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时间一点点地过去，他紧绷的神经几乎到了一触即断的地步。他脖子酸疼，双臂酸胀，双腿麻木得几乎要打颤了。但段君铭却没有再开口。
“皇兄，举刀可有麻烦？若怕脏了手，可让小弟代劳啊。”窗外忽然传来一个温厚又似带着笑意的声音，打破了屋里诡异的沉默。楚今朝暗舒一口气的同时又吊起了一颗心，思忖着窗外是何许人。
段君铭走到窗边，撑起了窗户，跟外面的人小声叽里咕噜了些什么，听不分明，但语气却明显不悦。只是不知道外面的人又说了什么后，他又很快转为开朗了。然后像是没说够似的，关上了窗，直接扔下跪拜中的楚今朝出门去了。
楚今朝有些愕然，但没有他的命令也不敢起身。原想趁机稍稍活络一下身子，却忽然听到屏风后尚有浅弱的呼吸声，于是他只得维持着先前的叩拜姿势，一动不动。
他没想到是，这一跪，竟然跪到了太阳落山。
作者有话要说：这大夏天的居然着凉了，鼻涕娃娃有点没精神，希望明天能好。
等啊等，等啊等，看沙发会是谁来坐^^
、夜遇
天色暗下来，有宫女进来掌灯，看到殿中竟然还有人跪着，还是今日宫里传言必死的前朝楚今朝，不禁吃了一惊，差点把灯笼打翻了。小宫女连忙跪下告罪，楚今朝才知道是段君铭回来了。段君铭似乎心情极好，并没有责怪小宫女，只是遣退了宫女，随手拿过一本奏折翻看着，仍然没有让楚今朝平身的意思。
天色越来越暗，逐渐至全黑。
段君铭在桌案后长长地伸了个懒腰，忽然丢出一句：“楚卿平身。”平淡的口气不见半点违和，像是君臣二人才刚刚见面，而臣子也刚刚向他行下叩拜礼。
楚今朝跪得忘了时间，乍听到他这句话，一时半会还没反应过来。段君铭见他没反应，反而笑了，补充一句：“怎么，楚卿没跪过瘾？”
楚今朝这才明白他的意思，回一声：“谢皇上！”咬牙收起所有不适，姿态端正地站起身，僵直麻木的身体连晃都没有晃动一下。
不知为何，他有一种错觉，觉得段君铭是故意罚他跪这么久，因为他不得已接受了他的条件，输了下午那一局对峙。
难道竟然是个……睚眦必报，小心眼的男人？
正想着，忽然觉得膝窝一软，他逞强站着的双腿顿时支撑不住，又扑倒在地。这一次，他“噗通”地跪倒，根本稳不住身子，几乎趴在地上，有些狼狈。
头顶传来段君铭取笑的声音：“楚卿这是要投怀送抱呢，还是要五体投地？朕的靴子……很香吗？”
楚今朝这才注意到，他趴着的地方，眼前正是一双黑锻绣金的龙纹靴子，而他趴着的姿势，恰是要亲吻他的靴子似的。心中羞愧恼怒，却也只得忍着膝盖和胳膊肘处的生疼，撑着身子起来。
“微臣失态，请陛下恕罪。” 明明被陷害了，还得自己告罪。人在屋檐下，谁敢不低头，反正他早习惯了。
刚才膝窝那一脚偷袭，他后知后觉，其实正是段君铭所为，故意来羞辱他的。
楚今朝很意外。就他搜集了解的段君铭，不应该是这样。虽然段君铭自己承认说是为了报仇而起兵，但他身为一方统帅，视野开阔，胸中沟壑万千。就算当初恨极了大兴朝，恨极了承宣帝，但自起兵以来，他并未以私仇为念，占领盛京后，仍然厚葬了承宣帝。这会怎么在饶恕他性命这等大事上都宽容了，却在事后来斤斤计较？
段君铭自然不知他心里的揣度，仍旧诚恳地道：“其实如果楚卿想要亲吻朕的靴子，朕不介意的，一点儿都不介意。”他边说着，抬了抬脚，摆明了真要楚今朝来亲吻，还装作大度地道：“朕恕你无罪。”
楚今朝退后两步，拱手低头，恭顺道：“陛下万金之躯，岂是鄙陋如微臣所能染指的？陛下隆恩，微臣却怕玷污了陛下。”
他的唇角还淌着干涸的血迹，灯火打了半边影子斑驳在他微垂的脸上，明暗摇曳，看起来真有几分妖艳诡谲。段君铭心中涌起一股莫名的冲动，想再戏弄他的念头也压了下去。
“总算你还有点自知之明。”他放下脚，摆摆手，一副兴致缺缺的模样。又扬声唤人进来：“德禄，送楚大人出宫吧。”顿了顿，他又道：“顺便去趟太医院拿点伤药。”
德禄是个长相略显滑稽的年轻人，一双眉毛一边上挑，一边下落，年纪约莫二十来岁。他进门来见到楚今朝还是个活人时，已然瞠大了双眸。随着段君铭的一声“楚大人”更是硬将一双眼睛瞠成了圆形，嘴巴也张得大大的，更加滑稽了。待最后一听说要拿伤药，连忙合下了嘴巴，语气担忧地问：“回皇上，伤药作何用处？”
段君铭扫了楚今朝一眼，道：“谁跟着你，就给谁用。”
“谢皇上！”楚今朝从善如流地道谢，假装段君铭刚才什么也没做，自己也什么都没想。
段君铭笑了笑，算是收下他的感谢。负手踱出宫外，踏出门槛时，又回头补充一句：“楚卿，莫错过明晨早朝啊。”
