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我想起一位以前的华尔街同事，她经营一家公司，供养孩子，支持配偶继续回学校读书，还要照顾生病的双亲。她曾经告诉我说，她几乎已经完全忽略了她自己和自己的梦想。但是，有什么办法呢？“我别无选择。”
事实上，没有人把那些责任强加给她。没有人阻止她追求她的最高梦想。如果真的是其他人强加那些责任给她的话，那么也是她自己甘愿被奴役。作为自我解放的第一步，我的那位同事决定要掌控自己的境况。她发现英文中有一个非常有用的单词，由字母n开始和字母o结尾的词（no）。她把自己变成了增援骑兵。当她开始对那些一直都朝她倾泻各种任务和责任的人表示拒绝，并要求他们增加自己的责任比重时，他们没有感到难过，反而增加了对她的尊重。老板为她雇佣了助手，丈夫为了能有更多的时间负责家务活而重新调整了学习计划。她的兄弟姐妹们也同意要在照顾父母方面多花时间。
她告诉我说：“这么多年来，我就是那个所有人有事都可以来找我的人，就是没有我自己。”她的“能做”、“自我掌控”的态度一直都在，只不过她一直忙于充当别人的增援骑兵而没机会发挥出来。现在她正在自我掌控并驾驶着人生之车，追求着自己的梦想。哪怕是一个想加入读书俱乐部的小小愿望，她都已经梦想了好多年，现在终于有机会了。
还有另一类人，他们不承认是他们自己选择了自己的人生。他们常常归咎于所谓的“某人”或者某些体制。认为是那些人或者体制使得他们受挫。他们认为人生没有任何追求幸福的理由可言。因为种族主义、性别主义以及其他的压迫主义，我们基本是无能为力的。我不想替那些所谓的主义或者是反人道的行为辩护，但难道所谓的“无能为力”不正是那些所谓的体制希望你感觉到的吗？南非著名的人权运动活动家史蒂文？比克这样认为：压迫者手中最重要的武器就是被压迫者的思想。
我母亲和史蒂文？比克肯定是对这种游戏作过一些深入的比较分析！他们肯定也都同意这样的观点：不管一个人在哪里，只有你自己才是你思维、信念、态度的主宰。因此，如果你审视自身处境，丢掉那些借口和责难，选择相信你自己能够改变这一切，你就会从控制你的“某人”、某种体制或主义中解脱出来。首先，你将重新获得力量。其次，你将不再等待着某人骑着闪亮的骏马来帮你实现梦想，带走你的痛苦。相反，你将跨上自己的人生骏马，重新起程。
无论你什么时候想要追求什么，记住这课的经验都不会让你受挫。你可以回想生命历程中曾经以“能做”为核心态度的时刻，或许你也能想起当你不再等别人来告诉你什么可以做什么不可以做，而是径直往前，卷起衣袖开始工作的时候。当你再审视自己现在在哪里时，你也能问自己如果当初等着骑兵来援救会怎么样？不管你的答案是什么，既然你已经知道骑兵不会来，那马上就问你自己下一步该怎么做！
最后，我应该提一下，思维习惯的改变比行为习惯的改变所花时间要长。关键就是开始，让行动来开启一个势头。这不是一个观点，而是一个物理定律。
第一章 立足当下 第12节：从你已经拥有的开始
第四课从你已经拥有的开始
关键词：智慧
你可能听说过这个谚语：“清净近乎神圣”。我很看重清净。但是另外一种美德激励我更换一下这条谚语，就我而言：资源丰富才是真的近乎神圣。
紧紧抓住你已经拥有的，不管它看起来是多么的细微和渺小。运用你与生俱来的智慧的力量，加上后天的刻苦努力和专注的精神，做一些对你的人生有意义的事情。这就是各种追求的基础。在我看来，满足了这个条件，就足以创造奇迹。
“从你手里拥有的东西开始，”这是来自圣经《旧约全书》中关于神通过燃烧的灌木首次向摩西显灵，告诉他去埃及带领以色列人逃离奴役、获取自由的故事。你可能很熟悉这段故事。你也许能回想起当初摩西，这个曾经被收养的埃及王子，但现在沦落为一个卑微的牧羊人，是如何坚持说他并不是做这件事情的合适人选，并跟神争吵，推脱的借口就是他没有办法，没有技能，或者是没有那种化腐朽为神奇的力量。
摩西说：“我要以什么样的名义去跟法老说我要带领以色列人离开埃及呢？”神告诉他不用担心，“我会与你同行。”接着就向摩西展示他的计划：摩西去给法老一个最后通牒，让那些奴隶获取自由，否则将招致神（尽管当时的埃及人还不知道神）的愤怒。
