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表姐，现在回头来谈一谈我。我，由于和你家世相同，年龄相近，尤其是有共同的爱好和心愿，因此，尽管性格和你截然相反，但从童年时候起，就和你形影不离：
我们的家相邻，
我们的心相连，
我们的年龄相近，
我们的爱好相同。
这一美好的关系，对我这个一直和你在一起的人所起的作用，你周围的人都是看到了的，但你自己是怎样看法的呢？你以为我们之间只是一个普普通通的关系吗？当我们相聚在一起的时候，我每天都要从你的目光中得到欢乐，而我的目光不也同样使你得到欢乐吗？你难道不知道我温柔的心愿分担你的痛苦，和你一起哭泣吗？当你们两心初恋，情意正浓的时候，你并不感到我这个朋友是一个碍事的人；你的情人尽管对你悄悄地责怪我，但他并未让你把我支走，不让我看到你投入他怀抱的情形。所有这些，我能忘记吗？我的朱莉，那是关键时刻。我深深知道，这含羞委身于人的事，在你胆怯的心中意味着什么。如果我只是你的一个普普通通的朋友，我就绝不会成为你的心腹之人；我们的心连着心，感情太深，是任何力量也无法使我们分离的。
在女人之间（我指的是懂得爱情的女人之间）是什么原因使她们的友情那样似冷似热，难以持久？是爱情的自私和容貌的美，是对征服男人的本领的嫉妒。如果这些原因能使我们分离的话，我们早就分离了。即使我的心想得到爱情，即使我不知道你的爱情的火焰只有在你生命结束的时候才熄灭，我也知道你的情人是我的朋友，也就是说是我的兄长：谁能说我们这样真正的友谊是爱情呢？至于多尔贝先生，他将永远珍惜你对他的感情，我对这一点毫无意见，我也不打算硬要拖住他，你要夺走他，就把他夺走好了。唉！我亲爱的表姐，只要能用他的感情来弥补你的感情，我也是愿意的！我有他固然高兴，但要我放弃他，我也是乐意的。
至于说到容貌，我能做到想使我容貌要多么美就多么美。你并不是一个想和我争美的姑娘；我深深相信，在你这一生中，你心里是不会去考虑我们两人当中谁更美的。我并不是对容貌的美一点也不在乎，我当然知道容貌的美对我有什么关系，因此我也不是不在这方面操心。我对我容貌的美感到骄傲，但对他人的美我也毫不嫉妒。因为你的貌美之处，对我的容貌来说毫无影响，不会使我的美失去光彩；而且我觉得，正是由于你长得美，反而使我显得更美；由于你举止大方，反而使我更加受人喜爱；由于你有才能，反而使我显得更有才能。我用你的美来衬托我的美，正是在你身上我寄托着我最高尚的自爱心。我不喜欢为了我的利益去吓唬别人，我要让我的容貌美得恰到好处。其他一切，对我来说都是没有用处的，因此，我也用不着为了表示谦卑就说我不如你。
你急于想知道我说这些话是什么意思。我现在就告诉你。你要我给你出主意，这可不行；其中的理由，我已经给你说了。你为你自己拿主意，同时就是为我拿主意。不管你的命运如何，我都要和你风雨同舟。如果你走，我就跟着你走；如果你留下，我也留下。我的决心已下，毫不动摇。我应当这样做，谁也不能使我改变我的决心。我以往的过分放任，反倒毁了你，因此，你的命运就是我的命运。亲爱的朱莉，我们从童年时候起就是形影不离的，我们到死也应当在一起。
我预料得到：你也许觉得我这个想法相当愚蠢，但实际上我的想法是相当的明智，因为我没有你这样犹豫不决的理由。首先，拿我的家庭来说，虽说我离开了一个和蔼可亲的父亲，但我离开的是一个不大管事的父亲。他放手让他的孩子爱做什么就做什么。他这样做，不是由于他爱孩子，而是由于他对孩子不怎么关心。正如你所知道的，他关心的是欧洲的事情而不是他家里的事情。在他看来，他的女儿还不如《国事诏书》①重要；再说，我也不像你这样是一个家庭的独生女；他身边有的是孩子，即使少了一个，他也不一定过问。
①国事诏书，指一七一三年德皇查理六世制定的皇位继承法。他宣布：在他死时若无子嗣，则由他的长女玛利亚·德莉莎继承皇位。一七四○年查理六世逝世，巴伐利亚的选帝候查理·阿尔贝（即后来的查理七世）拒绝承认玛利亚·德莉莎的继承权，从而掀起了长达八年的皇位继承战争。
