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减宣一愣，但略一想，随即明白：“大人高见！那盗马贼就算逃走，一定还会回来设法取马，还得从城门出去，汗血马身形特异，再做伪装，也不难辨认。”
于是他下令撤回城中搜捕人马，打开城门，守卫只照平时安排，只严查出城之马。又挑了百名精于识马的士卒，扮作平民，在出城要道暗查，城门外暗伏人手，以作堵截。
太常遣信使又来催问“天雨白毛”之事。
当今天子崇信鬼神、愈老愈甚。前日天雨白毛，急命太常查究天意，太常吩咐司马迁呈报。司马迁一向不喜这些灾异之论，尤其遍读古史，见善者穷困寿夭、恶徒富贵善终，比比皆是，不可胜数。何曾见天道，哪里有赏罚？因此，每逢受命解说灾异征兆，总是拖延迟怠，常遭太常斥责。
此事太常已经催过两次，信使进门就冷沉着脸，听说仍未完成，辞色更加不堪，司马迁只得躬身赔罪，说此事离奇，仓促难以查明，需要参研古往记录。
信使冷冷丢下一句话转身就走：“日落之前，还见不到呈报，休怪太常大人无情！”
司马迁见不能再拖延，只得带了卫真，去石渠阁查阅古时天象记录。
到石渠阁，仍是书监段建接引进去，打开金柜，找到周秦天象簿记，卫真一一搬运到案上，司马迁一卷一卷细查，查遍了，也未找到相似记载，司马迁犯起难来。
卫真见段建离开，便小声说：“找不到记载更好。无可查证，正好随意编纂。皇上崇信鬼神，爱听吉言，就编几句好话，他听了欢心，主公也交了差事，岂不皆大欢喜？”
司马迁却摇头道：“不好。”但上司催逼紧迫，要交差事，没奈何，只得提起笔，依照物理，勉强应付几句，关于福祸，却只字不肯提及。
卫真在一边读了，劝道：“这样恐怕过不了关。”
“我只能言我所见、道我所知，至于过不过关，只能由他去，岂能为了交差乱造谀词？”
卫真不敢再说，偷偷摇头叹息，抱起书卷，一一放回原处。
司马迁心头闷闷，望着灯焰出神，忽然听到身后一阵金石相磨之声，接着卫真叫道：“主公，快来看！”
司马迁闻声转头，见卫真趴在一个铜柜前，柜里书卷全堆在外面，卫真擎着一盏灯，头伸在书柜中。司马迁过去一看，书柜底部竟有一个黑洞！洞里架着一付梯子！
司马迁瞠目结舌、遍体生寒：这里为何会有一个洞？看梯子，应是有人从此上下，下面通到哪里？洞口藏在书柜里，难道是条秘道？
卫真小声道：“这是拉环。”
他伸手指向柜内右侧，底边中间有个铜环。握住铜环，用力一拉，一块铜板从柜底应手滑出，再一拉，铜板盖住洞口，与柜底四边密合，完好如初。铜板边上一圈凹槽，卫真按下铜环，铜环正好扣在那圈凹槽中，严丝合缝，乍一看，是铜板上所刻环状凹纹。唯有环顶，有一处半圆凹陷，指顶大小，仿佛浇铸时误留残迹，卫真伸指在那凹陷处，轻轻一抠，便又抠起铜环。
司马迁大惊，卫真又笑着指指柜顶铜牌，铜牌上是书柜藏书编目，上刻“秦·星历”。
两人异口同声，念出延广帛书第一句：“星辰下，书卷空！”
硃安世醒来时，天已微亮，他爬起来到洞口探看，外面一片薄雾，近处荒草凋零，并无人迹，远处是农田，时辰尚早，未见农夫踪影，于是他回身放心穿衣。小童也随即醒来，穿好衣裳，坐着不说话，只拿眼望着硃安世。
硃安世这才仔细打量小童：睡了一夜，小童比昨日精神了许多，一双圆眼，眸子黑亮，脸晒得黝黑，牙咬着下唇。小小年纪，神色中竟透着老成沧桑。灵动处看还是个孩子，倔强处却像是经过了许多挫磨。
硃安世心里涌起一阵怜爱，从背囊里取出水囊，倒了些水在手帕上，凑近小童要帮他擦脸，小童却慌忙说：“我自己来。”伸手接过手帕，认真把脸擦净，而后将手帕拧干，起身过来，拔开水囊木塞，一手抓起水囊，一手握着手帕，小心往手帕上浇水。水囊有些重，抓不稳，他的小手一直在颤，水却没有洒到地上。手帕浇湿后，他盖好水囊，将手帕递给硃安世：“硃叔叔，你也擦一把。”
硃安世一直看着，心里暗暗赞叹，忙笑着接过手帕：“你几岁了？”
“七岁零三个月。”
“比我儿子还小两个月。”
硃安世一边擦脸，一边想，儿子可不会帮我做这事。分别几年，那小毛头见了自己，恐怕都有些认生了。
