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镜子里映着一片光洁的胸脯，别说刀口了，就连个小痂小疤小针眼都看不见，可就在这平滑的皮肤上，一枝紫藤由肩及腰横贯了整个身子，那藤萝妖姿媚色，惟妙惟肖，似极了一幅上品的图画。纪凌急了，把身上的衣服尽数除去，前前后后照了一遍，踉跄后退，直直地颓倒在太师椅中，他的身子竟被紫藤缠了个遍！
夜风忽忽悠悠钻进窗棂，烛火摇曳，一股寒意透上心尖，纪凌怎么都坐不住了，他胡乱穿上衣服，推开房门，就要去找谢清漩。
走廊里静悄悄的，立在一排朱红门扇前，纪凌倒没了主意，他根本不知道谢清漩住在哪间，正当踌躇之际，楼下响起杂沓的脚步声，楼梯口蒙蒙地透出一点光影，那光越来越近，却原来是小二提着灯笼，引着两个客人上楼来了。
小二认出了纪凌，眉毛一拧，脸色透着厌烦：“您还不歇着，黎公子吩咐，请您好生休息，别乱走动。”
纪凌本就有气，再遇着这么个不识相的奴才，王爷脾气上来了，劈手揪过小二的领口，正正反反一顿嘴巴，他只想教训一下小二，也没太使劲，可说来也怪，那小二挣扎两下，脖子一歪，腿一扑腾，竟软了。
纪凌恨他装死，扔到地下，还加了一脚，谁知那小二还是一动不动，嘴角泊泊地渗出血来。两个客人见此情景，一扭头，直冲下楼去，嘴里忙不叠地叫着：“打死人了！打死人了！”
纪凌也胡涂了，怔怔立在原地，正乱作一团间，黎子忌披着锦袍推开了房门，见此情景，一把将纪凌拖到了屋里。门才合上，外头就有人扣门，纪凌一惊，黎子忌恨恨地横了他一眼，却听到小汐的声音：“是我们，快开门。”
刚开了门，还不等谢清漩和小汐进屋，楼梯上一阵脚步乱响，几个小二簇拥着一个大腹便便的中年人走了过来。黎子忌叹了口气，迎上前去：“杜老板，我朋友喝醉了，多有得罪，子忌这可没脸见您了。”
那杜老板沈着脸也不说话，俯下身子，按着那小二的头颅念了个“收”，青烟过处，地上只剩了件衣裳。他身后几个小二赶忙上前，抹地的抹地，收衣服的收衣服，最后从衣裳底下捏出一只死耗子来。
纪凌脸色骤变，小汐见了，挪到他身边，低低地说：“别慌，这里的小二都是耗子变的。”
杜老板直起腰来，冷冷看着黎子忌：“黎公子，你把不干净的东西带进来了吧。”
黎子忌眉毛一抬：“大家都在三界之外走动，有什么干净不干净的。今日急事缠身，子忌告退，来日定当登门谢罪。”说着对小汐使了个眼色，小汐一手搀了哥哥，一手抓住纪凌，跟着黎子忌便要往外走。
别看那杜老板身形肥大，动作起来却矫若脱兔，脚尖一点地倏地落在纪凌面前，一把扣住了他的脉门。黎子忌轻喝一声，手中折扇挥洒，“啪”地朝杜老板腕间击落，杜老板拧身躲过，那群小二见势头不对，纷纷前拥，被他挥手拦下。
“子忌，这种东西你也敢带着上路？我好心劝你一句：趁早把他留下，不然这一路恐怕是不会太平。”
“我们宕拓派的事，就不劳你费心了。”黎子忌说着双拳一抱：“请杜老板看在相识一场的份上，高抬贵手，此去不论是风是雨，黎某总记着这份情谊。”
杜老板冷哼一声：“黎公子的面子要卖，这道上的规矩我也不能不讲，我这店既开在这里，又见了这个东西，若是放它过去，你要我今后如何立足？”
黎子忌微笑不语，手背到身后比了个手势，小汐一见，窄袖翻飞，纪凌一阵眼花，却见她袖底腾起一股子烟雾，似乎烧了道什么符，素手一扬，叫了声“哥”，将符直直地贴上谢清漩的眉心，符一沾上谢清漩的额头，瞬时四散纷飞，谢清漩应声扬首，目中寒星爆射。
杜老板见此情形“呵呵”一笑：“黎公子真是有备而来，这位就是宕拓派的鬼眼谢公子吧，闻名不如见面，果然是个韬光养晦的人材。”
谢清漩微微一笑：“清漩是个废人，素来不在道上行走，只是这人跟我派有些孽缘，必得带去岭中，做个了断，事关重大，杜老板若不放手，清漩只好得罪了。”
杜老板放声大笑：“‘鬼眼一开，剑不虚出’，谢公子的鬼眼都开了，还说什么得不得罪呢？也好，今日我倒要见识见识你的厉害！”说着大手一伸，一边的小二忙递上一把丈许钢杵。那杜老板大喝一声，朝谢清漩直扑而去。谢清漩清啸一声，十指舞动，指间爆出一簇银星。
纪凌看得几乎傻了，想起什么，猛拽小汐：“他的剑呢？快给他！”
小汐横了他一眼：“好生看着！”
说话间，那道银星撞到杵间，化作一道弧光，光芒散处，钢杵脱手，杜老板被震出十来步远，倒在地上挣扎不起。再看那弧光长虹一般倏地落回谢清漩的手中，赫然是一柄长剑。那剑余震不息，尤自激出清响，剑身似冰若玉，隐隐透着寒气，想到那夜刺心之苦，纪凌不由周身一凛。
