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邻保慧眼独具，知道长为当代奇人，遂大喜过望，当即将元儿交付道长，并捐助百金，以为教养之费。大悲真人，纵声长笑道：“这孩子，与贫道自有师徒之分，钱财为身外之物，三清弟子，四海为家，自不需此，否则得资仅止百金，而身旁却多一累赘，岂非大愚？”语罢，却抱着元儿，即日返山，还未到达石室，玉锁夫人，即率本门弟子，赴洞外迎接。
一见面，夫人即堆欢含笑道：“掌门人倒不惮烦锁，连人家幼儿，也抱了回来，收作门弟，替妾身频添许多细事。五行掌力，又待耽搁多年，否则这孩子须请人抚养！”话虽如此，却挨着真人，一把将元儿抱了过去，从头至脚，把惠元看了个仔细，一见孩子虽有三分单弱，却是粉琢天成，无处不美，不由啧啧称奇。
夫人与真人结婚十余载，虽然无生育，但对孩子却是万分喜爱。真人一见爱妻这等情景，也不免暗中开心，遂含笑道：“你不是想抚育一位螟岭义子么？这孩子早失怙恃，无依无靠，老夫见他境遇凄凉，更喜他生像不恶，故特为夫人找了一个累赘，虽为修为有碍，分去不少精神，但为武林中造一奇才，又何尝不是人生快事？”遂将元儿身世，—一道过，却将夫人听得满怀凄楚。
自元儿入洞，玉琐夫人，竟负起慈母之责，爱护有加。待元儿长成，竟把崆峒武功，倾囊而投。逍遥客陈一真、蓝衣秀士戴梦华，也喜爱元儿。从小，就把自己精研的奇技，暗中授与，在后起之秀中，惠元算是得天独厚。惟有元儿二师伯崆峒僧，及湖海居士史仁，两人对这位师侄，却不投缘，所收的弟子，更存着嫉妒之念。幸好玉锁夫人，警觉性高，处处防范，故未肇事端。
玉锁夫人因缘五行掌，走火伤身后，元儿为报师恩，愿踏遍天下名山，找寻灵药，为师母治病。而今灵药虽具，一身却沾惹绝大麻烦，能否化解，尚未可计，回思往事，倍觉黯然！
正在出神之际，悄立岩上，只觉云生足下，一片茫然。身旁，一树青松，圆如华盖，枝头上，一声微响，红绿光闪烁间，竟跳下两个人来。事出猝然，迫使元儿往后一退，只闻来人低喝道：“师弟，你好大胆，闯了弥天大祸，躲还不及，斗敢回山！”
元儿见来者正是大师姊红裳女朱素娥，三师姊绿牡丹顾双卿。这两人，都是兰心蕙质，温柔无比，绝无害己之心，忙依礼相见。错愕问道：“小弟虽然罪孽深重，然所行所为，自信未曾逾矩。所谓滔天大祸，不悉姊姊竟何所指！”
朱素娥幽幽叹道：“二师伯和四妹七弟，异口同声告你交结派中仇人，不听掌门手谕。
拒不返山．而且还做下那种羞见武林之事，爱了一位姓薛女子。为着别人，竟和四妹七弟动手，而且把他们手中青钢剑．付着灵虎削铁如泥，一举斩断。恩师本未动怒，听你所为太不像话，才下令要以门规处治你。适才神鹫报警，我和三师妹负责守山．知已有人深入禁地，神剑隐蕴光华，鹫目如电，可以识剑。师弟虽然潜入后山。但还逃不过我两人监视，只是一事不解，还得当面请教师弟。你和掌门人份虽师生，情逾骨肉，难道为着一女子，把养育和训诲之恩，抛之不顾么？”
素娥心直口快，这一数说，在她以为理直气壮，元儿却可忍不住了，一时不觉颜面变色，身体发抖，眼含热泪道：“事久见人心，详情我也不便在此细说，只求两位师姊，让我先见恩师和师母一面，背上灵虎剑，我解下交付姊姊，以示此了无他意便了！”语罢，解下佩剑，将灵虎剑双手朝朱素娥递了过去。红裳女和绿牡丹见他一片至诚，星眸精光毕露，友爱异常，不由心生怜恤，忙温言劝告道：“恩师就在云房，既然急于一见，何必绕道？灵虎剑还是你自己拿着吧！”
元儿流泪道：“此中道理，日后师姊也必然知道！就烦两位师姊和我一同进见！”红绿两女，果然一前一后，监视元儿，首由朱素娥朝下便跃。但见她娇躯往前微伏，莲足轻点，双掌扬伸之间，如秋风飘落叶，轻飘飘地往下降落。那绝壁虬松，却也生得奇怪，树由壁缝凸出，枝叶朝下，横伸数丈，宛如一道拱桥。
朱素娥莲足一点，微挪柳腰，立把身形定住，正拟招呼元儿，赶决下落。蓦觉微风飒然，身后竟有人跟踪而下。素娥暴吃一惊，心中暗忖：“师弟武功，虽得掌门秘授，毕竟年纪太轻，修为日浅，我就不信，他会比我高明！”可是事实如此，元儿就在她的身后，丰神玉骨，秀逸夺人。朱素娥不由芳心一动，暗道：“好决的身法！”绿牡丹顾双卿，落下之后，不由望了元儿一眼，脸上表情，似觉诧异，淡幽幽的问道：“元弟适才所用的轻功，似非本门心法！”
