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「啊，是喔……」桃花用纳闷的眉头及视线盯着伏见。
就这样，桃花和伏见的对话就在酝生的不愉快下结束。接着桃花隔壁座位的纤瘦型女孩举手，看来这孩子想要试着努力自我介绍。
「俺是茜，你们是刚才的大姊姊和大哥哥吧，请多指教啰！」
第一人称使用「俺」的女孩，发出彻底驱使纤瘦体格的开朗声音，浅色浏海在额头前并排，配合活泼晃动的眼球，演出孩童的稚嫩感。嗯，演出？嗯——是演出没错吧？虽说当事人并没有自觉。
多少让我有些在意的是，说大姊姊时指的是我，大哥哥时指尖则移到伏见身上。如果她不是近视，那么她根本就是在睁眼说瞎话，真是可怜啊。
唔……这件事和伏见对看也不可能解决，只好交给景子太太处理了。
我俩盯着景子太太看，她就立刻发挥解说者的功能。
「那孩子是我的次女，但很多观念都和一般常态相反……对于做父母的来说实在丢尽了脸。」
对这个女儿就会红着脸承认自己的教育出了问题。而那个茜则歪着头说：「哪里丢脸——？」
次女，换句话说她是小女儿祧花的姊姊？也就是说，估计至少和伏见或长濑同年……唔，要施予多少腌渍蜂蜜砂糖的教育，才能长成这样的人格呢？
不过，如果她的观念相反，那么换句话说，我就是诚实、朴素、可X的美少女……在说出这句话是瞎扯的之前，光想象就让我头晕加呕吐。总之她把我当成每天被男生奉承的留级女高中生，伏见则是胸前平坦的男子高中生……这形容倒是很普通。因为我不能做出伏见的特徽只有胸部，这种以下流角度鄙视人权的行为，所以我想就别强调这一点。我是在向谁解释啊？
或者她是对年龄的观念相反，我被她当作八十一岁的老姊姊，这样也满有趣的。嗯，我对她还满有兴趣的，时间允许的话，可以对这孩子做各种尝试。这句是我虚构的啦。
「嗯——？对俺笑……迷上俺了？」
「妳又在开玩笑了。」茜的口吻听起来虽然像玩笑话，但身旁伏见瞪着我的眼神怎么看都是认真的。
这家伙搞什么啊？害我想对伏见调侃说「妳是迷上我了吗」。
好了，最后是这房子里的第十个人。
剩下就像把我的脸变成女生、头发加长并穿上祭典气氛服装的那位昆虫系的家伙。
视线和她对上后，她回我一个类似空面纸盒般无处可用的笑容。
「我是大江汤女。」真是个让不吉利更加增长的名字。「那你呢？」
我是某种犯罪者不是吗？如果这样轻率回答因此我倾头思考。
会被她们认为我有自虐狂，那会让我很生气，
「我是……」先只报上现在使用的名字。
我故意用修饰过的音调试图留下爽朗好青年的印象，但由于忘记在眼皮底下的眼珠子涂上荧光颜料，最后变成声音和容貌不搭、十分不相衬的自我介绍。骗你的。
「……该怎么办呢？」我搔着头说。
我的救世主竟然拉长来访的步伐。
「让各位久等了。」
菜种小姐有些慌忙地从厨房现身，在众人面前纷纷摆上乘有生鱼片的玻璃餐具。而贵弘用拖盘送来的，是冒着蒙蒙雾气的热腾腾奶油炖菜，如满潮海岸般的浓稠液体甚至满到盘子边。也就是俗称的满满一碗。
「……………」我用沉默当做评价。在这么短的时间内就煮好了？
伏见盯着海产，『耶耶』地挥舞着记事本。她是没看到奶油炖菜，还是故意当作没看到？看来是其中一种。
菜种小姐将头插进我俩之间，低声辩解：
「因为太太只会做这个和咖哩……不好意思喔。」
「不会……」我不是这个家的主人，没那种立场对她抱怨「那生鱼片明天再吃不就得了？」
因此就暧味地接受了。而伏见似乎打从一开始就不介意，因此贯彻她无反应的态度。
菜种小姐结束对太太的拥护，逆时针走向太太。
「恕我冒犯。」她拿起景子太太的双手，凝神来回观看。
「我看不出妳的举动意图。妳抓我的手做什么？」景子太太语调柔和，玻鹧劬ρ视度俗龀鑫蘩穸鞯脑颉�
「没什么，只是刀子不见一把，想看看太太是不是握在手上。」
「我又不是菜种妳，不可能会做出那种事吧？」
「说得也对呢。」
菜种小姐干脆接受并退下，这次以顺时针方向避免通过主人身后，移动至洁先生旁边的座位坐下，成为第十位围住餐桌的人。
「那么，我们开动吧！」
有八个人在景子太太的口号下拿起筷子；包含我在内，握住汤匙的则有两人。大江家的人做出老实的反应，这恐怕是美味度的高低导出的结论吧。
「我开动了。」
「开~动了！」
「开动了。」
「开——动啦！」
「我开动了。」景子太太合掌，配合响应的有菜种小姐、汤女、茜和贵弘，其它人则无言地伸出筷子。
