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两人一时兴起，又来到泉口玩耍，泼水嬉戏，打打闹闹，快活得像两个小孩子。萧悠素来严谨，年纪稍长之后，便从来没有与人这样亲昵玩耍过，常清成年以后，也是头一次这样无忧无虑地游戏，两人的心中眼里，俱只有一个对方，其它的一切人和事，都暂时地不存在了，这小小的洞天福地，就是他们的快乐天堂。
自此两人前嫌尽释，在这洞中耽了好几天，每日里只是无拘无束地沉浸在快乐之中，萧悠亲自做了饭菜给常清吃，常清这才惊讶地发现萧悠居然有一手好厨艺，特别是他煮的桂花糯米粥，香甜可口，令人百吃不厌。
萧悠见他吃得香甜，心里也是喜不自胜，能亲手给自己心爱的人煮东西吃，看他吃得如此开怀，真是一种无上的享受啊！
山中无日月，不知过了几天，萧悠才带常清由密道离开山洞，穿过一道暗门，回到山中别院。
常清数日来第一次见到明亮的阳光，眯起了眼睛，半天才适应过来，四下里一望，原来是在当日自己的卧室之中，那个暗门，便隐藏在书架之后，若不是自己刚从那里出来，可真是没有发觉这个暗门，看来当日自己误打误撞进了书房中的那个暗门，险些丧命，那样明显的机关，原来真是给外人设的陷阱哩。
想起当时的危险，他打了个寒噤，真是有点后怕。
萧悠也想到了当时的情景，心中一寒，伸手揽住了常清，在他颊上亲了一吻，心道：多亏老天有眼，竟教清弟有惊无险，否则现在那里还能被我亲亲密密地抱在怀里？真是好险啊！
二人轻松愉快地下山回行香阁，一路之上，萧悠不时开解常清，要他不必羞惭，君子坦荡荡，小人常戚戚，两人挚爱之心，天日可鉴，完全不必避讳什么。
他说得多了，常清也渐渐习以为常，不再过于担心害怕，萧悠从旁小心地观察他的反应，也慢慢地放下心来，暗暗欢喜，心道：人都说假话说了一千遍，就变成真理了，现在看来，还真是如此啊！
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回到行香阁之后，两人依旧住在三省斋中，也仍然是分居两院，只不过，每到晚间，两人谈天说地之后，往往并不分开各自就寝，而是共宿一室。
由于常清这里只有天生服侍，而萧悠从前由天生照顾，后来天生跟了常清，他也并没有再要人服侍，只有一个小僮日常过来收拾打扫，所以两人关系的这种秘密变化，并未被人知晓。不过萧悠行事谨慎，喜欢防患于未然，他心想，谣言迟早会产生的，与其让它从别人那里产生，破坏自己和清弟的名誉，还不如自己主动来散布这个谣言，也好使这种传言的损害降到最小，同时，如果运用得当，谣言也许并不是坏事……
想明白了这节，他悄悄招天生过来，暗授机宜，秘密嘱咐，天生点头称是，自去安排。
于是渐渐的，行香阁中关于萧悠和常清的传言多了起来，大家先是有点震惊，继而恍然大悟，再就是赞赏感叹了，在天生的多方努力之下，越来越多的人开始赞同起这件事来，对萧悠的尊敬丝毫没有降低，反而更多了一份亲切，觉得他也有了人情的温暖，不再是那么高高在上、出类拔萃，令人不敢亲近了；对于常清，大家则更是喜爱，他既与萧悠成为秦晋之好，那么这个脾气如同春风一般的好好先生，不就可以一直留在行香阁了吗？
呵呵，这件事无论从哪方面来看，都是好事啊，大家欢喜赞叹，都是非常满意。
平先生是亲自从萧悠口中得知这件事的，自然是震动非常，不过出于对萧悠和常清的喜爱，他还是很快接受了这个事实，只是对于二人今后的名份问题，不免有点担心，他老于世故，知道不是所有的人都会认可这件事，特别是常清的家人，碍于名誉，只怕会诸多刁难。4118DE寞很圆就叶：）授权转载 惘然【ann77。bbs】
萧悠也是担心这件事，不过他已多方做了准备，心想，兵来将挡，水来土掩，事情走到哪一步，再说哪一步的话便了，只是清弟我可是要定了的，谁也休想阻拦！
常清心地清明，却没有想到那么多，他与萧悠揭过了这最难的一层障碍，两情相悦，不再患得患失，倒是日日欢喜无忧，笑口常开，他性喜聚众谈论，此时受平先生教诲，又受萧悠约束，不再邀请外面的无聊闲散文人厮磨，却转而又关心起行香阁的伙计们，兴之所至，又开始教书解惑，诲人不倦了。
萧悠见他教书的兴致高昂，也是喜欢，认为他有些正事做，总比日日闲散的好，所以不但不反对，反而特地拨了一处院子给他做为书院，常清自己题写了匾额，就叫做“晓山书院”，连平先生也给题写了对联，对他的行事相当赞赏。
