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“唉，连伞也不撑……这不是全都湿透了吗？”
因为突然冲进来淋得像落汤鸡的弟弟而瞪大眼睛的姐姐，拿来浴巾。
“我现在去泡热茶。”
“——姐姐”
“什么？”
“你接受了前田的求婚吗？”
“啊啊，你是为此而来啊”站在流理台前的姐姐笑了出来。
“接受啦。”
从姐姐口中听到的既定事实让他茫然若失。
“接受了……姐姐？”
说不出话来，毛巾还盖在头上的鸠目就这样呆站着。
“我明白你的惊愕，可是，这不该是大到连伞都忘了撑就冲来的事件吧？”
在茶杯中注入玄米茶，姐姐笑眯眯地说道。
鸠目像是看到恐怖的东西似地跌坐进厨房的椅子。
“要吃栗羊羹吗？”
“别管羊羹了，姐姐。到这里来，坐在这里！”
因弟弟气势汹汹而一脸困惑的姐姐，在鸠目面前放下切好的羊羹。
“我要你告诉我为什么说OK？”
面对坐在对面的姐姐，鸠目质问起来。
“因为他雇佣你吗？”
“不能承诺吗？”
对鸠目的样子感到不安，姐姐担心地反问。
“小隆反对吗？”
“不是这样。我不是在说这事，我是说，姐姐认为和前田结婚也没关系吗？”
“我认为可以。”
“你喜欢前田吗？”
“喜欢。”不厌其烦地微笑。
“那是小孩子和朋友间说的‘喜欢’吧？”
想抱住头部的鸠目重新将浴巾卷在脖子上。
“我是问，成人男女间的喜欢。”
“我觉得，没什么差别啊。”
握住茶杯，鸠目低声呻吟。
“你不觉得，现在的生活，和结婚也没什么差别吗？住在同一个家中，我做家事，前田先生早上去工作，傍晚回家——对吧？”
不是“对吧？”，姐姐，还缺了一件事吧，最关键的一点。结婚后男女要做的事。大人们在一起做的事。
这一点，鸠目无法由自己的口中说出。
不得已之下，他只好作出含糊的询问。
“像这样结婚好吗？不会后悔？”
“小隆反对吗？”
“我……算了，姐姐如果想这么做的话，我也不会强烈反对……但这样真的好吗？”
美丽的黑色瞳孔溢满智慧的光辉。
“会有办法的。”
鸠目一脸茫然地将玄米茶送到嘴边。
“结婚典礼，怎么办？”
“没那个必要吧。”
“可是，一般人还是……”
“什么一般人啊”，姐姐说着发出铃声般的笑声。“小隆。你自己明明是不把面子当一回事的类型。”
鸠目蹙着眉凝视羊羹。不晓得自己应不应该告诉姐姐自己其实还是十分注重面子的。
“姐姐——”
鸠目双手握住茶杯。
“我和斋彬的事，你不在乎吗？真的不觉得恶心吗。一般人在我这个年龄都已经结了婚有了个孩子，我却不但一直单身，而且还和男人……，不你想阻止我吗？”
鸠目突然抬起头凝视姐姐。
这是他初次和姐姐面对面谈黑羽的事。他选择了单刀直入。
“小隆保持这样就好了”，姐姐一脸平静地回答。
不管在什么时候，不管在什么地方，他们也都是以彼此做为心灵支柱才生活了下来。面对这世上唯一的弟弟，姐姐露出了温柔的眼神。
“我不会想要你改变。我们没有想抱孙子的父母，我也不会生小孩……。而且，结婚就会幸福什么的有多么虚假，看我第一次的婚姻就很了解了。能让小隆觉得幸福的生活方式，那就是最好的。我喜欢像现在这样，保持自我的小隆。”
“这样的我？”
“对。”
“像这样没用的男人真的好吗？”
姐姐笑了。
“你一点也不会没用啊。我可不认识其他像你这样优秀的男人。”
放了块羊羹到口中，鸠目咀嚼着。
姐姐说这样就好。
她说现在这样就好。
现在的自己，得到敬爱的姐姐的肯定，鸠目就好象轻飘飘地走在云端上，又好象呆在温暖的水中，总之就是说不出的微妙的感觉。
很奇怪，但是又很不可思议的感觉。
“你能相信吗？那两个要‘结婚’耶？”
如此低语，鸠目看着暖炉的火摇头。
“我实在无法相信。”
过了午夜的黑羽房子的客厅，微微模糊地陷入了黑暗。烛台型的古老枝形吊灯，在高挑的天花板放射着虚幻的淡淡灯光。而且因为古典样式的朱红色壁纸和编织细密的地毯的缘故，室内像是十九世纪般黑暗。
外面刮着狂风暴雨。
暖炉中啪啪爆开的火焰制造出干燥的空气。
对着坐在两张面向那暖炉放置的附手把的椅子之一中的男人，鸠目继续说道。
“她问我反不反对。可是，本人愿意的话，说什么也没用吧。我无法插嘴，而且，也没理由反对。”
盘起修长的腿擦着高尔夫球杆的黑羽，佩服得说道，“这女人真有胆量啊。”
“胆量？”
“如果你一早就把那个医生送进治疗脑子的医院的话，至少事情不会像这样子展开，从这个意义上来说，你有义务平静的接受这个事实。”
