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序章
耳边传来阵阵微弱，却硬梆梆的声音。
该说是喀喀喀，还是嚓嚓嚓的声音呢？总之，是一种无法用语言来形容的声音。
那是齿轮转动的声音。
也是我最讨厌的声音——时间的声音。
我并不想去看指针，因为那会让我知道正确时间。
但是，我却无法放开它，因为一无所有的感觉，更叫人害怕。
我继续紧闭双眼，任凭额头上的怀表一分一秒前进。
喀喀喀…
嚓嚓嚓…
齿轮在转动。
转啊转…
转啊转…
指针稍微跳动了一下。
时间在流动，我听着指针转动的声音，感到害怕，还未习惯的我…我…我…即将被消灭，即将被掏空一切，即将消失…
我…
张开眼睛。
「日记……」
我把手伸向桌子，上面有一本很厚的笔记本。
那是一本黑色的本子，上面写着大大的『日记』两字，这两个字几乎占了封面的一半。
我轻轻翻开封皮。
看到第一页…
「嗯……」
翻到下一页──
再翻到下一页──
再继续翻到下一页──
──我先读了最后一页写的内容。
第一章 拥有怀表的少女
伊尔克·阿特尔斯面无表情地走在一间稳重的石造建筑物里。
他的右手边有好几间房间，左手边是窗户，这是一条极为普通的通道。
他才刚帮忙整理完这里的书库。之所以会板着脸并不是因为对帮忙的内容感到不满。
「唉……」伊尔克叹了口气，右手臂发岀骨头相碰的声音。
年纪约在十六、十七岁的他，拥有与年龄相符的身高和略显消瘦的身材，虽然外观整齐端正，却因为那个表情的关系，没有人敢接近现在的他。
「唉呀！这不是伊尔克吗？」
……订正。应该说，除了她以外。
「卡蒂娜？」
数十公尺前的房门敞开，一名女性站在那里。
她挥了挥手代替回应，若要用一个词来形容她的话，就是淑女两字。
卡蒂娜有一头微卷的黑色长发，头顶上插着鸟羽毛的帽子摇晃了一下，戴着单眼镜片的淡褐色眼睛正和蔼地笑着。身穿价值不菲的衣服，加上略带童稚的声音和动作，乍看之下，会以为她才三十岀头。
当伊尔克知道她的真正年龄是三十岁再加上他自己的年龄时，着实吓了一大跳，彷佛施了魔法一般。
或许真是如此也说不一定。
「啊！果然是伊尔克。」
卡蒂娜关上房门，走到伊尔克身旁。
「怎么了？脸色看起来不太好，肚子饿了吗？也难怪，毕竟都过中午了！」
她一面说着这些不太对题的话，一面望向窗外，伊尔克也顺着她的视线往外看去。
外头是芙兰洁镇的正中心，街上一条条大道交错综横，从这里可以看到马车、车子和行人来来往往的样子，还出现了几间刚来此处时没看到的摊贩，而现在刚好是中午用餐的时间。
「不！不是这样的。」伊尔克心想，虽然自己是真的饿了。
「那…是为什么？难道是为了自己现在连一个朋友都交不到而感到绝望？」
「别用这么愉悦的口气说这种事……。我刚刚在帮忙整理书库…」
「这个工作还真适合你呀！」
「那不是重点。我的问题在于，为什么看不到我想看的资料？」
「因为你想看的东西，是不能看的资料啊！你应该晓得资料是按照稀有度和危险度分等级吧？还有你应该也知道，对于刚当上学者的你来说，理所当然只能看到低等级的资料。」
「但是，我家里可是连算是禁忌的藏书都有耶！」
「特殊的生长背景无法拉高这个世界的平均值。」
「我的生长背景算特殊吗……？」
「父母亲都是魔术师，够特殊了吧！」
「亏你还记得这种事。」
「就算我的记忆力不如你，也不会轻易忘记这种事。」
伊尔克·阿特尔斯。
年纪轻轻，就通过考试，当上魔术综合管理研究机关卡杜凯伍司的学者。
遗憾的是，即使变成学者，也无法触及他想看的贵重资料和想做的研究。事实上，这里的『学者』指的是『拥有学习魔术资格的人』，或许，该称他们为学生或是研究生比较恰当。
「难道没有针对特殊人才的特殊规则吗？」
「没有。」
听到卡蒂娜的回答，伊尔克的表情变得更僵硬。
他在考试的时候，毫无保留地发挥了自己的特殊技能──卓越的记忆力，平常他利用这个特殊技能来赚钱维生。虽然有时会听听教授上的课，但并不是这么热中。因为他的热诚，早在一而再，再而三的失望中逐渐丧失。
「我对已经全部学会的课程没兴趣……有这种特例，不也不错吗？」
伊尔克叹了口气，把视线卡蒂娜身上移开。
「居然说以魔法的基础和应用为轴心的上课内容，是你『全部都理解』的东西，你或许真的很特殊。」
卡蒂娜低喃自语，然后拍了拍伊尔克的背。
