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“黑胡子”盯着她问：“你是谁？”
她大笑起来，“你的样子看起来像要吃人一样。”她大声说。
“黑胡子”的脸色渐渐地放松下来，“噢，你真是个厚脸皮的人，”他说，“好，我和你跳一会儿，我会让你把心脏都跳出来。”
他走上前去，用肘部把新郎推到一边。那人看到“黑胡子”已经喝多了，笑了起来，站在一边的其他人都退开了，一会儿，场地上就干干净净了。那个黑人正坐在房间尽头的一个圆桶上，咧开嘴笑着，露出了一口白牙，他没有停止拉提琴，而是使劲地刮了一个琴弓，音乐立即换成了欢快的快步舞曲。“黑胡子”跳到空中，两个后脚跟碰了一下，发出一声短促的尖叫，然后接着跳了起来，舞步看起来十分奇特，热情奔放的。他的女舞伴不时地用指关节击打一下臀部，看到“黑胡子”古怪的舞步，所有人都笑了起来。他们大笑着，不停地拍着手，拉小提琴的黑人也像疯了一样拉着弓弦。这时，新娘的头发已经散到了背上，她直接把它挽了上去，接着跳起来，又笑又喘，汗水淌了一脸。她跳啊跳，后来突然大笑起来，喘着气停下了舞步。“黑胡子”又跳到空中，碰了一下脚跟，尖叫一声落到了地下，开始旋转起来。大伙又发出一阵狂笑，疯狂地鼓掌，连拉小提琴的黑人都不禁停了下来。
附近有一个小棚子在卖酒。跳完舞，“黑胡子”和纽约船长走了过去，喝起酒来。“嗨，船长，”一个人叫道，“梅纳德的船就在那边港口。杰克主教刚才经过那儿，他说纳梅德向他打了个招呼，想找个领航员引他进港。”
“好，他运气真好！快点来吧，我已经等不及了！”“黑胡子”用嘶哑的嗓音大声叫着。
“嗯，船长，”那个声音说，“你明天会和他打一仗吗？”
“是的，”海盗大叫道，“如果他来找我，我肯定会让他们如愿，赏给他们想要的一切！至于领航员，我告诉你，如果有人给那个恶棍当领航员，这将会成为他一生中最糟糕的工作。我将会与他不共戴天。”说完，他大笑起来。
“船长，干一杯，让我们为此干一杯吧！”“是的，船长，干杯，干杯！”几个人大叫起来。
“嗯，”海盗船长大喊，“明天将会上演一场热闹、激烈的好戏，胜者为王，梆！梆！就这样。”
他想从口袋里往外掏手枪，但枪卡在口袋里了，他用力地住外掏，使劲儿向外拽。站在他前面的人们开始四处逃窜，终于他拽出了手枪，在手里一圈圈转着，周围一片寂静，突然火光一闪，响起了一声震耳欲聋的枪声，紧接着传来玻璃破碎的声音。一个人大叫了起来，猛地使劲伸手去摸了一下后背。“他打破的杯子碎片全都掉在我身上了。”他大叫。
“就是这样。”“黑胡子”说。
“你注意呀，”店主人说，“如果再有这样的事情发生，我就一滴酒也不卖了。如果再有麻烦的话，我就马上熄灯打烊了。”
那边的棚子里仍然传出小提琴的琴声，舞会还在继续。
“船长，如果你明天运气不好的话，”一个人大声问，“那会怎么样？”
“嗯，如果是这样，”“黑胡子”说，“我就认了，就是这样。”
“到时候你妻子就会成为一个有钱的寡妇了，是不是啊？”一个人大叫，人群中立即爆发出一阵狂笑。
“为什么，”纽约船长说，“为什么像你这样双手沾满血腥的人会像好人一样拥有一个妻子呢？”
“她不会比现在有钱的。”“黑胡子”说。
“她知道你的钱藏在哪里吧？船长？”有人大声问。
“魔鬼才知道我把钱藏在了哪里。”“黑胡子”说，“我知道我把钱藏在了哪里，世界上活的时间最长的人将得到我所有的财宝，就是这样。”
“黑胡子”船长和纽约船长往回走时，天已经微微亮了。纽约船长东倒西歪地走着，一会儿靠在“黑胡子”身上，一会儿又跌跌撞撞地倒向另一边。
二
早上八点钟左右，梅纳德上尉从纵帆船上派了一只船驶向四五英里外的殖民地。不少人正懒洋洋地站在岸上，看着小船渐渐地靠近。船靠近码头后，船员们放下了桨，指挥这只小船的人是大帆船上的水手长，他站起来向岸上询问是否有人愿意当他们的领航员，引领大船穿过这片浅滩。
没有一个人回答他，所有的人都只是傻傻地瞪着他。过了一会儿，终于有一个人把嘴上的烟斗拿开，说：“这里没有领航员，先生，我们都不是领航员。”
“嗯，你在说谎吧！”水手长大吼，“你以为我从来没有来过这儿吗？你以为我不知道这里没有人不知道浅滩的水路吗？”
那人手里拿着烟斗，看了看另外一个人，说：“你知道这里浅滩的水路吗，杰姆？”
被问话的年轻人头发蓬松，乱得像野草，双眼都被遮住了。他摇摇头，咕哝着：“不，我不知道。”
