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两柄鼓槌已经染了鲜血，楚今朝初始以为她是受了伤，后来才知道原来因为她好不停歇地擂鼓两个时辰，早虎口破裂，沁出血来。她不予包扎，依然用力擂着，伤口越来越大，渗出的血自然越来越多，染红了鼓槌。
她周围的士兵已经倒下一大半，晋州的士兵已经要杀过去了。眼见着她危险至极，楚今朝心中不忍，反越过众人去要护着她。底下众将不敢伤楚今朝，只得放过穆钦予。但晋州的士兵却不领情，反过来对付楚今朝。
楚今朝一时有些手忙脚乱，边努力应付着，边劝着前面的穆钦予：“公主，晋州已破，你停手吧。”
穆钦予不语，反而鼓起力气更快地敲着战鼓，用实际行动证明着，就算只剩下最后一口气，最后一个将士，他们也将护城到底。
她的行为无疑是鼓舞了晋州将士，当下杀敌的更奋勇地杀敌，受伤的也都鼓足力量重新站了起来。
看着这一幕，楚今朝却不知该喜该愁还是该感动，她闭了闭眼，道：“公主，楼上楼下尸横遍地，你当真要全城将士都做无畏牺牲么？”
穆钦予依然不为所动。那牺牲，怎么会是无畏的？那是勇士的徽章，是忠诚的表现。
“钦予！”
远方忽然传来一声大喊，穆钦予的战鼓声顿时顿了一顿，但很快气势更甚地擂了起来。她手上的鲜血顺着鼓槌流到地上，她似乎一点儿都不觉得疼痛，反而随着鲜血低落的节奏，咚咚咚地全部化成鼓点。
楚今朝有些惊讶地回头望去，只见城楼下，远远地一个人冲破挥着长刀，直破军队而来，冲过那满是混战的战场，一路朝这边直接杀过来。一柄长刀，鲜红中透着原本的雪亮，所过之处，尽是哀声喊叫。
他头发散落，几近疯狂，一路势如破竹，突破重围，周遭的士兵一时居然不敢靠近，主动为他让出一条通道。他来势极快，很快就来到了城门，踏着城楼之下满堆的尸体，很容易就翻上了已经被摧毁的城楼。而在他翻上城楼之时，很快判断出离穆钦予最近的楚今朝非晋州将士，于是大刀挥出，朝楚今朝砍去。
楚今朝还在猜着此人是谁，冷不防这一刀来势如此之快，眼见着有些应付有些吃力，举刀欲架住，哪知对方力大无穷，她被这一刀震得虎口发麻，险些握不住手中兵刃。但与此同时，刀上压力忽地一轻，却是有人前来援助，帮她分担了一半的力量。那人接下一刀后，也立刻明白了对手的厉害，当下将楚今朝一扯，要扯至身后。哪晓得楚今朝见有了帮手，心中稍宽，根本无意躲在他的保护之后，反而再次握紧刀柄，与他合力并肩作战。
惊讶之下，那人不禁“咦”了一声。
楚今朝本是全神注意着对手，却不妨这轻轻一声差点让她的心脏都蹦出来。但战已半酣，对手太强，她无暇分心去想那熟稔至极的声音，到底是出自于谁，为何她听到会有如此大的反应。
她没空去看帮手是谁，却是逐渐猜到了大力士是谁。
肃慎皇帝尉迟涟。
两年多前，大兴还是大兴时，他也还只是个皇子。盛京陷落后，段怀瑾率兵攻打北江，尉迟涟主张出兵救援，但当时的肃慎皇帝不同意。尉迟涟居然政变夺了父亲的江山，倾举国之力来帮助晋州死守北江。南浦云围攻肃慎比他撤军自救，也有军情传来说两军已经交手了。那他现在出现在这里……
难道南浦云竟出了什么意外？
鼓声忽然咚的一声停了。楚今朝愣了一愣，手中的刀也跟着慢了下来。激战之中本是凶险，但尉迟涟似乎是比她受到的冲击更大，竟然猛地收刀回头，朝穆钦予奔过去，丝毫不管身后的刀与剑。
楚今朝跟着望去，只见穆钦予双手血淋淋地，两柄同样染血的鼓槌掉落在她身边，而她居然还试图要去捡起来，继续擂鼓。
“钦予，钦予……”尉迟涟杀开她身边的敌人护住她，然后将她抱了起来。大中士兵还要上前，楚今朝一跃过去，横刀阻住他们，竖眉怒喝：“谁敢违反命令？”
她明明下令，不准伤害穆钦予。
砍伤穆钦予的那名士兵顿时收刀回去，恭恭敬敬地朝旁边看了一眼后，道：“末将知罪。但皇上御驾在此，必须保证绝对安全。”故穆钦予宁死不停，不得不杀。
皇上？
楚今朝闻言，瞬间回想起让自己心惊肉跳的那一声“咦”。难怪如此熟悉，难怪如此反感，居然会是……
段君铭。
也对，能让人这么反感的，也只有他了……
“今生既已生在帝王家，来世，我只想做你的妻子。”
已经被提醒御驾在此，本要上前拜见，身后忽然传来这微弱的声音，楚今朝一惊，也顾不得旁边的段君铭，直接朝穆钦予奔去。
“闪开！”尉迟涟以为是要来拿他们的，一声喝下，大刀一扫，阻止一切靠近他们的人。楚今朝才要后退避开，身后却有人比她更快地拽着她往后扯，助她避开了尉迟涟的攻击范围。
回头看去，敢这么直接拉扯她的，除了段君铭又能是谁？
