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一来二去，我们好像又“吵架”了。我叹气，最近真是越来越不对劲，我有，张兼也有。而且，我好像太在乎某人感受了，要是以前，唉……
就在我无聊又困扰的时候，镇上来了个有趣的人。
第 34 章
平日闲暇，我会教几个孩子算数识字。小虎子、小兰妹妹和卢小弟等等都是我的学生。
不过，虽然他们在我眼中还是孩子，但十四五的年纪已经是家里的主要劳力，都很忙。白天下田或学徒，小妹也要给家人做饭，所以一个月也就上四次课，其他有空再说。
小虎子十五了，虽然还是比我矮半头，但比我结实，因为他的长大，顾大婶才有了余力开客栈。卢小弟他们也是，小兰妹妹已经变成了亭亭玉立的大姑娘，让我感慨时间飞逝。
我不收钱，孩子们都很珍惜，家长也大力支持，恨不得他们能变得和我一样，所以他们学习都是很认真的。不过……难道这里的人大脑都是天生有偏好的？为什么学文挺快，对这个算数就是不敏感呢？
现在加减算是弄明白了，十位数以上也不糊涂了。乘除还是很惨，口诀背得滚瓜烂熟就是用不顺。再来个四则运算，他们便集体晕倒，让我无奈之余开始反省自己是不是不适合当老师。还没给他们上几何代数呢，要是讲了sin、cos……唉……慢慢来吧。
今天是学习的日子，可几个孩子一个也没来，难道是被我的题海压榨法弄怕了？又等了等，只等到了小虎子，才知道大家翘课原因。原来他家的小客栈里来了个新客人。
这人风度翩翩又能说会道，讲了很多趣事，大家都听迷了。不光孩子们忘了上课，连艾大叔他们都放下活计，跑来听了。
好大的魅力啊！难道是个说书的？这在镇上可少见。现在人们生活好了，开始要求精神生活了呢。对了，我也可以说书呀，这该算是个不错的工作吧。
听小虎子形容的夸张有趣，这几日心情又不好，决定也去见识见识。小虎子拉着我便跑了去，果然，镇上的男女老少正围着一张方桌，听得津津有味。
“……就这样，钦差狠狠惩戒了那个贪官。皇上下令将他斩首示众，不义之财全部充公，又换了一个廉洁的官员。从此，扈县的百姓便过上了好日子。”一个清新声音飘进耳朵，优雅又不失深沉的声线颇为引人，只这一句就吸引了我的注意。
他说的是天启官话，听不出口音，难道是京里来的？这可太少见了。
“哇，这个钦差大人真厉害！”
“是啊是啊……”
“先生，再说一个吧！”
“哎呀，先让先生喝口茶嘛！顾婶，你家的好茶呢？给先生上一壶，算我帐。”
“……”
大家你一言我一语好不热闹，镇上除了过年过节，这么热闹还真不多见。我站在人后向里望望，桌旁坐的是个年轻人，书生打扮，我这方向只见到侧脸，但已是眼前一亮。
他很俊，就算和张兼比也不差多少，不同的是他比较阳光。年纪不大，二十来岁，眉目间一派潇洒气，举手投足中透着良好的教养。看样子不是我想的什么说书先生，倒像个游方的学子。
“谢谢各位乡亲厚爱。那，学生再说个路上听到的故事。”他喝了口茶，微侧头，“就说个……骗子的事吧。”
众人屏息静气，刚才还闹哄哄的客栈里一下子静得落针可闻。
“这是我在涿县遇到的事了……”
涿县？刚才他还在说扈县呢，这两个地方相距不近啊。
“涿县中有位大商，姓单，家财万贯。可这人表面大方却十分小气，又只重利益，自诩好交天下友，又称仗义疏财，其实没有好处的事他从来不干。”
“去年县中遭了蝗灾，几乎颗粒无收，皇帝赶派赈济灾民。要说这涿县的地方官和刚才说的扈县不一样，很清廉，救灾之事办得十分用心。但是灾情实在严重，朝廷中拨下的钱粮不足，当官的也十分无奈。”
我叹息，五年征战，不论对大契还是天启都是重大打击。北辰极接到手的是个烂摊子，国库一时半会儿恐怕难以周转。更可笑的是，一场仗打下来，两国的国土基本没变，还是老样子。
“那怎么办呢？灾民还是要救啊！于是县守想到了当地商贾。上报请示后，皇上同意向商人征粮，并许诺朝廷将对有贡献的商人以褒奖。这位单老板听到消息，第一个带头捐粮，还捐得挺多。但他捐的都是陈粮坏粮，拿到手里有一大部分已经不能食用。”
“这人真坏！”
“就是就是……”
书生微微一笑，接着说：“是啊，很坏，而且狡猾！官府质问时，他推脱这坏粮不是他捐的，他捐的都是好粮。因为当时赈灾的事一团乱，接受钱粮的仓官又是新手，记录不详细，查不出各个商贾的捐粮入了哪个仓，以致虽然怀疑他，但毫无办法。单商人洋洋得意，不仅没花什么钱，还得了朝廷的封号……”