“义务啊……”
鸠目发出叹息。
“唉，不用担心程度的事。”
黑羽探出上半身。
“我会把万事打点好。总之交给我吧。”
注视着出奇起劲的男人的鸠目的侧脸上，浮现出了淡淡的怀疑色彩。
“什么叫万事？要打点什么？”
“我会好好按步骤来的，你尽管放心吧。”
男人自信满满地请缨。
“一切会按照形式执行。绝对会是比一般人更有规模、更豪华的典礼！”
“喂喂！”
鸠目不由得小声地抗议。
“他们本人并不希望如此，再说了，这不关你的事吧？”
“不不，你的姐姐就是我的姐姐，你的家族就是我的家族。以我黑羽斋彬的名字发誓，我绝对会全力以赴的！”
黑羽威风凛凛地如此断言。
不必尽全力也没关系……但是鸠目心虚的低语，在台风带来的大雨中很快就消失的无影无踪。
台风过后的吉日。
在前田家举行订婚典礼。
当然，一切由黑羽指挥。
种种订婚礼品并列成一大排，几乎淹没了两间房间。简直是让名古屋人也会面孔苍白的华丽铺张作法。
看到运来的东西后，两位主角一齐张大了嘴巴。
今天全员都穿着正式服装。
身材魁梧的黑羽在这种时候的正式服装也很漂亮显眼。
在深蓝色的礼服上，紧紧黏着领饰，匠心独具的华丽背心礼服，衬衫的法式袖口有金色的袖扣。
高级的塔夫丝绸料子的黑色礼服上，戴着绕成三圈的珍珠项链。
穿着装饰有虹鳟鳞片般淡桃红色亮片的迷你连身裙嬉闹的鸠子，像是为了恋情浮出的可爱人鱼。
优虽然有鸠目送的西装，但因为尺寸不合而松松垮垮的。
姐姐穿着黑羽送的，豪华绚烂的十字樱长袖和服，变身为了绝世美女。
订婚已经如此，鸠目开始害怕到结婚典礼时该不会变成和欧洲王室的联姻一般。
可是，那个财产过多的男人带着目中无人的表情，看到一切都按照自己的意思进行后，满足地睥睨着一切。
唯一说得上是瑕疵的，就是在那男人味的脸上带着无数的红肿。
因为家中和平常不同的不安气氛从早上开始就坐立不安冷静不下来的前田家的两只猫，对想把它们从鸠目身边挪开的黑羽展开了过剩的自卫，乃至于造成了过失伤害的流血事件。
看到负伤的黑羽板着脸的样子，鸠目叙述出了这样的感想。
“看到你被猫讨厌这一点还真令人愉快啊。”
除此以外，典礼依次顺利进行。
——永远。
——永远。
正式的词句，像鹦鹉般重复。
高格调的道白技巧，从黑羽口中用低沉的声音朗朗念出。稳重的态度很出色，那种难以接近的魄力十足的容貌也很出色。这个男人刚好适合仪式和典礼。
仪式毫不延滞地结束，接着进入了一流饭店做出的餐会。
鸠子和优带着像是怕错过此时的气势，将鱼子酱、鹅肝馅饼，块菰等等猛塞进嘴里。
鸠目站在庭园中的小池子旁休息。
开放的缘侧内部可窥视到在和室中像玩偶娃娃般天真的前田和姐姐，他们与鸠子们不知为什么笑成一团。
吞云吐雾的鸠目眯细了眼眺望着，静来到了他旁边。
“还好天气晴朗。”
“是啊。”
“可是前田先生有点不像一家之主的感觉啊。喂……隆之……”
套在白色蕾丝手套中的手扭捏地抓住指尖。
“私奔的事，我考虑过了，我下定决心——”
“啊啊，那个无所谓了。比起这个来，前田那家伙居然成了别人的丈夫……”
说到中途鸠目被推入池中。
在不到膝盖的池水中，他穿着裤口宽大的皮裤直挺挺地哑然呆立。
静踏着高跟鞋非常生气地回去了。
品位着礼服裤子沾到水，鞋子里也渐渐浸水的感触，鸠目看着黑羽带着一脸惹人嫌的表情伸出手靠近。
粗暴地挥开他的手，鸠目哗啦地从池子里上来。
“你说了什么。让她气成那样？”
对黑羽嘲笑地询问，鸠目以不爽的声音回答。
“既然婚礼已经结束，你也可以回去了。”
“去回去前，我想向你确认一件事情。”
潜藏企图的活泼声音。
鸠目板着脸回头，谨慎地询问。
“确认什么？”
“鸠子买的手表，欠款是由你付吧？”
为了让鸠子拿出手表去当铺的而答应她的交换条件。
“我记得。那个要多少钱？二十万左右吗？”
“位数不对。”
唔……鸠目呻吟着。
愉快的黑羽，沉着地来回抚摸下巴上的抓痕，以玩味似地视线凝视鸠目。
“那么，从今晚开始马上做一次来付吧。当然，我希望做些至今没做过的事。做什么好呢，请期待吧。首先要在每个角落都看看荨麻疹是否确实消失了。”
嘲笑的口吻，再加上好色的笑容。
“‘至今没做过的事’，是什么？”
鸠目战战兢兢地询问，男人装出思考的样子。
“我和你交往也相当久了，没做过的事相当多啊。对了，比如说……”
“比如说……？”
“吹箫，射在脸上，按摩器，放尿，打屁股，龟甲绑，尿道插管……首