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月挂枝头，当他归家时，便看到一个穷酸扮相的少年在他家篱笆外拱手，“沈先生，谢谢你照顾我弟弟。这些枣儿是我亲手在山里采的，如果你不嫌弃……不嫌弃……”话越说头越低。
他没有告诉大家他的真名，也不喜用化名代表新生，实在被问烦了，也只是单单撂出一句“敝姓沈”，便没了音响。
他接过少年手里的一袋青枣，放一颗在嘴里，清甜，干脆，“不嫌弃。”
“以前纨绔不羁的人，现下也会照顾人了？若不是亲眼所见，我真可是要怀疑是否认错了兄弟！”从自己的家里走出一个五彩衣衫风骚异常的青年，一边摇着附有名家字迹的折扇，一边对着屋外二人颔首。
“呃……这是？”穷酸少年第一次看见穿着这么拉风的人，将月色都比下了几分。
那少年不知晓，他嘴里叫着的沈先生，往昔的拉风盎然，比这彩衣公子更甚三倍之多。
“喔，这是我远房来的表弟，夜深了，你路上小心。另外，照顾他们是我的本职，今后就别送礼了，知道么？”
沈清浊说完这话，少年红着脸“嗯”了一声跑走了。
接着他板起脸来，侧身对着那个烧包身影问了一句：“你、你为何……”话问不出口，是问“你为何知道我活着”，还是问“你为何知道我在这”，又或者去问内心里最想知晓的话——“她还好吗？”
儿茶扇着扇子，明明这么凉爽的夜晚，看他越扇，沈清浊心头越热。
“诶，我说，就不能请我进屋吃杯茶吗？非得把我晾在大门外。”本就是不请自来，况且人刚从屋里出来，还硬要说个场面话让主人把他再请进屋，真是幼稚荒唐得一塌糊涂……
“咕唧咕唧”的叫声从屋里传来，是鸢鸽。浓重如墨的夜色里，沈清浊的脸色突然发白，急急进了屋。
儿茶在他身后随着，嘴里不大不小的声音诉说着：“诶，我说，做兄弟做成你这般，也太不够意思了吧。若不是陛下前些日子说鸢鸽不见了，让我找找看，我怎能截住正往皇宫飞得鸢鸽，又怎能恰好看见鸢鸽脚腕子上绑的红绳。你绑的吧？鸢鸽可只在你和陛下跟前停留。”
沈清浊摊开手，“红绳呢？”语气有点急，但已算极力按捺了。
“呐，谁稀罕。”儿茶从怀中掏出，便将其放置在对方伸出的掌心里，“看在我跟着鸢鸽快马加鞭三天三夜的份上，起码也要摆个好脸色给我吧。诈死骗了大家多少眼泪，你可会还？”
“还，自然是还你，等你出殡那天，我赠你两倍的泪。”
“诶，我说，‘讨嫌’这一点，你可和以前一样，没变。”
圆鼓溜球的鸢鸽跳上沈清浊的肩膀，眨着绿豆眼看看东看看西，然后将小脑袋蹭向了沈清浊的脸，蹭罢觉得不够，又啄了一口。
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多少年了，都过去多少年了……
那天清晨他听见记忆深处熟悉的鸟叫声，连鞋都没有来得及提，就冲出房门。
是久未见面鸢鸽，是他与她的牵连，无论千山万水鸢鸽都能寻到他俩的气味。他心头梗得说不出话来，眼睛发红。鸢鸽脚腕上系着一张纸条，他用颤抖地双手打开——
“生辰快乐。”
后面二字被水迹浸湿，是千秋的笔记，千秋的泪。
她说了会忘记自己，一直都做到了，从说书先生口里听到她的事，知道她立了凤君，知道她有喜了，知道她产下了太子，也同样知道，她周围的人待她很好，她从来没有时间想念他，也不愿再念他。
而今，终究，终究在几年光阴后惦起这个“死去”多时的自己，用着唯一的通联方式，不知是向地府还是向天上，送去她的念。
即使那生辰是假的，从八岁起，沈清浊一直都与她庆贺着，日子没意义，有意义的是她，她会在那天赏赐他很多宝贝，会饮着小酒搭着他的肩调笑：“喂，又年长一岁，可有心上人，需要本王赐婚否？”
他多想说，微臣有心上人，一直都有，远在天边，近在眼前。
可他不敢。
泪盈在眼眶，没落。只留万般酸楚在心尖。
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养父沈良大人死的前三天，似有预感便将他拉于身前，神情严肃地仿佛立马就要去赴死。
“清浊，你已满十二，是该知道自己的身世了。记住，你不是普通人，你将是这国家的王，那时候，你的娘亲胡姬……”
后面的话对于他来说，绝不是什么美好的回忆，若是别人突然知晓自己是皇室血脉，应该会喜极而泣高兴非常的吧。
可是他没有。他第一个念头是——离千秋怎么办？
更进一步的思考是——小陛下与我怎么办？
他记得玩闹的时候，离千秋曾告诉他：“沈清浊，你要是一直有好宝贝就送给我，有好吃的就想着我，我倒是也勉强可以考虑看看收你进后宫，不过你要对我忠心不二，你发誓。”
