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那一刻，全身上下听到猛力跳动的心脏发出鸣噪声。回到熟悉日常安全感的亚历克，一次又一舔着痉挛的嘴唇。
那是意想不到的失态。
完全预料之外的丑态。
同时，也是从未感觉到的——战栗。
就这样拼命拾起自己的自我，亚历克偷偷瞟过视线看向Riki。
Riki恍如失神般，视线在空中游移。他没有伸手去擦湿润的眼眶，露出了至今从未有过的幼稚表情。
所以亚历克……
尽管处于难以形容的难堪之中，却当场定住寸步难移，而且——无法作声。 ^
从此之后，他便知道自己没有太阳眼镜无法面对Riki。
而且这一点——
即使并非有意，却与Katze的意图不谋而合，结果竟让他完全达成制止Riki冲得太快的任务。悄悄呼出的沉重叹息中，带着微微的自嘲与自我警惕……
那一天。
第8区『萨珊』的第三地下巨蛋，预定举行拍卖会。
一般的拍卖会，固定于设有大型会议中心的第3区『密斯卓园区』举行。但这次是由黑市主办的秘密拍卖会，交易的是一般市面上没有的商品。因此自准备阶段开始，便实施二十四小时严密的保全管理，非相关人士的进出受到严格限制。
第五航站，地下二十层楼。
站内人影稀疏。
在戴比亚行星采购的货品，连堆高机整个运进特定的H…085进货仓后，Riki忍不住抬头仰天，深深吁了一口气。
到戴比亚取货为止极为顺利的工作进度，却被突如其来的磁暴困在太空港三天，整个都打乱了。
「不会吧？」
「……搞什么？」
「哪有这样的？」
「……老天爷开什么玩笑啊！实在叫人笑不出来。」｝
Riki和亚历克两人望着等离子狂奔乱窜的天空，茫然吐出的话语显得非常空虚。
意外的时间延误起因于边境区域常有的天灾，而非人为疏失，怨不得谁。Riki他们也只能焦躁地等待气候回复正常。
因此，直到拍卖当天才进货，而已是在时限的最后一刻才完成，搞得人仰马翻。
幸好这次会场是在『萨珊』，供观光客专用的太空埠设备齐全，不然现在会是什么状况，实在不想像。
（……真是够了。要是真的没赶上怎么办啊！）
一方面是此次工作攸关秘密拍卖会这个大活动，却无奈陷入如此窘迫的状况，对Riki而言还是第一次。把『任何事都要靠经验』当口头禅的搭档倒是看得很开：
「这时候再怎么急也没用啊！」
不管做什么都于事无补，只能着急瞪着窗外耗时间——这种经验最好不要有第二次——Riki不禁这么想。
总之，剩下繁琐的检查工作就交给亚历克，Riki以行动视讯电话向Katze报告。后者应该是在拍卖会会场摊位忙着进行最后调整。
对难掩疲惫的Riki，Katze一开口就是
「辛苦了。」
一句慰劳的话之后，以他一贯的扑克脸说：
「再来你就没事了。不过可别忘了，给你们的通行证是没办法进会场的。」
讲完公事便立刻挂断电话，根本没有说句闲话的余地。
既然来了，当然想趁此机会见识一下秘密拍卖会。听到Katze一句话就打消他的念头，Riki忍不住啧了一声。
这和密斯卓园区举办的一般拍卖会有何不同？尽管Riki兴趣浓厚，但对于一个最低阶的送货员来说，这是奢望吧！
（算了，没办法。）
不过，他也不必心急。
（以后有的是机会。）
无论如何，事情做到这里总算是交差了。确实圆满达成任务的满足感极大。
但Riki的表情却不怎么开朗。是意料之外的恶劣天候使预定进度大乱，一路的焦躁在此时放松，疲累感因此排山倒海而来吗——并非如此。
这阵子，Riki被指派的都是简单的边境输送工作，内心有所不满。
他向亚历克抱怨，对方却说：
「要抱怨这种事，你再等十年吧！新人什么都要脚踏实地慢慢学……这是最最基本的吧！」
一句话就挡了回来。但Riki一心只想赶快摆脱绕着边境打转的工作。
搭货船依固定路线靠港，回收货物运走。这种无聊的例行性工作，『卫理』不就够了吗！
我……是不是出了什么纰漏？）
这阵子Riki与亚历克这对搭档的边境工作，多到让他不由得多心起来。
因为这样，和Guy之间也越来越疏远。
的确，Riki以前只知道贫民窟这个封闭的天地，对他来说，搭乘货船在宇宙中邀游的感动与兴奋是笔墨难以形容的。
在陌生行星上与不同人种接触，耳里听的是陌生的话语，在停泊地的市街上，眼里看到的一切都那么新鲜珍奇。
然而，这种兴奋的心情只有一开始而已。Riki进入状态的速度之快，连亚历克都半开玩笑地说：
