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毕竟长安是大齐的首都，长安一旦陷落，大齐还能不能叫“大齐”，都另当别论。
……
“柱国公、安国公，斥候来报，突厥的金狼铁骑已经离开了北方三城，消失得无影无踪，找不到他们去哪儿了……”从北方回来的斥候低着头，伏在地上瑟瑟发抖，感受到从上首传来的怒气，简直吓得快瘫过去了。
他们也不知道是怎么回事，本来盯的好好的，然后好像是一夜之间，这些突厥人的金狼铁骑就从城里撤走，如同退潮的浪花一般，霎时间消失得干干净净，连一丝踪迹都找不到。
“什么？！”萧士及顿时怒了，从条案后头走出来，一手拎起来那个伏在地上的斥候，“那么多人马，怎么会突然说没就没？你们怎么跟踪的？！”
“大人！大人，不是小的不尽心，实在是那些金狼铁骑跑得实在太快了，而且……而且……他们确实没多少人啊！”那斥候急忙说道。
“说！你们在什么地方跟丢他们的！”安子常走过来，阴森森地问道。
那斥候哆哆嗦嗦地道：“小的跟踪从夏州出来的金狼铁骑，看着他们南渡无定河，然后……然后……就找不到他们了。”
“南渡无定河？！——糟了！”萧士及悚然而惊，让那斥候扔在地上，急忙走回书桌后头，在舆图上找到夏州和无定河的标记，沉声道：“糟了，中了他们的调虎离山之计！”
“怎么啦？”安子常将那斥候赶了出去，走过来站在萧士及身旁问道，“无定河在这里，从无定河南渡……”他的心也一沉。
确实，如果是从无定河南渡，就有无数条小路，可以兵临长安城下！
也就是说。突厥人先用突袭的方式，给大齐兵士造成错觉，以为他们是带着十几万金狼铁骑来势汹汹，瓦解大齐兵士的斗志。然后趁大齐兵士还在调度的时候，又转头南渡永定河，神不知鬼不觉，逼近长安城。
只要他们仔细隐匿行踪，行动迅速，这第一拨金狼铁骑，随时可以兵临长安城下！
可是陛下刚刚把长安城附近二十多万的兵力。都调往了北方！
就算赶紧去发命令追回。也不一定来得及应付这一拨说不定很快就会冒出来的金狼铁骑！
长安城。现在除了一万多守卫皇宫的卫戍部队，几近空城。
萧士及站在舆图前面，久久没有说话。
天渐渐黑了，兵部的侍卫过来点燃了牛油巨烛。
萧士及几天几夜没有阖眼。眼里尽是红血丝。
“国公爷，您夫人派人送汤食来了。国公爷要不要用一碗？”一个侍卫上前问道。
安子常笑道：“敢情你夫人和我夫人约好了，两人换着班的送啊。昨儿你吃了我家的饭食，今儿我要吃你家的饭食。”
萧士及笑了笑，挥手道：“你去吃吧，我要再想一想。”
安子常叹口气，摇着头拍了拍萧士及的肩膀，“萧老弟，天塌下来。有高个儿顶着，咱们不做办不到的事儿。”说着就去吃晚食去了。
萧士及站在舆图前面良久，终于有了个主意，才发现自己实在是饥肠辘辘了，马上冲过去跟安子常抢菜吃。
安子常忙几口扒完碗里的饭菜。含糊不清地道：“你终于知道饿了？”
萧士及呵呵地笑，将桌上的饭菜统统装到一个大碗里，如风卷残云一般很快吃得干干净净，将碗一扔，对安子常道：“走，咱们去见陛下。”
安子常被他推着走，笑嘻嘻地跟他扯些别的事情，想松弛一下他紧绷的神经，“那个绥元县主，最近给你惹麻烦了吗？”
萧士及白了他一眼，“都是什么时候了，你还说这种话？”
“我说的是正经事。”安子常正色说道，“你知道那娘们儿不怀好意，为何不杀了她算了？”安子常做了个砍头的手势。
“你怎么知道我没有做过？”萧士及嗤之以鼻，斜睨着他，很是不屑。
“切，少来。你要有意杀一个人，她还能活着？”安子常更加不屑。
“话不能这么说。大周的朝阳公主是不是也有心要杀你，她杀了你这么多年，你为何还是活蹦乱跳站在这里？”萧士及嗤笑。
“这怎么一样？我不会站在这里任她杀，我……”安子常突然说不下去了，是啊，他不会站在这里让朝阳公主来杀，同样，曾经贵为皇太女的绥元县主齐月仙也不会站在这里任由萧士及来杀。
他们背后的暗战，肯定已经交过不少次手，谁都讨不到好，才落到如今这个局面。
两方人马都明白，这是要从死局里做出活眼，就看谁更能撑下去了。
“你自己去吧，我困得要死，要回去睡觉了。我没你那么厉害，可以几天几夜不睡觉……”安子常说着，打个哈欠，脸上的神情很是憔悴。
萧士及摇摇头，“那你回去吧，我去见陛下。”说着，已经大步离开了兵部，骑上马，往皇城奔去。
