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众人纷纷看，见一个小公子，面白体秀，让人眼前一亮。石涉倒吸一口凉气：“澄心！”眉头马上重重拧起，走过去把澄心拦在身后：“你怎么来的！”
又过来两个人，小豆子没敢走近。陈香稚大胆过来，讨好石涉：“还摔吗？”石涉见到她什么都清楚，让开身子给她看：“你看着我再摔一个？”
汪汪血流中，刘海白着眼睛。舌头乱动。陈香稚妈呀一声，体面丢人全顾不上，如脱缰野马般飞跑离开。
石涉带澄心离开，澄心自动把手交到他大手中，也极是讨好：“那个人是坏人，我记得他的脸？”在军中时，闯石涉帐篷把想澄心找出来的人。
“哼！”
“你累不累？”
“哼！”
“你要不要紧？”
“哼！”
石小知和石小为带着魂才回来的小豆子在后面走，欢天喜地：“自找死，这傻子！”
厅中的人你看看我，我看看你。不明白发生什么事。萧伦颉的目光从石小知等人身子缝隙中穿过。落在澄心身上。
慢慢问人：“郑家的姑娘？”
“回世子爷。奴才们没见过郑姑娘。”
萧伦颉出着神，把刚才那小小尖下巴的少年再想一回，才见到牡丹已经不在。刘基也不见人。只有人声议论声：“爱俏，没爱上钱？”
“她识相，赶快离开这里才是。得罪的那个，可是花花公子刘基。”
是夜，一江奔腾，小舟顺流而下。素衣的牡丹，带着一个七、八岁的男孩沿江而下。船头上，铁塔般两个人，一个是石家的石坎子，一个是石家的石根。
油灯下。男孩睡得香甜，牡丹支肘出神。
为什么不选刘大人的公子，选一个初来京里的石涉，她记得那一天晚上，石涉来见自己，他旧衣面有风霜，却神色逼人：“牡丹姑娘，抽身正是时候。你还有一个弟弟在外，他年老去，谁人相依？我为你寻来弟弟，带上缠头资还乡去吧。”
“谁人肯这样做成我？”牡丹当时凄然。妓者老去，故事往往不堪。同楼中老妓凄凉，就在眼前。出缠头资又愿意放人走的，世上哪有这样人？
那个浓眉端正的青年苦口婆心：“只要你选好，助我赢这一场，我送你还乡，保你安定。赎身银子，我出，缠头之资，你自拿去。”牡丹问他为何如此：“妾不堪侍君子？”石涉轻声道：“为救人。”灯下三拜，与牡丹达成。
明月在京中，金花宝殿中，一个红衣锦袍青年煞有介事地问：“刘基送的明珠玉壁，石涉送的什么，妓者选中了他？”
跪在地上的萧伦颉苦笑：“他哪里有那些钱，就是缠头资，还是我出的。”太子殿下放声长笑：“哈，你这打雁的人，难得被啄一回。”再沉思：“这案子原本就疑惑重重，现在摔死一个，更盖不住了吧？”
“殿下，为臣的银子，他和打赌，说花魁选他，这银子要我出，我想挑谁也挑不中他，就和他打赌……”
“哈哈哈哈，”太子笑得跌脚。
郑夫人一早起来就发现女儿笑眯眯，问她：“昨儿回来就笑成这样子？收敛些，不庄重。”澄心回身扮个鬼脸儿：“我知道。”继续笑眯眯。早饭后，陈香稚送信来：“我输了，”澄心心情更好，见石夫人丫头回来：“澄心姑娘，老爷夫人大公子姑娘晚上都不回来用饭。”澄心关切：“王姑娘还不好？”
“越发不好，瘦得如柴，老爷夫人看着她长大，王老爷伤心，不能回来。让小姑娘陪，这大冬天的病，可怎么好？”丫头说过去了，澄心想上一想，决定表示一下关心。她对石涉的疑心尽去，自然对王雪兰报以满腔同情。
郑夫人也赞成她去，郑夫人昨天也去过，澄心好心好意收拾几样东西，王家离得不远，小豆子拿上，主仆往王家来。门上打听王姑娘是病得不行，两三个医生看着，门上人不清楚，殷勤地道：“多谢您来看呐，石老爷夫人姑娘全在，石公子也在，郑姑娘也来，我们姑娘该多喜欢。”
“石涉也在？”才下的疑心，又上心头。
小豆子对澄心使眼色，主仆两个人推却门人引路，又不是外人，自己进来。王家进京的下人也只几个，抓药的抓药。当差的当差，没人管这主仆，她们自己来到王姑娘房外，打起帘子。见石夫人的丫头，和跟娇兰的小丫头在。
房中有人说话，是石夫人的声音：“你心思过重，这病才重。你喜欢涉哥哥陪你，让他在这里就是。雪兰，我和你伯父看着你长大，看你和娇兰一般，你千万好起来，不然我心里可怎么好过？”
石夫人呜呜哭起来。
澄心和小豆子你瞅瞅我，我瞅瞅你。一起进来。因怕病人惊动。澄心也不是外人。只告诉她步子慢些进，无人回话。
石忠贤和王老爷坐榻上，王老爷瘦了一圈。石夫人和钱氏坐椅子上。石娇兰乖乖倚着母亲。王雪兰伸一只骨瘦如柴的手臂睡床上，离她的手两、三寸远，官帽扶手椅上坐着石涉，也是面色凝重。
