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天。简直没有可用的人了！梅红也嫁人了。 翠儿留下服侍二奶奶。过几天你得去挑几个中用的小丫头回来了。春巧，春巧？”
春巧脆生生地应着跑了出来，没弄清怎么一回事，就被三奶奶一把抓住，往外拖走了。蒋鸿龙诧异地瞧着干娘，她的脚仿佛生了根，怎么也拖不动。他只得自己一人跑了，去追三婆婆好莲。
慧珍独自一人留在院中，垂着双手。外面安静下来了。她的耳膜却被巨响击得一膨一胀的，是她激跳的心子。
她木木地弯下腰，想把刚刚从手里掉落的碗和勺子，自地上拾起来。她神思渺茫地伸手在地上刨划了几下，明明东西就在身侧，她的手却在身前乱舞。
小承鑫原本在院子的树下掏蚂蚁窝，被大人们打扰了，便手举一根树枝，呆呆地候在一旁。此时他奇怪地看见娘好像变成了一个睁眼瞎，有些害怕，就跑过来，把碗勺捡起了，交到慧珍手里：“娘！”一双粉嫩的小手捂着慧珍的脸颊。
慧珍的眼神清醒过来，她看清眼前是儿子，便一把抱住，把头埋进儿子的小肩膀里，有热热的液体浸进了小孩子的衣裳里。她颤抖飘摇的身子差点把小承鑫也带倒在地。
好一会，慧珍吸了几下鼻子，起身，揭下绳子上晾晒的帕子，铺到脸上抹了抹。她在院子里转了一圈，拿起笤帚扫了扫，又丢下了去屋里看了看婆婆丽娥。丽娥药还没吃，就睡着了，还梦出了口水。慧珍稍微心安，待要拿出针线来做，又转而去数数昨日收上来的账单。
最后，她到底空着手直直坐了下来，什么事都干不成。呆坐在那里细数时间流淌的沙砾。
兰园内，兰轩躺在床上闭着眼，神态安宁，腰腹处已绑缠了白纱。
一拨西医走后，一拨中医又来了。
所有的大夫看过，都说没有刺中要害，实在幸运。三奶奶定下心来，才仔细盘问一旁低头伏耳的王二实。
原来，凌晨二少爷从依红阁出来，他已经喝得摇摇晃晃的，不知南北。经过一道小胡同的时候，突然窜出来一个人影，举起亮晃晃的三棱刀就扎他。
还好，王二实如约去接他，半路上正碰上这吓人的一幕。他急于救二少爷，三拳两腿把那凶手打跑了，也赶不上去追。王二实背着二少爷狂奔到医院，一番急救后才抬回府来。
二少爷平日不把人瞧在眼里，十分地傲霸，树敌多。这凶人也不知从何查去。
三奶奶责备了王二实几句才走，忠厚的小子紫了一张脸，心中一直担惊受怕，此时才心子落地，但还是后怕地蹲着哭了出来。春巧好心地递了一碗水给他。王二实谢过，也不喝，抱头蹲了一时，才起身离开了。
春巧一个人在院里煎药，忽然有轻微的脚步声传来。她举目望向外边，一双熟悉的绣鞋在门边左右警觉着，想移了进来。春巧轻轻喊道：“进来吧！正睡着呢！也没有其它的人了。”慧珍加快脚步，也不敢瞧春巧，微侧了身子进门，直接进了卧房。
轻悄悄地掀帘向内窥视。床上的人哪是睡着的？有精有神地睁着一双俊目，正炯炯发亮地等着望过来呢！慧珍吓了一跳，放下手中的帘子，转身要逃。
门内的男人开口道：“我没死！你失望了吧。且赶紧去抓一副草药交给春巧，把我一下结果了事！”
慧珍没了担忧，满心的伤悲顷刻间化为怒火，回头顶了过去道：“要死就死在外面，别回来叫人瞧了厌烦！”
天啦，这个死女人！她何时成为这等尖酸刻薄之人了！
蒋兰轩一弓身子，要起来，却把伤口弄裂开了，一股鲜血霎时浸了出来，把厚厚的白纱布染得刺目。他憋不住痛，“嘶”地咧巴着嘴，牙关紧紧地上下互抵着，分散着胸腹上传来的剧痛。
慧珍在外面听得这微小的动静，终究忍不住，又打起帘子，入门来。
好久没有正眼瞧过他了，一时竟有些认不出。他仿佛变了一个人，眼底乌青地悬挂着一双衰催的眼袋。额上的三、两皱纹深深地横刻着悲愁。一张薄薄的红唇完全淹没在杂乱丛生的乌黑胡渣里。这哪里是风流倜傥、不沾一尘的二少爷，分明是一个苦困潦倒的中年大叔！
慧珍立在门边，远远地望着床上那个陌生的熟悉男人。男人也用晶晶亮的一双黑眼炙烤着她。两股视线无言地绞缠在一起，碰撞、争斗、迷惘、爱恋……种种都要把慧珍的元气给抽离开去。最后，她费力地解开了眼神撤退，颓然地后退几步，身子重重地靠在门上。木门发出沉闷的声响，把她自己吓得抖了一下。
床上的男人把鼻子“哼”的一声，他歪斜了嘴角，发出了轻蔑的笑声。只听他说道：“我还没那么禽兽！这个样子都能把你睡了？”
慧珍刷地一下白了脸，她低低地咒骂道：“快住嘴！休要再提那事！你已经得了报应！”她的胃疼得抽搐，两只手不由得往胸口处捧去，好像随时要接住爆裂出来的心。
