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从公元十四世纪开始的大规模烧死女巫活动在一定意义上也是兄弟会所煽动的，他们将瘟疫战争黑死病全部归咎于邪恶女巫所为，被烧死的著名女巫甚至还有孔蒂家族的教母，这也是孔蒂与托纳托雷宿怨的伊始。
但是现在不比百年前，托纳托雷失去了敌人，同时也失去了政府的支持，加上经费不足，信徒也在渐渐减少。
“现在的世界更加危险。”奎因里希一本正经地说道，“恶魔被放出了笼，但是人们安逸惯了不愿去相信。”
“恶魔？”芮泽敛扬起眉，神色微微凝滞。
“拥有强大的力量，超越人类的存在，”男人喃喃道，表情恍惚，“我必须阻止灾难发生，现在我要做的就是警示世人，相比即将发生的，战争之类的自相残杀只是小打小闹。”
“即将发生什么？”
奎因里希沉默半响，最后面无表情地吐出了两个字：“末日。”
到达兄弟会集合点的时候已是傍晚，夕阳映红了坎桑热那亚远郊漫山遍野枯黄的薰衣草，像是一层朦朦胧胧的血色薄雾，别墅坐落在高大稀疏的雪杉林间，屋前有条溪流经过，清澈的水面上漂浮着枯叶。
“等到春末的时候这里的花就全开了，景色会更漂亮。”奎因里希说。
芮泽敛随着他走进别墅，礼堂里已经站满了人，全部都是身着黑袍的男人，他们的左肩都带着银色徽章，上面刻着T&L的字样，粗略一看大概有一百来个人，年纪从十五六岁到七八十岁不等。
“这只是坎桑热那亚及周边城镇的会员，整个蒙达纳会有更多人，这还没算上海外的。”奎因里希面露得意之色。
大多数黑袍人的注意力都集中在芮泽敛身上，毕竟东方人在兄弟会里十分少见。
金头发的牧师把芮泽敛介绍给众人：“这是从蜀国来的贵客，芮氏联合钢铁的芮泽敛先生，他将为我们提供资助。”
“长期资助。”芮泽敛补充道，用微笑来表达自己友好的来意。
下方像是炸开了锅，切切私语声不绝于耳，大多数人都听过他的名字，毕竟媒体上常常将蜀国的芮泽敛同蒙达纳的艾德里安相比较，两人同是天之骄子，巨富与贵族的话题总是那么的吸引人。
“长期资助？”罗吉压低声音，扯了扯他的袖子，“你到底是想干什么？不用向你父亲汇报一下吗？”
“这是我的决定。”芮泽敛收起笑容，冷冷地盯着他，“你别忘了，我也是集团的股东之一。”
罗吉张了张嘴，说不出话来，那厢里芮泽敛却又是扬起了笑脸同奎因里希攀谈起来。
奎因里希掏出手帕擦了擦脖子上的汗，有点担心地看了看像根雕塑般杵在他身旁的中年男子：“那个人是不是有什么意见？”
“不用管他。”话音刚落，手机却是响了起来，是伊宝夜打过来的，芮泽敛朝牧师打了个手势，“我去接一下电话。”便走到别墅外的草地里，按下接听键。
“喂？”
“泽敛，”那头传来伊宝夜带着哭腔的声音，“伊润她失踪了。”
他抚着额头，深吸一口气问道：“发生了什么事？”
“她说回家一趟拿手机，然后人就没了，”女人的声音断断续续，“一定是……一定是有人……”
他不知怎么安慰，沉默一会儿说：“也许是不想回去了。”
“不可能，她不会在这种关头撇下我们！”伊宝夜尖声尖气道，“你到底在干什么？我们家变成这样你难道就没什么反应吗？！”
“你希望我有什么反应？”芮泽敛压住从心底窜上来的怒气，声音也冷了下去，“不是每个人都有那个闲工夫陪你一起要死要活的。”
“那我妹妹被人绑架你也不关心一下？！”她喊了出来，像是要崩溃的样子。
“你去找朱倩，让她帮忙找人，赎金的事也好说。”他声音冷漠，心头的烦躁几乎要让他把手机摔了，“伊宝夜，我很忙。”
那头半天没声音，就在他要关上手机时，她恢复平静的声音又传了过来：“你什么时候回来？”就像平时的口吻。
芮泽敛叹了口气，放柔了声音：“婚礼之前。”
伊宝夜挂了电话。
他回到礼堂的时候托纳托雷兄弟会集会已经正式开始了。
桌上搬上了一个巨大的铜塑雕像，那是一个强壮高大的男人，面孔英俊，眼神凌厉，留着络腮胡，他穿着铠甲，单膝跪下，双手举着一把黑色巨剑，剑头直指云霄。
人类之子奥古斯都。
牧师捧着一个金杯：“敬我伟大的奥古斯都，你赐予我无尽的力量与勇气，拯救我于黑暗的沼泽，我将继承你的夙愿，涉过凡俗的业火，在黎明前的号角中崛起，用手中的光明之剑唤醒沉睡中的世人，我将一生战斗，以我的血肉之躯，捍卫你的人类之所，抛弃荣誉与利益，抛弃贪欲与仇恨，抛弃安逸与平和，至死方休。”
