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”……所以，哪怕对方才三十岁出头，公使也没有什么资格去影响人家的行动。而且，身为美国在华的最高外交使节，田夏礼也早就从国务院的电报中知晓了这位老兄来中国的目的。连白宫都拦不住，他一个驻华公使又能干嘛？只能权当没看见。不过，他自己看不到就行了，郭金章这些年没少惹人，不说仇家遍天下，但也有不少人看他不顺眼。尤其是这家伙还没留辫子，这样的情况还敢在北京城乱跑，谁敢担保不出点儿事？而万一这家伙出事儿，唐州那边儿肯定会是一场大乱，搞不好半个美国都得遭殃，所以，虽然装成没看见，但田夏礼还是派出了公使馆的卫兵来保护郭金章……人不多，就只四个人，领队的就是托马斯，恰好跟大白舰队的指挥官同名。只不过舰队指挥官是少将军衔，而这位驻华武官才只是个少校。
“坐马车干嘛？我们这样走不是挺好的吗？”郭金章看了一眼四周那些总是拿着异样的眼光看着自己的老百姓，心里只觉得一阵阵的别扭，可他并不打算就此接受托马斯的建议。坐马车走马观花，哪有现在这样悠哉悠哉的乐呵？再说了，现在可是大清朝，有几个中国人能像他这样让外国佬儿当保镖的？富贵不还乡，如锦衣夜行……该显摆的时候还是得显摆显摆，不然在大洋彼岸打拼了那么多年岂不是太不值得了？
“可是将军，您这样太显眼了。”托马斯叫道。郭金章不在乎被人看，可他们在乎。在中国呆了几年，他们已经习惯了人上人的姿态，可今天却要反过来保护一个黄种人……好吧，这个黄种人是一名上将，还曾经是美国陆海军除去总统之外的最高指挥官，全美国上下就没有不在乎他的。可一直这么走下去，被人像是看猴一样盯着看，他们实在是受不了了。
“显眼好啊。显眼才风光。”郭金章很不厚道地咧嘴一笑，“我不惜提前退役，又大老远地跑回来，不就是为了在家乡人面前风光一把吗？”
“您……还真直接。”托马斯愕然，继而哭笑不得。他本来已经准备好了各种理由来应对郭金章可能的大道理，可没想到人家压根儿就不理这茬儿，直接就告诉他，老子就是为了风光……那他还能说什么？
“呵呵，我这人一向就是这么直。”郭金章笑嘻嘻地拍了拍他的肩膀，“就是有些对不住，麻烦你和你的同伴了，少校。”
“这是我们的任务。”托马斯翻了个白眼儿。他对郭金章其实很敬畏的。因为，郭金章出任参谋长联席会议主席，并且主席美国的陆海军改革扩张的时候，他就是其中的一员，更确切地说，他就是陆军被“改革”的一员……几乎亲身经历了自己所在的部队由普通陆军向机械化部队改变的整个过程。在他看来，那场改革是划时代的，在许多地方都改变了未来战争的模式。而如果不是因为某些原因被从主力部队刷下来，并且被派到了中国担任驻华武官，他对郭金章恐怕还会更加敬畏……他原本所在部队的那位军长，还是一名中将，因为办事不力，被郭金章强迫退役，差点儿连退休金都拿不到。而除了这些，还有不少军官，也因为种种原因而被郭金章送上了军事法庭，不是丢官就是受刑，最少也是降职，甚至还有被处以死刑的。而郭金章的这些所作所为则在最大程度上改变了以往联邦军队的散漫习气，为其在整个陆海军中竖立了极高的威望。
“如果你们觉得烦，可以先回去。我自己逛逛就行。”郭金章又道。
“您不是要风光吗？我们还是守在一边吧。”我们也想回去，我们也不想动物园的猴子一样被人这样盯着看，可这可能吗？托马斯再次翻了一个白眼儿。驻华公使要求他们不惜一切代价保护郭金章的安全，哪怕用身体去挡住可能的子弹。虽然他不明白为什么一个已经退役的上将和卸任的州领导人会有危险，但既然上司下了死命令，那就表示郭金章确实有可能会有危险……而且很有可能是致命的危险。这就由不得他过于散漫了。不过，人总是有好奇心的，这位郭上将似乎也不是传说中的那么难应付，托马斯想了想，忍不住问道：
“将军，您为什么要来中国？难道就只是为了想回到故乡看一看？可为什么这么做也会有危险呢？”
“什么意思？什么危险？你怎么会这么觉得？”郭金章茫然问道。
“田夏礼公使让我们保护您，而且不惜一切代价，所以我才认为……”
“哦，原来如此。”郭金章笑了起来，“不过这还不简单吗？只要推理一下就能明白我的危险是来自哪里。……你们那位公使大人明显是害怕我在北京被来自白宫的刺客杀害！”
“啊？”
“啊什么啊？难道我的分析有错？”看着四个张着大嘴，一脸震惊的保镖，郭金章笑嘻嘻地问道。