元儿脸上一红，嗫嚅道：“这是综合本门及义兄所创心法，锻锻而成的蹑空蹈虚。”
两女不由晤了一声，意似不悦。
元儿也无法计较，只好一笑置之。
三入伏身入洞，索行而进。洞口甚窄，通行艰难，尤以朱素娥体质较丰，且有素癖，不数步，衣履肤之上，均有尘泥，虽无伤言，但亦为不欢。
元儿至感歉疚，黯然说道：“小弟不肖，使两位师姊，陪同受苦，高情厚谊，终生难忘。”
顾双卿忙笑慰道：“同门姊弟，自有守望相助之义，但望掌门人能见谅师弟，则再大的苦，我和师姊也乐于接受了！”
洞作喇叭形，前行愈远愈见广阔，且有天光，真人云房，就在靠左石室之内。
元儿只觉心跳，遂婉求素娥，先行通报，自己则跪在门外等侯。
石室长阔逾两丈，琴棋书剑，无一不全，门有珠帘，璎络垂地，一股檀香味，飘扬室外，但又不见白烟。
朱素娥将门边玉磐，轻轻一敲，室内立有磬声回答。素娥知道恩师练功完毕，准予进谒，将衣裳整理之后，遂肃然而入。
崆峒师徒规矩可严，素娥入室，见大悲真人，犹正襟危坐于云床上，忙依礼下拜。
大悲真人温容问道：“今日是你当值，何事进谒本师？”
素娥忙垂首答道：“陈师弟现已回山，跪在室外求见，特请恩准。”
“难道他从后洞绕道而入？”
素娥不敢蒙被，只好点头。
真人把剑眉一掀，两道冷芒，暴射丈尔，只吓得朱素娥大吃一惊，暗暗为师弟捏了一把冷汗。
大悲真人，情绪似颇激动，但他毕竟修为极高，而且师徒情重，强忍胸头怒愤，略事沉吟，最后还是黯然叹息道：“你着他进来！并令顾儿，仍回原位，兀守山洞。”
素娥立即传谕，门帘一卷，惠元竟膝行而入，低唤一声：“思师”之后，伏地不敢抬头。
真入愠言问道：“你自入本门，师徒情若父子。你师母更是待你不薄，下山之时，为师面赠灵虎，并谆谆千诫。曾几何时，你却奴颜亲仇，痛师欺祖，傲视长辈，凌辱同门，你二师伯至为震怒，如果获悉你已返山，这一剑之厄，你自信可以逃脱么？”
元儿悲声道：“弟子一身全为恩师暨师母所赐，感恩怀德，终生不敢稍忘。奉命阅历江湖，手仗灵虎，亦不敢稍违思师至意，如有触犯门规之处，自甘领受极严厉之处分！鹤峰出现成形灵芝，弟子为救师母，赴山取药，卒和阴山派玄风老道之子袁素涵，当场动手，袁素涵暗中使用毒粉，弟子受伤，人已昏绝，本难逃脱敌人毒手，昆仑弟子季嘉麟，庐山门下的薛琼娘，舍命相救，幸免于难、且不避嫌疑愿和弟子结生死之盟，乃有当日之失！”
元儿词情恳切，慷慨激昂，了无所隐，颇使真人感动。但他虽是掌门，对二师兄那种跋扈飞扬，至为忌惮，故一时犹委决不下，只好问道：“你竟不能胜过袁素涵，难道季嘉麟就能把他打败？”
朱素娥也囿于长辈成见，似觉崆峒门下，绝不会比昆仑弟子稍差，于是皱着柳眉，把一双妙目，凝视师弟，那意思是说：“别为自己脱罪，把人家捧得太高！”
元儿只知照实无隐，续道：“义兄季嘉麟，得昆仑绝传，并受奇人培养，武功剑术，在当今武林后起之秀中，确系首屈一指，袁素涵焉能与他比拟！”
“比你如何？照实直说，不要夸张！”真人语音颇高，显有怒意。
元儿肃然对道：“弟子虽受思师栽培，然和义兄相比，实有云泥之判。”
“那么庐山弟子薛琼娘，也比你高明多了。”
“薛琼娘为义兄妻室，武功一项，比弟子较差！”
真人把剑眉一掀，大声喝道：“你是否为此女美色所迷，视本师手谕，敢如秋风过耳，乃至和你四师姊、七师兄，在巫山金牛谷，比剑动手！”
元儿吓得伏地叩首道：“当日弟子等围困金牛谷，同行数人，为恙虫螫伤，义兄返山求药，将伤者托付弟子，因朋友之交，不敢失信，同时恩师谕示，亦着弟子休宜自处，而师兄师姊，却一致帮助巫山群盗，强迫弟子返山，并还围攻庐山受伤女弟子薛琼娘，弟子一时无奈，只有仗剑维护，神剑犀利，攻守之间，把师姊和师兄的青钢剑，失手削断！”
“你也无法证实，不爱着那红衣女子，携手搂腰，仗剑相护。虽说你是武林儿女，但也逾越常情远甚，更何况，你曾敦诗习礼，男女之间，那能这等随便？再说，你师母缠绵病榻，度日如年，难道你毫无记念之心！”
惠元满怀委屈，禁不住流下泪来，垂首不语久之，最后却提出了极大勇气，呜咽道：
“知子莫如父，知徒莫若师。弟子虽近愚顽，但朋友之义，五伦之常，尚还不至愚昧无知。
而且庐山薛琼娘，系昆仑掌教紫阳真人当面允婚，弟子再不肖，也绝不至看到朋友妻室，稍怀邪念。因为人家救我在先，急危之时，疏于形迹，事诚有之。盟兄师徒，慷慨大方，对人更是仁至义尽，常谓昆仑崆峒世仇，那是先辈之事，目前两派，无怨无尤，