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不知不觉已经离开青城很远了，前面密林深处飘来一股若有若无的幽香，“腊梅。”两人异口同声道，说完，不禁相视而笑。
白雪皑皑间，一树红梅自积雪中绽放，红得耀眼，红得迷人。弯曲的枝条，被压弯的树干，却依旧傲然挺立。树下一弯清泉，冒着热气，化开积雪，蜿蜒流去，映着梅花的倒影，景色怡然，令人沉醉。
我急忙松开铁桢的手，到枝前细细地欣赏梅花。末了伸手折了一枝小小的花骨朵。
铁桢不禁言道：“你若喜欢，我在状元府种上一百棵，可好？”只要是她喜欢的，就算是奇珍异宝，他也一定要为她寻来。只为博她一笑。
我笑着摇头：“大哥可知梅花美在何处？”
铁桢沉吟片刻，恍然道：“美在风骨，美在不俗，美在山野之间，三弟，我说得可对？”
“正是如此，大哥真是我的知音啊。”我忍不住绽开笑容：“梅的性子清高孤傲，若把它移到深宅大院中，怕是郁闷死了，那里开得出这样美丽芬芳的花朵？”
铁桢以花推人，不禁面露感慨之色。
我扭头看向密林深处，正欲再寻一树梅花，忽听到林外传来尖利的啸声，心知不妙，脸上顿时变色。铁桢迅速伸出手，一把揽我在怀里，向后纵身一跃，虽是逃避，却依然优雅自如，气度挥洒。
一枝闪着蓝光的长箭从我们方才的位置一掠而过，钉在树上，触到箭尖的雪顿时变成黑色，箭尾犹自颤抖不已。
我不禁惊呼一声道：“箭上有毒。”
铁桢一手搂着我，另一手掏出怀中烟火，很快点燃，呼的一声飞上蓝天，发出砰的一声巨响。自出征以来，他身上一直带有此物，只恐海山暗中加害，今日正好用上。他身边的侍卫看到这声信号，很快就会骑快马赶来，糟糕的是，昨晚下了一场大雪，路上积雪甚深，只怕要多费些时间方能赶到。想到这里，铁桢不禁面露忧色。
暗中刺客似乎也想到了这一点，要赶在侍卫来到之前，将我们诛杀。枝枝闪着蓝光的暗箭从各个角落骈射而出，铁桢搂紧我，伸手拔出腰间宝剑，左挡右格，一边牢牢地护住我，一边往后急退。林中树木甚多，可以依凭树干遮挡，但手里抱着一个人，依然十分吃力。
“大哥，你先走吧。”我急声道，知道以大哥的武功，若抛下我，一定可以顺利逃脱，这样僵持下去，两个人都难以活命。
“别说傻话。”铁桢厉声喝止我，语气十分严厉。知他心意，我忍不住泪盈满眶。忽忆起许知远昨晚的话：欠你的算是还了。顿时明白他话中暗示，只欠我一条命，已经还了，接下来，他还是要下杀手啊，若是自己昨晚答应大哥的话，将许知远拿下，又何至有今日之祸，对敌人心慈手软，果真错了。
“大哥，对不起，我若是听你的话，就不会……。”我声音哽咽，泪下如雨。
“别担心，我们不会有事。”铁桢脸上露出笑容，能和她死在一起，心里竟然并不觉得难过，很想多看她几眼，但是处境太危险，使他无法分心他顾。
飞来的箭越来越多，前来救援的侍卫却依旧不见踪影。难道就这样坐以待毙，我心念电转，忽然冲林外喊道：“许知远，我知道是你。”
林外无声，又提高声音唤道：“许知远，昨日多谢你搭救之恩。”
箭依然没有止，虽知无甚希望，我依然不想放弃：“许知远，你也是贵戚出生，我敬重你为人，也敬你是条汉子，暗杀是小人行径，普通百姓尚且不屑为之，你堂堂七尺男儿，怎能与那些卑鄙小人同流合污。”
箭还是没有停，我眼珠一转，又道：“许知远，自古助皇帝成就霸业的功臣，都没有好下场，更好况海山生性暴虐，你要思量清楚。”
箭依然如急雨，似乎永远不会止歇。铁桢搂着我已经退到密林之后，前面是密集的箭雨，身后是一处陡峭悬崖，崖下一片白茫茫，看不出有多深，铁桢眉头紧皱，左右为难。
眼见身临险境，再做最后一次努力，我扬声道：“许知远，皇太孙殿下仁德，当今太子也是宽仁之人，只要你浪子回头，一定会即往不咎，木家小姐也可一并赦免。”话刚说完，忽听到铁桢温柔的声音道：“我抱你跳下去，你怕不怕？”
我从他怀里抬起头，他的唇上依然是温和的笑容，仿佛眼前不是深不见底的悬崖，而是一处屋脊，心忽然安定下来，和他在一起，自己还有什么怕的，大不了重新来过，也许醒来的时候，是在现代，还能见到浩宇，只是不知为什么，想起他，再也没有心痛的感觉，难道我对他的爱意，已经随着时间完全消逝了吗？
含着泪，微笑着应他：“我不怕。”
