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“那么，你把姑妈关在拘留所？”
“不，让她回去了。科长也不认为她有‘逃亡的可能’。”
“可是……怎么回事？“
“别管了，快开饭吧。”片山恳求。
“是啦是啦。”晴美走进厨房站著。“——是那女孩看错了。”
“嗯……我想是的。不过，当时月台很空。姑妈也说附近没人站着。”
“假如是姑妈做的话，她会说身边有人吧？‘
“可不是——总之，有了目击证词，总不能漠视的。”片山坐直身子，叹一口气。“对了，上次你提起的‘太川恭介’，他是不是总经理？”
晴美回头来。
“对呀。他怎么啦？”
“死去的，就是那个人。”
——当天的晚饭因此延迟了半小时……
连皮鞋里面的趾头都冻僵了。
南原第一次发现，自己是个如此有耐性的人。
那幢公寓建在正面受北风的地点。虽然不旧，但结构不怎么牢固。从城市要搭一小时电车，再从车站前转20分钟巴土车程。
几乎所有的窗户都亮着灯。唯一没亮灯的是冈枝靖子的房间。
南原无论如何都要跟冈枝谈一谈。事到如今，他不认为还有机会返回工作岗位。可是，他无论如何想知道。事情为什么会变成这样。
他从两三年前的贺年卡堆中找到了冈枝靖子的地址。单是找地址就花去好几小时，找到之时已经天黑了。
她不在家，不过，南原有的是时间。
即使有时间，却对寒冷空无办法。可是，即使等到天亮，南原也要等冈枝靖子回来。
幸好不须要等那么久。她和男人外出之后回家，时间上绝不算太晚。虽然感觉已经等了很久。
车子在公寓前停下，眨眼看到了冈枝靖子的侧脸在车上。开车的是男人，看不清楚长相。
冈枝靖子下车后，轻轻鞠躬——看样子对方不是她的恋人。车子内的男人有点冷漠地绝尘而去。
冈枝靖子缩缩脖子，匆匆走进公寓里。南原仿佛被拖住似的跟在后面。
——靖子。
南原以为自己很了解这个跟自己共事了十几年地女子——靖子。只有她是自己直呼名字的下属。
太川就任总经理之职时，她真的生气了。
真的生气？抑或那是做戏给他看？现在南原已经不知道了。
南原走进公寓。传来靖子上楼的脚步声。
他尽量压低自己的脚步声。很清晰，无论怎样小心也消不掉脚步声，靖子应该察觉并回头才是。可是她仿佛心事重重的样子，完全没察觉有人跟着上楼。
她在门前停步，从手袋掏出钥匙——南原站在距离她两三步的地方。
他想怎么做？假如靖子回头的话，他该说些什么？
来到这里，这才发觉自己什么也没想。可是靖子已经伸向门钮准备开门了。一旦被她走了进去就完了。
迫不得已，南原行动了。门打开，身体进入一半之际，靖子察觉有人的动静，赫然回头。
南原无言地把靖子推进屋内，反手关上门。靖子在玄关高起来的地方踉跄跌在地上，抬眼看南原。
南原上了锁，一直俯视着靖子。
两人相对无言。南原想说的话，不必说出来靖子也知道吧。南原一句话也不说。
他揪起靖子的手臂，把她拖进房间。鞋子掉在玄关和房门口，依然穿着大衣的靖子倒在榻榻米上。
南原直立在那儿，俯视在自己脚下一动也不动的靖子。
“——说点什么吧！”很久很久以后，南原这样说。“大声叫，叫人也好，做点什么如何？”
靖子稍微坐起身体，仰视南原。凌乱的头发盖在脸上，那里有个从未见过的靖子的脸。
想自己失去的一切，以及妻子女儿都被这个女人夺走的事时——南原再也无法控制自己。
“你说被我强奸？那么，我就真的做给你看！”
南原把自己的大衣胡乱脱掉，扔到靖子的脸上。然后压在她上面，粗暴地分开她的两腿……
然后——然后？
冰冷空气的触觉。热烫的呼吸。
掺杂了正反两面的感觉。奇妙的记忆——南原发觉自己真的清醒过来。
这种事是第一次。这种事……
自己做了什么来？
明亮的灯光十分耀眼。
“——很冷吧？”靖子说。把衬衣合拢起来。“我来点暖炉。”
南原瘫坐在冰冷的榻榻米上，左手放下，一动也不动。靖子在暖炉里点着火后，终于感觉到轻微的暖意迎面扑来。
靖子用无意识的动作抚平乱发，在榻榻米上正坐。突然察觉似地起身，从壁橱里拿出两张坐垫来。
“请。”她给南原劝坐，自己也坐上其中一张。
她的膝头被榻榻米擦破了，流了一点血。南原悚然一惊。这才醒觉，自己做了什么？
“——怎不报警？”南原说。“我真的成了强奸犯了。”
靖子垂下眼睛，说：“理应如此的——杀了我也是当然。”
“靖子——为什么？为什么说那种说话？告诉我。我……不生气了。我自己真的做出这种事——我做了一件可耻的事啊。”
靖子叹了一口气。