石家的人除了不懂事的石娇兰外，全面色沉重。这件事由喜欢石涉而起，石家和王家又交好，不能说与已无关。
眼看王雪兰病得水米不进，石氏夫妻天天来看，石涉也得守在这里。让石娇兰在，是石夫人多的一个心眼儿。怕王雪兰当着长辈说出什么来，有石娇兰在，可以搅和一下，也多少提醒王雪兰知羞，不要乱说话。
澄心只看着石涉。身后有人道：“让一让，汤药来了。”房里人这才看到澄心来了，而拿汤药进来的人，是王介林。
“介林哥哥，我来端。”石娇兰过来。随着她的喊声，石忠贤皱眉，石夫人不悦，钱氏微微晒笑，王老爷苦笑连连。钱氏心想，这一出子事，就是这寻常哥哥妹妹喊出来的。王介林更是如见鬼，回避到一旁，急中生智，把汤药给澄心：“有劳。”
澄心端着汤药一步一步去，看大红绫被中，王雪兰瘦得惹人怜。看石涉烦恼，又心中无名火带忧愁。她病了，就是病根在自己丈夫身上，又用得自己丈夫衣不解带床前侍候？
石涉接过汤药，亲手来喂。众人不错眼睛盯着汤勺，见王雪兰喝了。石夫人焦躁，一定是自己儿子喂，雪兰才肯喝，这算什么？王老爷和石忠贤难堪的对视着，一言不发。
没有人理澄心，各有各的烦恼，只有钱氏是不烦恼的，却抱着壁上观心思，要看外甥女儿这一出子丑事如何收场。
澄心悄悄离去。
出门时，来时同情心化为碎粉，洋洋洒洒飞入雪地中。
已近腊月，古人最重节气，腊八，石家人全在王家。石涉不在，王雪兰就滴水不进。王老爷古板，也不能看着女儿客死他乡，又是过年时节，只能忍耐。要是别人家还有移恨，这是石家。石家全家都来，石涉寸步不离守着，父母几时走，他几时走，却不肯单独呆着，石氏夫妻来，也是冲着儿子名声。王老爷又能恨何来？
唯恨自己女儿。
腊八，新上任小主妇澄心精心收拾一桌子菜，指望让公婆石涉喜欢喜欢，飞雪迎门，无人回来。郑夫人看出女儿异样，劝她：“人家病得要死，还计较何来？”不说还好，说过澄心脑子里，像点了火似亮堂起来。
忍过这一夜，第二天独自往王家来，果然，大清早出门的公婆石涉又在这里。澄心进去，也不行礼，也不问候，扬眉到床前，大声道：“王姑娘，你就病，也是自己想头，与我丈夫何干？你就病，也该想想父母家人，又不是动不得行不得，摆这些相生子给谁看！你就病，又能把我退了，你嫁我丈夫不行！”
一室皆惊，石涉惊得嗓音都变了腔：“澄心！”
澄心不理他，继续对着王雪兰指责：“你容貌过人，娇生惯养，不好生着，偏要找病生！有这些病的，过了年回你家再病不迟！”
王雪兰全是“心病”，被人当众指出，哭上几声，似晕不晕。“姑娘！”有两个丫头来看，放声大哭：“姑娘不行了。”石涉长身而起，怒容把澄心一推：“走开！”
澄心对他生气动手动脚的，从来防备。从他手臂下机灵一钻让开，当着自己公婆大声责问石涉：“你看看她，像病得不行的人吗！”见过重病的人，也是缠绵许久。王雪兰前几天还玩鹰，没几天就不行了，谁会信？
王姑娘抽几抽，更要死不得活样子，石涉铁青着脸，手指外面：“出去，再也不许来！”
澄心瞪着他：“盼着只这一个喜欢你，要再多几个，你这辈子全照顾人去了！”
说过，谁也不看，奔跑出去。
石夫人，微微叹了一口气。
说得也没有错，不是吗？
第八十三章，难避小人有虚惊
奔跑出去的门帘子摇呀摇，尴尬住一个房里的人。
石忠贤绷紧面皮，他知道不怪自己儿子，可不得不来。石夫人就叹气，钱氏要笑不敢笑，装出一脸伤心。王氏父子僵在当地，他们也知道丢人，可是女儿的命不能不要？
唯有石涉最难堪，脸上火辣辣的难过。石娇兰左看右看，想说什么被父亲脸色吓回去，坐着不动。
澄心奔回家，一个人坐下来时，才觉得后怕。丢人，如潮水般涌上来。万一王雪兰真的死了，可怎么办？是自己害死她的？澄心刚才是义愤，这一会儿认真来想心中没主意。去问母亲，郑夫人受到惊呼：“你，”她素来和气的人，也扬手要打女儿：“让你不要和病人计较，你又去了。”
“她明明死不了！”澄心翻着脸和母亲争执。
郑夫人叹气：“傻孩子，人人都知道她死不了，要死，抹脖子上吊都行，何必这样？你公婆去，这是应当的，王家再说不出来什么。石涉在，就让他在吧，你这样闹一场，气是出了，你公婆不会喜欢，石涉能喜欢？我的儿，你就要当人家媳妇的人，万事要识大体。”
澄心还在倔强：“母亲念佛经，常说当头一棒喝，我给她一棒喝，看她还装？”郑夫人哭笑不得：“你，”抬起的手还是落在女儿手上，只是少了力气，骂道：“跪下念佛经，消消你的戾气！”
“我不念。我要备年货，再有