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可为什么会这样？
“皇上，臣妾站了这一会儿，觉得乏了。”如才说了这一句话。皇帝就唤了常永贵来：“预备御辇，朕送如贵妃回宫。”
“臣妾自己回去就好，皇上陪着皇后娘娘说说话吧。”如的眼眸满是诚恳，心里却想着趁机看清楚皇上究竟有多么讨厌这个貌慈心狠的皇后。并非是她要故意这样矫情，实际上，如也是想趁机收回皇帝的心。
从前的自己，明媚任性，大胆妄为，在皇上面前从来都不是谨小慎微的样子。不知是什么改变了自己，什么又改变了皇上。在经历了这些事情之后，如忽然也很想任性一回。让他来迎合自己，让他来猜到底自己的心里在想什么。
“恭送皇上。”皇后与柳绵绵一并道。待到皇上与如贵妃走远了，才听见皇后长长的叹了一声。
“娘娘，臣妾……”柳绵绵咬死了唇边，直道嘴里溢满了浓浓的血腥味儿，才觉出痛来。“臣妾不甘心。”
“不甘心就对了。甘心才奇怪呢！”皇后品着方才所见的一切，连连冷笑不止。“你没瞧见么，从来都是咱们看皇上的脸色，揣测皇上的心意。到今儿个，轮到皇上揣摩她如贵妃的心思了。漫说是你不甘心，本宫又何尝忍得下这口气。”
转回头，见荷欢还捧着那百家被，皇后不免心恨：“还捧着做什么，赶紧扔给奶娘就是了。到底是寻常的东西，入不得皇上与如贵妃的法眼。”
荷欢知道皇后心里不痛快，麻利的捧着被子退了出去。
柳绵绵有些想哭，碍于自己站在皇后身边，一直忍着泪水不肯落下。
皇后睨了她一眼，心生愤懑：“你可倒好，把持了皇上的恩宠这么多时日，怎么就不抓不住皇上的心呢。别说本宫没提醒你，自己根基不稳，就别逞能在这个时候轻举妄动。皇上今儿一早，可是让那个怜贵人陪着呢。”
“多谢皇后娘娘教诲。”柳绵绵的指甲嵌进掌心，也掐出了好几个血印子，才总算忍住了眼底那不争气的湿意。
第二百四十八章：恶疾
转眼的这一个月，永寿宫在万籁俱寂的静岁中安然渡过。倒不是宫嫔们不想来巴结，而是皇上一道圣旨，将居心叵测的人尽数挡在了宫外。
如的身子恢复的差不多，心情也越发的好了。连日以来，皇上如同上朝一般，日日皆来。伴着说话，伴着进膳，伴着沉默无语，只沉静的凝视着彼此而已。
恰如此时此刻，内寝之中，融光粉腻的罗帐，遮住了强烈的日光，一室的旖旎温馨。如半倚着团垫儿文斯不动，却笑得格外明媚。
皇帝含笑提笔，一丝不苟的画着心仪的女子，淋漓尽致的描绘她的美态与神韵。芩儿在一旁，伺候着研磨，常永贵则远远的立在门边，笑意绵长。
后宫里，已经许久没有什么风浪了。
一来二去，就连小马子也和沛双混的格外熟了些。时常背着主子，偷偷的议论新入宫的十位宫嫔，究竟哪一个会更为得宠些。
小马子扎着头，示意沛双和乐喜儿凑近些，柔声道：“我猜皇上最喜欢的，应该是章佳常在。前些日子，少说也翻过三回牌子呢！”
沛双一个巴掌拍下来，直打在小马子的帽子上：“去你的，皇上最喜欢的，自然是我家小姐。”
乐喜儿死命的捂住自己的口鼻，硬是不敢笑出声来。心想，这回可轮到小马子挨打了，沛双姑娘是多么辣的红椒啊，他竟然也敢惹。
“姑姑，奴才说跑偏了，您也不能就这么打呀！”小马子龇牙咧嘴的说话，还不时的揉了揉自己的额头。“疼。”
“废什么话呀，不疼，不疼打你干什么！”沛双白了小马子一眼，极为不满的撇了撇嘴：“皇上心里明显只有我家小姐，你在浑嚼，看我不揍你的。”
“小马子，总算轮到你了。”乐喜儿终于还是忍不住了，前仰后合道：“我这耳朵可保住了。”
“没个正行的。”沛双也笑着，心里却觉得小马子的话未必可信：“我倒是觉得那个怜贵人让人看不透似的。且一入宫就得了贵人的位分，还赏了封号。那一日在阿哥所外，我说了好些话，却也没激怒她……”
这么一说，几个人的表情也不免严肃了起来。
“姑姑说的有理，奴才这心里也是惶恐的不行。”小马子似乎想到了什么，不觉皱着眉头，苦大仇深似的：“犹记得从前的淳嫔，一入宫也是这么个样子。”
“那又如何，谨慎的盯着也就是了。”沛双暗含了一股怨气，也是满心的担忧。毕竟树大招风，自家小姐越是风光无限，就越能招来无休止的嫉妒。“还有哪位小主已经侍寝了？”
乐喜儿也被这样的气氛弄得紧张了，目不转睛的凝视着小马子。小马子抓耳挠腮，略微有些局促：“好像，好像还有个常在，是……索绰罗常在。”
“还有呢？”沛双追问道。
“没有了吧？”小马子也不肯定：“奴才偶尔会偷偷懒，何况侍寝的事儿有专门儿的公公伺候，也不是奴才的本职不是。”
沛双又白了小马子一眼，沉下头去半晌没有说话。
