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明雪衣大感不快，但始终畏惧万延年背后的靠山，只得将一口气忍下去。谁料，万延年接着竟指着呼延铁军说：「来人，将那个贼人捉住！」
「你敢！」明雪衣咬着银牙，明眸瞪圆地瞪着万延年。
「皇太后懿旨，臣不敢不从，请皇上见谅。」万延年摇头，脸上竟是丝毫没有将他看在眼内的嚣张神色，再次下令：「捉住他，押回宫中，待皇太后发落。」
如奉圭臬，本来屏息静气，不敢妄动的禁军，倏地向伫立不动的呼延铁军扑去。
眼见自已本应至高无上的皇令连几名士卒亦无法号令，明雪衣脸上青白交加，气恼不已，却又苦于无法阻止。
「铁郎。。。。。。」他叫着，想走过去，却被一干禁宫半拖半拉地带走，只得不时回头，泪眼汪汪地看着被禁军包围的呼延铁军。
细碎的带着哭音的叫唤声传入耳中，一直呆若木鸡的呼延铁军这才回过神来，冷眼看着被带离的明雪衣，眼中异芒大作，愤怒，抑郁，衡量，迟疑，兴奋。。。。。。种种复杂得说不清的东西飞闪而过，最后深邃下来，沉默半晌后，他竟然主动丢下弯刀束手就擒。
铿锵的刀锋落地声，令被迫站一旁的木尔尔大为紧张，正要不顾一切地冲上前迎救，却见，呼延铁军朝他摇摇头，作出无声的制止。
这一迟疑之间，两个禁军已上前将呼延铁军的双臂架起，向外拖出。
「你是大夫吧？记住！不可将今日发生的事说出去，否则，你的小命难保！」万延年不欲多事，傲慢地仰起下巴，朝木尔尔冷冷交代一句，亦领着一众禁军，转身离开。
木尔尔不屑地歪起嘴角，从窗户看出去，只见外面一道暗影飞掠，知道藏身暗处的狼影已经跟上去暗暗保护，才稍为松一口气。
轻松下来后，又忍不住想：皇帝？那｜乳臭未干的小子竟然就是南国皇帝！也难怪南国积弱不振，对他们来说，实在是可喜可贺！
乌云蔽月，柳暗鸦啼，在低垂的夜幕笼罩下，最荣耀显贵的主地亦不免寂寥起来，檀水宫灯高挂凤阙，昏黄灯火晃动，照得一室凄冷。
郁郁连天的墙壁上挂着明家皇朝历代祖宗画像，膝跪其中，明雪衣垂敛眉眼，凝看地上青砖，眸光黯淡。
寂静无声，明雪衣一直跪着，直到堂门被推开，晚风随之而进，轻轻吹起绣以青云金龙的袍摆。
「皇上。」推开杏木堂门，小德子边压低声音叫着，边蹑足走进。
「小德子！」明雪衣见他走进来，立即便跳起来想迎上去，不过，他已经跪了四、五个时辰，血气不通，双腿一阵麻疼，才起了一半，复地跌下去。
「皇上！」小德子想上前搀扶，可惜也是自身难保，只能蹒跚着慢慢地踱过去。
满脸焦急地待他走近，明雪衣长身，扯着他的手。「笨小德子，为什么现在才来见朕？」
小德子顺势一跪，白着脸磕头请罪「奴才该死，泄漏皇上的秘密。。。。。。求皇上处罚！」
朕就知道是你！颦眉，明雪衣本欲斥责一番，但见其脸白如纸，额上冷汗点点，声音颤抖，他也是个心思剔透的人，立刻便明白过来问：「受了多少板子？」
小德子迟疑一下答：「三。。。。。。三十板。」
明雪衣抓着他的手，关切地问：「痛吗？上过药没有？」
冷不防他有此一问，小德子登时感动得双眼通红，连连摇头：「奴才命贱，受得了！不痛，一点也不痛！」
虽是这么说，但是他苍白的脸色早就说出真相，明雪衣忍不住骂道：「她太过份了！」
可恶的万太后，明知道小德子是他的人，奉他之命行事，竟然还下如此重手！
小德子慌慌张张地竖指唇前：「皇上，小心隔壁有耳。」
皇太后耳目众多，若皇上说的话不幸传入她耳中，只怕又会惹来一番纷扰。
一经提醒，明雪衣纵使恨得咬牙切齿，亦不敢再骂半句，只得擤紧拳头，恨恨地槌打膝下锦团。
愤恨之余，他不忘问起另一件事：「小德子，你可知道铁郎怎么了？皇太后可有治他的罪？」
「奴才已经打探过，皇太后尚未下旨，禁卫军已经将他关入水牢，等候发落。」
「小德子，朕很担心，你猜。。。。。。皇太后会怎么对付铁郎？」想起被押走的呼延铁军，明雪衣颦眉，眉心深陷，难掩担扰。
「奴才。。。。。。不敢说。」小德子迟疑着，不敢回答。
明雪衣波光一盼，白他一眼说：「怕什么？朕的心乱得很，你就说来听听吧！」
小德子只得苦着脸，迟迟疑疑地答：「奴才想，不外乎是斩首，抄家。。。。。。唉！还好，那个男人应该是个孤家寡人，要不是就祸及家人了。」
他说话的时候将声音压着，细声细气，却令明雪衣浑身一震。