众人唏嘘。
“就在官府为难之际，来了个外地人，看起来也是个大商贾，十分气派，到涿县的第一天便因其奢华的排场惊动了所有名流。更难得的是，他听到见到当地灾情后，立即表示愿捐粮千石，官员百姓都十分高兴。”
大家也很高兴，好像自己是灾民似的如释重负。
“但他说因为是自己临时起意，所以筹粮还要几日时间，这几日正好和当地的商贾谈生意。他这人很奇怪，请了所有大贾名流饮宴，欣赏他的珍藏，却只字不提生意。但宴会过后，他仿佛一夜之间对涿县有了解了，该谈什么生意找什么人，清楚至极。大家都奇怪他是怎么知道的，甚至每人能谈得起多大笔的生意都把握得准确无比。”
“为什么？”有人奇怪。
书生微笑：“大家都奇怪吧，那些商人更奇怪，还很恐慌。毕竟，生意还没谈就被人知了底细可不怎么愉快，尤其是那个小心眼的单大商。他多方打听，又向其本人询问，下了很大的功夫。终于，那外地商人被他请来的美人灌醉了酒，酒后失言吐露了秘密……”
“什么秘密？”
“快说快说啊！”
“一只神鸟。”书生摇着折扇，轻声说。
“神鸟？”
“对，那外地商人说他有一只神鸟，只要被这只鸟看到，那人的秘密就会被它知道。”
听到这别人都很紧张，我却不禁一笑。他刚讲到来了外地商人，故事的过程和结局已经可以猜到。那书生好似无意的向我瞟了一眼，接着往下讲。
果然，那外地商人就是骗子。单姓商贾动心想要神鸟，他便说自己筹粮困难，想用鸟做抵押换粮食。单商同意，于是被骗，粮食最终进了灾民的口袋。
大家的心情随着故事跌宕起伏，听得高兴极了，还有不少很佩服那个骗子的。不过，且不论故事的真实性，骗子就是骗子，他骗了人，就是违法，难道不会被官府缉捕么？
“霍先生知道的事真多啊！”小兰妹妹崇拜的说。
书生摇着折扇：“没什么，行走间的见闻罢了。只是走的地方多些，称不上博学。”
“我以后也要走出镇去，去看看外面有多大。”卢小弟很向往。
这些小孩子，先别说出去闯荡，跟我把加减乘除算好再说。
忽然有人说了句：“不知道霍先生和咱们余小哥比起来谁的学问大啊？”
“这个……我想还是余小哥厉害。”众人点头。
书生见有人拿他比较，来了兴致：“哦？这位余小哥到底是谁啊？我总听你们提他，什么多亏了余小哥才怎样怎样，要是余小哥会怎样怎样。他到底是个如何俊秀的人物？”
怎么扯到我身上了？未免这位霍先生失望，我转身想走，可被身边的小虎子拉住：“小余哥就在这儿啦！”
我还没来得及抗议就被让到前面，一抬头，对上双闪亮的眸子。他略微惊讶，有神的眼睛将我扫视一番。
“真没想到，原来是你……”然后拱手为礼，“在下霍炎，久仰余公子大名了。”
我尴尬一笑，正要还礼，却瞥见他手腕上缀着一物，不禁呆住了。
那是个温润光洁的白玉坠子，上面清清楚楚刻着一个“极”字……
第 35 章
听故事虽然诱人，也不能放下工作，大家散去，临走纷纷邀请他去家中坐坐。霍炎点头称谢，然后对顾大婶说想看看这里的风土，希望能有人陪伴。
要问这镇上谁最清闲，当然就是我了，而且我对他也很有兴趣，所以就成了这个陪伴的人。
“霍先生走过很多地方啊。”我同他有一句没一句的攀谈，眼睛不自觉地看向他的手。不过玉坠已经被宽袖遮住，看不到了。
那是当年游戏时北辰极输给我，后来又被大生拿走的白玉坠子，不会错。
其实，虽然我喜欢它，但丢了也就丢了，之后便也忘记。可如今它奇迹般出现在眼前，失而复得的感觉十分欣喜。它代表着一段回忆，一段友谊，见了它，曾经无忧无虑的儿时生活仿佛出现在眼前。
怎么才能把它弄回来呢？直接开口恐怕唐突。说这本来是我的东西？人家怎么会信。
“读万卷书行万里路嘛，是真是假，总要亲眼见见才知道。”他说的慨然大气，我对他又多了几分欣赏。
“先生博学，为什么不去做官？”北辰极需要这样的人才。
“呵呵，其实我也是个俗人，也想做官，但还不到时候。我觉得自己缺少历练，父亲也说我还不够资格，所以……”
我听他口气有趣，转头看他，笑着接言说：“所以才游历天下么？”
“是啊……”他盯着我，目不转睛。其实从刚才他的眼睛就没离开我身上，我被他看得不自在，忍不住咳嗽两声。
“不好意思。”他笑了笑，“难得见到像余兄弟这般如玉的人物，忍不住多看两眼，不要见怪啊。对了，小兄弟不要先生先生的叫我了，我虚长几岁占个便宜，叫我霍兄可