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他发誓，在此之前他从未听说过新管家的名字，夫人不喜欢别人谈论管家的事。
可他却在梦里知道了？这太愚蠢了，和他相信自己和一个从未见过的英国人有交情一样蠢！
但他就是忍不住想见见他。
第十五章
玫瑰花丛们在他身边茂盛地生长着，它们自由伸展着肢体，仿佛一大堆无解的数学题。
法瑞斯觉得它们和昨天、前天、大前天肯定也没有太大区别，不会有人注意到它们长出了几片叶子或几个花苞，他左右瞟了一下，发现四周无人，便不动声色地把剪刀丢到墙角，向城堡的后门走去。
「今天你们逃过一劫，多开几朵花报答我吧。」他对身后的玫瑰花丛安慰道。
虽然每多过一秒钟，他会觉得自己的行为更蠢一点……他把手从口袋里拿出来，之前他一直无意识攥着什么东西，他摊开手，发现那是根干草，被打了好几个死结，倒像故意编成的链子。
它看上去只是根草，但和他在幻梦状态见过某个玩意儿一模一样，那是株会说话的植物……可是怎么可能？植物怎么可能会说话？而且它竟还会上网和下载电影，会和人吵架，抱怨自己是童工和威胁打电话去儿童福利联盟报警……哦，它还会装死，所以雷森……
这太不着边际了，他想，想把那根干草丢掉，但犹豫了一下，还是把它塞回了口袋，继续朝前走去。
他转过一个弯，阿莱丝家后门有一条狭窄的石阶，那是给下人用的，他踩上石阶，一点也没注意到对面一个男人正推开偏门，迎面走过来。他的脚步像鬼魅似的无声无息，手里拿着个巨大的包裹。
法瑞斯差点儿撞到了他，两人都吓了一跳，对方手里的包袱没拿稳，顺着台阶掉了下来。
法瑞斯连忙冲过去，帮他捡起来，被单里包的是些使用过的衣物和日常用品，他看到上面一件被揉成一团的衬衫，那东西让他吓了一跳。
衬衫上布满了无数个小洞，无数只细小的虫子在洞窟中爬动穿梭，密密麻麻地让人头皮发麻！
法瑞斯猛地把它丢下，身后的男仆冲过去，一把抓起满是虫子的包裹，一脸怒气。
「那是什么鬼东西！」法瑞斯叫道。
对方恶狠狠地看了他一眼，那眼神像淬了毒的刀子，法瑞斯觉得如果不是这小子只是个身体瘦弱的矮子，自己一只手就能打倒他的话，他一定会冲过来杀了他，他努力摆出一副无辜的样子。
「这上面有很多虫子。」他说。
「我这就去烧了。」对方用阴沉的声音说，转身离开。
法瑞斯目送着那位勇敢的男仆抱着满是虫子的衣服，毫不介意地向花园转角走去，法瑞斯谨慎地看着他，这时，他发现台阶下有金属的光芒一闪而过。他走过去，把那落在地上的小东西捡起来。
那是一枚小小的怀表，他打开它，上面画着阿莱丝夫人的画像，如同少女一般甜蜜温柔。画像的一角脱落了，他揭开画纸，后面刻着一行字：送给我亲爱的管家、朋友、以及情人，法里奥？弗朗斯。属于你的艾琳娜。
这是弗朗斯的东西，法瑞斯惊讶地想，他和侯爵夫人曾是情人，怀表上的题字看上去甜蜜又幸福，而且毫不介意被人发现。可现在，显然阿莱丝要把情人所有的个人物品都扫地出门了，包括这枚订情信物。
他轻轻把怀表放在发现它的地方，像在墓前放一枚花一样……恍然间，他想到，就在梦里，他走上这条石阶，他的脚踩到了半枚金属坠，那实际上是怀表的一半，他想，上面女人的画像已经褪色发白，它独自在泥土里躺了那么多岁月。
在梦里，周围没有这华丽的花海，而是由骸骨组成的海滩，一切都是灰白无望的。这城堡早已死亡，里面装着的咆哮着的一切都是死亡，还有那些被遗留下的生物，那被时间和人类的残忍碾压下的存在，比死亡更加可怕。
那景象倒和这城堡更相称一些。
他转身走进城堡，这里是仆人休息的小厅，桌上放着一本义大利版的《神曲》，书笺放在地狱篇。
这不对劲儿，他烦躁地想，这很不对劲儿。梦里的事情不停地出现在现实中，而如果那一切都是真的，这城堡便根本是一个地狱。
弗朗斯对外的死因听上去是坦坦荡荡的风寒，但对于这位前管家具体是怎么死掉的，仆人间颇有些奇怪的传言。负责收拾房间的女仆说他是被虫子从里头吃空的，她说他肯定是不小心吞了什么邪门的东西，那东西在他身体里孵化出无数只虫子，然后在三天内吞了他，这城堡里有很多邪门的东西。
他想起他衣物上钻行的虫群，这些传闻显然并不是无稽之谈。
他继续往前走，顺着那位男仆刚才的路线，来到弗朗斯曾经居住的房间。
房间是一楼的尽头，房门虚掩着，他轻轻推开它，里面一个人也没有。他走进去，窗帘打开着，整个空间显得空洞而寂寞。
