁绍七十万人马，从此取代袁绍，成为北方势力最强大的豪杰。他一面继续对袁绍的四个儿子用兵，以期统一北方，一面将目光转向荆州的刘表、刘备及江东的孙权。建安七年（公元202年），曹操派使者往江东，命孙权遣子入朝随驾，其实是要做人质，以此试探孙权有无臣服之心。孙权犹豫不决，请张昭商议。张昭道：“主公若不遣子入朝，恐曹操会兵下江东。如今曹操击破袁绍，带甲之兵百万，非昔日可比！臣以为不妨顺应他！”
孙权犹豫不决，将在外领兵的周瑜唤回，一同到吴太夫人面前商议。周瑜果断道：“将军承父兄余资，兼六郡之众，兵精粮多，将士用命，境内富饶，人不思乱，何须送子做人质以受制于曹操？不如不遣，看曹操如何反应，再做打算！”
孙权担心道：“但若曹操以此为由领兵南征，如何？”
周瑜笑道：“如今北方未定，我料曹操不会举兵南下！如若日后南下，周瑜再为将军打算！”
吴太夫人听了周瑜所言，当即道：“就照公瑾说的做！我向来视公瑾如亲生儿子，你也应当视之如兄长！日后公瑾所言，如你兄长所言！”
孙权便拒绝送子入朝做人质。曹操大怒，知孙权不愿臣服他，但因北方未定