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黑暗里试探着问杜少谦：“杜科长，你们大老远跑到这里来干什么？”杜少谦呼吸均匀，像是睡掉了似的并未搭茬儿。我碰了一鼻子灰儿后身子翻来覆去烙起了大饼——由于辽东的乡村无论冬夏睡的大都是土炕，除去卫生所、医院等地方摆两张床铺之外，其他地方根本难得一见，所以突然之间睡在床上我还真是不太习惯，加之外边不停不歇的电闪雷鸣和皮五口中的怪物“大哼哼”偶尔的咆哮，实际上我自始至终都是在迷迷糊糊中度过的。
差不多两小时以后，就在我脑袋越发混沌之时，一声凄厉无比的尖叫猛地划破雨夜凿入了耳际，这突如其来的叫声让我骨碌碌地爬起身来，一颗心顿时被惊得嗵嗵地跳个不停——这声音是个男人喊出来的，距离非常近，显然是由这座吊脚楼之中发出的。我的第一个念头就是，难道穿呢子料中山装的吴先生出了什么事情？
而这时杜少谦早已拔起身子，他把手电筒拧开之后矫健地冲出房间，接着，我听到了阵阵“咣咣啷啷”的砸门声。我哪里敢怠慢，连推带搡把老崔薅下床来，甚至连外衣都没来得及穿就趿拉着鞋跟着跑了出去。这工夫住在对面房间的李桐也诚惶诚恐赶了过来，他看起来非常紧张，不住地嘟囔道：“杜科长，杜科长，吴先生不会出啥事吧？”房门是反锁着的，杜少谦见根本使不上劲儿，索性退后两步纵身起脚，房门被踹开的瞬间，我听到幽暗里传来了他的一声叫喊：“都别动！”与此同时，他从后腰里顺出来一把手枪，利落地推上保险，举着手电筒踮着碎步走入房间。
房间里没有任何声响，手电筒的光束缓缓移动着，我的心脏早就蹦到了嗓子眼儿，直到光束扫过床铺，杜少谦才停了下来。而这时，我确信自己涌动在喉咙间的那颗心脏已然崩裂而出，它的杳无影踪让我一下子跌翻在地！再也没有比眼前的这番景象更让我感到恐惧不已的了，以至于我如今回忆起来，依然感到如坐针毡——吴先生就歪倒在床铺之上，周遭遍布的血迹呈现出影影绰绰的黧黑色，浓重的腥气不禁让我和李桐连连作呕，而更加让我们毛骨悚然的是，吴先生的尸体上居然……居然没有头颅！
——没有头颅！
老崔早就吓得瘫成了一坨稀汤汤的泥巴，我只好战战兢兢地搀扶着他。由于手电筒光芒暗淡，在杜少谦的授意下，闻讯赶来的谢掌柜和皮五以及李桐得以走进房间。他们轻手轻脚地搜遍了房屋每个角落，然而，这些人最终也没有发现吴先生的头颅。
——头颅究竟哪里去了？
这样的状况令原本稳重的杜少谦面露沉郁之色，他像是无法相信眼前的事实一般蹙起了眉头，俯身盯着吴先生的尸首久久不语。站在谢掌柜身后的李桐见到杜少谦并无一言，于是带着哭腔说：“杜科长，咱们怎么办……咱们可怎么办？你倒是……倒是说句话嘛！”杜少谦缓缓捏起吴先生的手腕观瞧着，接着又捻了捻散落的血迹，这才自言自语道：“怎么会这样？根本不可能的。房门是被反锁上的，屋内也没有发现打斗的痕迹，咱们听到吴先生的叫喊赶过来前后不到两分钟的工夫，杀人者怎么可能在这么短的时间拿走人头，然后消失得无影无踪？”皮五咂吧着嘴：“窗户！一定是从窗户逃走的！”说着皮五去推花窗，待将花窗的插销打开，他突然“呀”的一声，“这不对哇！这……这窗户怎么是插着的？”杜少谦缓缓舒展开聚合的眉头：“的确是插着的。我刚刚已经检查过了，没有你说的那种可能。而且，若是杀人者从窗户逃走，不会蛛丝马迹都不留下。”我体味着杜少谦的三言两语，禁不住暗自琢磨起来：房门反锁，花窗上着插销，也就是说，吴先生在一间封闭的屋子里被杀害。而且，我们听到叫声赶来短短不到两分钟，头颅居然在此期间里不翼而飞！这简直……我的心头一颤，忽然想起此前吴先生下颌那块诡异的印记，难道……难道真的是谢掌柜所说的传尸鬼疰作怪？——否则，仅凭常人的力量怎么可能在如此情况下杀人逃遁？
谢掌柜似乎跟我想到了一起。此时，他高大的身躯仿佛触动了电门，身上的桦皮蓑衣抖动得“哗哗”直响。那由他嘴里迸裂的声音字字尖厉：“是传尸鬼疰！一定是传尸鬼疰！赤脚郎中说过，传尸鬼疰有三十三种死法，又可以变作九十九种！那枚印记可以做证！吴先生……吴先生是被它割掉了脑袋！又一种死法！又一种死法！又一种……”
谢掌柜的连连惊叫犹如一道道遒劲的风，霎时间让整间充满血腥的房间充满了冰凉。我甚至听到这些冰凉沁入毛孔时发出的“吱吱”声，这令我的脚底不可遏制地腾升起了一串寒噤。
而偏偏就在这个时候，两扇花窗“扑棱棱”抖动了片刻，紧接着，“砰”的一声硬生生敞开了！