桌边放着一个小小的箱子，看上去已经很陈旧了，但仍能看出曾经的昂贵和雅致。箱角烫着两个缩写的字母，法瑞斯拼了半天，惊讶地发现这是「亡者？雷森帕斯」名字的缩写，这是他们昨晚刚到的新管家的箱子。
他迅速回头去看房门，那里空荡荡的，只有清晨的光线射进来，一片落寞。他说不上自己是不是希望雷森帕斯回来，然后发现自己在他房间里偷偷摸摸，并对他的身分有奇怪的幻想。理论上不想，可是不知为何心里某部分又希望能见到他。
周围静悄悄的，看上去不管他怎么矛盾，那位千里迢迢赶到这里的管家都还没有回房，如女仆所说，他被夫人折腾了一整晚，还无幸上床睡觉，这箱子甚至还没有拆开过。
这就是新管家的房间？他惊讶地想，这里一个星期前可刚发生了一起惨绝人寰的死亡事件啊，而死的还是阿莱丝的前「管家、朋友、以及情人」弗朗斯，她居然连床都没换一张，就这么收拾了一下，让新的管家住进来？
她到底在想什么？当然，这位新管家远到而来，人生地不熟，据说他因为欠了债根本不敢回国，大概也不会对她的安排提出什么异议。
他走到床边前，床头被装饰成极尽华丽的景观，似乎是个花园，但又有点像传说中的咒符……他不知道他怎么会知道咒符的样子，他只知道这东西真得很像他见过的某个法阵。
不过，他伸手摸了摸，上面非常平整，看不出曾经发生命案，划上有凶残异类生物肆虐的痕迹……
门外传来一声轻响，法瑞斯吓得连忙趴在地上，那声音并没有停下来，他听着房门被关上的声音，然后是轻轻的脚步声，看来房间现在的主人回来了。他正在门外，打开箱子开始收拾东西，然后他的脚步声朝卧室走了过来。
法瑞斯手脚并用地爬到床底下，床单是层层厚重的蕾丝，没有人能看见他。他安静地趴伏着，床底一片黑暗，只有边角透出隐隐的光线，勉强能看清周围的东西。
他听到外面的人放好了箱子，然后坐到床上——他能感到床铺下陷了一点儿——接着那人像脱了力般倒在那里，他听到他轻轻的叹息。那声音听上去很年轻，很疲惫。
他也会像弗朗斯那样死去吗？法瑞斯想，弗朗斯是三年前来到阿莱丝城堡的，当时他身边还带了个女儿，两人都为找到了这个工作而高兴。但后来那女孩失踪了，据说是城堡阴影处的恶魔把她拖走吃掉了，这让管家越来越憔悴，她是他唯一的阳光。
某天晚上，他感到不太舒服，早早上了床，到了晚上时，他感到饥饿和空乏，他吃了五人份的晚餐，夫人特地嘱咐他不用起床，尽情休息。
可暴饮暴食并没能拯救他，他因为体内的疼痛惨叫了三天，然后就死了。去收拾他尸体的医生在门口吐了，收拾的女仆说的——看来死的真的很惨。
他是被从虫子从内部吃空了，虫子吃了整个城堡的食物，然后从里面吃掉了它们的宿主，一群贪婪的吞食者……他感到精神恍惚了一下，很久以前，似乎曾经有人这么称呼他……
他手边个黑点在轻轻蠕动，他好奇地靠过去，想看看那东西是什么。
那是一只虫子。它的半个身体陷在洞里，看上去比蚂蚁大一点，颇富攻击力。
一个像弗朗斯衣服上的孔那么大的洞，但那应该是在布料和木头上，而不是在坚硬的石头地板上呀！
那虫子通体漆黑，半个身陷在洞内的阴影中，只有半只脑袋在外面，可以看到巨大的复眼。它晃动着两只邪恶的前螯，嗅着外面的空气。法瑞斯凑过去，那东西似乎感觉到他的到来，越加卖力地摆动着难看的前肢，似乎在毫不畏惧地宣战。
法瑞斯朝它做了个鬼脸，那东西的钳子挥得更起劲儿了，简直是挑衅，法瑞斯想，他恶向胆边生，准备伸手把它碾死。
他伸出手，正在这时，说不准是某种第六感，他停了一下，感到另一只按在地上的手不太对劲儿。地板该是冰凉平板的，而不是像现在这样坑坑巴巴的感觉。
他慢慢拿开手，头皮发麻地看着掌下的东西。
在他手掌下的阴暗处，密密麻麻布满了虫洞，无数只虫子探出脑袋，朝他敌意地摆动前螯，仿佛有意识一般，自成一个军队。人类的力量在它们攻击下，如纸张一般薄弱。
法瑞斯吓得跳起来，脑袋差点儿没磕到床铺，不然非被床上的家伙发现不可。他捂着自己的嘴，把一声惨绝人寰的尖叫硬生生咽了回去。
他缓缓退回黑暗的角落，希望不要被这些虫子大爷盯上。
这时，他听到床上的人坐了起来，法瑞斯满怀希望地祈求他能出门转一转，好让自己从床底下爬下来，跳窗逃走。
可对方一点也没有离开的意思，他听到他洗了脸，脱了衣服，把带来的衣物挂好，然后又躺回了床上。
法瑞斯绝望地趴在那里，和一群虫子对峙，生怕它们突然发难，把自己生