我放弃了一个即将缔结的婚约吗？没有，亲爱的表姐；多尔贝先生如果爱我的话，一定会因为我这样做而感到安慰的。就我来说，尽管我尊重他的人品，也不是不喜欢他这个人，而且，如果真的失去了他这么一个非常诚实的人，我也会十分遗憾的；不过，拿他和我的朱莉相比，他就算不得什么了。亲爱的表姐，请你告诉我，灵魂有男女之分吗？说真的，我不觉得我的灵魂是女人的灵魂。我奇怪的想法也许有许多，但我对爱情却想得很少。对我来说，一个丈夫当然是有用处的，但他终究不过是一个丈夫而已。既然我是自由的，相貌也还可以，要找丈夫的话，在世界上是随处可以找到的。
表姐，你要注意，尽管我做事毫不犹豫，但不能因此就可以说你做事不必有什么顾虑，不要因为我说了如果你走我也走，你就按我的话去做，因为我们之间的差别很大；你应尽的义务，比我应尽的义务多得多。你也知道，我心中可以说是只有一种爱；它高于其他各种感情，好像把其他各种感情都掩盖得一个也看不见似的。一种不可更改的良好习惯使我从童年时候起就喜爱你，我唯一无二地只爱你一个人。如果我因为跟你一起走，而要割断和一些人的联系的话，我一定要以你为榜样，鼓起勇气把它们割断。我将对我自己说：我向朱莉学习，因此我相信我做得对。
朱莉致克莱尔的便笺
我明白你的意思，我最亲爱的朋友，我感谢你。我至少要尽一次我的义务，一定要无愧于你。
卷二 书信（06…13）
书信六 朱莉致爱德华绅士 绅士，你的信使我深受感动，不能不对你表示敬意。你所保护的朋友，等他将来知道你为我们所做的这一切时，也会同样感激你的。唉！只有不幸的人们才知道慈善的人的心灵是多么珍贵。我们已经从各方面看到了你心地慈善的表现；你见义勇为的品德，我们深为钦佩，但并不感到意外。
我觉得，受到一个如此慷慨的朋友的照顾，从他手中得到命运拒绝给我的幸福，是很愉快的事情。不过，绅士，我将难以享受你给我的幸福，因为命运将使你的计划难以实现；我命途多舛，将辜负你的一片热心。你向我提供的幸福的前景，反倒使我觉得我不能得到那样的幸福。你向两个受苦的情人提供一个优美和安适的隐居地，使他们的爱情在那里被人们认为是合法的事情，从而正式结合成夫妻。我知道，在你的保护下，我可以轻易逃过愤怒的亲友的追寻。有了这些条件，我固然可以和我的情人结婚，但能不能因此就可以获得幸福呢？不能。如果你想使我能心灵宁静地过着愉快的生活的话，你就要给我一个能使我免于羞辱和内疚的安身之地。你为我们的生活筹划；为了维持我们的生活，你无比慷慨地把你的财产分一部分给我们。有了你的赠与，我就比从我家产业中得到的东西更多，更光荣。在你的身边，我什么都不缺少了，你就如同我的父亲了。啊！绅士，我既然抛弃了我的生身之父，怎能另外再有一个父亲？
如果我这样做的话，我将受到良心的责备，引起人们的暗中议论，从而使我感到伤心。问题不在于我是不是有权利违背我父母的意愿，去自己安排我的生活，而在于我安排了自己的生活之后，会不会使他们感到无比的悲痛，会不会使他们陷入绝望的境地，唉！这就是说，我应当考虑：我是否有权利使他们失去生的乐趣。今后，我将如何处理血亲之情和我的天性之间的关系？今后，我这颗温柔的心将如何表达我对父母的孝思？只要有了罪恶的想法，不就是已经开始犯罪了吗？既然不打算逃避自己的义务，能不认真考虑自己应尽哪些义务吗？谁不考虑呢？我能不考虑吗？须知，我无情地抛弃的，是生我、养我和爱我的人，是把我看作他们唯一的希望和欢乐的人：一个是年近六旬的父亲，一个是身体素弱的母亲！我是他们的独生女儿，在他们晚年孤单寂寞、无人照顾之日，正是我报答他们抚育之恩之时，我怎能丢下他们不管！我能让他们在晚年蒙受羞辱，感到悔恨和悲哀吗？如果出现这种情况，我不安的良心将感到害怕和忧伤，我心中岂不时时浮现我的父亲和母亲临死时无人照顾的情景？岂不使我时时感到他们在骂我这个抛弃他们、并使他们失去体面的忘恩负义的女儿？我不能这样做，绅士，我抛弃道德，道德也将抛弃我，它将永远离开我的心。一想到此，我就感到害怕，就感到道德的威力。这种情景将时时萦绕在我心中，使我这一生都不得安宁；我生活虽幸福，但心里却很痛苦。如果我命中注定，在今生余下的岁月里将这样又侮又恨地生活，这种生活就可怕得令人难以忍受了，因此，我宁可另想其他的办法。
我承认，你提出的理由非常正确，我无法辩驳。然而，绅士，你现在还没有结婚，你难道不知道，必须在当了父亲之后，你才有对别人的孩子出主意的权利？至于我，我是拿定了主意的。我当然知道我的父母将使我陷入不幸的境地，然而，我认为，我宁可在不幸的生活中