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我们那小到不行的教职员休息室，就设在孩子们餐厅正后方的一小区，里面的摆设都生锈发黄了，扶手椅也是破破烂烂的。正因为休息室设在学生餐厅后方，那儿还被戏称为「细菌窝」，而此时的细菌窝里，一群老师们正疯狂地想在打钟前赶快泡杯茶或咖啡什么的。
帕笛妲回我话的声音实在超大的，好像怕别人没听到似的。苹果核在烟灰缸里堆成了一座小山，葡萄吃光后剩下的空枝和香蕉皮被扔在地上，同事们明明看在眼里，却都一副很不层的样子——想必这就是我之所以会当老师的原因吧！身为老师特有的这种调调，还真是让我难以抗拒啊！
我吸了一口气，充斥着孩子们鞋子湿濡的气味，夹杂着酵母抹酱三明治的味道。我装作不在意地耸了耸肩，为了转移其他老师们的好奇心，赶紧拿出一叠刚收来的生物课作业，大声念道：「人一活到了八岁，就会想快点成为一个慈悲为怀的人。」我念完还忍不住噗哧笑了出来。
虽然我表面在笑，但其实内心纷乱地翻腾不已。我已经拜托过史镐，请他再重新考虑一下，不要派帕笛妲来监督我们，但因为迫在眉睫的督学视察已让他够烦的了，所以他也只能像机器人般，不断用「督学快来了！帕笛妲一定得监督你们上课的情形才行！」之类的命令来搪塞我。
更惨的是，放学后我还得耗在我对手的教室里，那里堆放着看似很好玩的玩具、蛋形布娃娃、装饰花，和一些怪店才会贩售的奇怪标志。
她拿着红笔，露出一贯的做作笑脸，把我教学记事里所写的挑衅话语全改掉，改成一些看似冠冕堂皇，但其实完全看不懂的可笑口号，比如「将团队的承诺义务付诸行动」和「阐明个人所扮演之角色，以及责任义务之定位」之类的。
眼前这位自作聪明的女人，三两下就把我原本的教学目标——「明天也要持续应付昨天的挑战」，改成「培养迅速解决问题的能力」和「杜绝教学障碍」这类毫无意义的胡扯，简直狗屁倒灶到了极点！
这女人写的话真是有够迂回，每句话都让我摸不透含意，现在，我感觉像是掉进基督复临安息日会会员招募的陷阱里。
实在看不下去了，干脆把我自然课的教学目标跟她说算了！
「不用担心，」我喜孜孜地对帕笛妲说，「比起理论派的教学方式，我更规画着实际的教学方案呢！我打算带我们班到科学博物馆去进行校外教学。」
帕笛姐那自命专业的高张气焰被我浇熄了一些。「但是科学博物馆跟我说，他们提供给学校的参观行程都已经被订满了哦！我上个礼拜才打过去问的。」
「是哦！不过我一年前就订好了耶！」我神气地舞动着手指，摆明和她杠上了。
但，过了半小时后，事情突然来了个大转弯，而我急得像是热锅上的蚂蚁。
「抱歉！我无法同意你提出到科学博物馆校外教学的申请。」校长大人口沬横飞地对我说着，口气不是很好。
「上次你到伦敦动物园校外教学，有件事让我很介意，就是在孩子们离开动物园，准备去搭游览车时，你竟然要他们赶快冲去停车场，更大声嚷嚷：『快逃！动物跑出来啦！』我还听说，你这么一叫，吓到了其他游客，引起一阵大骚动。欧康诺老师，你觉得以这种方式来处理事情，真的恰当吗？」
校长的表情确实颇严肃的，在他附近的人都开始冒冷汗、局促不安、浑身不自在。
「呃……这个……呃……」拜托！干嘛这样啊？我暗忖。就算是一只缩头乌龟，总也有把头伸出来寻找出路的时候吧！「那时候孩子们累了，我只是想提振他们的精神罢了。」
我努力安慰自己，世界上有一堆比这个工作更糟的事，比方说巴格达的法官啦、帮黑手党老大做事的人啦、动物排泄物的鉴定专家啦、帮华德·迪士尼的头颅解冻（注26）的人啦，或者帮前北韩共产党领袖金日成尝尝看食物有没有被下毒的人等等。
「当时的情况是很有趣的！」我有点不好意思地下了个结论。
「你觉得很有趣是吗？你知道这件事在学校掀起多大的反弹吗？」
反弹？还不就是我那位同事在背后说三道四吗？动物园校外教学那天，除了我以外的唯一教职员，就是帕笛妲！
「哈罗！我没有打扰到你们的谈话吧？」说人人到，门口那儿传来帕笛妲轻快的声音。她放了杯浓茶在校长大人的桌上，「我想，您应该需要来杯提神醒脑的茶吧！」
说真的，这女人还真是我的克星，有她在就没好事。
「凯西，要不要我也帮你弄点什么啊？」她说这句话的时候，笑容还真是亲切啊！
对啦、对啦！你可以帮我把捅在我背上的刀给拔出来啊！
「不用了，谢谢。」