从此以后，行香阁中的伙计们，只要有空，都爱跑到晓山书院之中学习，一时这里书声朗朗，墨香飘飘，常清被大家众星捧月一般敬仰着，好不得意。
这一日，“常先生”随步出门游玩，回来后面有忧色，让萧悠好生不安，关心地询问他何事烦恼，常清便对他讲起了今日在城中遇到的事情。
原来他随步乱走，逛进了一条小巷，碰巧发现一个中年书生，多年苦读，未得功名，却累得身体病弱，加之家贫如洗，竟是异常窘迫，只是他向学之心，未尝稍改，每日里冷粥剩饭，安之若素。
常清与他一见如故，相谈甚是投机，见了他的窘状，不由得生出同情之心来，想要送些钱物给他，又恐文人骨气重，必不肯轻易接受，如果不想个巧妙的名目，只怕反会惹他生气，到时连朋友都没的做了，所以好生烦恼。
萧悠听罢，淡淡一笑，心想这等小事也值得烦恼！眼珠一转，便给他出了个主意，建议他不妨以文会友，请那人前来书院论文，谈到意兴相投之时，留他多住几日，想法为他调治一下身子，再徐徐以真情感动于他，然后再赠送财物，就不会显得唐突了。
常清大喜，依言而为，果然不数日间，轻而易举地交到了一个文友，赢得了他的尊敬与友情，之后常清借萧悠之手为他觅到了一份西席的职位，从此不愁衣食，可以边教书边向学，有了稳定的生活。
那文士对常清感激涕零，从此引为知交。
常清办成了这样一件助人为乐之事，大是欣喜得意，从此暗暗留心，每当自己遇到或听别人说起落拓的文人境遇不佳之时，他便想方设法加以帮助，时日一长，他乐于助人之名不竞而走，数月之间，行香阁的常先生，竟博得了一个“小孟尝”的美名。
萧悠也没想到常清那好为人师、乐于助人的性情会给他带来如此声誉，不过他真心喜爱常清，自是为他欢喜。
只是，平先生有一次提起这件事，不无担心地说道：“悠儿，你想和清儿厮守一生，两情自是真挚无疑，只是按目前的世道人情来看，怕是会多有为难，如果清儿默默无闻，此事反而好办得多。”他言语含蓄，没有明着说如果常清成了名人，那么将来私情一旦公诸于众，势必会引来舆论大哗，造成极大的困扰。
萧悠无语，默默地思恃良久，才道：“先生所言甚是，只是我爱清弟，更敬重他的人品和才华，清弟禀性纯直，存心中正，好与人为善，正是古道热肠之人，受他恩惠的人自是有福，连我看了，也是感动。”顿了一顿，才又叹道：“我当然希望能够与他天长地久，白头偕老，只是如果为了一己之私欲，埋没了清弟的才华，阻扼了他助人的乐趣，那我还怎么配得上他呢？还有什么面目接受他的情意呢”
平先生听了，点头称许，感慨不已，从此对于萧悠，更多了一份敬重。
光阴荏冉，转过年来，又是春暖花开之时。这日常清闲来无事，正在自己书房中练字，忽然有人来通报，说是常清家中有人来访。
常清闻言一怔，心道：会是谁呢？
这几个月来，他听从萧悠的建议，每月寄一封家书报个平安，只是家中从无片言只字的回应，他先还极为不安，后来也渐渐习惯了，再则与萧悠两情正浓，身外之事看得极淡，又从心底里惧怕家人会反对这件事，所以家人没信来，他反而更放心一点，便假装他们不反对了。
此时忽然听说家人来到，不由得慌了手脚，便跑去想找萧悠商议，谁知他和天生找了一圈，却被告知萧悠出门办事去了。
常清无奈，只好亲自到前厅去见来人，一进门，却发现不是别人，正是自己的好友甄湃。
“咦？”常清刚惊咦了一声，还未说话，甄湃早大叫一声，扑了上来，便想抓住常清。
天生紧跟在常清身后，见状一个箭步冲上前来，伸手一叼，捉住了甄湃的手腕，向后一扭，甄湃大叫一声，被扭得背转过去伏下了身子，牢牢地被制住了。
“啊！”常清惊叫一声，连忙道：“天生，快快住手，他是甄湃，我的好朋友，你不可无无礼！”
天生闻言，这才放开甄湃，站到一旁，却仍虎视眈眈地盯着甄湃，防他再扑上来抓常清。
甄湃痛得呲牙裂嘴，甩着手瞪了天生一眼，怒气冲冲地向常清道：“他是谁？怎么这样无礼？”他是个急性子，不待常清回答，便又道：“阿清，你怎么这么久也不回家，大姐都要急死了，你二哥直说要抓了你回去，打断你的腿呢，多亏我劝住了。只是大姐不肯让我来找你，所以这么久了才来，阿清，你想不想我？你这个家伙，一走就是大半年，连个信也不给我写，真不是好兄弟！”炒豆一般说了这一大通话，过来用力一推常清的肩膀，好生埋怨。
常清听说大嫂生气、二哥暴怒，心中一凛，支支唔唔地道：“我么，嗯，我在这里很好，每月都有家信写回去啊，咦，他们没有给你看么？”定了定神，才道：