安子常眯着眼睛看了一会儿萧士及的背影，感慨地道：“这人难怪能让突厥人闻风丧胆。就凭他这股狠劲儿，突厥人要睡觉了他都能追得让他们睡不成，嗐，谁拼得过他？”嘿嘿一笑，自回安国公府休养去了。
诸素素见他回来，忙准备水让他沐浴，安子常在浴盆就睡着了。
萧士及一路进了宫，求见永徽帝。
永徽帝刚刚睡下，听说是萧士及求见，忙从床上爬起来，披了件寝衣就跑到外殿，问道：“士及，有什么事？”
萧士及愣了一下，有些不好意思地笑了，“打扰陛下休息了，臣罪该万死……”
“说这些有的没的，跟谁学的？！”永徽帝笑着轻叱萧士及，拉着他去寝宫旁边的小书房，“跟朕说说。出了什么事？”
萧士及深吸一口气，一口气道：“先告诉陛下一个坏消息。有一万多金狼铁骑突然南渡永定河，然后消失在崇山峻岭之间，如果他们找到合适的路径，随时会兵临长安城下。”
永徽帝面色一下子变得十分苍白。
昏暗的烛光摇曳着，投射在他脸上，若隐若现，让他的神情有些扭曲。
“你不是要告诉朕，咱们长安已经几乎是空城了，是也不是？！”
“正是。我们刚调派了二十万大军北上。就算马上召回他们。也不会比这一批已经南渡永定河的金狼铁骑快。当然。肯定是要召回的，事情紧急，臣来不及向陛下请示，已经发了密令出去了。让他们速速回防京城，还望陛下恕罪！”萧士及沉着地道。
永徽帝紧紧盯着他的眼睛，过了半晌，才缓缓露出一个微笑，拍着萧士及的肩膀，道：“事急从权，朕赦你无罪！——看你的样子，应该是有了主意了，跟朕说说。你打算怎么做？”
萧士及展开永徽帝小书房里面的舆图，指与永徽帝细看。
“陛下，您请看，颉利可汗这一次南侵，跟上一次兵围秦州城。有什么不同？”
永徽帝摸着下巴，沉吟道：“上一次，突厥人是一直围困秦州城，并没有如同这一次一样，主动挑衅攻城。”
“正是！陛下圣明！”萧士及拱手恭维永徽帝。
“去你娘的！跟朕来这套！”永徽帝笑骂道，“快说！你的主意是什么？”
萧士及深吸一口气，“陛下，颉利可汗这一次没有如同上一次的突厥可汗，用围城的方式夺城，而是一直在从朔北到长安之间的路途上沿路侵袭城池，用极少的兵力，制造最大的混论，同时到一地，就抢一城，然后马上撤出，根本就没有真正占领的意思。依臣看，他这一次，根本不是为了抢地盘，他这一次，所谋不小，而是……”萧士及顿了顿，看着永徽帝的眼睛，一字一句地道：“而是为了探路、勘测规划我大齐的舆图！”
永徽帝悚然而惊。
突厥人以前对大齐的侵袭，都是以打劫财物和粮食为主，并没有想过要真正占领大周，或者大齐的疆土。
所以他们一直是打一枪就换个地方，只要抢得足够的财物和粮食，就回返朔北的突厥王庭。
而这一次，他们似乎所图的不再是大齐的财物和粮食，而是，广袤肥沃的土地！
是真正的大齐疆土！
突厥人，想取大齐而代之！
“蛮人野心不小啊……”永徽帝阴测测地说道，背起手，在大殿里缓缓走动，“这一次，看来他们是要试一试我们的本事了。”
萧士及点点头，“这一次应该是小试牛刀。然后，就是真正的摧枯拉朽般南下了。”
“所以这一趟，一定要斩断他们伸出来试探的爪子！”永徽帝下了决心，回头看着萧士及，“士及，你有没有法子？”
“有。”萧士及沉声答道，然后半跪下来，对永徽帝道：“陛下，请赐士及兵符，士及但求一战，不破突厥终不还！”
永徽帝深深地看着萧士及，仿佛又看到当年在朔北那个威震敌营，让突厥人闻风丧胆的“战神”英姿。
“好，朕就豁出去唱一出空城计！把长安城仅有的一万卫戍部队交给你！你给朕挡住突厥的金狼铁骑，朕给你裂土封王！若有违誓，但同此杯！”说着，永徽帝将手边的杯子举起来，狠狠地甩在地上。
那是一只玉杯，立时叮铃一声，被摔得粉碎。
萧士及忙单膝下跪，对永徽帝道：“谢陛下厚赏。但保家卫国，乃是每一个大齐男儿应该做的。臣不敢居功。这一趟……”萧士及心里有一丝痛楚，想到他的妻子，孩子，还有妹妹，娘亲，岳父，岳母，弟弟，二叔，他所有的亲朋好友……
他闭了闭眼，沉声道：“这一趟，若是臣不幸殉国，请陛下照应臣的妻儿老小。臣别无他念，只有臣妻放心不下。若是真的有那么一天，请陛下允许她改嫁，还要请皇后娘娘亲自帮她择一位好夫婿。”
他知道，这一次他就算是死了，杜恒霜也不会再为他寻死觅活了。
上一次，他被传“殉国”的消息的时候，杜恒霜万念俱灰，将自己封闭起来，连两个年幼的孩子都不顾了。现在想来，萧士及宁愿用他所有的一切，换回杜恒霜如斯深情。
但是失去的，永远失去了。
他不知道这一生，还有没有机会再找回那个在他面前毫不设防，爱得浓烈，也恨得决绝的杜