“不过话说回来了，咱们主子风华绝代，福慧双修。其实也实在用不着理会这些才入宫的小主们。”乐喜儿跟在如贵妃身边，什么大风大浪没见过。险象环生的事儿，多了去了。“何况皇上是真的疼惜咱们主子，明眼人儿看得一清二楚，还敢不自量力么？”
这一回沛双是真的笑了，赞许的目光都着几许温柔，轻轻的拍了拍乐喜儿的肩头。
可能是乐喜儿被沛双呼喝惯了，忽然对上这么柔情似水的目光，还真就是不习惯了。只觉得心里发毛似的：“姑姑……你这是干什么啊！”
“这几句话，总算说的还挺对的。”沛双柔和的笑着，又拍了拍乐喜儿的肩头：“咱们如贵妃娘娘是最有福气的。旁的事儿，有咱们好好注意，总归不算是什么了不起的事儿了。”
几人正说的热闹，就瞧见一个小太监慌慌忙忙的往里跑。
沛双眼尖，一看就知道并不是永寿宫的人：“那是谁啊，这么没头没脑的闯进来？”
那小太监一听这声，还未及说话，就栽倒了下去。
小马子一惊，顿时觉得不对劲儿。“怕是不好了，吧，怎么会话还没说，人就栽下去了。让奴才先去瞧瞧。”
乐喜儿也觉得奇怪，跟在小马子身后过去。
沛双本也想走上前去看看，心想着皇上这会儿也在，动静闹大了也不好。再者，有什么事儿，她也可以随时入宫去请示旨意。
正想着，忽然听见小马子“哎呦”惊叫了一声。
“不好。”乐喜儿也是慌了神儿。
倒在地上的小太监，似昏了过去，可身子不停的抽搐，口吐白沫，两眼直往上翻。
“是怎么了？”沛双听着动静不对，连忙就要走下来。
“别过来。”小马子大叫了一声，面色阴沉沉的格外吓人：“八成是恶疾。”
乐喜儿的心一颤，险些都惊得不会跳了。他看得一清二楚，倒下的小太监脸上，脖颈间，甚至手背上，皆是密密麻麻的红点。回头望了一眼沛双，他的声音有些发颤：“天花，好似是天花。”
“什么？”沛双的心都要跳出来了：“宫里怎么会有这样的恶疾？守在门外的侍卫都疯了么，这样的人怎能放进永寿宫来？”
小马子跟在皇上身边，又有师傅时常提点着，见惯了大场面。这会儿光是乱根本于事无补，灵机一动，他忙从衣裳撕下一块布，一分为二，递给乐喜儿道：“先把人抬出去再说。”
乐喜儿点点头，接过布块忙系在脸上遮住口鼻：“姑姑快去禀告常公公。”
沛双连连点头，旋身过去之时，又忍不住叮咛道：“你们自己也要注意安全，赶紧找御医来看个清楚，到底是不是天花。”
沛双急三火四的知会了常永贵，常永贵一刻也不敢耽搁，紧着向皇上禀告了。
如一听，不由脸色大变。“皇上，宫里怎么会有恶疾。若是传染开岂非……”她想起绵愉还在阿哥所，笑薇还在庄妃宫里，更是心惊肉跳。
“先别急。”皇帝搁下笔，脸色一沉，连忙吩咐常永贵道：“先请御医来确诊，若果真是天花，一具以恶疾预案处置。尤其是阿哥所，所有伺候的宫人逐一详细验明正身。无论如何，也要保证五阿哥的安全。”
“是皇上，奴才知道该怎么去办。”常永贵不敢耽搁，立即吩咐了人先去了艾草等药粉，先于永寿宫清理。
芩儿也是焦虑的不行，自行请示如道：“娘娘，就让奴婢聚齐宫里伺候的宫人，逐一查明为好。毕竟是在咱们永寿宫发现的病疫。”
如颔首，郑重的点了点头：“你自己也当心些。”
“是。”芩儿示意沛双留在娘娘身边伺候，发生了这样的事儿，没有人知道接下来会怎么样。
“皇上，不如让人先送您回养心殿吧。倘若这病疫真是从永寿宫传出来的，只怕危及您的龙体安康……”如放不下的，除了孩子，便是皇帝了。
“放心吧，朕龙体强健，不会有事儿的。倒是你，最令朕放心不下。”皇帝攥住如的手，安抚道：“索性现在还并未确诊，唯有但愿不是天花恶疾了。”
鼻子一酸，如的眼眶便起了红意。为何老天要开这样的玩笑，难道想过几日平稳宁静的日子就这么难么？好不容易宫嫔们不折腾了，好不容易皇上回心转意了。为什么会这样……
强大的恐惧感，犹如阴沉沉的乌云遮住了如心中所有的光亮。她真的害怕了，害怕的不知道该如何是好。
皇帝并非感觉不到如的慌乱，他索性坐了下来，将如揽进怀里。温言软语道：“无论发生什么事儿，你记着有朕陪你走下去。”
“皇上……”如不知道该说什么才好，只是尽情的享受他带来的温暖。“若是上苍垂怜，不要将这样的恶疾带入宫中为祸，臣妾愿意常年抄写经卷，送去全国各地的寺院焚化，祈求大清国运昌隆，皇上龙体安康。”
“你最贴心。”皇帝轻轻的在如的额上一吻，心疼不已。
常永贵再来时，脸上的颜色并未有半分的转晴。皇帝顿时明白了，只问道：“永寿宫可有人感染恶疾？”
“目前还未曾有旁人。”常永贵略微往前走了几步，才垂首道：“小马子已经请了