没等楚今朝惊讶，德禄倒是先一个踉跄，差点绊跤。他转头来难以置信地看了楚今朝一眼，又一脸担忧地望着段君铭离去的方向。
“微臣谨记。”在段君铭身后，楚今朝恭敬回言。
要他参加早朝做什么？
虽然还有不少疑惑与顾忌，但至少先把命保住了。至于段君铭到底对他有什么想法……以后再说吧。大不了坦言告诉他，好男风，唔，很辛苦，还是女儿家香香软软的身体比较舒服。
他忐忑又侥幸着，一路跟随着德禄去领伤药，心中还不忘自我宽慰几句，将那紧绷的心弦一点点松弛下来。直至出了宫门，才终于能顺畅地长舒一口气了，扯了扯颈后领口，散散后背的汗气。
“出来人了！”
一声惊呼吸引了楚今朝的注意。他才抬头望去，就看见黑压压的人群冲到了面前。天色有些暗，好在他眼力还不错，夜里视物依然清晰。
这些人很奇怪，穿着是京城普通百姓的穿着。但一身行当，像是……赶集？下地？都不像，时间上也不对。
未等他思索出个结果，那人群已经绕在他身边七嘴八舌地炸开了。
“这位官爷，听说楚今朝今日落网了，皇上杀了他没有？”
“判了他什么罪？什么时候行刑？”
“咱可一直盼着这一天，皇上得给咱一个报仇泄恨的机会啊！”
“……”
楚今朝目瞪口呆地望着这片人群，都是普通的京城百姓，竟然在皇宫门口等他等到这么晚？
他……真的很想受宠若惊。但是这些人……这咬牙切齿地是想要生啖他肉吗？
这么想着，身后忽然响起一道温厚的声音，却几乎要令他打个寒噤，不由自主地退后了一步。
那声音说：“楚大人，夜里路黑，在下替楚大人打灯如何？”
楚今朝回头看去，一个提着灯笼的少年正从宫门走出，笑眯眯地迎上来。灯笼晕光里，那少年眉目如画，笑容可掬。
“楚大人？哪个楚大人？”身后有人问着。
灯笼少年仍旧笑道：“还能有哪个楚大人？自然是你们面前的楚今朝楚大人了。”他边说着，举高了灯笼对着楚今朝，让众人好看得清晰。
毫无意外地，围观的人群明显愣了一愣：“什么，他是楚今朝！”
这话音落下，众人犹疑一会儿，方才大梦苏醒一般，一张张疑惑的脸顿时变得怒气冲冲，然后各人动作都出来了。有的低头去地上捡拾东西，有的伸手探进胳膊上挽着的篮子里，还有的更直接举起了手里的木棍。然后，烂菜叶、臭鸡蛋、石头土块木头棒子——百姓对付大奸臣的各种武器齐呼呼全招呼了过来，楚今朝却早有防备地避开，一跃至那少年跟前。
“多谢兄弟！”
他伸手要接过灯笼，但那少年早看出了他的意图，在他跳过来之前就闪到一边去了，免得被殃及池鱼。楚今朝跟他道过谢，再无顾忌，转身就跑。
众人看一击击了个空，很快又追着第二击，边追边砸。避到一边的灯笼少年若有所思地看着跑在众人前头的楚今朝，又看了看落在面前的“武器”，最后朝着不知何方意味深长地笑了笑，打着灯笼转回了宫门。
楚今朝跑得很快，却还是不可避免地被一些石头块块掠到了衣摆。他边跑边在心里骂着段君铭，定是知道外面聚着这些老百姓，所以才专门派人以送灯为由，揭穿他的身份。
这种损人不利己的事，他做来干什么？
这猜疑一晃而过，却无法定论。他研究段君铭研究了近半年，没有一条研究结果显示，段君铭是个小心眼的人。胸有韬略，任人唯贤，所以他最后才敢走进京城向他求和。
思索间，前面路中央突然冒出一个人影，拦住了他的去路。楚今朝原想避开去，转念一想，若想要脱身，还得来个金蝉脱壳才行。于是，不仅不避，反而直接朝那人扑了过去。那个可怜的路人明显没有防备，待察觉到对方的意图是自己而要躲开时，已然来不及了。
只听“哎哟”一声，他被楚今朝直接扑到在地。楚今朝有备而来，在摔倒的同时，一解腰带脱下外套罩在那人身上，然后迅速跳起，匆匆一声“抱歉”，弓着身子跑开，拐进了附近的小巷子。
那个无辜的路人被他刻意而为的碰撞撞得趴倒地上，等爬起来时，后面追楚今朝而来的老百姓们也正好赶上了。老百姓远远地只看到楚今朝跌倒，却没看到路上多出来一个人，如今看到倒在地上的人，自然当作是楚今朝，于是蜂拥而上，烂菜叶、臭鸡蛋、石头土块都招呼了过来。
躲在远处的楚今朝拿袖掩面，不忍多看，心里直道歉，希望自己的衣服能帮他挡着点，也希望那人不至于笨到不澄清事实。
结果，那人还真的笨到不去澄清事实，传来的只有一声一声的“哎哟”声。
楚今朝听着声音不对，连忙转头看去。
喝！好家伙！
原来是艺高人胆大。只见那人抖着他的衣服，转眼就将“暗器”全挡了回去，打得众人“哎哟”不停。那人报了这“一箭之仇”后，才大喝一声道：“睁大你们的狗眼看清楚！”
众人被他这一吼，不但没有吓退，反而更愤怒地朝