他想着和儿子见面的情形，心里暗道：他要是敢不大声叫我“爹”，我就狠狠拧他的脸蛋，嘿嘿……他们茂陵宅院里有棵槐树，有雀儿在树上座了个窝。有一日，儿子听到树上小雀仔啾啾鸣叫，闹着要捉下来玩，妻子郦袖不许，儿子一向怕他娘，不敢再说，嘟着嘴生闷气。硃安世逗他，只轻轻拧了下他的脸蛋，儿子借故顿时大哭起来，无论如何都哄不住。硃安世只得求告郦袖，去捉了几条虫子，背着儿子爬上槐树，让他喂那几只小雀仔。儿子乐得了不得，正在喂小雀仔，老雀飞了回来了，见到他们，立即振翅叫着，朝他们扑啄，硃安世忙抱着儿子溜下树，老雀不依不饶，又追叫了一阵，才飞回巢中。儿子小脸唬得煞白……这小毛头，嘿嘿……
那小童见硃安世笑，有些吃惊。
硃安世忙回过神，笑着问：“我听那老丈叫你‘欢儿’，是欢喜之‘欢’吗？”
小童边穿衣裳边摇摇头：“我娘说，是马儿欢腾的‘驩’。”
“你姓什么？”
“我不能说。”
硃安世一愣，看他一本正经，不由得笑起来，又问：“那老丈是你什么人？”
“不知道。”
“不知道？”
“我是楚公公转托给他的，以前从没见过。”
“楚公公是你什么人？”
“不知道。”
“又不知道？”
“是姜叔叔把我转托给楚公公，以前也从没见过。”
“你一共被转托了几人？”
“四个人。”
“你最早是跟谁在一起？”
“我娘。”
“你娘现在哪里？”
驩儿不再言语，垂下头，眼中忽然涌出泪来。
硃安世看这情形，猜想其母已经过世，不由得长叹口气，伸手在他小肩膀上拍了拍，转身去囊中取食物。刚打开背囊，忽然发觉一事，忍不住叫了一声。
驩儿忙擦掉眼泪问：“怎么了？”
硃安世忙道：“哦，没什么。”
驩儿却向背囊里望了望，随即道：“公公给你的酬金忘在客店里了？”
硃安世见他猜破，不好说什么，只是笑了笑。
他一直自视豪侠，想做出些惊天动地的壮举，这次行刺刘彘未果，让他黯然自失，发觉自己既非荆轲、也非豫让，第一就先舍不下妻儿，恐怕做不了什么英雄豪杰。
心灰之余，却也定下主意，从此不再任意胡为，找见妻儿，从此一家人安稳度日。只是这两年做马卒，没有多少积蓄，他本可以去巨富之家轻松盗些钱财，但妻子郦袖始终不喜他为盗，他想用正道得来的钱，买些礼物向妻儿赔罪，再置些产业以作营生。因为酬金丰厚，所以才接了这桩生意，结果却居然……他苦笑了一声。
正在思寻，驩儿忽然道：“你不用生气，酬金丢了，你就不用管我了。我自己去长安，我也正好不想再连累别人。”
硃安世看驩儿一脸稚气，却神色倔强，不由得笑起来。
驩儿眼中却又闪泪光，他忙用袖子擦掉眼泪说：“几位叔伯都为我死了，公公也必定已经……谢谢你救我出城，我走了。”说着便向洞外走去。
硃安世忙起身拦住：“我既受你公公之托，哪能这样了事？岂不坏了我名声！”
驩儿站住，低头不说话。
硃安世取出干粮和水囊，递给驩儿，驩儿却迟疑不接，不料肚子咕咕叫起来，大大咽了声口水，顿时红了脸。硃安世笑起来，强塞到他手中，驩儿才低低道声谢，接过去，却不吃，放在毡上，坐下来，闭起眼睛，口中忽然念念有词。
硃安世不知道他在做什么，也不好问，便自己拿了块干粮，坐到一边，边嚼边看，驩儿一直在念，叽叽咕咕，听了半天，没听清一句。
大半个时辰，驩儿才停了嘴，睁开眼，又伸出右手手指，在左手手心里画了一番。之后才拿起干粮，低着头慢慢吃起来。
“你刚才在念什么？”
“我不能说。”
第五章 秘道夜探
“我去取马，你在洞里等我。”
“城里现在到处是官兵啊。”
“不怕，我自有办法。你不要出去，在这里等我。”
“我知道，硃叔叔，你小心。”
硃安世不带行囊，轻身徒步，向扶风回走。
远远看见城门大开，行人出入，一切如常，心里有些诧异，略想了想，又不禁笑起来：他们料定汗血马仍留在城里，我舍不得马，一定会回来取，所以故意设下陷阱。
城南护城河外不远，有一处高坡，硃安世便舍了大路，穿进小径，绕道上到坡顶，这时朝阳初升，俯视城外，见大道两侧密林丛中，果然隐隐有刀光闪耀。他目测距离，自坡顶到城墙，果然大致不差。又左右望望，仔细想好退路。
盘算已定，他伸出拇指，在唇髭上一划，运一口气，撮口作声，音出舌端，发出一声长啸，声音嘹远，清透云霄，回响四野。
片刻之后，城门内隐隐传来马嘶声和嚷叫声，转眼，只见城门洞中奔出那匹汗血马，扬鬃奋尾，冲过守卫，翻蹄亮掌，风一般奔出城门，跃上河桥。
几个守卫一边急追，一边大喊：“吊起桥！吊起桥！”
汗血马才奔到桥中间，桥板忽然拉起。硃安世远远看见，暗叫“不好！”
汗血马却并不停蹄，继续前奔，桥板不断升高，奔了十几步，快到桥头时，桥板已经十分