“您，您是在开玩笑吧？白宫……您跟白宫不是已经和解了吗？”托马斯咽了口唾沫，小声问道。虽然现在还是在北京的大街上，周围也都是中国人，可谁也不能保证这周边没人能听懂英语啊。
“和解？什么和解？我和白宫的住户什么时候和解过？而且，你们难道不知道现任国务卿布莱恩跟我是死敌吗？”郭金章反问道。
“布莱恩？”
“啊，我知道。”一名卫兵叫了起来，“布莱恩就是切瑟特。阿瑟总统时期的那位国务卿！”
“聪明！”郭金章打了个响指，“小伙子记性不错。有前途！”
“小伙子？”那名卫兵摸了摸自己嘴上的胡子，又看了看脸上刮得干干净净的郭金章，默然地接受了这句称赞。
“您是说，现任国务卿布莱恩，有可能会派人来……”托马斯手食指在空中轻轻一划，小声地问道。
“我开玩笑的。”
“……”
“布莱恩是一个政客，虽然是一个混蛋政客，可他还不至于用上政治谋杀这样低劣的手段。而且，杀了我对他又有什么用？何况，他就不怕死吗？”郭金章笑道。
“嗯？”
“其实想杀我的应该是日本人！”
第357章决定刺杀
“我反对，坚决反对，我决不允许这样的事情发生！”东京，日本首相官邸。伊藤博文对着山县有朋咆哮如雷。
“你为什么反对？伊藤君，你应该知道郭金章是一个什么样的人，那个家伙，还有他的唐州，都对大日本帝国存有极大的野心……他想像他的祖先那样，让我们的大日本帝国重新拜付在他们的脚下！”面对首相的吼叫，山县有朋面不改色，反而毫不客气地对吼了中去。而在整个日本，恐怕也只有他敢予在伊藤博文面前这样做了。因为，他的背后还有庞大的山县派阀。
“那也不能用暗杀这样卑鄙的手段。”伊藤博文叫道。
“卑鄙？那我请问你，伊藤首相阁下，为了让日本走上富强的道路，为了让天皇陛下能够掌握政权，自明治维新以来，在日本发生过多少刺杀事件？这里有幕府刺杀维新派的行动，同样也有维新派刺杀幕府派的行动……你认为，这些行动有多少是卑鄙的？”山县有朋反问道。
“那不一样。”伊藤博文冷哼道，“而且，你们现在是想刺杀郭金章。你们应该知道他是什么人，也应该知道他在国际上的影响力……这样做，一旦败露，将会引起多么可怕的后果你们就没有想过吗？”
“可如果我们不那么做，大日本帝国就没有崛起的机会。”山县有朋吼道，“自从《清国征讨策案》被唐州盗取，那些家伙几年来就没有停止过对日本的打压。他们先是通过首相大人您策划了棉兰老岛的开发计划，让我们在损失了大批优秀的士兵同时，还在一定程度上被拴住了手脚。现在更是鼓动美国人组建了什么‘大白舰队’来日本访问……那不是访问，是威慑，他们是想吓住我们，想利用美国人的舰队吓住我们整个大日本帝国，让我们熄灭走出这几个小岛，建立更加伟大的日本的雄心壮志。可他们休想！我们要以更加强烈的手段来回敬他们，告诉他们，我们不害怕他们，我们不仅不怕他们，我们还会用最惨烈的事实告诉他们，大日本帝国已经崛起，而且是不可阻挡的崛起了！”
“内阁已经在制订详细的征讨清国的计划，用不着你在这里费心。而且，山县君你不要忘了，你现在是司法相，不是陆相，更不是首相！”伊藤博文阴声说道。
“那又怎么样？身为内阁成员，我有资格对征讨清国的计划发表意见。而我的意见就是，伊藤首相你的计划简直就是臭不可闻。”山县有朋冷哼道，“你自己看看，自从你制订计划以来，我们在对清作战的各方面有过什么样的进步或者成就？你就只会让陆军和海军不停地等下去，一直地等，却从来不告诉他们行动的时间！”
“战争需要契机！不是脑袋一热就能随便发动的。”伊藤博文挥舞着拳头，“而且就像你所说的，唐州一直都在盯着我们。一旦我们发动，那么，他们肯定会在我们的背后发动致命一击……那样的话，即便是我们能打嬴清国又怎么样？我们连本土都保不住。”
“所以才要杀了郭金章。”山县有朋咬牙切齿，“只要杀了他，再将罪责推到美国政府的头上，唐州肯定会对美国政府进行报复，甚至我们还可以看到一场不亚于‘南北战争’的‘东西战争’！而这样一来，唐州，还有美国，它们的精力都将被自身的战争所牵扯，再也不能威胁到我们。而我们，则可以趁着这个机会完成对清国的征讨！”
“这个计划简直就是荒唐。你以为唐州人会相信吗？而且，嫁祸给美国政府……一旦计划泄露，你知道我们将面对什么样的敌人？大白舰队的阵容难道还没有给你警醒吗？”伊藤博文叫道。
“大白舰队确实强大，强大到让人从心里感到难以抗拒。可是你想过没有，尊敬的首相大人，他们就算要来进攻我们，也要先经过一万多公里的海上航行……海军是需要补给的。美国还不是英国，他们没有遍布全球的后勤补