「反正，你还是放弃吧！」
「没办法。……那我只好回去了。」
「课呢？」
「不去上了。」
「你在想什么坏事吗？」
「我完全没有那个意思，无论如何都不会有。」
伊尔克轻轻皱了一下眉，向前走去。随后，卡蒂娜也跟了上来。
「卡蒂娜呢？接下来要去哪？」
「我也要回去了，我只是来还书和仪器的。」
「真叫人羡慕。」
伊尔克低声说完后，把头转向卡蒂娜。
「……那么你去借，再交给我，这个方法如何？」
「如果这么做的话，我会被赶出去的。」
卡蒂娜的脸上浮现困扰的表情…不，应该说是她的表情看起来觉得伊尔克是个令人困扰的孩子。
「嗯？」
卡蒂娜突然看着前方，也就是伊尔克背后的方向低喃道。
「咦？」
伊尔克跟着转过身，脸色一变。「……嗯？」
前方，也就是两人面向的地方，是这栋建筑物的出口。那是一个有左右两侧的门，其中一面开启，前面有一个柜台小姐。她走出柜台，从开启的门那里看往街道的方向。
──奇怪，她干嘛一直看外面？
也许是注意到脚步声，在伊尔克开口提出疑问前，那位柜台小姐就转过身来，叫住两人。
「请问你们两位是魔术师吗？」
伊尔克看到她着急提问的样子，突然顿了一下───然后轻轻的摇头。
「嗯……。不，我不是。」
「我是。」
在卡蒂娜问她怎么了之前，她就开始大声喊道。
「请救救他，外面……有一个小婴儿……！」
2
柜台小姐说的话非常浅显易懂。
——有一个小婴儿快要从阳台上掉下来了。
「怎么会？」伊尔克听到这句话，马上脸色大变，冲了出去。
「刚才那女孩，只是悠闲地在一旁观看而已吗？」卡蒂娜也掩不住焦虑，随后跑了出去。
建筑物的门扉敞开，首先映入他们眼里的，是多到不行的人群。接下来看到的，是被困在道路中央、进退不得的车辆和马车。两人向前走近。
对面出现一间非常大的个人住宅，那是一栋三层楼的建筑物。一楼是店面，二楼和三楼则是居住的地方。
三楼的阳台上，有一名女性呆立不动地站在那里，另外有一名男性正拼了命把手从防止落下的石制栅栏间的空隙伸出。阳台侧面的装饰上挂着一件婴儿的衣服——衣服里面的东西也跟着挂在上面。
最糟糕的是，婴儿刚好挂在父亲伸手碰触不到的地方。
——掉下来是迟早的事。
又或着是早就已经掉下来，只是勉勉强强保住命而已。
「那个白色的影子就是婴儿吗？这下可糟了……」
「就算站在车辆或马车上也构不到啊……下面也没什么地方可以站，就算先让婴儿掉下来再接住他也很危险。你有没有什么……」
正当伊尔克想问卡蒂娜有没有什么对策时——哭声响起。
他惊慌地转身一看，婴儿并没有落下，但也没有得救。
婴儿的哭泣声中并没有求救或害怕的意思，原本婴儿的脑海里就没有『掉下来就会死』的概念，所以这阵哭声应该只是纯粹戚受到双亲的不安，所表现出来的不愉快吧！
但是，在场的听众们却无法单纯地把它解释成不愉快。
他们觉得这阵哭声是婴儿很清楚自己现在的情况后，所表达出来的绝望。
——爸爸的手构不到他，妈妈则用双手覆住自己的睑。
「……得想想办法才行，没有人会希望小孩死去。」
卡蒂娜把手放在伊尔克的肩上，如此断言道。
她深吸一口气，再慢慢吐出。
——世界正剧烈地产生变化。
淡绿色的光点慢慢地从空间里渗出，满溢在卡蒂娜的身边。
这些光粒比萤火虫的光点还微小，比太阳光还微弱，却是无可比拟的美。
宛如透过树叶间照射出来的阳光——不，比其更细微的光线，显现在这个世上。
那道光芒是可以用想像驱逐现实的光芒。
在使用这个可以依照心里所愿，心里所想，将现实扭曲的法术时，一定会产生驱逐之光，而这道光芒只是在预告接下来将有意想不到的现象发生。
「你的眼睛先借我一下，视线不要离开婴儿。」
被淡绿色的想像照射的卡蒂娜口中，传来一串类似外国语言的排列组合。
「欧斯卡·伊源基——《链》。」
卡蒂娜周围的光点开始翩翩飞舞，然后她马上闭起双眼。
——照理说她的视线应该因此被遮蔽，但是在她的视野内，却清楚地映照着婴儿的身影。
卡蒂娜向伊尔克『暂借』视觉，也就是说伊尔克的视野会变成卡蒂娜的视野。卡蒂娜为了更加集中精神，所以才把自己的眼睛闭上。
『这……这样太引人注目了啦……！』
伊尔克的思考会直接传达给卡蒂娜，所以他所想的事情并不需要说出口。
原本这个法术就是和人共享五感及思考的法术。
『人命优先。』
卡蒂娜用一句话带过伊尔克的不安，继续咏唱。
「欧斯卡·那鲁斯克·伊鲁菲——《舵