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说，毒龙难斗地头蛇，我便做些钱钞不着，送到他门上去，不怕不随了我。”乔打合道：“这个行不通。倘是那徽州人吃起醋来，却怎么好？”汤信之道：“不妨，拚得与他当官结煞。我今日要出门去，不能够了。你明日可在家等我，待我打点些东西同你送到他家里去。”乔打合把头乱点，满口应承，两人遂拱手别去。
这回乔打合思量得，一则便好奈何了那和尚，二来又好赚他些钱钞，快活个不了，遂去与唐半琼商议停当。果然次日巳牌时分，汤信之着家僮捧了一个描金礼匣来到他家，一同就去见那唐半琼。汤信之相见作了揖，先把寒温叙了一遍，然后问起他的兄弟。唐半琼便唤出兄弟来见了，汤信之喝采道：“这几年不见，果然长得这样标致了，将来大有乃兄之风。”唐半瑶一个脸红。汤信之取过礼匣来送他，唐半琼先把帕子展开一看，上写：玄色花绫一端，天蓝绉纱一端。牙色丝□二副，花素汗巾二方。犀簪一只，金铁一枝。
唐半琼道：“怎么好受汤官人这许多厚礼。”乔打含笑道：“这是送与令弟的，还由你做不得主哩。”唐半琼也笑道：“你就来取笑我，当初我也是这样收过的。”原来近日这些做小官的，个个都是贪得无厌。只除你没得送便罢，若有得逞，莫说是这样厚礼，便是不值几个钱的，也没得反璧。那唐半琼这几句，都是门面上好看的说话。你看唐半瑶见哥哥开口说个不好收，他假意推却起来。乔打合再三劝不过，方才一并收下。
大家坐了，才说得几句，恰好那汪通正走将来。所以说那做小官的极是反面无情，鬼脸儿带在额角上，抹下来最快。唐半瑶见汤信之送了这些礼，一心就向在他身上。见汪通走来，岂不是昨日光景，便觉有些下眉下眼，做出那不偢仙的模样。那汪通也还知趣，见有人坐在堂前，转身就走。终久做牵头的在行帮衬，这乔打合见汪通前日气吽吽的坐在他家，商量要告状的正是他，恐怕见了又捻酸起来，便悄悄向汤信之耳边说了几句，遂起身别去。汤信之一路上与乔打合计议道：“这个人紧紧恋住，一时就难弄得到手。”乔打合道：“只要唐半瑶肯心向了你，怕他则甚。”汤信之道：“说得有理。你明日可起个早去，寻了他同到我花园里，待我把些话儿对他说，自然把那徽州人断送上路。”乔打合道：“汤官人又有一说，那唐半琼决要他同来才好。”汤信之道：“恐怕他在面前，见我和他兄弟相好了，又要捻酸吃醋。”乔打合道：“他倒是个会帮衬的，这些光景包得没有。”汤信之道：“这样一发寻了他来。”说话之间，早到了紫荆桥，两人各自回家。
次日乔打合未到天明就来到唐半琼家，立等他弟兄两个起来梳洗，一同径到汤信之花园门首。那管花园的还认得是唐半琼，便回答道：“莫要进去，我家官人出外两三年还不曾回来哩。”乔打合道：“莫要取笑，你家官人昨日约我们来的，你不与我们进去相见，明日都推在你身上。”管园的道：“说便进去说了，只是里面聒絮着我，你们却走不开的呢。”你看他唧唧喻喻，没奈何走将进去。不多时，汤信之就走出来，见他三个，这个欢喜也不知是那里来的，邀到花厅上坐了。才吃得一杯茶，只见里面闹吵起来，管园的一步一跌忙不及的赶来说道：“大官人不好了，里面得知，打将出来了，没要紧省得淘气罢。”
原来这汤信之的妻子最是利害，日常间听得丈夫在外相处了个小官，就要倒了葡萄架，便是汤信之生怕的也是这一着。唐半琼慌了道：“快些去罢，不要带累我受气。”汤信之道：“怎么是好，偏生撞着这个不贤慧的东西，好扫兴哩。”乔打合道：“他二位极难得接来的，终不然乘兴而来，败兴而返。我有个道理，那紫荆桥边有一所空屋，原是陈刺史的花园，里面有的是好耍子所在，我们就同到那里去，谈一谈也好。”汤信之道：“早说有这个所在，也省得惹这场臭气，一同就去罢。”乔打合道：“待我先去开了门，等他两个慢慢后来。汤官人你还到宝夫人那里陪个小心再来才是。”汤信之笑道：“这倒不曾引惯他。只是不带得些银子，少不得还要进去才来。”乔打合悄悄的先走出了园门，唐半琼就同了兄弟，随后踱着。
这正叫做芥菜子偏落在绣花针眼里。两个走得十来家门面，恰好那汪通在小巷里劈面撞着，连忙就闪过了。汪通暗想道：“他两个此时往那里去，待我做些工夫不着，跟在他后面，看走到那一家。”你看这汪通紧紧随着，只见他两个同进了那间空屋，又想道：“走到这空房里去，决有些蹊跷，悄悄跟他进去看个下落。”正走得进去，那汤信之也就来了。乔打合引了他们四下看了一会，汤信之把些银子递与他道：“你可先去安排些午饭。”乔打合早明白了这个意思，就扯了唐半琼同走。
