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两天后,李世民率领八万唐军主力抵达了三原城,而长别……无忌在攻占函谷关后留两千士兵守关,他则率八千士兵东来,在三原城和唐军主力汇合。
李世民在数百士兵的护卫下,骑马在外围巡视这座洛阳的子城,这完全是一座军城,里面没有民居,城池周长约十二里,从规模上看属于小县,但又因为它为军事要塞的缘故,城墙修得格外高大坚固,这座城池令李世民很满意。
尉迟恭在旁边笑道:“殿下是打算把它当做粮草重城吗?”
李世民点点头,“这座军城离洛阳很近,又是要塞式城堡,很适合用作后勤,我决定就把后勤重地设在此处!”
停一下,李世民又用一种略带责怪的语气对尉迟恭道:“这次攻城策略虽好,但有点冒险,尤其用赵王冒险,一旦有什么闪失,我很难向父皇交代,下次尉迟将军不要再这么大意了。”
李世民已经听取了尉迟恭的报告,虽然尉迟恭没有明说,但李世民听得出来,尉迟恭就是利用李玄霸的特殊身份诱引敌将出城,且不说这个计策多少有点侥幸,但用三弟李玄霸为诱饵,便让李世民多多少少有些不满。
尉迟恭额头上冒出冷汗,连忙躬身道:“是卑职大意了,赵王一直让卑职给他一次机会,我看已经快到洛阳,若再不给他这次机会,就是卑职失信,所以……卑职记住了,绝不会再犯同样的错误。”
“你记住就行了,他头脑稍微愚笨,难识敌军计谋,所以以后不能让他单独出战。”
李世民拍了拍尉迟恭肩膀,不再责怪他,催马上前来到李玄霸身边,李世民微微笑道:“三弟,今天这一仗打得过瘾吗?”
“一点也不痛快!”
李玄霸满脸不高兴,“那个那么王,简直太稀松平常,还不如史大奈,二哥,什么时候给我找个对手,长孙上次在雁门郡答应过我,说安排我和杨元庆打一仗,结果居然是哄我,我可给他记住了!”
李世民这才明白三弟对长孙元忌有点爱理不理的缘故,原来是对两年多前的雁门郡之事耿耿于怀,他不由哑然失笑,安抚李玄雾道:“无忌大哥不是哄你,实在是因为杨元庆的身份不一般,他现在更是大隋楚王,一国君王,就像父皇一样,你看父皇什么时候亲自上阵和人比武?”
半晌,李玄霸才瓮声瓮气道:“如果杨元庆不能和我比武,那罗士信呢!听姐夫说,罗士信是隋朝五虎第一将,他总可以吧!”
“你放心吧!如果我们遭遇罗士信,我一定安排你出战。”
李玄霸大喜,“二哥,你可别像长孙那样哄我!”
李世民笑眯眯道:“二哥什么时候哄过你?”
……
洛阳皇宫内,郭士衡跪在玉阶前,流泪向王世充述说当时发生的情形,“卑职有种感觉,两百骑兵明目张胆前来探查,肯定是有问题,但越王不肯听我之劝,硬要带兵出城迎战,结果遭遇到唐朝第一猛将李玄霸,被一锤击毙,卑职率军出城援救,却遭遇唐军埋伏,后路被断,万般无奈只得弃城逃回,卑职愿接受陛下惩处!”
王世充负手站在玉阶上,背对郭士衡,眼睛里闪烁着凶光,第一战就受挫,这会影响到他的士气,他恨不得一刀将郭士衡宰了,居然还有脸逃回来。
但最终他也无可奈何,他心里也明白,这件事确实不能怪郭士衡,明知越王愚蠢,还把军权交给他,这是他王世充用人问题,如果这件事处罚了郭士衡,会引发众将不满,这口怒气王世充只能憋在心中。
半晌,王世充叹了口气道:“郭将军,越王一向是头脑简单之人,他中唐军激将之计,也是在预料之中,你起来吧!这件事朕不怪你。”
“多谢陛下!”
郭士衡心中感激,站起身咬牙道:“陛下,越王被惨杀之仇,卑职一定会报,卑职一定会杀了李玄霸。”
“郭将军,李玄霸既然号称天下第一猛将,必然是有真本事,死在他手上,越王也不冤枉,朕只是有点好奇,那李玄霸的武艺真的能把宇文成都压下去吗?”
“陛下,确实很厉害,一锤将越王的铁戟震飞十几丈远,卑职闻所未闻,宇文成都比不上他,杨元庆也不是他的对手。”
旁边王仁则站出列道:“陛下,臣倒觉得有点言过其实,李玄霸的武艺或许确实很厉害,使二百四十斤的大锤,和宇文成都最多在伯仲之间,但如果说他超过杨元庆,臣觉得不现实,杨元庆的箭法天下无双,连宇文成都也曾说过,若和杨元庆对阵,他必死在杨元庆箭下,李玄霸能躲得过杨元庆的铁箭吗?”
