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任顼立即大呼:“天有命,杀黄龙者死!”言罢,湖水猛涨。道士怒,从袖中取出红字道符,投入湖中,湖水又将干涸。
任顼又呼:“天有命,杀黄龙者死!”湖水再溢。
道士更怒,取出朱红道符十余条,抛向了天空,化为一朵朵红云,红云飞入湖中,湖水又将干涸。这时,任顼第三次高呼:“天有命,杀黄龙者死!”
于是,湖水随之又涨了起来。
道士早就发现了草丛中的任顼,他走了过去,无奈地说:“为食此龙,我苦心修炼了十年。若食此龙,我功力将大增,可事情却被你破坏了。你虽是凡人,但我却无法伤害你。只是我有一个疑问,你为何要救此等异类?”说罢,腾空而去。
任顼虽被数落了一顿,但还是很高兴救下一条龙。
当天晚上,任顼梦到老人:“非君搭救,我将死于道士之手。为表谢意,特送您宝珠一枚,藏于湖边草丛处,您可去寻找,此乃我所赠之礼物。”
次日,任顼前去湖边寻找,果然在草丛中得到一颗直径一寸左右的珠子,光芒闪烁,耀人双目。
此处有老虎出没
浙江松阳县,一樵夫进山砍柴,日暮而归,忽逢二虎,情急之下,上树避险,一虎对另一虎说:“假如朱都事在,此人断是难逃了。”
随后,一虎守在树下,另一虎走了。
不一会儿,第三只虎出现,其身细长,善蹿跃,几乎要抓到樵夫了。
樵夫腰下有刀,危急中,抽刀砍其前爪,那虎疼得大吼,遂与二虎逃逸。樵夫未敢轻易下树,挨到转天天亮,才落地还家。
后有村人问其遭遇,樵夫把事情经过说了一遍。村人说:“我县衙内,有负责文书收发的朱都事,昨夜伤手,正在卧床。”遂密报县令,县令很是吃惊,派人围剿朱都事,欲用火攻之,“朱都事忽起,奋迅成虎,突人而出,不知所之……”
唐朝时代,华夏大地的山林中,有众多老虎出没。不但虎会变成人,人有时也会变成虎。《宣室志》中李征化虎的故事最著名,这个故事被日本天才作家中岛敦重写为《山月记》。
陇西李征,博学善文,天宝十年春中进士,但仕途坎坷,几年后才调补江南尉。李征“性疏逸,恃才倨傲”,不能屈居此职,郁郁不乐,指同事道:“我怎么会跟你们为伍?”
李征得罪了同事,也就混不下去了。他曾一度游荡于吴楚间,后又西归故乡,行至途中,忽发狂疾,跳入山林,从此杳无音讯。
一年后,与李征同时中进士的陈郡袁傪以监察御史的身份奉诏出使岭南,至一驿站,驿卒称:“道有暴虎食人,大人小心啊。”
袁傪不以为然,行至草莽,果有虎暴起伤人,但随即又藏回草中,发出人语:“几乎伤了我的故人!”
袁傪大惊,因为他听到的声音很像多年前失踪的老友,遂试探着问:“谁?真的是故人陇西李征吗?”
草中老虎发出数声呻吟:“正是李征。老友少留,跟我说几句话。”
袁傪问:“李君,李君!”
李征说:“自与足下分别,音讯相隔,你这是要去哪里?我看你的威仪,像是已做了监察御史。祝贺贤弟,祝贺贤弟!”
袁傪问他为什么藏在草莽中而不出来相见,李征如实相告,说自己已化身为虎:“我与君同年登第,但今日你为高官,而我行于草莽。老友,现在,我有所托,请不要推辞。”
袁傪唏嘘不已:“你我相交多年,但说无妨。”
李征说:“我化虎经年,但老家尚有妻儿,若君北归,请为我传信,就说我已死,不要再提今日之事。我没任何资产,但孩子尚小,他们母子谋生甚难,今见贤弟仕途顺畅,若念昔日友情,望能扶助一把,不要使他们饿死道途。”言罢,李征潸然泪下。
袁傪亦泪流,说:“我与足下情同兄弟,你的孩子就是我的孩子。”
李征说:“贤弟知我爱文,现已作数十篇,虽有遗稿,但皆散落,望君现在为我传录,使之留于后世。”
袁傪叫手下准备笔墨纸砚,李征口述,均是高妙之文。袁傪阅后,慨叹再三:“我兄才华如此,竟落得如此地步,上天不公啊。”
李征收泪,说:“我已释然,现与君永诀,望贤弟莫忘嘱托。贤弟,请上路吧,快行,快行。”
袁傪泪如雨下,上路回望,不见李征身影,久久,草莽山林中传出一声虎啸。
这几乎是唐代志怪传奇中最感人的一篇了。怀才不遇者的人生、命运与悲情,无论是在千年前的唐朝,还是在当下的世界,都没什么不同。只是,我们不知道李征最后去了哪里。但作为一只老虎,它还能去哪里?又有谁知道,林莽间的一只老虎默默忍受着那日日夜夜的孤独。
关于老虎的故事还有很多。唐人之所以喜欢写老虎,是因为那时候南方、北方的很多地方都有老虎出没,比如当时江苏地区发生了这样一件事。
海陵即江苏泰州,当地有人叫王太,这天晚上王太跟十四个同伴穿越山野。当地多虎,所以人们都拎着木棒防身。
结果,真的遇见了老虎。
老虎异常巨大。王太等人虽带了木棒,但多半是用来壮胆的,一旦遇见老虎,大家还是非常恐惧。
其中一人说:“听说遇见老虎后,脱下衣服摇晃,就可以迷惑它。”
大家脱下上衣晃动起来。王太也把上衣脱了,冲着老虎晃动。老虎大吼,连续四次伸展身子,想要扑向王太。王太手握木棒,赫然而立,对身边伙伴说:“你们快跑,我殿后。”伙伴们或隐于夜色中的丛林间,或直接跑掉了。
王太看伙伴们都跑了,于是自己很悲壮地站在老虎面前。
他一咬牙,持棒上前,猛地一棒,正中老虎耳朵。老虎怪叫一声,倒在地上。过了一会儿,它晃晃悠悠地又起来了。王太一路狂奔,钻进了山神庙,三爬两爬,上到房梁,这才感觉安全了许多。
但他刚闭上眼休息了一会儿,就听到外面有老虎的脚步声传来。
王太大惊,正琢磨着,庙门开了,刚才拦路的巨虎钻了进来,随后站起身,变成山神模样。这时,庙中传出第三者的声音,问巨虎:“今天您怎么显得这样疲惫?”