但她现在真的顾不了他，没有道谢，没有礼节，什么都没有。她只想到，有段君铭在此，没他的命令，士兵不会再敢攻上来。那么穆钦予暂时是安全的。只要暂时安全就好，她要救她，一定要救下她！
“当初为什么不跟我一起走？”尉迟涟颤抖地问着，满是遗憾与懊悔。
穆钦予却微微笑了笑，轻轻摇了摇头，伸手想碰一下他的脸庞，最后也无力举起。尉迟涟连忙捉住她的手，放在自己脸颊上，在颊边印出一道鲜红的手印。
两人四目相对，却什么话都没有说，天地似乎在这一瞬间失去了声音。
楚今朝在不远处看着他们，虽然不知道情况，但约略也明白了情况，心中的沉重更重，却也更加无力。她知道，一切都已经来不及了。
最后，风中传来又轻又柔的一声“傻瓜”，然后一切，真的再也没有声音了。
楚今朝全身无力几乎就要跌坐在地，身后无声地靠过来一个人，接住了她的重量。身体的契合，让她想也没想地，习惯地就将之交给了他。
“将军，北城已破。”
“将军，西城大捷。”
“将军，南城段将军也攻进了晋州。”
结束战斗的将士们纷纷前来禀告胜利的消息，楚今朝如今也无心去听了。段君铭在这里，这一切已经结束了。
为晋州城留了一道出口，本来是一举两得，一来给城中将士一条后路，这样他们心存希望，必然不会拼死反抗。二来如果能侥幸逃出去，也是好的。她千算万算，就希望这一战不要太惨烈，只要结果是赢了就行。但没想到，结果是赢了，却未曾想到如此惨烈。整个晋州，根本就没人想过她留下的北城那条后路，全城将士没有一个投降，全都战到了最后一口气。
楚今朝回过头去，望着不远处一动不动的尉迟涟，他依然维持着那个姿势，怀里紧紧地抱着穆钦予，丝毫不肯松手。他身材高大，发丝零乱，娇小的穆钦予几乎整个嵌进了他怀里，乍一看根本不知道是有两个人。
“楚大哥，不知道我再长到你那么大时，能不能也那么厉害呢？”
清脆的少女的声音仿佛从天际传来，她眼中一涩，鼻子变酸了，视线已然模糊。
她想，若穆钦予能长到她这么大，那一定是很厉害、很厉害的。
远处已经传来震天的欢呼声了，晋州城全军覆没，穆玄鸣及其子女，全部死于这场攻防战中，最后一个穆姓人消失，大兴彻底灭亡了。
前前后后两百三十八年的大兴王朝，自此完全退出了历史的舞台。
不知道什么时候，雪又下起来了。纷纷扬扬地，仿佛是老天知道了一个全新时代的到来，遣使者来庆贺了。
是城楼轻塌了，地好像在晃动，出了什么事，为什么会这样，她不知道。白茫茫的一片，模糊的视线，不知道什么时候已经没了颜色，变成整个黑。她昏昏沉沉地，很冷，可似乎又不冷。她觉得远处有温暖，有明灯，可是那似乎太遥远了，走过去，会很辛苦、很辛苦。
她知道很辛苦。
意识的最后一刻，她似乎感到有人抱住了她，给了她温暖。她还听到耳畔有人急切地喊着：“今朝，今朝……”
她想，是谁呢？是皇上在叫她？她辜负了皇上的期望，她亲手灭了大兴。皇上只叫她好好活着，能做些事就做些事，不要辜负了楚今朝的人生，但并没有叫她亲手灭掉大兴。
皇上一定要怪她了。是的，怪她吧，骂她吧，谴责她吧，她不仁不义，不忠不孝。他们都没骂错。
“今朝，今朝，把手松开，是朕。朕叫他们退下，没人能碰你。乖，放手。”
松开，是的，松开吧，让她放松一下，真的是有些累了。
意识放开，漫天的黑雾顿时扑面而来，瞬间淹没了她。
、伤愈
“你敢再不醒来，朕立刻把穆嘉和杀了！”
那声音咬牙切齿。她模糊地知道他说到做到，那人一向这样，小气又任性。所以，她必须阻止他。
“不行……”
她以为她很大声地表达了反对，但其实声音很微弱。只是，虽然微弱，却足以让身边的人欣喜若狂。
“今朝？今朝？”这声音是欢喜的，她能听出来。
“皇上，段将军求见。”又一个声音从稍远的地方传来，打断了她的恍惚。
段将军？她心中一惊，再次出声阻止，“不行——”这一次声音已经大多了。
“醒了？”虽是问句却是不需要回答的肯定反问，就简单的两个字，声音里却似乎极疲惫、又极满足。
楚今朝慢慢睁开眼睛，乍一张放大的脸近在眼前。她并没有惊吓住，只是稍稍眨眨眼，适应着终于进入眼睛的光线。只是，一双手捧住了她的脸，一个额头也跟着凑过来抵着她的额头，重重的呼吸全吐在她脸上，真是难受极了。
“皇上？段将军在外求见。”门外侍卫的通报再一次传来，打断室内的缱绻。
“不见。”两个字全都吐在了她唇边，段君铭头也不回地回答，抵在她额头很开心地笑着，一双黑漆漆在她眼前晶晶闪亮。笑够了，他才又开口，说出的话却与他的表情反应一点儿都不同。
他道：“楚卿啊楚卿，朕的牙齿好痒啊，真恨