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电梯一下子减速了。罗丹数着，电梯把他们又往下运送了六层。罗丹跳出去时跳得不够快，这是因为他担心他的鞋会发出声音来。中士从他旁边走过去，撞到了他。
他一下子站住了，齐默曼撞到了他身上。罗丹夹着胳臂，迈着小步躲到了一边。
“有什么事？”齐默曼问道。
“我……同什么东西撞了一下，先生！”
齐默曼皱了皱眉头。
“就在这个地方，先生！”中士结结巴巴地说着，并指着空中。
罗丹看到他们正处在一条过道的头上。顶头的墙在电梯的左边，距电梯有两米远。他紧贴着墙。站在电梯对面的岗哨走近前来。
齐默曼笑着。
“您已经到这里多久了，中士？”
“两年，先生。”
齐默曼很理解地点了点头。
“这就对啦。当我到这里两年的时候，我曾看到小绿人穿过过道。”
他用手比划着那些人有多小，以此来逗中士高兴。
“在大量诡秘行为的面前，”他补充道，“人们有时会产生幻觉。”
中士镇静下来了。
“是的，先生！”
罗丹的心情轻松了。齐默曼带着中士走进了坑道，岗哨笑着留在了原地。罗丹小心地从他们的旁边走过，并跟在那两个人的后面。
“齐默曼上尉来了，先生！”奥希利报告说。这时他在默坎特前面打开了一扇铁门，这样的铁门将最下层的坑道隔成了许多个部分。
“啊！”默坎特说。
齐默曼敬了礼。
“这是特里施中士，先生。他第一个发现的情况。”
默坎特朝这位中士点了点头。
“您让人检查了电梯间里的指纹？”他问齐默曼。
“是的，先生。不是整个电梯间，而是第十五层的按钮。”
“很聪明，”默坎特讽刺地回答道，“适合于整个专家司令部的工作方法，不是吗？”
齐默曼在指责下转过了身。
“我……”
“上尉，您不认为这样一个已经足够巧妙地进到了乌马纳克站的人——假如有那个人的话——会戴着手套这种早就尽人皆知的辅助手段来作案吗？”
“这是可能的，先生。”齐默曼承认道。
“这是肯定的！”默坎特证明着他的正确。“中士，除了你之外还有谁看到了这间空的电梯间？”
“第十五层电梯前的所有哨兵，先生！”特里施老老实实地报告说。
“您有没有让人把电子工程师们找来？”默坎特问齐默曼，“有可能问题就出在电梯本身。”
“还没有找过。但我想……”
这时突然乱了起来。一声尖叫压过了所有的声音。默坎特和奥希利头顶上的铁门自己动了起来，撞了默坎特一下，使他把奥希利一起拽到了坑道内。铁门咣当一声便关上了，齐默曼和特里施站在另一侧。
“雷达警报！”默坎特喘着说道。“您来，奥希利！”
他转过身顺着坑道往回跑。他已经到不了他的办公室了，因为在警报情况下各铁门只能根据特别的指令才许打开。默坎特在他还不知道发生了什么事的情况下并不想下达这样的指令。但坑道这一段内的房间还是由他支配的。
人们赶紧为他收拾好了一张写字台，他坐到了写字台的旁边，通过电话接通了联系。
“我是默坎特，最下层坑道出了什么事？”
“从Ａ区发出的雷达警报，先生。”
“由什么引起的？”
“不知道，先生。有人在什么地方发现了不一般的东西。”
默坎特仔细地想了想。Ａ区是从电梯算起的第一个区，从上面……
“正常！”他严厉地说道。“请解除警报！”
外面过道上响起了另一种铃声。默坎特与奥希利走了出来，打开了两分钟前还在它下面同齐默曼谈话的那扇门。
齐默曼和特里施中士一直还站在原来的地方。
“看到什么了？”默坎特简单地问道。
“没有，先生。我可以问一下，什么……”
“一个鬼魂在游荡，”默坎特微笑着答道，“一个看不见的鬼魂。”
他小心地迈着步子从齐默曼旁边走进了坑道。两名中士想跟着他，但被他摆手拒绝了。过道左侧的一扇门开了，默坎特用一个愤怒的手势将那个想出来的人又轰回屋里。突然他一下子站住了，好像他找到了什么。他看了看地，然后又看了看空中，最后他转过身微笑着退了回去。
“我在想，我们是让人给愚弄了，”他快乐地说道，“什么也找不到。齐默曼！”
“是吗，先生？”
“您让那些查指纹的人都回家吧。我在想，我们可以用另一种方式把情况搞清楚。”
“是的，先生。”
“奥希利和特里施，你们两个回去干你们的事吧。奥希利，我等待着您按时来汇报。”
然后他便回他的办公室去了，没有去管在他后面望着他的那些人的惊讶的脸色。
