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“啊！”她痛得叫了起来。还没回过神来，已经有人用力对她的脚踩了下去，她又叫 了起来：“啊！”
忽然间，大全、阿长、万发、小八……好多好多孩子，都涌了过来，小虎子扯住她的 辫子，对众人发令：
“快点快点，一人踩一脚！”
于是，大家就纷纷的上前，每个人对著她的新鞋，狠狠的踩上一脚。由于痛，由于惊 慌，更由于心痛那双鞋，她哭了起来，一面哭著，一面哀求著：
“不要不要，不要踩我的新鞋，这是青青一针一线给我缝的呀……”“穿新鞋就要给 大家踩！”小虎子凶凶的说。“来！大家踩！用力踩！”每个人都跑来踩。只有女孩儿豆 豆，怯怯的摇著头，怜悯的说：“不要踩了啦，她都哭了！”
“你踩不踩？”小虎子威胁豆豆。“不踩就踩你！”
正闹著，绍文飞奔而来，见状大惊。
“你们干什么欺侮小草？我告诉我哥去！”
孩子们立即一哄而散，剩下小草和绍文。小草低头看自己的新鞋，已经被踩得全是泥 泞，面目全非。她蹲下身子，抚摸著那滚著红缎边的鞋面，泪水滴滴答答的滚落了下来。 绍文则气得掀眉瞪眼，拉著小草说：
“走走走！我们去找我哥和你哥，让他们主持公道！我哥一定会帮你出气的！走呀！ ”“不要嘛！”小草用手背擦了擦眼泪。“拜托拜托你，咱们谁也不要说了，大哥被蛇咬 了，他已经很难过。如果再知道我被欺侮，他会更都难过的！算了算了，你陪我去井边上 洗鞋子，我一定要把鞋子洗干净，不能让青青看到，我的鞋子变成这个样子！”“可是我 很生气呀！”绍文摩拳又擦掌：“我们不能这样就算了！我太生气太生气了！”他咬牙切 齿的。“你不说，我去说！”“求求你不要去嘛！”小草一急，泪珠又滚滚而下。“如果 大哥知道了，青青也会知道的！我不要让她知道，她会好伤心好伤心的！”说著，就抽抽 噎噎，更加泪不可止。
“好嘛好嘛，”绍文最怕女孩子哭，慌忙说：“你别哭，我不说就是了！走吧！陪你 洗鞋子去！”
结果，为了怕青青难过，世纬和小草，双双隐瞒了上课的情形。世纬没说被蛇咬，小 草也没说被欺侮。
１０
青青以为世纬和小草，都已找到生活的目标。一个教书，一个读书，这是多么美妙的 事情！假若世纬因此再也不轻言离去，那就是她最大的梦想和希望了！这扬州山明水秀， 风和日丽，不像北方那样萧索和荒凉。假如……假如……自己能留在这个地方，不再飘泊 ，岂不是今生最大的幸福？假如……假如……婆婆那句“媳妇儿”，能够弄假成真，岂不 是……这样想著，她就忍不住耳热心跳起来。世纬世纬啊，她心里低问著：你到底是什么 居心呢？你一定要把我让给绍谦吗？想到绍谦，她的心绪更加紊乱了。那热情真挚，又带 著几分孩子气的绍谦，确实有动人心处！如果自己没有先入为主的世纬，一定会对绍谦倾 心的。或者，自己应该把对世纬的感情收回，全部转移到绍谦身上，这样，说不定就皆大 欢喜了！那该死的何世纬，他到底是木讷无知呢？还是根本不把她放在眼底心上？不能想 。她摇摇头。想太多就会变成婆婆一样。她把那些恼人的思绪抛诸脑后，开始安排自己的 生活。世纬和小草，各有所归，每天清晨就去学校，傍晚时分才回来，她却长日漫漫，不 知怎样度过。于是，她去求静芝和月娘，能否也给她一份工作。月娘非常热心，正好绣厂 中缺乏刺绣的女红，于是，青青就进了绣厂。江南的苏绣，和湖南的湘绣同样有名。青青 是北方姑娘，大手大脚，对刺绣这等精细的工作，本来并不娴熟。好在，青青年轻，又一 心求好，学习得非常努力。再加上，第一次看到绣厂中这么多姑娘，端著绣花绷子，耳鬓 厮磨，轻言细语的，也真别有情调。再再加上，那上班的第一天，她发现了一件事，就高 兴得不得了。
这天，她拉著一个姑娘的手，站在立志小学的门外，等世纬、绍谦他们放学。当两个 “老师”带著一群孩子出了校门，青青就急切的把那个姑娘推上前去。
“你们看看，认不认得她？”
世纬和绍谦一抬头，只见这位姑娘，浅笑盈盈的面对著他们。明眸皓齿，玉立修长， 美丽得不可方物。两人都觉得眼前一亮，还来不及反应，小草已脱口惊呼：
“石榴姐姐啊！观音菩萨啊！你怎么在这里呢？”
观音菩萨？两人再定睛细看，可不是吗？明明就是那位大慈大悲、救苦教难的观音呀 ！绍谦推著世纬，无法置信的嚷著：“你瞧你瞧，这观音下凡，不一样就是不一样！让人 瞧著就想顶礼膜拜！真是漂亮啊！”