脑海中浮起刽子手手起刀落，血流满地，男人温热结实，充满安全感的身躯渐渐冰冷僵硬的情景：「不行！朕要去救他！」刹时，明雪衣心痛难当，什么太后，畏怯，顾忌，都被抛堵脑后。
眼看他跺着脚，就此走出去，小德子大吃一惊，也顾不得上下之份，忙不迭伸手将他拉住：「皇上，皇上！万万不可！若皇上强行将他放出来，会触怒皇太后，而且皇太后有旨要皇上跪在祖宗画像前，未到早朝，皇上不可以离开。」
「朕就是要到慈宁宫与她理论！」拂袖，明雪衣想推开他，却被捉得更紧。
「皇上，恕奴才说一句不中听的话，所谓‘天涯何处无芳草'。」小德子觉得用词有些不对，顿一顿，尴尬地干咳一声，才接下去说。「若皇上喜欢，等风声淡了，奴才再去找几个更加俊俏的人来侍候皇上，皇太后权势在握，奴才斗胆请皇上忍一忍，万万不可以因为一个。。。。。。男宠而与太后起争执。」
「忍。。。。。。？」明雪衣摇头，如瀑长发随之晃动，划出流顺光波。「要忍到什么时候？」
自十一岁登基，至今五年有余，哪一天不是在忍？
朝中大事，要等太后颔首，颁令下旨要请太后盖玺，他只不过是坐在金銮殿上的一个泥塑娃娃，皇太后手中的一个傀儡。
小德子连忙出言安慰：「皇上就过四年便可以亲政了，到时。。。。。。自然可以随心所欲。但是，现在。。。。。。请皇上以大局为重！」
明雪衣叹息不语，颓然倒坐地上。
他虽然孩子气未脱，却明道理，知险阻。
皇太后大权在握，他断不可以为了一个男人而与她扯破了脸，万一皇太后抬出祖宗家法，就对他非常不利。
皇太后不但能干，而且野心勃勃，朝中的亲贵，大臣，多是她的亲信，这个皇位他根本坐不稳，父皇的其它子嗣，虽然早就被太后解决得干干净净了，但是，宗室之间却尚有不少年幼的皇族子弟。。。。。。废在位的皇帝，接着，拥立另一个更加柔顺听命的幼帝加以操纵，这种事历朝历代常有发生。
想到违逆太后可能有的可怕的下场，明雪衣微微一悚，紧紧合上眼帘。
铁郎。。。。。。铁郎。。。。。。是朕对不起你，请你原谅朕。。。。。。
※※※※※
天牢，专门关押重犯的地方，守卫森严，但是，这个深夜，一道黑影悄悄地潜入其中。
当黑影掠过时，无精打采地守在天牢门口守卫，只觉风在身旁一吹，毫不为意已经有人从自已身边奔过。
黑影飞掠，一直到天牢深处，看着被锁于一个长方水池的呼延铁军，黑影倏地凝顿。
「主子。」
双手被平展着锁于石墙上，下半身浸在水中的呼延铁军抬起头来，从凌乱的黑发阴影中，发出低沉的声音。「狼影？」
「主子，狼影救你出来。」浑身包裹在黑布中，只露出两只细长冷眼的狼影身形一晃，就被呼延铁军阻止：「不！不必！」
「主子？」狼影微微一顿，不过，他自小跟随呼延铁军，主仆早已心意相通，立刻便明白过来：「主子是想等他来救你？」
「正是！」闭目，被刑求至遍体鳞伤的呼延铁军疲惫地靠在污垢的墙壁上。
「只怕他不敢。」狼影摇摇头。南国由皇太后专政多年，所谓的皇帝有名无实，呼延铁军是由太后下旨关押的，那个柔弱的少年皇帝只怕没有放人的胆量。
「不敢？」呼延铁军勾起唇角，冷冷笑道：「他的确不敢。不过，到最后他一定会来救我。」他看得很清楚，由第一眼开始，写满在那个小人儿眼中的就是一份刻骨的迷恋。
痴迷，欲念，这些赤裸裸的感觉本来就比爱情更难以舍弃，何况他只是一个荏弱的大孩子。
「你回去，传话木尔尔，他亦不必想办法救我了，代我写一封信禀报父汗，就写。。。。。。」呼延铁军停顿片刻，似在思索着一个最妥当的用词，片刻后，才说：「就写，曙光已露，大业可成！」
狼影惑然：「主子是想。。。。。。」
呼延铁军没有解释，只喃喃自语：「面前正是天赐良机，南北分裂之局将由我一手改写！狼影，你看见吗？我已经看见在不远的未来，吾必将君临众生！」
就在禁卫军闯入的时候，就在万延年称呼那个小人儿为皇上的时候，就在那一双晶莹剔透的眸子恋恋不舍地凝视着他的时候，他就知道父亲和祖父，倾尽千万人马都无法完成的大业，将由他一手建立。
藏在阴影之中的一双虎目倏忽射出万丈金光。
那是充满野心的眼神，势将燃烧天下，纵使跟随他多年的狼影，亦为之神夺，只因，在呼延铁军炯炯的瞳孔之中他看见一条野心勃勃的龙影，一个将权倾天下的真命霸者。
肃然鞠躬，狼影再次静悄悄地消失在黑暗之中。
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黑夜过后，就是天明，蓝天白云，鸟儿在柳枝头上嘤嘤歌唱，青麟殿上，百官在列，一身