他小心地打开了他办公室的门，一种满意的微笑浮现在他的脸上。他走向写字台，坐到了沙发上，并打开了一个抽屉。他从里面拿出一把重型手枪，把枪拿在手里，对着门与第一个柜子之间的一个部位。然后他说：“您现在可以摘下您的隐身帽了，无论您是谁。我不知道您打算干什么，但如果您想弄死这个可怜的老默坎特，请您听我说，我总还有足够的力量扣动这支手枪的扳机的。我知道您站在什么地方，这一点您已经看到了，不是吗？”
几秒钟过去了，然后在默坎特用枪瞄着的那个地方起了一阵云雾，定形以后变成了一个穿着奇怪服装的人。
默坎特惊讶地睁大了眼睛。
“罗丹少校！”
“我已经不再是少校，少校已经是过去的事了。我的天，您怎么想到的这种事？”
“人家说，我能闻出人的存在，您懂吗？我今天第一次在这个方面经历这个。您请坐，罗丹！”
罗丹坐下了。默坎特递给他一支烟，他似乎一点儿也不拘束。
“您的装束不能防雷达，是吗？”过了一会儿他问道。
“是的，我不知道您这里下边有雷达警报器。”
“这仍是很令人惊讶的效果。”
罗丹把他的香烟放到了一边。
“我们谈正题吧，默坎特，这件事很严重。”
“好，您开始吧！”
罗丹汇报了在月球上发生的事，最后他说：“请您准确理解我的意思：将要来到的是一系列机器人飞船，它们当中不会有任何一艘飞船问一问我们有多少权利摧毁阿尔孔人的巡航飞船。它们会射击，而且我们无法防御。”
当默坎特有了个印象后，他却不说了。
“你们的飞船呢？您不是说它装备很好吗？您不能用它来对付这次攻击吗？”
“装备好是针对地球上的概念而言的，默坎特！”罗丹答道。
“这时已经在路上了的机器人飞船将优于我们，我们会做我们能做的事，但地球也应有准备。”
“谁告诉我您不会蒙骗我，以便为您和您的人从中捞到些好处呢？”默坎特说道。
“没有人告诉您，”罗丹冷冷地答道，“您或者相信我的话，或者随它去，您到时候会发觉这不是蒙骗的。”
默坎特没有表情地点着头。他似乎在仔细地思考，实际上他试图就像看见似的来理解罗丹脑子里的东西。默坎特很清楚地知道他有心灵感应能力，当思考者离他不太远的时候，他便能觉察到别人那特别紧张地思考着的想法。如果是在其他情况下他能成功地了解到某个思路的全部构思，通过他的表现说出他是真的还是假的。
罗丹的脑子是一个特殊的器官。默坎特虽然能知道这个脑子的所有者位于什么地方，但罗丹似乎在他真正的想法前加了一道门闩。在外面过道里和这儿的办公室里他就是这样发现了罗丹的。默坎特无法理解他的想法，但他能感觉到罗丹是诚实的。
他站了起来。
“您别忘记这件事！”他说道，“您有什么建议？”
“您要将此事告诉负责的人们，”罗丹答道，“您要讲我们可能遭遇到的情况，您要向他们解释只有大家联合起来才能进行最有意义的防御。
“还有，您要让人们废除对我们所采取的那种愚蠢的补给封锁。我们打退这第一次攻击后，还会有后续的攻击。为了自卫，我们至少需要一艘高性能的飞船。即使工业界马上得到对我们供货的批准书，我们也需要几个月的时间才能把部件和半成品组装成一艘可用的飞船。如果我们还不得不秘密地采购我们的材料，我们得需要两年的时间才能做到这一点！”
默坎特凝视着面前的罗丹。
“我尽量这样做，罗丹。您知道您给了我什么样的责任吗？我现在就飞往华盛顿，在那里对总统说：听着，罗丹在月球上发现了在发射紧急呼救信号的超级电台，最迟再过两个星期有一个机器人的飞船舰队就会来轰炸地球。罗丹想让你们废除对第三势力的一切禁运措施。罗丹，您相信那些负责人会说什么？”
罗丹不引人注意地打开了隐藏在衣服里的传心辐射器。
“您是有影响的人啊，默坎特，”他说得很轻，但却很严厉，并用他的眼睛死盯着默坎特的目光，“您要利用这种影响力来说服那些政治家，您要让他们毫不迟疑地投入到反击的准备当中。您懂了吗，默坎特？您不要去参议院，而要去总统那里。您要同信任您的那些人去谈。清楚了吗？”
默坎特顺从地点着头。他没有考虑还从来没有人敢于这样同他讲话的事。他之所以没有考虑，是因为罗丹的委托带有次催眠性，默坎特只能一字不差地去执行。
罗丹轻松了下来，并取消了对默坎特的催眠。
“如果您能安全地将我送上去，我会感谢您的。”
“只要我还在，不会有人阻止您。”
当他们沿着坑道走的时候，默坎特说：“我必须与您保持联系，罗丹。您可以给克莱因上尉下指示，他将用密码接收您的消息。”
罗丹站住了。默坎特发现了罗丹的惊讶后微笑着。
“我应该给谁下达指示？”罗丹问道，“克莱因上尉？”
“一点不错。”
“您从哪里知道他在与我们合作？”
“我并不知道这个，”默坎特答道，“我只是猜测而已。我曾经对您说过：人的有些事我是可以闻到的。”
罗丹克服了他的惊讶。
“克莱因生活在经常性的对脑衰弱的恐惧之中。”