这汤信之那里知道汪通先躲在里面，两个没些体面，青天白日说起鬼话来。唐半瑶原有意肯的，只是脸皮还嫩，害着羞半推半就。汤信之脸腆道：“没奈何，再是一会，又好来寻吃饭了。”唐半瑶掩着嘴道：“青天白日，羞答答的怎么好干这样事。”汤信之道：“明人不做暗事，没奈何我又唱唱了。”说未了便把个腰弯将下去。唐半瑶连忙扶住道：“依便依了。你只要先讲过，到了熬不得的田地，你也要依我呢。”汤信之欢喜道：“这个自然都要通情。”两个就在假山背后弄了一会。唐半瑶弄得个遍体酥麻，靠倒在假山石上，那里爬得起来。汤信之袖里摸出一条汗巾替他把彼处轻轻拭了一会，又替他把裤儿系了。唐半瑶塌地坐倒道：“我却不晓得这件东西，世上人没一个不欢喜他的，还是有些什么好滋味。”汤信之道：“说不尽哩。”
两个正坐在假山上说得有兴。不道那汪通听了熬不过，起来厉声高叫道：“个小擦娘的，擦得屁眼好快活哩。”汤信之那里晓得就是汪通，吃个大惊，飞一似的脱身跑去。汪通就把唐半瑶拦住道：“你却会得作难，这番走到那里去。若是略道半个不字，就活活结果了你的性命。”唐半瑶见他说话来得凶狠，没奈何只得做了一个阳货献臀才了得帐。
走出门来，劈头又撞着乔打合将他一把扭住道：“你看这房子是那一家的，许你在里面拐小官么。”唐半瑶见这个光景，先跑了回去。汪通回答不来，被乔打合挥了几个巴掌。那些地方上看的，见是徽州人，明明都欺侮他，都说把这个狗蛮结到陈衙里去。汪通慌了道：“听凭众位私下处了罢。”众人道：“一席戏文酒就饶了你去。”乔打合道：“这还不打紧。先要写一张伏辨与我。”汪通是个有身家的，自古道，家值千贯，身值千贯。事到其间，只要了性命，满口应承道：“有纸笔就写。”众人道：“省得又引得人多了。”取了笔砚，依旧到空房里去。汪通去写道：立伏辨人汪通，祖籍徽府，客居麻阳城。素性不才，惯作灌肠之技；生平毛病，嗜为盗粪之人。一时见拙，作事欠通。不堤防人耳隔墙，遂败露陈衙空屋。暝目自甘，噬脐何及。若非众位善周全，几致一身难摆脱。倘日后再蹈前非，据今朝一张存案。
众人道：“伏辨便是这样写了，如今只要了落地方上去。”汪通道：“列位放心，那碧莲寺就是我的下处，同到那里，少不得有个意思相谢。”众人道：“使得，使得。”乔打合只收了伏辨，凭那些人跟了汪通去。他连忙走将回来，恰好汤信之唐半琼都坐在家里，眼望旌捷旗，且听好消息。见他走到，齐问道：“怎么放他去了？”乔打合道：“放便放了他去，伏头伏脚写得一张在这里。”汤信之接过手，看了笑道：“写得停当，写得停当，这番不怕那唐半瑶不是我的货了。”乔打合道：“不是这个苦肉计，如何送得那徽蛮上路。这遭你把什么谢我？”汤信之道：“凭你开口要那一件就是。”乔打合笑道：“说得有理。不然的时节，伏辨又轮到你写了。”当下就打点午饭，三人吃了各自出门。汪通自这回不得了便宜，竟把唐半瑶那点念头收拾起了。
后来汤信之见唐半瑶竟不带一些小官气，凡事还肯将就，把眼睛又是一样看承，三五年里替他做了许多正经事。所以说不会相处的，千个不抵一个。会得相处的，一个足胜千个也。诗云：风流队里最难言，须识机谋一着先。？
多少五陵裘马客，进时容易退时难。？
第四回设奇谋勾入风流队撇华筵惊奔快活场菩萨蛮文窗绣户无罗幕，江南绿水通朱阁。花髻玉珑璁，单衫杏子红。彩云歌处断，柳拂旌门暗。鹦鹉伴人愁，春归十二楼。？
这回书，单说近来小官都便宜了这件生意，到了十二三岁就晓得要相处朋友。比像果有几分姿色的，这般年纪原是不可虚度，应得出来卖个样子。如今有一等老大一把年纪，生得人不像人鬼不像鬼，舍着个脸皮寻了件把衣服，铺设了门面，走出来到要思量起发大钞。看将起来，这样的小官，偏生又行得通。你道这句何如说，人却不知道，连这近来的大老官，也都是只生得两个眼眶子，那里识些好歹。见着个未冠，就说是小官，情愿肯把银子结识这个。结识若得久长，便做些银子不着。只恐怕他却是恫悦人多的，落得把你做个呆子，着些什么来由。
这些话头且收拾起。听说黄州有个秀士，姓宝名楼，家俬可有上万，只是未丢书本，也好的是小官。那个妻子唤做范丽娘，原是教坊司里一个粉头跟他从良的。这范丽娘见丈夫好这一道，免不得是有些不快活。想一想看，总只不是个结发夫妻，落得做人情，只得随他在外浪使浪用。宝楼倚着没个人拘束，看看弄得没了倍倍，不拣些粗细，只要是个小官，就要说三日邪话。不出几个年头，把家俬渐渐弄空，那读书两个字一发不要说起