“哥的剑，是心剑。可钢可玉可铁可木，那夜做法，为了哄你才化做的桃木，由我交递，你还当真了不成？”小汐说着轻牵罗裙，走到谢清漩的身旁，攥住了他的手：“你把他怎么了？”
谢清漩摇了摇头：“只废了一百年道行，他有五百年基业，应该没有大碍。”
黎子忌冷冷扫过那群小二：“傻站着干嘛？还不为你们老板去歇息？”
小二们这才如梦初醒，一个个抬的抬，拽的拽，搬着昏昏沉沉的杜老板下了楼。
谢清漩敛了双目，凝神寂定，半晌再睁开眼来，又是一片空蒙，掌中长剑也消失不见。见他收了法，四个人急急下了楼梯，出得旅店，那两个车夫已牵着马车等在门前，黎子忌将纪凌一把推上了油布车，自己和小汐扶了谢清漩上了锦车。
东方的天际透出一抹曙色，那深山中的客栈渐行渐远，回头遥望，仿佛一座偌大的坟堆。
05
晌午时分，马车转出山坳，再行得三四里，地势愈加平坦，大路朝天，两边阡陌纵横，屋舍俨然，一派桑农之乐。黎子忌吩咐车夫在一户农家门前停了车，四人下车，进了院子，道声叨扰，给了些钱，请主人搭火做饭。
主人是个憨厚的老农，一边叫婆子下厨，一边将四人往屋里让，暮春天气，本有些奥热，这户人家门窄堂浅，进到屋中好生憋闷。黎子忌挥了挥扇子：“春光甚好，还是在院中坐坐吧。”
老槐树下摆开一溜窄凳，四人坐下，小汐贪玩，拿脚尖去碾地上的蚂蚁，黎子忌说她调皮，两人有一搭没一搭地斗嘴，时不时拉了谢清漩评理，谢清漩也不说话，只在一边微微笑着。
他们三个越是热闹，纪凌越觉着无聊，他自小被人众星拱月地捧惯了的，几曾受过这份冷落，干脆背过身子，看主人家劈柴做饭，还有些新鲜。看着、看着，纪凌心下一惊，院子里树影郁郁，可同样立在青天下，这老头，老婆子却都没有影子！他腾地起身，跑到日头里，往地下一看，自己也似透明的一般，看不到影子，不由一脸惊惶。
小汐见他这番动作，掩嘴而笑，倒是那劈柴的老农仰起脸来：“这位公子是头一次进暗华门吧？”
见纪凌一脸茫然，老农点了点头：“公子啊，此间并非人界，而是鬼界，能进暗华门的非鬼即妖，自然没有影子。”
“那你”纪凌饶是胆大，青天白日的，背上也沁出一片冷汗。
“这个村里都是茔台朽骨。”老头一笑，满面皱纹，粲若菊花。
“鬼不是该去阎罗殿么？”纪凌也有些懵了，倒跟他绕了起来。
“枉死之鬼，无处可走，幸有高人指点，全村人才进了这片福地。”
黎子忌闻言“嘿”了一声，扇子磕在下颚：“真要说起来，你跟这个村子还有些渊源。三十年前，这村子遭人血洗，三十五户，一百七十二口一夜间给砍了个干净，立下这丰功伟绩的可是你家老王爷。”
纪凌的父亲早年间是员悍将，随先帝南征北讨，刀口舔血才挣来了偌大的家业，区区一百多条性命，也是寻常，纪凌从来没拿这些人命当过事儿，活人尚且杀得，冤魂又算得什么，只是今时不同往日，他可不是在那紫禁城下，瑞王府中，受皇家眷顾，天神辟佑，照老头说此地是鬼界，黎子忌他们又不知安着什么心，这身前身后，新恩旧怨倒真赶齐了。纪凌稳住心神，干脆来个以静制动。
那老头听了黎子忌的话，惊问：“那王爷现在如何？”
纪凌眉毛一挑：“仙去多年了。”
老头叹息一声：“天理昭彰，”抬头看着纪凌道：“王爷，你眉心郁结，背负宿业，身缠孽锁，若不收心养性，生生世世都不得超脱啊。”
老头这番话讲得温言悦色，却把纪凌噎了个哑口无言。正在尴尬的当口上，婆子过来请众人去吃饭，纪凌这才得以落场。
纪凌饿了一天，本来这顿饭该吃得极香，被老头那几句话一搅，舌头也尝不出味来了，脑子里翻来覆去的净是这几日的怪事，一抬头正看到谢清漩慢慢地把筷子送到嘴里，纪凌想着若不是撞着此人，自己也不会卷进这莫名的风波，心下生出几分恨意，他也不想想，抓谢清漩进王府的到底是谁。
闷闷地吃罢一餐饭，待要上路，天边却堆起了雨云，眼瞅着那云越堆越厚，黑压压连成了一片，平地又起得风来，飞砂走石，直迷人眼。
眼见是走不成了，黎子忌干脆跟主人要了四间空房，借住一夜。那农家贫苦，房子简陋，空屋倒有，只是不怎么干净，都堆着杂物，黎子忌挑了两间干净的让给了小汐和谢清漩，最脏最乱的那间自然给了纪凌。
山间夜色本就来得早，再加上泼天的风雨，更是显得夜长。纪凌躺在床上，横竖都睡不着，撩开袍子，胳臂上紫藤似乎又艳了几分，想到老头那句“眉心郁结，背负宿业，身缠孽锁”，心下更是惶惶。
床边点着盏油灯，灯油低劣