铁桢手猛地一紧，搂着我向崖下飞身一跃，风从耳边呼呼刮过，不敢睁眼，只隐约觉着铁桢把宝剑深深地插入崖壁上的积雪，减缓下降的速度，这样几个来回，风声已渐渐止了，最后我们落在一处积着厚雪的青松上，我心中喜悦，正想扭头向铁桢说话，铁桢搂着我的手忽然松开了，心中一惊，抬头一看，却见大哥脸色苍白，额上全是冷汗，缓缓向后倒了下去，心中大急，急忙出手扶他，哪里扶得住，被他身子一带，一起从青松上坠落，掉在地上厚厚的积雪上，打了好几个滚，最后重重地压在他身上。
“大哥，大哥。”焦急地呼唤他。
铁桢勉力睁开眼，眼中露出笑意，看了看我，又缓缓闭上了。我心急如焚：“大哥，你怎么样？”铁桢闭目不答，似乎已经昏迷，急忙检视他身上，左臂上露出一枝箭簇，大哥什么时候中了毒箭，我竟然一点都不知道。
“大哥。”急切地摇他，推他，含着泪唤他，他始终不醒。我泪下如雨。来不及想太多，急忙伸出手，一把撕开他的衣袖，又取了他手中宝剑，将箭尖撬出来，伤口四周都变得乌黑，没有流血，当务之急，是把毒血排出来。
我撕下自己衣襟的下摆，紧紧地系在大哥臂上，俯下身，挤压伤口，根本挤不出来，无奈之下，只好低头为他吸吮毒血。不知过了多久，伤口流出的血渐渐变成鲜红的颜色，心知毒血已经去尽，不禁暗松一口气，却不知道嘴里残存的毒液通过口腔粘膜，已经渗入到自己体内。轻轻扶起昏迷中的大哥，让他靠在树干上，将系着的布带松开，又脱下自己的披风盖在他身上，这时忽然一阵眩晕袭来，天与地在眼前急速旋转，黑暗迅速吞噬了我。
生死与共
许知远和木寅并排立在崖顶，俯身望着崖下飘渺的云雾。许知远面无表情。木寅面带疑惑，扭头看了他一眼，轻声道：“许将军，张好古言道你昨晚搭救他，是怎么回事？”
“哼。”从鼻子里冷哼一声，许知远冷冷地扫了他一眼：“挑拨之语，你也信？”
木寅呆立片刻，笑道：“说得是，许将军对皇后娘娘一直忠心耿耿，张好古竟敢出言挑拨，真是死有余辜。”随即又忧虑道：“只是雪积得很厚，他们未必会摔死。不如下去找一找吧。”
“不必了，铁桢已经中了我的毒箭。性命只在旦夕之间。张好古手无缚鸡之力，就算侥幸活下来，也会被活活饿死。”许知远语气自信之极。
木寅一呆，旋即笑道：“早闻将军的箭法出神入化，百发百中，今日一见，果然名不虚传。”
这时，身后的黑衣蒙面人已经将毒箭收集过来，许知远冷声问道：“一共多少枝？”
“禀将军，一共九百三十四支。”
许知远眼中顿时露出感慨之意：“铁桢文采出众，武功也十分高强，若不是他一心护着张好古，不肯脱身离去，我亲手射的这一箭根本伤不了他。”
“可惜天命不与他，奈何？”木寅呵呵一笑，伸手在许知远肩上轻轻拍了拍：“许将军，张好古已死，你又立下大功，我妹妹和你的婚事再无阻挡，可喜可贺啊。”
许知远眸中忽然掠过一抹复杂的表情，那个清秀少年昨夜对他说的话，依然响在耳边，杀他，心中有一丝不忍，奈何各为其主，虽有惋惜，也无可如何。一阵寒风吹来，木寅不禁打了个抖，急忙道：“许将军，铁桢的侍卫被我们的伏兵阻在山下，还在厮杀，如若再不走，等大军来了，就不好办了。”
许知远鄙夷地看了他一眼，好不容易忍住那句贪生怕死之徒，淡淡道：“你先带他们走，在青城外五里处会合，这次幸得皇甫少华不在，不过苏堂和阿罕也不是好对付的，铁桢出事，他们定然怀疑到我们头上，青城已不能呆了，我们马上启程回京。”
“许将军言之有理，我先走了。”木寅忙不迭的转身离去。许知远待他们走远，忽然自怀中掏出一个红绸包裹的东西，抛下悬崖，口中喃喃自语：“铁桢，张好古，我能帮你们的只有这么多，其它就要看你们的天命了，若是天命所归，我许知远自然会听从天命安排。”
红绸大红的颜色，很快飞下悬崖，不知所踪。许知远默然立了好一阵，猛地转过身，大步离去。
天上又开始飘雪，朵朵雪花，被风一吹，飘得很远很远。远远的山路上，苏堂带着一大队禁军，骑着快马，沿着地上已经若有若无的脚印和马蹄印，心急如焚地向前急赶。
雪太深了，马蹄踏下去，好半天才拔出来。苏堂终于耐不住，飞身下马，施展轻功向前急奔，身后几十名将领也纷纷下马，向山上飞驰而去。执着武器的士兵在几个校尉的带领下，变成小步跑，远远地跟着他们。
林外的厮杀已经结束，黑衣蒙面人全部撤走了，丢下几具尸体，横七竖八地躺在地上，铁桢的侍卫也伤亡了几个，阿罕带着剩下的侍卫，在林中密密地搜了一遍，毒箭全部被许知远的手下带走了，只能从树上的箭痕隐隐猜出这里曾经有过的暗杀。沿着杂乱的脚印，一直寻到悬崖边，看着白云飘渺的崖底，阿罕嘶声痛呼：“殿下。殿下。”
山野寂寂无声。苏堂率领将领们随后赶到，见此情景，心胆俱裂。苏堂怒声喝道：“还愣着干什么，马上绕到崖下去，积雪很厚，他们未必有事。”
众人慌忙四散寻路，好不容易寻到一条羊肠小路，十分险峻，两旁都是悬