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说罢,转身要走,程秋远从后面叫住了他:“沈堂主。”
沈烟清站定,程秋远已站起来走到他身后,低声道:“我并无冒犯之意,这一程,我只听命于你。”
沈烟清转头看他,却发现那双眼眸正流转着暧昧不清的笑意——不是他自作多情会错意,程秋远因换药而打了赤膊的身躯已经近得快贴上来了。
心里暗暗叫烦,他轻描淡写地一抬腕,翻掌朝程秋远咽喉锁去,后者没料到这人说出手就出手,身体慌忙后仰,踉跄地退了几步,躲过一招,沈烟清却未乘胜追击,冷冷地瞟了他一眼,开门离去。
盯着阖上的房门,程秋远勾起唇角,无声地笑了——
“美则美矣,却未免太扎手了些……”
僵着一张脸回到房中,沈烟清绕到屏风后面更衣,看到那满满一浴桶热水时,心中的烦躁立时抛到了九霄云外。
这家客栈虽小,店伙计却实在伶俐得紧。他飞快地解去衣物,泡在热水里打起了呵欠。
程秋远的事早被忘得一干二净,洗去一身的疲累,沈烟清胡乱披了件衣服,倒在床上,已经困倦得睁不开眼。
朦胧中,似乎有淡淡的茶香飘了过来,舒缓而宁静,沈烟清钻进被子,睡意绵绵,正在半梦半醒的当儿,忽然听见“叮”一声,一枚细小的飞镖穿窗而入,钉在门边。
沈烟清振衣而起,正要冲出窗外去看个究竟,却注意到飞镖下方,一缕青烟正从门下缝隙中飘上来,房内的茶香越来越浓,若不是看见那烟,他也许只会以为那味道是小二泡的茶而已。
沈烟清冷笑一声,倒了一盏清茶泼过去,水花溅处,“嘶”地一声响,那烟便断了线,他吹熄了灯,重躺回帐中,在黑暗中静静等候。
十、
过了约摸一炷香的功夫,有人轻轻地敲了几下门,听脚步声,轻功已属上承。
沈烟清没有应声,片刻之后,房门悄无声息地打开,一条黑影溜了进来,却没料到脚下突然发出“刺溜”一声。
他踩到了水。
沈烟清差一点笑出来,那黑影觉察到情况不对之后,扭身便逃,沈烟清已如离弦之箭,飞一般掠过去,一掌拍向他的心口,出掌虽疾,倒也留了些分寸,黑影抽了口气,生生受了一掌,闷哼一声,一纵身跃出走廊,凌空几个鹞子翻身,消失在黑暗中。沈烟清正要拔脚追去,身后传来令人毛骨悚然的嘶嘶声,他回头一看,不由得大惊,只见月光下,数条红艳的毒蛇正在地板上蜿蜿蠕动,曲着身体朝他游来,连床上都爬了不少。沈烟清拔下钉在门上的飞镖,顺手掷向最近的一条,那条小蛇被钉在地板上时仍昂着头,喷出细细的毒液,阵阵腥气扑鼻而来,他掩住口鼻,强忍住恶心,提气纵身,沿着走廊栏杆滑了出去,飞速地后退。那群小蛇仿佛通灵似地,穷追不舍,沈烟清一时无措,正不知如何是好,走廊尽头的房门突然开了,有人一把抓住他的手臂,将他带进房中,甩上房门,沈烟清收势不及,一头栽到那人怀里,又是一惊,正要动手,那人双手环住他的肩膀,笑道:“别怕,是我。”
熟悉的声音瓦解了蓄势待发的戒备,沈烟清脱口而出:“风吟?”
那人仍舍不得放手,揽着他的腰带到桌前,掌起了灯,暖暖的光晕中,不是楚风吟是谁?
“你很怕那东西?”楚风吟拍拍他惨白的脸蛋,将他几近瘫软的身体搂在身前,沈烟清一时也未留意两个人亲昵的姿态,缩在他怀里抖个不停,楚风吟收紧了怀抱,暖意融融地包裹住他。
小蛇已追到房门前,门上传来细微的拍打声,更有几条从门下缝隙中钻了过来,楚风吟看清那毒蛇的样子后,脸色沉了下来,带着沈烟清站起身来,低声命令:“把衣服脱掉!快!”
沈烟清愣了一下,随即变了脸色,正要动怒,楚风吟捂住他的嘴唇,急急地道:“你衣服上被洒了天香散,专引这种紫月花蛇,被咬一口你就死定了,快脱掉!”
说罢,取过洗脸用的铜盆,倒去水,教他把衣服丢在里面,沈烟清咬住牙,双手伸向衣结,却颤得怎么也解不开,楚风吟一手扶住他,低声道了句“得罪”,便动手扯去了他的外袍,紧接着中衣,里衣,顷刻之间沈烟清如婴儿般不着寸缕地靠在楚风吟怀里,也不知是畏冷还是害怕,浑身抖得如筛糠一般,楚风吟心生怜惜,将他抱到床上,拉开被子裹住,又回去将衣服丢入铜盆,只见那些原本追着沈烟清不放的小蛇争先恐后地爬入铜盆,在衣服中穿进穿出,嘶嘶作响。等外面的蛇全进了铜盆,楚风吟倒了壶酒进去,点着纸稔子丢到盆中,火光立时冲了上来,盆中的毒蛇开始扭动挣扎,房中弥散开焦糊的腥味。
吁了口气,回到床边,看到平时冷静自持的沈烟清像个怕鬼的孩子似地缩在被中,半闭着双眼,神情脆弱无助,才意识到这人对蛇的惧怕已到了不正常的地步,楚风吟脱鞋上榻,将他连人带被揽入怀里,柔声哄道:“别害怕,烟清,我在这里。”
沈烟清伸手攥住他的衣襟,把脸埋入他怀里,无意识地低喃:“楚大哥……”
楚大哥?楚瑛?一股酸意从胸口泛上,楚风吟抬起他的脸,不悦道:“你吓糊涂了么?”