“我发誓。”
我发誓有什么好宝贝好吃的都给你。
我发誓对你忠心不二。
才十岁出头的孩子，说着幼稚却赤诚的话，他们不懂爱，他们有的是最为原始的感情：你待我好，我便和你玩；你若永远待我好，我便让你进后宫永远和我玩。
年幼的沈清浊兴奋地跑回家，轿子还没停稳就跳下去，连门都没敲就跑进父亲的书房，“爹爹，陛下要让我进后宫，我们沈家今后就是皇亲国戚了。”
他本不明白父亲当时的雷霆之怒因为何？
他没有忠良臣子的脾性，一直纨绔荒唐，父亲都没有怒过，可就是一句“陛下要让我进后宫”，爹爹拍断了一张红木桌，大斥他：“混账！胡闹！”
后来他才知道，他和离千秋有血缘之连，这样子的交往，就是民间最刺耳最难听的“乱伦”二字了。
可是朝夕相处与玩闹，越发清秀可人的千秋，任谁能不爱？禁忌的爱，他几乎没怎么挣扎，就沉沦了，但是，只是一方的沉沦，而且，不可与人说。
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来到小村庄之后，邻居魏大娘去庙里求佛前，问他可有愿想，可以帮他一起求佛。
沈清浊当时丝毫没犹豫，“魏大娘，谢谢你，请帮我求一份永远的快乐。”我想给她。
求回来的红绳一直放在他身上，他希望有朝一日能将这份愿想带给她，即使机会多渺茫。
鸢鸽的到来让他激动万分，他没做思考就栓了红绳上去，即使后来觉得自己莽撞，但心里仍夹杂着一份期许，如果她看见，又会是什么表情，这等欺君之罪，她是会怒，还是会欣慰？
儿茶嚼着清脆的枣子突然就笑了起来，“沈兄，你看看你现在的表情，多像死了男人的小寡妇啊。”
他的漫长思绪都被拉回，“嗯？”手下的动作是把儿茶面前的青枣全部端开。
“对了，陛下猜测鸢鸽飞去了你的墓上，让我顺带给你的墓拔拔草种种花，我果然就顺道，看鸢鸽在你的墓上停都没停，我就狠狠在你墓上踩了几脚。恨我吧！用力恨我哈哈！”
儿茶的节操简直就是成菊花状散开一般。
沈清浊听了却笑了，果真，她还念着他。
他又何尝不想念她？
千秋所盼得不做皇帝去隐居的梦想，如今，只能他帮她来尝试了。
以前的那些所谓洒脱，也不过是做做样子而已，他曾是皇宫里，心思最纠结的人。现下，他变成了村庄里，心思最深沉的人。
儿茶吃完了所有的青枣带着鸢鸽要离开，都站在门槛了，还回过头来问他：“野生的枣儿果然很好吃，还有没有？你赶明多采一些寄给我。当然，沈兄应当晓得，这点贿赂，能办成多大的事儿，我会将她的消息飞鸽传书给你，如何？”
“好。”
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翌日放课，他便带着小筐，上山采枣子去了，天色渐幕，他点起早就准备好的灯笼，继续采，直到手被荆棘划了多少伤口，小筐渐满，他才回了家。
枣子送去京城的方向，于是，隔三差五便有只字片语的飞书递到他手上。
“近日她心情不错。”
“她生气了。”
“她骂了人。”
儿茶这种不称职的探子世间少见，不说因何心情不错因何生气，但仅仅是这样的寥寥几句，他都高兴地不行，仿佛她仍在他身边，陪着她伤心陪着她高兴。
直到几天后飞书又传来，这回字多了一些——
“忘了说，我给陛下献了一些枣儿，她说酸。沈兄，能再采些甜的寄来吗？多谢。”
儿茶把枣子吃完了，胡编借口朝他要呢，一定是。不过，即使这借口能有千分之一的真实，他就得继续采不是？
他没经验不知道哪样的枣甜，便劳烦那个穷酸少年和他一起上山，正采着的时候，少年好奇着问他：“先生，您的心上人在都城么，上次我看见你去驿站寄枣去都城。”
沈清浊迟迟笑着回答：“是的，她在都城。”心上人在都城，他如此承认无非是想过个嘴瘾。
“上次寄得那么些子，都吃完啦？”
“嗯，她说酸。”
少年急急开口：“怎么会，我觉着都甜着呢，也许是心里酸便尝不出甜味儿。”
……
枣子又寄过去了，只字片语到来。
“她说甜。”
仅有的三个字上还沾着些水痕，他都能想到，定是儿茶刚洗好枣子往嘴里送着，边给他写个字条打发。
他皱了一下眉，又想到或许她真的有吃到呢，哪怕是一颗。
念及此，又笑了。
耳边传来学生们的嘀咕——
“他这究竟是咋得了？”
“也许是抽风吧。”
只有小造反道出了一句上了年纪的人才会说的沧桑话：“哎，爱恨纠葛呗，男女间常有。”
“小红可稀罕你，你咋不去跟她爱恨纠葛一下，难道你不是男的？哈哈哈。”
小造反气红了脸要打人，刚伸出胳膊准备抡，就被沈清浊捏出了肩膀，“别闹！好好背书。”
明明帮他说话，他还让我别闹，