如果帕笛妲是一只狗，我就是她用来撒尿的那棵树。我告诉自己，千万不能被她牵着鼻子走，因为一旦情势变成她处于优势，我以后就会死得很惨。
但我当时却毫无自觉，自己正处于岌岌可危的边缘……
「好吧！现在『个别训练』这个词有个新的定义了。」这是在听完我们的噬男魔代表——洁思，报告完她那天网球课结束后的最新猎男战果之后，我唯一的感想。
汉娜、洁思和我在摄政公园的网球场，意兴阑珊地轮流上场对打，杰米和珍妮则在附近的网球场上网球课。
「唉哟哟！洁思，」汉娜冷不防地叫了出来。她已经拿着小型望远镜，观察刚刚话题中提及的那个网球教练好一会儿了，「我劝你还是不要去招惹人家比较好，你的年纪都可以当他的妈了！」
「姐妹们，这个我知道啊！在这个地球上，举凡已成年的男人，现在对我来说都是一样的，青菜萝卜、任君挑选。」
汉娜胡乱地调了几下镜头，然后把望远镜贴到我的眼前，一个肌肉型男忽地出现在视线里。
「哇塞！洁思，这男的超猛！我看，我要向社福单位告发你的行为，这样他就会变成我的了！好，你们是在哪里做的？」我开始进行侦讯，一脸八卦狗仔似的东张西望。「在俱乐部里？」
「当然不是罗！我们是在他家做的。」洁思往草地上一坐，重新系她网球鞋的鞋带。「他……呃……和几个老朋友住在一起。」
「你是指他的父母吗？你竟然在他爸妈家做那档事？」汉娜不可置信地说道，「亲爱的，这样就不好玩了！这网球教练知道你还有其他的男人吗？」
「不知道啊！不要跟他说，他还有点嫩呢！他只和我上过床，因为我跟他说，那是我的第一次，唉哟！反正就是除了我老公以外的第一次啦！总之，我说那天是我第一次搞外过就对了！」
我的笑声在我瞄到球场另一头的时候哽在喉头，笑不出来了。
「搞什么啊！？」
「她大概只差没搞人兽……」汉娜挖苦洁思的话还来不及说完，旋即被我疯狂直指着远方、乱挥一通的手给打断了。
为什么呢？因为就在球场那头，我看到了碧安卡！她身穿洁白无瑕的网球短裙，头发则拢了个整齐的小圆髻，看起来像一球微焦的小泡芙。
「那是谁啊？」原本在绑鞋带的洁思抬起头来，没精打采地问道。
「碧安卡——我和我老公的婚姻谘商师。我已经好几个礼拜没去上她的课了，我跟她说我得了末期流感，今天我又留了一则请假的留言，说我快病死了。」
洁思循着我的眼神望过去，「不会吧！我认识她！」
「真的？你和史督仔也跑去做婚姻谘商？」这回真的吓到我了。
「不是，她女儿也有上游泳课，你知道的嘛！就游泳班，在青年会，乔许上游泳课的地方。她女儿的名字叫瑟琳蒂佩缇，和你女儿念同一所学校耶！甜心，你不晓得吗？」
「不晓得，我甚至不知道她有一个女儿。那孩子真可怜！」
「你现在知道还不迟。碧安卡只给她女儿穿公平贸易基金会出品的纯棉衣物，让她女儿带手工黑麦面包做的扁豆三明治去上游泳课。那女人对别人的异样眼光完全没感觉，她还曾跟我说，她相信其他的妈妈们在谈到她的时候，一定会说：『她怎么懂那些观念的？真有创意！』哼！告诉你们，其实那些妈妈们真正说的是：『快！躲起来！她来了！』」
「快！躲起来！」我发现自己也说出来了，「她来了！」我立即低下身子，缩到灌木盆栽后面躲起来。
「你怎么会去找她做谘商啊？」洁思啼笑皆非地说，「这女人夸张得很！她还没坐上你老公的大腿吗？她早就是出了名专门『照顾』人家老公的，抢男人不眨眼，名符其实的女版维京海盗。她还和游泳教练以及两个家长爸爸有一腿哩！没错！有老公的女人都要小心这个狐狸精。」
「是哦？」不知怎么的，我肚子开始绞痛，突然有一股很想上厕所的感觉。
「不只如此，她还有婚姻饥渴症。」洁思强调道，「结婚、离婚、结婚、离婚……看到这种把结婚当成家常便饭的女性，是不是会让你开始怀疑所谓的『至死不渝』是否已经老套了？她怎么有资格去教夫妻相处之道啊？真是太可笑了！」洁思嗤之以鼻地叫着。
我狐疑地斜瞪着上空，怎么好像有一股乌云罩顶的感觉？如果我不要那么胆小没用就好了。看来我需要做懦弱切除术了！现在就要！
「唉呀！这不是凯珊卓吗？你的病好得这么快，真替你开心，不过你没来上课让我有点遗憾就是了。」
让我感到诧异的是，我竟然回敬她一记刻薄到不行的臭脸。
「我想，从今天开始，我再也不会去上课了，我是说真的。」此时的我有如脱胎换骨一般，气势不同了，脸皮也变厚了。
「是哦？我以为洛伊上了我的婚姻自救课程之后，已经进步不少了呢！」
「你自己不觉得