“家父向人借贷……走投无路了。债主的电话打到公司来，我不晓得怎办才好……然后，大川部长偶然知道了这件事，他说‘公司以贷款的形式帮你好了。’”
“公司？不是他自己掏腰包吗？狡猾的狐狸。”南原苦笑。
靖子也轻轻笑起来。“我也想到了。可是当时真的没有别的希望。然后。太川部长邀我去吃饭，带我去喝酒……”
“陪太川那种人？他配不起！”
“他居然对你做那种事，我觉得很过分。当他向我提出他的计划时，我拒绝了。可是，他又提出债务的事……那些人的催债方式，真的好可怕。我以为会被杀！他们当然也去找我爸爸妈妈多方恐吓，爸妈都来向我哭诉——结果。我答应了太川。我没借口好推委。不管你怎样骂我……”
“算了。”南原摇摇头。“听到这些话，我放心了——只要知道理由就够了。太川的目的，是要我背黑锅，把房地产的损失嫁祸于我。即使你拒绝，他也会找别人来说同样的话陷害我的。只是……”
“我向你太太讲了假话，真的万分抱歉。”
“你竟然那么会演戏呀。”
“演戏……，不，不是。”
“可是——”
“我的确哭了。一是觉得对不起你，另外一个原因是……我真的希望被南原先生侵犯一次。在谎言中，我的愿望实现了。是不是很悲惨？不过——今晚．真的实现了。”
意想不到的内心话。
“靖子……你是真心的？”
“嗯——虽然痛了一点。”靖子微笑。
南原心都痛了。
“——对不起。”他鞠躬。“我没资格责备太川。对你，我做了一件过分的事。”
“不要这样说——我会去见尊夫人，把事情真相告诉她。”靖子说。“我下定决心了。”
“可是，如果那样做的话，太川不会放过你吧。”
靖子诧异地看着南原。
“你不晓得？”
“晓得什么？”
“太川部长去世了。”
南原怀疑自己的耳朵——这才留意到，靖子穿的是黑色套装。
第八章 报导
“休息啦。”黑岛那把洪亮的声音在大厅里回响。
团员们松一口气，“吱吱喳喳”地走下舞台。
“惠利。昨晚有做发声练习？”黑岛喊住野上惠利。
惠利停下来。“有——大约十五分钟左右。”
“我不是叫你做三十分钟的吗？”
“对不起。”
晴美听了吓一跳。起码外行人听不懂他们在谈什么。
“还未轮到福尔摩斯演出，好无聊哪。”丹羽刊笑说。
因为福尔摩斯是少有的“演出者”，也是团员们欢迎的对象，福尔摩斯似乎也很乐意来这里。
“喵。”它先站起来，悠闲地走开。
“肚饿啦。”惠利伸个大大的懒腰。
后台由几个房间打通而成，做成临时的食堂。
当然，总不能汗水淋漓越吃饭的缘故，他们只是随便吃点小食而已。
有人在读剧本，有人在翻杂志。也许彼此都有敌对意识，但表面上绝不显露出来。
“惠利呀，动作愈来愈多啦。”丹羽刊说。
“对呀。”惠利在喝冰冻的乌龙菜。
惠利差点被袭击的事件，晴美当然告诉她哥哥了。可是，片山为手头上的案子忙得晕头转向。况且，惠利本身也无意报案。
“那种事也登新闻，好少有哇。”
“不常看报纸，快跟社会脱节啦。”年轻女孩们走过来。
其中一名把放置在房间角落的合订报纸拿来，开始在桌上翻阅。
“对呀。上次有人问我美国的总统是谁，我竟说是列根，好羞耻啊。”
“那样是过分了点，不是吗？”
扬起笑声。
“喂，惠利。”经理人有田探脸进来。“跟你谈谈海报拍摄的事。休息过后你来一下。”
“好的。”惠利站起来，走开了。
丹羽刊一个人在喝着纸杯奶茶，随手翻看剧本。
周围的团员们在窥探阿刊的样子，以及阿刊本身也知道他们在看她的情形，晴美—一看在眼里。
可是，今天阿刊看起来相当沉静。对野上惠利淡淡的应对，一点也没有隐藏的嫉意。
她和黑岛之间谈了什么？
至少她压抑了在那间咖啡室时怀疑黑岛和惠利有私情的激烈感情。
不久，大家也淡忘了阿刊的事，开始热心地各自喧哗。女孩较多，加上年轻的关系。
对……年轻。说起来，那个指证说是儿岛姑妈推跌太川的女孩，据说也很年轻。
在片山询问以前，她什么也没说，似乎有点古怪。假如姑妈是杀人犯的话，她应该更早说出来才是。
抑或“不想牵连麻烦的事“吧。那是现时年轻女孩们一般的想法——晴美本身也还年轻，却因跟着兄长一起遭遇各种事件的关系，察觉到人不能永远年轻不长大……
在看报纸的女孩，不知几时也加入谈话的圈圈，丹羽刊蓦地伸手把合订的报纸拉过自己那边。
然后，她悄悄地翻着版面，仔细地读着。
晴美发现福尔摩斯不知几时跳到桌面。它干什么？
福尔摩斯静静地（它本来做任何事都蹑手蹑脚的）走近阿刊，越过阿刊的肩膀看版面。
它在看什么呢？
阿刊在桌面撑着肘看报。她的眼睛停留在某个版位——
她露出难以置信的表情，拿起报纸，凑近脸去看。
对——一定是太川恭介的风波报导出来了。
阿刊突然回过神来的样