巨虎道:“刚才遇见一人,没想到那人胆子很大,我被他打了一闷棒,差点送命。到现在我的脑袋还嗡嗡作响。”说罢,老虎跳上庙中的神龛。
梁上的王太大气也不敢出,但还是被巨虎抬头发现:“您是哪位?”
王太一害怕,掉了下来。跑是跑不了了,王太只好坦白身份。巨虎沉吟良久:“说起来,你本是我的食物,按天命,应在十多天后被我吃掉,而我今天提前去捕捉你,所以才被你打了一棒。既然我们再次相遇,说明你我有缘,那我就放过你这次,并保护你安然度过此劫吧!”
王太惊喜而拜。
巨虎说:“十几天后,带一头猪来,用自己的血涂它的头,将其拴在庭中大树下,你则上树躲避。按我说的做,可保平安。”
十多天后,王太带着猪来了。
巨虎多少有点意外:“诚信如此,真君子,我更没理由欺骗你了。”
抹有王太血的猪被拴在树下,王太则爬上树。安排妥当后,巨虎从庙中跳出,在树下一边吼叫,一边跳跃做扑食状。最后,掉头将猪吞噬,然后钻回庙里,等再出来时,又已化为人形:“你可以下来了。”
王太来到地上,再拜虎神。
这确实是一只不错的老虎,有诚信,事情想得也周到。
故事中,有一点值得注意:老虎为虎神时,是人的思维;化为原形后,则完全是虎的思维了,如果王太不上树,定为其所食。下面的故事亦可以佐证这一点。
位于黔地的费州,在唐时,境内多虎,有个叫费忠的人,夜宿山林,聚火取暖后,自己上了树。夜有虎来,不见人迹,便脱去虎皮,变为一老者,在柴火边枕手而睡。费忠见此情景,持刀而下,取了虎皮,横刀逼问。
老者说:“我是北村的费老,因做错事,被罚为虎,依上天所定,我要吃一个叫费忠的人,才可托生。”
费忠问:“天命如此,有什么办法吗?”
“可以以同名同姓者代替。”
“南村有个人,也叫费忠,那就让他代替我吧。”
老者叫费忠上树,从树上将自己所脱的虎皮扔下来。费忠问其缘故,老者说:“我若入皮,则不相识。你若落地,必当被食。事理则然,非负约也。”也就是说,化为虎后,就完全不再认识费忠了,那样就会误食。
老者得虎皮后,从后脚一点点钻入,遂化为虎。
南村还真有一个人叫费忠,这天他正在锄地,一抬头,见一只老虎正瞪着自己,还没反应过来,就被吃了。
王太的故事中,主人公在巨虎的指点下,躲过了灾祸;但费忠的故事中,老虎和主人公就不太地道了,他们把凶险偷偷地转移到他人身上,叫人想到冥界某些受贿小鬼的做法。相比之下,下面的老虎就渺小了许多。
老虎已是兽中之王了。不过,按照某些记载,它们却惧怕另一种动物。那就是山魈。
唐玄宗天宝末年,刘荐到岭南做判官,行进在茫茫大山中,一抬头,见古树的藤蔓间有一只山魈正在荡来荡去。
刘判官大喊:“遇妖鬼矣!”
没想到山魈大怒,作人语:“刘判官,我自己正在这玩游戏,碍你什么事了?为什么要骂我?”说完,它大声呼喊“斑子”。
很快来了几只老虎。原来,斑子就是老虎。
老虎先拜了山魈,山魈叫它们去捕刘判官。刘判官慌乱中打马逃跑,但很快被老虎劫回,叼到山魈面前。
山魈“嘿嘿”一笑:“刘判官,还骂我吗?”这让刘判官哭笑不得,无奈,只有拜求饶命。
山魈也无意加害刘判官,折腾了一会儿,说:“行了,你可以走啦!”话音落后,一旁围着的老虎才将我们的刘判官放了。
从这个故事中可以知道,老虎在山魈面前是很乖的。这种观点在唐朝达成了共识。
山魈是猿猴的一种,狒狒的近亲,又称鬼狒,因其面目狰狞,一如鬼怪。这种狰狞借助于其面部极为鲜明的颜色(棕、绿、白、红、橙)而更令人恐惧。现代的人们认为这种动物性情暴戾,富有攻击性,但古人不这