难得有这个机会，所以我先试尝了一口奶油炖菜……嗯。
「XX。」
我体内兴起一阵心灵风暴，让我有种奶油炖菜里混着小碎石的错觉。不管气氛轻松或严肃或者是颁发毕业证书的时候，我都希望对方可以别叫我的名字。
「……是的，什么事呢？」
「如果东西还没找到，今晚请您一定要住下，明天再继续找如何呢？」
请吃饭的下一步是招待住宿。周围——尤其是耕造先生和洁先生，将景子太太的举动视为暴行，对来客投掷严厉的视线。
「连这种盛情都接受的话，那就太厚脸皮了。」再说，妳也没有帮我准备好全套住宿衣物。骗你的。
「才不会呢，因为只有今天有这个机会能和您谈话，实在不够满足。」
景子太太强调这是基于自己的喜好而做出的邀约，还顺口啜了一口自己做的奶油炖菜。
「我非常渴望享受构成事件的您在当时萌生的想法，而不是想知道事件的经过，这是我的梦想。请问您愿意帮我实现吗？」
景子太太将手上举起的汤匙尖端向下倾斜，一面让奶油浓汤的汤汁滴落，一面纯洁地请求他人让她挖伤疤。哪有人会对人这么说啊？再说我这个当事人也不可能把当时的心情保存到现在。活着就是以心灵及情感的劣化为前提进行的，不可能加工成塑料制品保存。
「……这个嘛……」我边观望形势，边咬舌头斥责被困意扰乱的意识和眼皮。
今晚如果回绝这项邀约，那我该怎么办？
第一，没有回到叔父和叔母那里的选项，因为我想在稍微更平静的状况下，把他们的唠叨当耳边风。回到没有麻由在的公寓，这选择我也不放在眼里。
第三个选项是住在伏见家，不可能有人会答应的。
而且我的确也还没找完，下次再前来拜访这户人家，对方不一定会爽快的欢迎我。一想到这，选项的稀少让我呼吸困难。
隔两天终于吃到东西，原本紧绷的心情也纡解了。
就像操纵木偶的线逐渐被磨细。
这邀约的确已经变得难以抗拒。
而且困意和其它感觉也逐渐回到工作岗位，反而限制了我的行动。
「……不好意思，那么我就接受您的盛情邀约。」
基于担心麻由，想说差不多该去看看她，但这房子里还有一些让我在意之处。最重要的是，如果我空手而回，那我饰演阿道的机能已停止这件事实就无法颠覆。
对于我接受邀约，景子太太在肩膀高度的位置，创造一双握拳的双手，表达内心的欢喜。「哪儿的话，我才感谢您愿意接受我任性的提议呢！旁边那位小姐，您的决定如何？」
虽然话语的结尾使用疑问句，但口吻中明显装饰着「当然也会住下来吧」，促成这种决定的高压态度。
我和景子太太的视线凝聚在集中精神用餐的伏见身上。伏见先把比目鱼放在酱油碟子上，才因对方施加的选择而蹙眉。她斜眼看我一眼，将决定权交给我。
「这件事应该自己做决定吧，社长。」
被我这么一说，她开始热中思考，程度投入到好像会把酱油当水喝，但最后却想不出主意来，将头向下倾斜。对她本人来说，这动作可能是表示意见暂时保留，不过景子太太立刻做下「太好了，那就这样啰」的结论，为了住宿会的拍板定案感到欢喜。
「菜种，用完餐后，带两位去空房间。」
「啊，系的。」菜种口中挂着宛如舌头延伸的鲔鱼肉回答。就像我和麻由一样，她们两人的主仆关系似乎并不明确，像是感情融洽的学姊和学妹。
「那么，味道如何？」
景子太太一副可以同时吞下唾液和拳头、干劲十足的样子，向我询问评价。
并非第一个被问的耕造先生之所以会板起面孔，果真是因为我的关系吗？
……不过，对这味道的感想啊，嗯——
虽然感想是「这奶油炖菜到底是谁做的」，但我到底该怎么修饰这句话呢？
光只有我和景子太太两人聊天的晚餐结束，又再经过两小时以上的问题炮轰、无法安静的茶会后，终于分配给我的房间，就位于一上二楼马上就能走到的位置。上了楼梯向左转，根本花不到二十秒就到了。我一面打呵欠一面跟着菜种，接着她帮我打开房门，伸手打开电灯。由于时间已过晚上九点，连通道上的电灯也全都起床了。
「嗯——要帮您加张桌子什么的吗？」
她一面朝和其它空房同样冷清单调的白色室内观看，边询问我的需求。「啊，不，没关系。」我收回打到一半的呵欠，告知她不需多费心。
「是吗？如果有什么事，之后才提出来会让我很困扰，这点请多包涵。」
她用有礼貌的说法，硬要我接受她不会提供任何售后服务。原本我打算告诉她，一两个小问题我会以创意解决，表演出我有多牢靠，但由于不太确定自己到底牢不牢靠而将表演无限延期。因为要是没桌子，却突然开始进行地震演习，我实在想不出该怎么参加演习，所以不得不闭嘴。以上一切都是骗你的。
菜种小姐将她低