“这是梅纳德上尉指挥的皇家海军舰队，”水手长说，“我们会支付给领航员5英镑的报酬。”码头上的人你看看我，我看看你，没有一个人说话。水手长看出这些人不想回答他的问题。“为什么？”他说，“我想你们不会是脑袋出问题了吧？一定是这样，送我上岸，伙计们，我上岸看能不能找到愿意赚这五英镑的人，不过就是领航罢了。”
水手长上岸后，码头上那群闲人看着小船，开始交谈起来，明摆着是说给小船里的人听的。“他们来了，”一个人说，“把‘黑胡子’从海上赶走。”“是啊，”另一个人说，“他那么平静，会躺着不动，让他们揍他的，他会的。”“那儿有个年轻人，”又一个人说，“他看起来不应该死掉，不应该。啊，就算给我一千镑，我也不愿意和他换。”“我猜‘黑胡子’太害怕了，他吓得头脑都不清了。”第一个说话的人又说。
后来，小船上有一个人说了起来。“也许他确实不知道怎么看待我们，”他说，“但我们和他的事完结之后，我们会让他睁开眼的。”
这会儿，聚集到码头的人越来越多，大家都看着小船里的人。“这些维吉尼亚吃烟草的人来北卡罗来纳干什么？不管怎么说，”一个刚过来的人说，“他们可没有得到什么命令来到北卡罗来纳呀。”
“也许你们能阻止我们来这里，也许你们不能。”船上的一个人说。
“嗯，”码头上的那个人回答，“我们能够很轻易地让你滚蛋，但是你不值得我们这么做，这是事实。”
周边地上有一个很重的铁螺栓，一个人偷偷地把它踢了起来，螺栓飞了出去，当啷一声砸到了小船上。“你这是什么意思？”管船的人大吼道，“这是什么意思，你这个恶棍？你想把我们的船砸一个洞吗？”
“嗯，”那个踢螺栓的人说，“你知道我不是故意的，对吧？”
“好，你再试一下，有人会为此付出代价，”船上的人说着，亮出了手枪枪柄。
码头上的人哄笑了起来。这时，水手长从村子里回来了，沿着码头走了过来。他一到码头，人群中的骚动立即安静了下来，人们阴沉着脸给他让出一条道来。水手长没有带来领航员，他跳上船尾，简短地说：“走。”岸上的人群目送他们离开，船离开陆地好长一段距离之后，人群中发出讥讽的笑声。“这些恶棍，”水手长说，“他们都是一伙的，根本不让我进村找领航员。”
上尉和航海官看见小船驶了回来，“你们没有找到领航员吗，鲍尔温？”梅纳德先生问正在往甲板上爬的水手长。
“先生，没有找到，”鲍尔温说，“这些家伙要么是和海盗一伙儿的，要么就是害怕海盗，他们甚至不让我们进村子里去找领航员。”
“噢，那么，”梅纳德先生说，“我们自己来吧。一点钟时满潮，我们趁机航行，能走多远走多远。你乘小船探测出一条航道来，我们用长桨跟在你后面，你不是很了解这片水域的吗？”
“他们在岸上说，那个恶棍船上有40个人。”水手长说。实际上，真正战斗时，海盗船上只有25个人而已。
三
梅纳德上尉只带了60个人前往战斗，纵帆船上有35个人，单桅帆船上有25个人。他既没有加农炮，也没有短炮，船只装备也不适合打海盗。他自己指挥的纵帆船几乎不能给船员提供什么保护，护栏还不到一英尺高，甲板上的人几乎完全处于暴露状态。单桅帆船的护栏稍微高一些，但同样也不适合战斗场合。实际上，上尉指望的是用官府的正义力量来震慑海盗们，而不是用实际的武器和兵力来征服他们。他从来就没有想到海盗们会真正地动枪动兵，直到最后战斗打响时，他才知道自己的想法错了。海盗们认为上尉实际上并没有合法的权利来北卡罗来纳海域攻击他们，如果不是因为这个，他们可能真的不会动武，事情很有可能不是现在这样子的。
中午时分，他们起锚了，纵帆船在前面领航，两只船在微风中慢慢驶进了港口。每只船的船头上都站着一个人，不停地用铅锤探测水情。他们慢慢开进了湾内的海港，发现海盗的单桅帆船就停在三英里外。海盗船上正放下一只小船，向岸边驶去。
上尉和航海官站在舱面船室的顶上。航海官拿起望远镜向远处观察。“先生，它有一门长炮，”他说，“还有四门短炮。先生，我觉得像我们这种只配备了轻武器的船只，只适合近距离作战，和他们打起来估计难度会很大。”
上尉笑了起来。“啊，布鲁克斯，”他说，“你看起来一直在担心那些好战的海盗。你没有我了解他们，他们会制造声势，通过大吼大叫来振奋士气，一旦你抓到他们，向他们挥挥强硬的拳头，他们很快就蔫了。今天可能连一声枪响都听不到。我和这些人打了这么多年的交道，现在才真正了解他们。”上面我们提到过，直到最后一刻，上尉才不再认为海盗们没有任何动武之心。
当两艘船航行到离海盗的单桅帆船不