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赵慈皓笑了笑，道：“你办事严谨，做得不错，我们毕竟是一方司牧父母，虽说军情紧急，没有上敕，断然不能擅自把粮给他们。天节军是朝廷直辖，粮秣供给皆有定制的，你不必着急，回去慢慢应对吧！我估摸着顶多再有个两三日，朝廷里便会有说法！”
符禄叹息着去了，赵慈皓看了杨岌一眼，脸色凝重起来，他沉吟了片刻叫道：“调甫，随我到内室来叙话。”
杨岌愣了一下，迈步随着赵慈皓进了内室，却见赵慈皓转身凝神静听外廊的动静，半晌方才将门闭好，顺手上了拴，他不禁愕然：“治中大人，您这是……？”
赵慈皓摆了摆手：“调甫暂不要多问，听我说完！”
他缓了一口气，问道：“你手上有多少兵在营？”
“一千四百八十一人！”杨岌不假思索地脱口答道。
赵慈皓点了点头：“随时都能调动么？”
杨岌立时来了精神：“只要大人下令，我立刻派兵上街，把那些混账王八蛋都抓起来！”
赵慈皓连忙摆手：“万万不可！”
他沉了沉，道：“你如此做等于打草惊蛇，你敢不经请示便抓李艺的兵，他便敢行军法立斩你于城门之外。事情不能这么办！”
杨岌疑惑道：“我们归洛州都督统辖，不归他节制，没有符节，他敢杀我？”
赵慈皓沉默半晌，轻轻叹了一口气：“调甫，情势不太对头，十有八九，燕王已经反了！”
杨岌大惊：“大人，这话怎么说？”
见赵慈皓踌躇不语，他又道：“罗艺这厮虽说军纪败坏，还不至于公然造反吧？”
赵慈皓摇了摇头：“军纪不整，算不得什么大事，我说的不是这个。这几日四周各县令丞来府，我才知道他已经派兵封锁了州境，说是为防突厥奸细，绥靖地方。”
杨岌想了想，道：“虽说过分了些，不过他是军事主帅，这么做也无可厚非。”
赵慈皓眼中目光忽转凌厉：“可是这样一来，没有他的准许，我们的信使便连州境都出不了，更遑论飞马京城向尚书省奏报了。”
杨岌张大了嘴，半晌方才道：“大人这么想，也有道理！”
赵慈皓咬着牙道：“我为地方治中，脱不开这层干系，说不得，此番须得冒一番险了！”
他转头凝视着杨岌道：“调甫，你素来是个不怕事的，此番面对的是手握重兵的郡王，无论胜负，你我先已有罪，你怕不怕？”
杨岌一笑：“大人怎么这般说话？相与这么多年，你还不清楚杨某为人？我若是怕事，今天便不会因为天节军骚扰地方的破事来你这边寻主意，大人有什么州命尽管吩咐，杨某便是拼上这条性命，也无大所谓。”
赵慈皓点了点头：“如此最好，事不宜迟，你速速回营，点起兵马，吃毕晚饭后立即率兵入城，无论谁阻挡你，当机立断击杀之。别的地方不必理会，你只需直扑城北，燕王的中军设在北门处，打蛇打七寸，擒贼先擒王，只要擒得罗艺，天节军军马再多也无济于事。”
杨岌一躬身，道：“末将领命！”
赵慈皓又道：“你人手太少，燕王又是多年的老军务，要一举成功恐怕不易。我给你批一个条子，你即刻到豳州府库调取五十桶墨汁，回营之后即刻将兵士的甲胄漆成黑色，另外我再给你一道手令，你拿着它回营即刻去军库中调取一千四百把短臂弩出来，配备给士卒。调取此弩须朝廷敕命，如今情势紧急，只得从权，这个责任我担了，你照此办理便是。”
杨岌一愣，不解道：“大人，这是……？”
赵慈皓叹道：“罗艺征战沙场多年，是见过大场面之人，此刻放眼天下，唯一能令他稍微忌惮一些的，莫过于屈突老帅的玄甲军了，此军甲胄皆为黑色，所用兵刃皆是制式。一时间我们没办法模仿，不过短臂弩这天下第一利器目下只有玄甲军装具，此事若拖延时间一长，必然露出破绽，所以你务必速战速决，只要时辰短，一时半会燕王还反应不过来……”
……
“常公，何忧之深啊？”马周笑吟吟地看着无精打采一脸颓废相的常何，手中把玩着一柄折扇问道。
常何苦笑道：“相公又来取笑常某，如今屁股坐在冷板凳上，常某哪里来得什么‘忧’啊？”
马周微笑着站起身来，在屋子里踱了两圈，慢悠悠地道：“以拥立大功而不得赏，反而丢掉了北军统领的要差，当今皇上这件事情做得委实令人寒心，是么，常公？”
常何愣了一下，面色尴尬地道：“我怎敢如此想？当今万岁是我故主，对我又有再生之恩，做人总要讲点良心，否则常某不是成了畜生了么？”
马周看了看他，喟然叹道：“不敢说是真的，不敢想却未必……”