「你啊，真不知道是不可爱，还是未来的大人物……一般人应该更……怎么说？更亢奋，开心得无心工作，这才是新来的该有的样子啊！」
就生活环境剧烈改变而言，跟当时被带到『卡迪安』的情况一样。但现在和当时的年龄、心境不同，连目的意识也截然不同。
是因为这样吗？
一旦学会了一步，就想要下一步。
过去受到压抑的自己感到已然挣脱束缚，所以想要自由发展吗？
或者，是不想再浪费任何时间的意念太过强烈呢？
亚历克正经八百地训示他：
「别这么猴急。看到什么都想囫囵塞进去，不会有什么好结果的。适度放松才是上策。」
「以后，一定会有不愿意也得全力冲刺的时候。要是你现在就绷得这么紧，到了真要派上用场的时候，反而会撑不住。」
亚历克的意思，Riki非常明白。
现在得先按捺住想向前冲的心情，累积经验才是最重要的。
即使如此，他想要的并非既耗时又枯櫍尬兜乃突豕ぷ鳎怯薪粽鸥械墓ぷ鳌！�
他并不是怀念『拜森』时代那种偏激的热情，但或许，早已成为自己一部分的东西仍在某处骚动。
正一心想着这些时，突然有人从背后拍他的肩。
「Riki，久等了。虽然很晚了，还是去吃个饭吧！」
他这才发现肚好像象饿了般，咕噜咕噜叫了起来。从太空埠到这里时间紧迫，只吃了胶状干粮果腹。
就算天塌下来，也要在约定时间内把货送到。
心里只有这个念头，所以神经紧绷时，完全没注意到这件事。一旦发觉自己饿了，疲劳感似乎又更添一分。
亚历好像也有有同感。平常轻松至上的他，唯有这时候说起话来沉重得很。j
「赶最后一分钟真的有够累人。」
等到一切全部结束，便感到精神上的疲倦远胜于肉体。
两人在现已静悄悄的航站内，坐上卸完货空空如也的堆高作业车，开向货物电梯。
（唉……吃过饭之后，先大睡一场好了……）
然而累到这地步，连要回贫民窟钻进Guy床上都嫌麻烦。
懒洋洋地伸展一下手脚，Riki有气无力地整个人靠在座椅上，茫然地转移视线。
有个人影在视野一角闪过。Riki无意识地移回视线。
还以为航站里已经没有任何人，自己和亚历克是最后离开的，但看样好像不见得。
三个男人。
（哦，原来还有人跟我们一样运气不好，搬东西搬到最后啊？）
——但是，似乎……并非如此。
在标示『H…010』门前的，并不是跟自己一样的作业车，而是一辆精美时髦的小型室内轿跑车。由此看来，大概是货物所有人那边的相关人员。
那个个子最高的，大概是最上级的吧！）
即使远看也看得出那套深蓝色的衣服是订制的，应该是为即将展开的拍卖会所制作的正式服装吧！看似经过一番保锻炼的的匀称背影，具有某种威严。
凡是有魅力的人，无论身在何处都引人注目。但是光背影便如此威力十足的人，应该寥寥可数吧！
姑且不论他是否为时代的宠儿，但『获得造物主青睐的人』——的确存在。
现在身为送货员的Riki，有机会观察各式各样的人，所以他非常清楚，这并不是一句空话。
果然不出Riki所料，另外两个男人对只看得到背影的那名男子深深低头鞠躬。
（喔……厉害哦！看样子真的是个了不起的大人物。）
搞不好，那个男的自己就是老板。
不过既然特地亲自跑到这种地方来视察，那么东西应该非常值钱了。
然后，似乎已将事情处理完毕的高个男子转过身来。
那一刹那——
因疲倦和饥饿而倦怠不堪的身体，突然一痉挛……僵硬了。
（——不会……吧……）
惊愕而圆睁的双眼，宛如定在独自坐上室内车的男子脸上一般，动也不动。
这几个月以来，想忘都忘不了的面孔就在那里。
头发是极为普通的棕色短发，但是比深蓝色衣服颜色更深的遮光镜之下露出来的美貌，Riki绝不可能看错。
没有『为什么？』，也没有『怎么会？』。
从体内深处一口气冲上喉头的，是一种无法形容、灼热的激动情绪。
（是……那……家伙……！）
这几个字在紧咬的牙根中打转，Riki一把抓住亚历克的手臂。
「干吗？怎么了？」
「——停车。」
「……啊？」
「停车。我有点事。」
「你有事……？」
Riki不顾惊讶地挑起眉毛的亚历克，从作业车上跳下。
「喂！Riki！」
亚历克不由得高声叫住他，却拦不住头也不回、猛地冲出去的Riki。
Riki开跑。
为了怕跟丢远远开在前方的室内轿跑车，眼睛只是盯着前方
追上室内车。然后呢？——Riki还没有去想。
在头脑考虑这些之前，身体就已经动起来了。
只是……先追再说！
这个连姓啥名啥都不知道的家伙，尽情玩弄自己之后还不够，最后竟然还丢了一枚『宠物硬币』过来让自己颜面扫地。无论如何，Riki都不能不去追他。
不过，如果硬是要找个理由，那么