迷茫的眼瞳渐渐变得清明似水,沈烟清脸一红,蓦地推开他,低声道:“多谢……见笑了……”
他的声音比蚊子哼哼大不了多少,拘谨生涩的样子与平日里端宁稳重的风范天差地别,可爱得让人忍不住想笑,楚风吟也确实笑了出来,取出干净衣服塞给他,道:“不嫌弃的话,先穿我的。”
沈烟清几不可闻地道了声谢,哆哆嗦嗦地穿好衣服,低着头下床,脚还没沾地,又被楚风吟抱了回来,按在床上,道:“今夜就在这里睡,我陪着你。”
沈烟清犹豫了片刻,点点头,再度缩回被中——反正,他的脸已丢尽了,由着楚风吟去嘲笑也无妨,正好两相扯平。
楚风吟撑起上身,像哄小孩似地轻拍着他的肩膀,问:“你怕蛇?”
瞎子也看出来了吧?沈烟清红着脸点了点头,低声道:“我别的不怕,就怕这一样。”
“哦?”楚风吟被勾起了好奇心,追问道,“怎么回事?”
沈烟清凝着他的眼,神情凄然,沉默了许久,道:“当年,我亲眼看着一起长大的伙伴被丢入毒蛇坑中,被千万条毒蛇咬噬殆尽,尸骨无存。”
那幕惨绝人寰的情景至今想起来仍会全身发冷,之后仍时不时有噩梦纠缠,甚至要楚瑛抱着他才能入睡——沈烟清怕蛇,尚书府的人都知道。
楚风吟无语,默默地搂住他,沈烟清没有拒绝,柔顺地靠在他怀里。
“有人要杀你。”思忖片刻,楚风吟下了结论,道,“江湖上,有谁知道你这个弱点?”
并且有谁能在他出行收拾的衣服里放天香散?观叶楼的人?还是有人在客栈里下的手?
沈烟清摇摇头,疲惫地闭上眼,良久,轻声问:“你怎么会在这里?”
楚风吟摸摸鼻子,有几分心虚,道:“我本来不想让你发现的。”
“你跟了我一路?”沈烟清抬起脸,目光灼灼地盯着他,盯得楚三公子开始冒冷汗,结结巴巴地道:“我知道你又恼我了……可是毕竟歪打正着……我……我……总之,你不能怪我。”
沈烟清低声笑了,道:“我不会怪你,风吟,多亏了你。”
这才恍然明白为何那店小二能打点得如此周到合意,才明白那枚飞镖出自谁手,风吟,你为我做的,我都知道。
楚风吟也笑了,帮他掖好被角,柔声道:“睡吧,什么都别想。”
沈烟清“嗯”了一声,闭上眼,当楚风吟以为他睡着了时,又含含糊糊地道:“我知道你不齿我的身份,可是当时我若不担男宠之名,楚大哥是无论如何也保不住我的。”
楚风吟不明所以地看着他,屏住气息等待更多的解释,沈烟清却放松了身体,呼吸渐渐平缓悠长。
十一、
天刚蒙蒙亮,他便被被清脆的鸟鸣声唤醒,身边的枕褥仍有余温,昨夜拥着自己入眠的人,已经不知去向。
沈烟清起身换洗,才想起身上穿的还是楚风吟的衣服,那人比他高壮得多,衣服松松垮垮地挂在身上,看起来懒散又凌乱,而且,暧昧得让人不由自主地脸热。
昨夜是他规律刻板的人生中少有的失态——由于被群蛇蠕蠕的景象吓坏了而表现出罕有的脆弱与依赖,紧紧扒着楚风吟不放,汲取着对方慰贴的温度与气息,来求得片刻安心。
就像楚瑛曾给过他的安抚一样,然而在楚风吟怀抱中,却多了从未有过的紧张与羞涩,心跳得飞快,躁动不已,还有暖暖的甜意泛上来,令人如沐春风。
洗漱过后,正要回自己房间去换衣服,突然省起自己带来的衣服或许也洒了天香散,一时犹豫起来,这时,楚风吟从窗口掠了进来,抛给他一个包袱,道:“喏,衣服。”
沈烟清讶然接住,道了声谢,楚风吟不以为然地摆摆手,道:“一家人还客气什么?‘小舅子’。”
沈烟清笑了出来,拱手道:“那我就恭敬不如从命了,‘小叔子’。”
楚风吟露出稀奇的神色,轻咳了一声,道:“快换了衣服下去用膳,还要上路呢。”
“你要跟着我们么?”沈烟清解开包袱,回身问道,楚风吟摇头,道:“你那同路的我看不顺眼,还是各走各的吧。”
沈烟清未置可否,换好衣服,一个人到楼下用膳。
天色还早,宿客们大都还流连在梦乡中,楼下大厅里只有三两个客人,沈烟清一下楼,店小二便殷勤地招呼过来:“客官这边坐,早膳马上就来。”
沈烟清挑了挑眉,想来楚风吟已经都关照过了,他便也不再罗嗦,等着美食上桌就好。
三色酥、桂花白玉糕、杏仁饼,配上精致的小菜与甜烂的八宝粥,让人胃口大开,沈烟清倒了杯茶,开始慢慢享受,吃了七分饱时,程秋远才打着呵欠下楼来。
——昨夜他的魂差