常何笑了笑：“其实我所絮怀的，并非区区封赏。玄武门一役，我卷入得太深了。敬德君集诸将，多年来一直追随在皇上左右，自然比我更受信用，这一层是不消说的。北军统领一职权嫌过甚，关键时候甚至可决君权谁属，临湖殿宫变便是血淋淋的明证。如此重要的要害位置，皇上起用自己的亲信家臣来担当，乃是情理之中事。我担心的是，我知道得太多，介入的也太深，皇上用我之时，情势之危急已间不容发，当是时想不到别的。如今大局已然稳固，他由秦王而太子，由太子而今上，临朝称制君临天下，此刻若是反过来避讳此事，侯张等人是股肱，自然可保无虞，我这个当日入值宫禁的禁军总管却是首当其冲，升官赏爵我不敢指望，只要能保住项上这颗人头，常某便要道一声“万幸”啦！
马周失笑道：“大约常公见这些日子原先的东宫旧臣一个个都被皇上留用，心中方才忧疑不安吧？也难怪，自皇上入住东宫，东宫西府的旧臣均受大用，唯常公却未受丝毫封赏，反倒丢了差职，也怨不得常公夙夜忧心。”
他神色凝重下来：“常公可曾见到朝廷抄报？”
常何愕然道：“见到了，这是每日必看的，又有什么干碍处？”
马周道：“皇上追赠敬君弘将军左武卫大将军，谥忠，常公怎样看待此事？”
常何迟疑了半晌道：“君弘乃是为皇上而战死在玄武门外，皇上追封他也是情理之中的事情，又有什么大不了的？”
马周摇了摇头：“厚封敬将军，是皇上在酬敬将军之功……”
常何笑了笑：“此事朝野皆知，又当如何？”
“敬将军于皇上有何功？”马周语气冷峻地问道。
常何道：“六月初四玄武门外……”
“不错！”马周极不客气地打断了常何的话语，侃侃而言道：“敬将军在玄武门外为皇上力战而死，皇上因而厚封其功，此事夹杂在如今令人头晕目眩的朝局人事变动之中，并不显眼，可是若是真的深究起来，其中却委实大有学问。”
“先生是说，皇上并未忘记我和老敬的功劳，只不过因为时候不到，所以才对常某暂不加封赏？”常何满面疑惑地问道。
马周笑道：“常公所见不错，不过，皇上的深意，倒还并不在此。”
他敛了笑容道：“当今皇帝无论统兵临阵还是用人行政，均是大开大阖大手笔。他重用东宫旧人，一概赦免先太子和齐王的亲信左右，既是示天下以公的姿态，也是他一代雄主的气度，此事绝非是因为他对玄武门之事心生悔意，相反，他厚封君弘将军，正是在向天下人表明，他压根便不认为玄武门之事是错的，非但不错，且是一件匡扶社稷的大功劳。”
见常何大睁着双眼看着自己，马周笑道：“常公还不明白么？皇上根本便没有掩饰自己屠兄灭地凶狠行径的意思。他重用东宫旧人，是不愿天下人说他任用私人，却绝非是向这些人低头认错，莫说是这些人，便是在太上皇面前，他也不会低下头来认这个错的。对于此事，他自认不需也不屑于掩饰忌讳，这是人主的大度，也是帝王的自信。所以他才以左武卫大将军的厚封来公告天下，敬将军有功，是忠臣！故而将军实则不必多虑，陛下此刻没有封赏将军，实是另有计较的。”
常何诧异道：“什么计较？”
马周道：“说来倒也简单，常公细想，论亲疏，常公可比天策诸旧将否？”
常何苦笑：“自然比不得！”
马周又问道：“论显贵权势，常公可比萧封宇文等武德重臣否？”
常何道：“比不得！”
马周再问道：“论声望资历，常公可比魏徵王珪等东宫旧臣否？”
常何颓然答道：“也比不得！”
马周淡然道：“照啊，对天策旧将，皇上须高封厚赏以酬其功；对武德重臣，皇上须妥善升置以慰其劳；对东宫旧人，皇上须怀纳笼络以安其心。朝廷本来便只有那么多职缺，国朝方立，功臣宿将比比皆是，本来便是人满为患。而今一下子要安置这许多人，谈何容易？天策府战功卓著威名远播的将军何止数十，前者因受秦王之累而不得入十六卫府，如今皇上秉政，自然是要先筹其前功。常公虽说出身行伍，战功毕竟不著，十六卫府的职缺只有那么多，那些骄悍自大目中无人的将军们怎肯与常公并品为官？常公自己想想，皇上若是以常公玄武门之功赏授将军郡公爵位，常公敢受否？”
常何额头上的汗水涔涔而下，道：“那不是让我变成朝野千夫所指么？我便是再狂妄，也断然不敢作此妄想。”
马周笑道：“正是这个道理，所以皇上此刻不赏常公，又将常公调离嫌疑之地，实际上是在回护常公。常公放心，今上绝非刻薄寡恩之主，常公的衷肠委屈，皇上不会看不到。只是值此朝野交替权柄迁移之际，常公还需善自隐忍才是。”
常何笑道：“我自是不会向皇上去要官做，听相公这一解说，如今这许多人等着升官加爵，又都因前事相互看不上眼，想一想，皇上也真不易！”
马周道：“新