“可是，”摩西反驳说，“如果他们不相信我，或者根本不听我的辩解。他们可能会说：‘神没有在你身上显灵。’”
然后神就问摩西说：“你手里拿的是什么？”
“牧羊杖，”摩西说，意指他手中的棍子。
“把他扔到地上。”
摩西照着做了，牧羊杖碰到地上就变成了一条大蛇。
“现在，伸出你的手，”神告诉摩西，“抓住他的尾巴。”
这次，当摩西按照神的旨意去做时，蛇又变回了牧羊杖。然后神又给摩西演示了如何去提供其他一些证据以证实他是神派去的使者——还包括把尼罗河里的水变成血的能力。
尽管摩西信服了，但他仍然认为自己不能完成这项任务。因为他认为自己嘴笨。于是，神派摩西的哥哥一路陪伴着摩西，当他的发言人。但是神对摩西的底线就是他必须要当领头人，他必须要去埃及，“用你手中的东西，展示神的标记。”
直到成年之后，我才慢慢意识到圣经中记载的这一段文字蕴含的教育意义有多么深刻。永远不要因为我们不具备什么技能或资源而自我设限；或者因为我们感觉不在某个高度就不敢去做伟大的事情。摩西拥有远比他自己承认的多得多的东西。神不用详细地告诉他应该一步一步怎么做。相反，问题的关键是他应该非常聪明地充分运用神赐予他的智慧——就从他手中的东西开始。正如你已经知道的后面出埃及的故事，可以非常确信，一旦摩西选择了接受神的指引，去埃及号召那些以色列人，他就将最终获得他所缺少的各种方法、技能以及激励其他人服从他领导的力量。
这段记载之所以能经常引发我的共鸣——当我在成年以后应用它时更加显得是那么地有关联——原因就是在我刚能记事时，母亲教给了我这一经验。她就是智慧的化身。她在很多事情上都为我指明方向，做我的榜样。母亲能提供充分的证据来表明任何时候，当你觉得无计可施、束手无策时，你都仍然可以从你手边所拥有的开始。很多次，我听见她说：“孩子，我已经做了如此多的事情。这么久以来我能利用的东西是如此的少。即使什么都没有，我也可以做任何事情。”看着她做事情，那种自然的智慧资源不仅仅成为我的财富，更成为了我自己的一部分。长久以来这种智慧之光都伴随着我成长。近年来，我有一种越来越清晰的想法：那就是变成类似我母亲那样有智慧的人，这种选择本身就是继承和发扬母亲的优秀品质。这已经变成我体内的一种灵性基因（我们将在后文作更深入的探讨）。
成长在路易斯安那郊区一个又脏又穷的地方，母亲贝蒂？简？加德纳和她的兄弟们要步行数英里去上学。一路上要饱受别的孩子向他们吐唾沫和取笑他们的屈辱。这些孩子从他们的父辈那里学来了这种恶习和无知。母亲之所以决定在学校里一定要取得成功，并且要成为一名老师，部分原因是为了超越存在于她父母身上的局限，尤其是曾给予了她支持的外婆。她还没看到她的女儿以全校第二名从学校毕业就去世了。当我外公再娶以后，他并没有继续资助母亲上大学，而是把资源分配的全部权力都交给了新的妻子。他们什么都没有给我母亲。尽管母亲非常伤心，但她退而求其次去寻找别的方法继续她的教育梦想——北上去寻找她的兄弟们。
当母亲在密尔沃基安顿下来时，她已经获得了可以从事教育的必要学位和执照方面的资格。但在威斯康辛州，她所获得的所有培训都不被认可。在她成为单身母亲，带着我姐姐奥菲莉娅和我以后，她的选择变得更为复杂了。然后就是我的继父弗雷德？特雷普勒——一个经常辱骂、操控别人和施行暴力的人，他成了她沉重的十字架。就像普通的极端暴力家庭里发生的那样，无论什么时候，一旦她想离开他，都会遭致他的报复——他两次通过法律手段把我母亲投进了监狱，我和姐姐也被送进了收养中心。我相信，正是基于那点，我母亲开始慢慢改变她的理想。不再一味追求她的教育梦想，她选择保护孩子们和宽恕弗雷德。无论如何，她的精神层面毫发无损。她竭尽所能，让我们永远都记得从她那里，我和姐姐，还有后来的两个妹妹能无条件地得到关爱。
她究竟是如何办到的，我一直认为是个奇迹。母亲本来是可以靠脑力为生，但是她却以她的双手劳动，多年担当家庭主妇。每天当她早上离开家和晚上回到家时，都带着同样的气质和尊严。她本可以以大学终身教授的身份展现出同样的气质与尊严。她宛如深不可测的井水，以最纯净的方式展示着她的智慧