他用匕首隔开手臂，让滚烫的血滴落在金杯中。
“奥古斯都。”
黑袍人全都单膝跪地，低声念道，然后是一片令人窒息地寂静。
奎因里希闭上眼睛，面色一片舒畅，然后转过身，睁开眼，目光锐利地仿佛能穿透人的脑海，他的声音充斥着不可冒犯的威严：“我听到了奥古斯都的圣谕，把那个恶魔带上来。”
不知有人出动了什么开关，大厅中间隆起的圆台缓缓升起。
芮泽敛瞪圆了眼睛，他原以为那是个装饰，未料升起后呈现出来的竟是个透明的囚室，连接着天花板，那材料不知是什么合成的，只觉坚固异常。
里面关着一个女孩，黑色长发微卷，穿着破旧单薄的衣裤，抱膝坐着，缩成一团，并不往四周看。
那只是个孩子，看起来甚至未成年。
芮泽敛嘴唇动了动，发现周围的人却很是紧张，一个个如临大敌地瞪着那个女孩，她有一张标准的东方面孔，应该是蜀国人。
奎因里希面无表情，严厉地注视着女孩：“我以奥古斯都的名义审判这个怪物——”
“是不是搞错了？”芮泽敛悄声问，蒙达纳的宗教团体非法囚禁一个蜀国未成年人，甚至还要处死她，搞不好就会演变成国际问题。
“这群怪物只是看起来比较无辜。”牧师拂了拂头发，“他们是全人类的威胁。”
说着他走到囚室前，指着那个女孩说：“这是我专门建的囚室，坚不可摧，就是为了对付他们这群非人类。”
“非人类？”
“超越人类的存在，必须要在壮大之前抹杀，不然我们就会被拉下食物链顶端，变成任人宰割的低等动物。”牧师敲了敲透明罩子，“但只要是方法得当，还是能够抓住他们的，这已是我们一年之中抓到的第三个怪物了。”
“奥古斯都赐予我们智慧。”旁边一个胡子稀拉的老人低声道。
“另外两个在哪里？”
冰冷的声音骤然响起。
芮泽敛心头猛然一跳，发现那个女孩已经站在了他们面前，精致的脸贴着透明墙幕。很多人都低叫了一声，纷纷后退远离她，仿佛她面目可憎如魔鬼。
女孩右手按住墙，重复了一遍道：“柏牙和史黛拉·哈维在哪里？”
“不死者虽能永生，但还是有很多方法杀死他们的。”奎因里希露出了古怪的表情，一坨坨肥肉挤在一起，十分狰狞，“只要让他们无法恢复。”
那个女孩没有什么反应，脸上看不出任何情绪，然而那灰色的眼睛，却有一种强悍而浓烈的气息透露出来，仿佛要将人焚烧殆尽。
那是一种掌权者的恐怖威压，却显现出一种疲惫空洞，极致的矛盾让人更加移不开眼。
芮泽敛呆滞地望着她。
“这么说，他们死了？”女孩喃喃自语，有些茫然地盯着前方，心不在焉地状态让亚历山德罗·奎因里希恼怒异常。
“他们被我搅成了肉沫，这也是你的下场！”牧师咆哮道，“我要把你肮脏的灵魂献祭给伟大的奥古斯都！”
随着他疯狂的声音，一声轰响从天花板上传来，只见巨大的齿轮旋转着向下缓缓延伸，转速越来越快，惊悚至极。
芮泽敛只觉事情到了一发不可收拾的地步。
这简直就是杀人狂，他本能地抓住奎因里希的领子，大喊道：“你疯了吗？！快停下，让这该死的机器停下来！”
“你不了解状况，必须杀了她。”奎因里希冷酷地说，“这是伟大的奥古斯都交给我的使命。”
眼见那锯齿越降越低，就快要把那个女孩切成碎片，芮泽敛的眼睛也愈睁愈大。却随着“咔”的一声，疯狂的景象猛然停止。
女孩的左手按住了机器，锯齿没将她割伤分毫，相对于她的淡漠，那在她掌中颤抖的机器不停地呜咽着，割破了她戴在左手上的手套。
她露出的左手呈现出银白色，在光线下散发着金属冷冽的寒光——那是机器手。
奎因里希发出了一声惊恐的怪叫，像是被人踩住了脖子。
“你是阿尔法！”
下一秒，女孩就已撅下了机器，那令人毛骨悚然的绞肉机在她手里就像没有一丝分量的破铜烂铁，她轻轻松松地掂了掂，对着矮胖的男人就把那金属块砸了出去，金属碰到透明罩发出了惨烈的呼啸，然后便见那所谓坚不可摧的囚牢上布满了龟裂的纹理，只是呼吸间，就已完全碎裂！
☆、燃烧吧！老年们（一）
女孩缓缓走出来，众人皆是尖叫着纷纷远离她，亚历山德罗·奎因里希像是被吓傻了一般，跌坐在地上，瞪着她一动不动。
“不要挑战我的忍耐力。”她的脚尖对着他的膝盖，略微俯下头，居高临下地看着他，“想听个故事吗，想知道三十年前你那懦夫父亲是怎样跪在我面前求我饶他一命的吗？”
牧师惶然睁大双眼：“你胡说，托纳托雷没有懦夫，只有勇者！我的父亲从不会向任何人低头！”
“你自可以去他的墓前亲口问问。”女孩像看到苍蝇似的皱起了眉头，不怒自威