几名大将都在窃窃私语,王世充却淡淡道:“这只是唐人的无聊排名,李玄霸不过是一只稍微勇猛的燕雀罢了,他怎配和杨元庆这样的赤鹰比高,把杨元庆排在第三,恐怕连他老子李渊也没有这么厚的脸皮。”
第十四章 存心讨打
。‘星垂平野阔,月涌大江流。/’
入夜,天空挂着一轮皎洁的圆月,将银辉洒满了黄河,河面上波光粼粼,视野开阔。
虽是炎热的六月,却风平浪静,略略有些亮黑sè浪花拍打着河岸上的石堤,发出轻微的哗哗声,在清明的夜sè之中,五艘战船缓缓从北岸驶来,渐渐靠近了南岸的盟津渡口。
盟津渡几乎已经废弃,去年年底,隋军攻打河心岛上的河阳关,一把大火烧毁了停泊在南岸的数百艘战船,摧毁了李密在黄河中的水军势力。
而王世充还来不及建立水军,盟津渡便逐渐被洛阳朝廷废弃,只有十几艘民船在这里摆渡,把往来行人和商贾运送去对岸。
在第一艘大船上,杨元庆负手站在船头,注视着对岸,他只是来视察渡河的情况,并不会上岸,不过他手下军队将要上岸。
唐军和郑军已经在洛阳附近开战,隋军作为第三方,站在北岸观战并不是最佳的策略,最佳的策略是,他也杀进这盘洛阳棋局中,将水搅浑,然后在浑水中摸鱼。
大船即将靠岸,已经可以清晰地看到岸上的情形,去年年底烧焦的大树还依稀可见,十几艘民船静静地停泊在河岸边,四周万籁寂静,没有一个人。
杨元庆颇为满意这次渡河,很顺利地渡过黄河,此时的水文情况非常适合行船,一路南渡,居然没有遇到一个漩涡。
这时罗士信和程咬金走上前,躬身施礼,“总管,我们要下船了。”
罗士信和程咬金便是杨元庆所安排的搅局者,他们的任务是夺取虎牢关,把这座中原地区最重要的关隘掌握在手中,切断唐军和中原地区的联系。
这是因为杨元庆得到一个紧急情报,李渊派永安王李孝基秘密出使中原。已经说服了濮阳太守杜才干和荥阳太守魏陆投降唐朝,听说荥阳太守魏陆还组织了三万民夫准备到洛阳协助唐军攻城。
杨元庆不知有多少中原郡县太守投降了唐朝,所以夺取虎牢关便是他涉足中原的第一步,杨元庆沉声对二人道:“你们都是隋朝大将,按理都应是率领千军万马作战的大将。。。。”
话没有说完,程咬金便低声嘟囔道:“我几时率领过千军万马?”
罗士信连忙悄悄拉了程咬金一下,程咬金这才不吭声,他觉得自己就是一张狗皮膏药。哪边有急病。就把自己临时贴上去止痛,真正治本的良药却轮不到他,这不。派一千人夺取虎牢关的膏药行动又想到他了。
杨元庆狠狠瞪了他一眼,这才继续道:“用你们去夺虎牢关,确实是有点大材小用了。但也正说明这次任务的重要,我之所以让咬金同去,是因为他有过同样的经历,但我只能给你们一千人,另外我准你们用一切手段,杀人放火也好,用人冒充我也好,我都允许,总之。你们尽管放手施为!”
罗士信和程咬金一起施礼,“末将遵命!”
杨元庆拍了拍二人的肩膀,又鼓励几句,随即留下四艘大船,他的座船则调头返回了北岸。
罗士信和程咬金上了另一艘大船,望着总管的座船远去,罗士信这才问道:“老程。你有打虎牢关经验,你说说看,这仗该怎么打?”
“咳!!”
程咬金装模作样咳嗽一声,却又忍不住眉飞sè舞道:“总管不是说了吗?让我们放手施为,那索xing还是用老办法。抓几百个年轻俏娘们,剥光了衣服。。。。。。”
罗士信懒得理他了。立刻令道:“传我的命令,船只靠岸,士兵下船!”
程咬金见他不愿听,不由撇撇嘴,“不听老程言,吃亏在眼前,在这里下船,就等着给人剁成肉馅做包子吧!”
罗士信一怔,又转过头问:“你是什么意思?”
程咬金双手往袖子里一笼,眼睛眯了起来,爱理不理道:“反正我人微言轻,你就当我在放屁好了。”
罗士信见他使了xing子,心中叹了口气,只得解释道:“并非我不用你的计,实在是用过一次了,估计天下人皆知,若再用第二次别人就不会上当了。”
程咬金‘嗤!’地冷笑一声,“我这个光身子女人之计,只要守军是男人,用一百次都管用,算了,不用也罢!这种计策用多了会损我老程的名头。”
程咬金懒洋洋又道:“虎牢关虽然从西面攻打比较容易,有上城的通道,但如果我们走西面,很容易遇到王世充的军队,到时候被包围,我们这一千人给别人填牙缝都不够,反正你是主将,你决定吧!”
罗士信沉思片刻,程咬金说得确实有道理,他们兵力太少,如果从西面过去,是很容易遭遇王世充的大军。
或许他们可以杀出一条血路,但他们的任务就完不成了,想到这,罗士信随即改变了军令,“命船队继续向东行驶!”
四艘大船又离开了盟津渡,顺流而下,向百里外的荥阳郡驶去。
。。。。。。。
荥阳郡诸县中,最靠近虎牢关的县是荥阳县,县城距离虎牢关只有三十余里,但荥阳县却不是郡治,荥阳郡郡治是南面管城县。
管城县原本是一座大县,城池高大宽阔,但因为战乱而人口锐减,现只有口两千余户,一万余人,即便如此,管城县现在依然是荥阳郡第一大城。
这天晚上,一支千余人的骑兵正从管城县北面的官道上不紧不慢驶来,程咬金百无聊奈,有一句没一句地和罗士信聊