“嗖”地一下，床上的人竟然瞬间移到了她的面前。兰轩扶住了她的双肩，把她端立在自己面前，然后伸出一只手，抬起了慧珍的下巴，使她与自己来个面对面。两人的鼻息混杂在一起，彼此都能感受到对方高热的温度。
兰轩沙哑了声音，他微启薄唇，一对牛目直直地瞪着慧珍，道：“什么样的报应都只管来，我不怕！我今日只要你一句话……你——跟不跟我走？”
走？跟他走？
慧珍并没有与兰轩对视，她耷拉着眼皮，视线斜斜地眺着自己的右后侧。蒋兰轩的提问赫然击到了她的神经，她不由转动眼珠，抬起眼皮，仰望了他一眼。眼前是一张热切诚挚的脸，是这三年来，常常出现在她梦里的脸！
“跟不跟我走？跟不跟我走？” 慧珍的心底一再重复着他的话。
这样的话从他嘴里吐出来，还真是动听呢！带着一种让人无法抗拒的魔力，是个女人都会脱口应答：“好好好！带我走吧！走得远远的！”
两只小手捏得紧紧的，指甲都深深地嵌进了掌心的肉里。这样的疼痛才是真实的！慧珍深深地吸了一口气，胸廓顿时扩大了一倍，满满的气胀住了胸膛，使她挺直了腰。声音低微却清晰入耳：“你在说什么？难不成发烧了？——春巧！春巧！”后面的称呼，慧珍突然大声起来，音色尖利恐慌。她急躁地把兰轩的手从自己身上刨划掉，忙乱地返身冲出了屋。
屋外传来她变样的嗓音：“药怎么还没有煎好！我走了！”一个字比一个字低微，可见得人已经逐渐跑远了。
屋里，兰轩失神地呆立着，颈椎断了似地后耷着脑袋，眼睛直直地盯着
天花板。半响，他一声狮子吼，捏紧拳头朝自己的伤口，狠狠砸去。
“哐当”一声，碗掉在了地上，黑棕色的药汤播洒了一地。药早就煎好了，春巧故意在外看着门。这许久了，得来的是一跑一吼！
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伤好后，蒋兰轩一溜去了林城的新山庄，再也不回府了。
惊变
三少爷宝松从正门一溜烟地冲进府来，叫门丁赶快把死沉死沉的铜大门给关上。看门的人不解，动作有些迟疑，被宝松一脚蹬在屁股上。
三少爷滑稽地把自己的辫子紧紧拽住怀里，像抱着金银珠宝一般，先蹿到了二奶奶的院里。对慧珍叫道：“二嫂，可别让承鑫出门玩了！不知道从哪里冒出来一群疯子，见着男人的辫子就剪，这世道啊，不太平了！”说完，他又赶紧去梅园，看看自己的儿子蒋鸿龙有没有在家。
原来，今早宝松听三奶奶的命，去码头厂子帮着看管一下，有一批膏药要搭船运出去。一进厂房里，就见好几个雇工手提断发在垂泪。他们自码头过来，被一群挥舞着剪子的人拉住，“咔嚓”就横刀削去了留了几十年的长辫。就有一个当即还跪在地上，恳求保留的，干脆被剃了一个亮晃晃的光头。
三少爷听得心惊，看来那什么“革命”已经闹到小城来了。原先听得一些传闻，因为隔了天远，并不当一回事。
他躲在厂子里，隔了窗户向码头方向张望，果真见到一群气势汹汹的人到处疯蹿。码头上几乎没有一个长辫的男人了。他们又守在泊口，候着那靠岸的船，上一个，剪一个。其间有不愿割爱的，跪倒在地以求豁免，也有摩着已然秃了的头顶长叹，但也还有大笑的。众人面对辫子的消失表现各不相同。这光景煞是稀奇！可是三少爷也看见有人趁乱摸一下小媳妇的胸，夺了老弱包袱的。
因担心家里的人，他就冒险赶了回来。
慧珍听明白后，暗暗叫道：“这可要了我的命了！”她也不敢声张，只交代了一下春巧，并不敢动府上的马车，自己到外面拦了一辆，催着马夫向西山疾驰而去。
已经有十天没有去看望过小儿子了。锦轩见了母亲也不叫，两只小手直把慧珍朝外推，不让她抱，也不要她亲。他记着恨呢！娘带着哥哥走了，只留他一个孤零零地在庵堂。晚上睡觉也抓不到娘的奶。
要逢上电闪雷鸣的漆黑夜晚，小小的人儿裹紧了被窝，堵住耳朵，抿紧着小嘴也不吭一声。
慧珍给他带来的糖果玩物，他都扔在了角落便宜了老鼠。每次慧珍临走的时候，都会哭得鼻红眼肿。小锦轩却飞快地逃跑到了后山。他拣了一抱的小石头，愤愤地朝娘走的方向一个个掷去。
慧珍晓得这样下去不行，她本打算再过半月就把锦轩接下来，先放到府外那个小院子去。过些时候买小丫头，还打算多弄了两个到院里去先住下。没想到这外面说乱就乱了起来。
路上，情形果真像三少爷宝松说的那样，不太平了！好几处房屋都冒着青烟，有人强行进屋拖了猪羊走，还有几伙人提着马刀斧头的，在街巷里混战。
形势一触即发，迅速燎原起来。到城门口的时候，还有一只拿枪扛旗的队伍开了进来。有那些敏感狡猾的人，也裹着细软，扶老携幼地往城外僻静处逃了。
慧珍越觉情势不妙，她不停地在心里祷告，锦轩千万不要出什么事！老天要报应就报在她慧珍的身上