暗夜里细雨带着煞煞的寒气，阴湿的风在窗外的榆树间闪转腾挪。就在一道异常贼亮的闪电划过之际，那地上的血洼忽然哗哗地晃动起来，借着幽暗的光芒，我猛然间看到一个巴掌长的纸人颤巍巍地由血洼里钻了出来！这纸人被剪画成人形，眼耳口鼻舌一应俱全，它前后不住地移动，黏连的血迹还在上头缓缓地流淌着……那一刻，我岂止魂飞魄散！然而，就在我准备拔起双腿逃离之时，这要命的纸人居然“吱嘎吱嘎”嘶叫了两声，继而弹地而起，它身上的血滴迸泻开来，直溅得我满脸都是——我发觉这血滴异常炙热，它们好像在沸腾、在烧。我的脸颊疼痛无比。
就在这瞬间的工夫，那恐怖的纸人居然乘风跃出了花窗！
所有的事情都发生在这短促的时间里，以至于纸人被暗夜吞噬之后，杜少谦才三步并作两步奔向花窗，他把头伸出窗外，一手举着手电筒……突然，好似发现了什么！然后我听到他冲着楼下惊呼了一声：“给我别动！再动我开枪啦！”杜少谦的尖叫震落了我脸颊上的疼痛，我被蒙昧的意识瞬间破冰，一个念头随即闪入脑袋：难道，吴先生的头颅是被这人形纸片割掉的？——肯定是！否则，这张纸人怎么可能无缘无故从血洼里爬出来？
我几乎是踉踉跄跄跌向窗口的。手电筒射出的光束落在一棵老榆树的根部，在那里……獠牙！——没错！我揉搓了两把眼睛，确信自己看到的真的是一张生着两只獠牙的狰狞兽面！
那东西形态飘忽，下身呈现出一片｝的灰白。它正在缓缓移入榆林深处，行进时偶尔慢悠悠地扭身回望，看样子并未被杜少谦的喊叫吓住。
手电筒的光束在它的身上逐渐发散，杜少谦见状转身扯了我一把：“邱明，跟着我下去追它！”然后，他薅着老崔的衣领道，“这里你给我看好喽，任何人都不准破坏现场！”他望了两眼蜷缩在地不能自已的李桐，接着箭一般蹿出房间。
我歪里歪趄地跟在杜少谦身后奔跑，心里早就乱得一塌糊涂。那楼梯经雨水的浇淋异常滑腻，骨碌骨碌缠着我的双腿，脚未着地，身子已经先飞了下去。我爬起来，但见那陈婆孤零零立在我面前，她说话的声音一如之前那般平静：“夜深了，路难走，早去早回。”我哪里还有心思顾及她，甩开膀子继续追赶着杜少谦。那东西还在榆林里飘荡，只是与我们二人始终保持着一段距离，让我们无法看清它到底是个什么玩意儿。这院落里的榆树实在太过枝繁叶茂，几个回合下来，我便有些气喘吁吁了。
雨仍未歇。
杜少谦轻声对我说：“这样下去不是办法。这东西好像在跟我们捉迷藏。你看看，咱们转来转去又回到了原地。”他皱了皱眉头，将手中的枪交给我，声音压得更低，“包抄。记住，不到万不得已千万不要开枪。”说话间他已然隐入了林中。
我诚惶诚恐地握着手枪，下意识地朝着杜少谦反方向走去。那是我生平第一次拿枪，而且又是在这样危急的时候，我不知道自己在遭遇险阻时会不会真的开枪，起码那个时候我不敢打包票。在此后的许多年里，在我的命运转入另一条轨道里，在那些你们从未获知过的秘密岁月里，枪这个东西已然成了我的必需品，然而，我还是无法忘记那次持枪时的颤抖和惊慌。事后我问过杜少谦，为什么会选择让我跟着他去追逐那东西，而且不顾自身安危把枪交给了我，杜少谦的回答充满着玄机：“信任这个东西有时候就像赌博，真的是需要勇气和运气的。如果我赢了，那么你的命运就此改变；如果我输了，改变的，将是你我的命运。”我对杜少谦这句话深信不疑，我确信：自从他把枪交到我手中的那一刻起，那个叫邱明的卡车司机已经成为了过去。不久之后，在我们离开魁岭赶往“死间”的途中，我一字一句地向杜少谦重复了上面这句话。那时候，魁岭的天空仍旧阴沉，急风骤雨，一如即日。
第四章 獠牙剃刀
那东西行速实在太过奇诡，它移动时的步伐充满弹性，轻轻跃起便足已荡出三五米开外。若不是亲眼所见，我很难想象世间还有这么一种让人惊讶的玩意儿。而当它发觉我和杜少谦以包抄之势追赶它时，更加不可思议的事情突如其来：这玩意儿居然纵身跃出了丈二高的“狗咬牙”砖墙！
说句实在话，虽然起初我被那东西狰狞的模样吓得心惊肉跳，但是在随后追赶它的期间，我发现它下身的惨白并不是皮毛一类，倒更像是一件宽大的袍子。这让我不禁怀疑起它是不是谁为掩人耳目假扮的？然而当它翻过了砖墙，这个念头即刻被我否决掉了——试问常人怎么可能轻松自如地越过丈二高的砖墙？当然，除非这个人天生异秉，身怀轻功之术。可那时我们毕竟身处现实，容不得半点不着边际的妄断。
我和杜少谦撞开黑漆大门后，那东西已经直奔镇口行去。这回它没有再次驻足观望，而是一股脑儿地匆匆飞奔。杜少谦体形瘦削，脚力远胜于我，他接过此前交给我的枪，片刻之后就把我甩在了身后。我看到他下了缓坡俯身停留