“观音”被这样直接的赞美，弄得脸都红了。
“哇！”世纬太意外了。“你们两个，怎么会在一起呢？”
“说来，你一定不会相信！”青青笑得灿烂。“原来石榴在傅老爷的绣厂上班呀！我 今天去绣厂工作，石榴来教我绣花，我这一瞧，真吓了一跳呢！简直不敢相信呀！有观音 菩萨来教我，我还能绣不好吗？”
“石榴姐姐，你不是在镇江吗？”绍文好奇的。“你怎么到扬州来了？”“其实，我 是扬州人。”石榴清清脆脆的开了口，声音就像那天一样，和煦如春风。“我外公是镇江 人。所以，那天我去镇江扮观音，扮完观音，就回到扬州来工作。事实上，我在傅家绣厂 ，已经做了三年了！”
“太好了！”世纬笑著说：“我现在必须相信，人与人之间，有那么一种奇异的缘分 ，有缘的人，不论是天南地北，总会相遇。”“有学问的人，不论是上山下海，总能说上 一套！”绍谦接口。大家都笑了起来。从此，在扬州的山前水畔，世纬等三大两小的“五 人行”，就增加了石榴一个，变成“六人行”了。青春作伴，花月春风。这六个人还真正 有段美好的时光。
但是，青青在欢乐之余，情绪却越来越不稳定。她本来就不是个脾气很好的人，她倔 强、好胜、冲动，又容易受伤。现在，在每晚对世纬的期待之中，她逐渐体会到自我的失 落。小草的朗朗书声，更唤起了她强烈的自卑感。没念过书的乡下姑娘，既非大家闺秀， 又非名门之女，凭什么有资格做梦呢？可是，她有时就会恍恍惚惚的，忘了自己是谁。
然后，有一天晚上，她发现世纬的脚踝肿得好大，走路都一跛一跛的了。她冲过去一 看，吓了好大了一跳。
“你的脚是怎么回事？是扭伤了？还是摔伤了？”
“是被蛇咬到了！”小草在一边，冲口而出。“已经好多天了，大哥也不看医生，又 不许我讲……现在肿成这样子，也不知道那条蛇有毒还是没毒！”
“什么？被蛇咬了？快给我看！”青青不由分说，就卷高了世纬的裤管，看著那已经 发炎的伤口，急得眼圈都红了。“你瞧你瞧，都已经灌脓了，你是怎么回事嘛？为什么不 说呢？为什么不治呢？小草！赶快把我的针线包拿来，再拿一盒火柴来！”“我已经擦过 药了，”世纬急忙说：“我想没关系，明天就会好了！你拿针线干什么？”
“别动！”青青按住他的脚，自己跪在他面前，把那只脚放在一张矮凳上。“咱们乡 下，有治伤口发炎的土办法，蛮管用的，就是有点疼，你忍著点儿！”说著，她就拿一支 针，用火细细的烤，把针都烤红了，然后，就用针去挑他伤口周围的水泡，再用力挤，直 到挤出血来。世纬被她这样一折腾，真是痛彻心肺，忍不住说：“请问你得扎多少个孔才 够？”
青青一抬头，眼里竟闪著泪光，她哽咽著说：
“我知道很疼，可是没办法，你还要再忍一忍！”说著，她就对那伤口俯下头去，用 力吸吮著。
“老天！”世纬挣扎著，大惊失色。“我不让你做这种事！你别这样！快起来！快起 来！”
青青置若未闻，按著世纬的脚，她没命的吸著。小草慌忙捧了痰盂，站在旁边伺候著 。青青迅速的吸一口，啐一口，全神贯注在那伤口上。世纬放弃挣扎，内心骤然间汹涌激 荡，伤口的疼痛，像火灼般蔓延开来，烧灼著他所有的神经，所有的意识。青青吸了半天 ，再检视那伤口，只见干净的、新鲜的血色，已取代了原来暗浊的污血。她这才长长的吐 出一口气来，说：“行了！现在可以擦药了！最好有干净的纱布，可以把伤口包起来…… ”“我去找月娘拿药膏和纱布！”小草放下痰盂，转身就奔了出去。青青听不到世纬任何 的声音，觉得有点奇怪，她抬起头来，立刻接触到世纬灼热的眼光。她怔住了！心脏猛的 怦然狂跳。这种眼光，她从未见过。如此闪亮，如此专注，如此鸷猛……像火般燃烧，像 水般汹涌，无论是火还是水，都在吞噬著她，卷没著她。她跪在那儿，完全不能移动，不 能出声。迎视著这样的眼光，她竟然痴了。
两个人就这样彼此凝视著。天地万物，在这一瞬间，全体化为虚无。时间静止，空气 凝聚，四周一点儿声音都没有，只有两人的呼吸声，越来越急促，越来越沉重。
然后，世纬身不由主，他伸手去轻触青青的发梢，手指沿著她的面颊，滑落到她的唇 边。她的嘴唇热热的，湿润的。她的眼光死死的缠著他，嘴唇依恋著他的手指。大大的眼 睛里，逐渐充满了泪。一滴泪珠滑落下面颊，落在他的手指上。他整个人一抽，好像被火 山喷出的熔浆溅到，立即是一阵烧灼般的痛楚。他的神志昏沉，他的思想停顿，他的血液 沸腾……就在这时候，小草捧著一大堆东西，急冲进来。
“来了！来了！”她一叠